“一鼓附城！”
“二鼓登城！”
伴随着鼓声隆隆，漫山遍野的军士喊杀着，向襄阳城冲去，十余架云梯飞鸟一样落在城头，周军开始迅速攀登。
然而，城中守将亦是经验丰足，长长的拒杆毒蛇吐信般回应，在恰到好处的时间，将大部分云梯连人撑翻，成千上百的军士挣扎坠落，在空中犹自手足乱舞，也有一队周军先锋已经与城头近在咫尺，当头却是江轩的一道刀光。
即使这样，那些没受伤或受伤少的兵士还在冒着矢石如雨，奋力登城，城下上不去的，拿着刀剑乱砍城墙，发出巨大的金铁声响，乱世里的生活，本来就是朝不保夕，且不说什么扬名立万，封妻荫子，杀一个够本，杀两个赚一个已经是许多人心中的不二信条。
江轩见这阵势，却只冷静地一挥手，喝声“倾！”，转瞬间，数十桶滚烫的热油就自城头倾泄而下，如果说箭石如雨，这就像是瀑布了，凡溅中者，痛苦辗转，呼号不已，紧接着，燃烧着的火把和稻草又飞坠下来，遇到那些流淌四溢的热油，彭地一声，窜起火光，城墙下顿时成了一片赤红的海洋。
覆着厚重浸水牛皮的冲车倒是不怕油的，一队军士操纵着这个笨重的大家伙，一下一下开始撞击城门，紧闭的厚重城门也发出颤抖，好像这座古老城池的痛苦呻吟。
但这攻击同样无法继续下去，城上一声号令，无数巨石突然腾空而起，向此呼啸坠落，眼见大如牛犊的阴影向自身压来，那种如末日一般的恐怖难以言表，操纵冲车的士兵四散躲避，还是免不了留下几具肉泥般的尸体，木结构的冲车也被砸得扁成一摊，七零八落。
战至天黑，周军共发动大小冲锋十余次，都被打退回来，周荣无奈鸣金，退兵回营，江轩亦不追赶，夜幕笼罩了战场，在四周徘徊了一天的秃鹫终于“哇”“哇”地落下来，享受起它们的美餐。
类似的情况又持续了两天，周军无论如何叫骂，甚至故意解甲横躺，羞辱守军，江轩就是坚守不出，最后不得不进入惨烈的白刃战。三天后，周军还是未有成果，清点下来，大约折了三千人马。周荣话少了很多，万素飞也有些吃不下饭去，一是因为焦急，二是觉得自己主张来此攻打，也有责任。
第四天，周荣亲自击鼓，周军再度攻城，这时攻城器械已经毁弃得差不多了，基本依靠兵士攻击城门，不过，城上的消耗也很大，巨石滚油这些强力武器已经用完，连箭阵也稀疏了不少，一时城池竟比前几日更为危急。
“瞄准！瞄准！不要浪费箭支！”江轩在城头巡查游走，大声呼喝。
当他巡至西北角时，眼前却陡然一亮。
两杆杏黄的龙旗飘舞，周军雄壮有序的战鼓声就是从这里传来，那旗下，赫然金甲华衣，立有一人击鼓。
他的心突然激烈地跳起来了，这个角度刚好，距离也是一射之地。
看来箭支只有这样用，才是最节省的……
虽然放冷箭不算什么光明磊落的行为，但这是在打仗，又不是在比武，他深深吸了口气，举起了杉木弓……
`
鼓声震耳欲聋，响彻天际，如千里海涛，波澜壮阔，连万素飞这种性情冷静的人，此时也觉被激荡得心潮澎湃，豪气满腔。
她本来被留在后阵，此时却按捺不住，打马出列，向周荣身边跑去，战况激烈，也没人怎么留意。
渐行渐近，她看到，周荣立在临时设置的太鼓台上，双手持槌，重重敲击那面已经斑驳却更显得沧桑威重的行军太鼓，鼓侧的金环随他动作一下下乍起落下，发出金铁玲珑之声。因在前线，流箭碎石不时落其左右，他却略不动容，只专心致志击鼓，连他身边军士，都觉得倍添了几分胆气。
那一瞬间，万素飞有点不能控制地失神，一股强大而雄浑的感觉充塞心间。
但她很快揉揉眼睛，自己摇摇头冷笑，有什么大不了，她见过更好的男人……
不过，他倒是得小心点，这里流箭无眼，如果真出什么事可麻烦了。
她脑中刚刚划过这个想法，抬起头想喊那些侍卫小心看护，一声惊呼却生生咽在了嗓子里——一支白翎箭已然破空飞来，迅疾刁钻，就是大罗神仙也挡不下了。
周荣猝不及防，正中咽喉，大叫一声，落下高台，左右慌忙救起，鸣金收兵不提。
｀
｀
一路上周围侍卫围得铁桶一般，高声叫嚷，一片混乱，万素飞挤不进去，只看台上那箭是射在咽喉，凶多吉少，可把她吓得不轻。
没想到，回了营，周荣突然睁开眼睛，自己坐起来了，恨恨往外拔那箭，一时拔不出来，绞纽断了才甘心。
万素飞细看，原来他盔甲上有两个铁环相接，箭头正好插在当中，盔甲之外，又多了一层绞住的阻力，才未伤着，饶是如此，锁骨处被撞得一片淤青，若来箭堪堪向上三分，甲不及护，只怕整个脑袋都能被掀下来。
她不由在心里咋舌，这家伙命倒是真够大的。
不过挨射的家伙似乎没什么感谢老天恩典的样子，而是捏了拳头狠狠锤床，本来今天已经有希望可以破城，这一下子退回来，又白白折损了兵士。
他歪在床上闷了半天，地下也没人敢说话的，整个帐子里掉根针在地上也听得见。
许久，他终于开腔，“去把王司礼叫进来。”
俄顷，进来一个五短身材的小官儿，拜见道，“敢问圣上有何旨意？”，他是军中司礼官——就算是出征，也要涉及礼仪问题在的，比如皇上死了要鸣几声炮……
周荣看着他，吐出两个字，语调短而平，“发丧。”
看小官儿一脸茫然，他又重复了一遍。
这下王司礼倒是听清楚了，嗫嚅着问，“何人之丧？”
周荣用手指了指自己的鼻子。
现场顿时鸦雀无声，比刚才还静，万素飞瞪大眼睛看着周荣，我明白你急于破城的心情，可您老人家也太不讲究了吧？
最先做出反应的还是那小官儿，吓坏了，叩头咚咚响，别的话也想不出来，一个劲儿只有“使不得，皇上万万使不得”翻来覆去的重复。
“让你去就去，就当彩排一次，以后那次真的不出错”，周荣笑道。
“使不得，皇上是万乘之尊，使不得呀！”
周荣收了笑容，瞪他一眼，冷冷道，“你再说使不得，当心朕发你的丧！”
这场争执起因虽然令人惊奇，结果却是毫无悬念的，当夜，周营中传出十二声炮响。