五更不到，夜色依然深沉，杨元庆便悄悄起床了，他很小心，尽量不惊动身旁的妻子，但悉悉索索的穿衣声还是将裴敏秋惊醒。
“夫君，你这么早起来做什么？”裴敏秋的感冒还没有完全好，声音有点发瓮。
“今天我要参加早朝。”
“你不是可以休息三天吗？”
“今天早朝要议论西域置郡，我必须参加，昨天殿内监已经送来了朝牒。”
杨元庆见妻子要起身，连忙将她按住，“你继续休息，我稍微收拾一下便可以了，让绿茶帮我梳头。”
“这怎么行，宫中女官告诉我，朝礼是大礼，有失仪态要被殿中御史弹劾，还是我来吧!”
裴敏秋挣扎着坐了起来，穿上了衣服，杨元庆摸了一下她的额头，已经不像昨天那样滚烫。
敏秋抿嘴一笑道：“已经好了，昨天躺了一天，骨头都躺得疼，起来走走反而好。”
天浓黑得俨如一团漆，正是夜色最深的时候，但京城各坊已有星星点点的灯光亮了，这都是准备参加早朝的官员，早朝是京城朝官的一件苦差事，卯时一刻（五点左右）朝会开始，但对于官员们，至少五更就要起床，若有朝会有事，还要起来得更早，之所以早朝，也是为了不影响白天的正常工作。
杨元庆稍微梳理一下，便出门了，他昨天下午接到了殿中监文牒，今天要朝议庭州置郡，要求他以玉门道总管的身份参加旁听，以备朝会时咨议。
杨元庆没有坐马车，而是带着他的七名铁卫骑马而行，刚出家门，便听见后面有人叫他，“元庆！”
杨元庆一回头，只见身后数十人护送着一辆马车疾速驶来，车辕上挂着一盏灯笼，闪烁着橘红色的灯光，上面用黑字写着‘太仆杨’三个字，这也他的祖父杨素被称为‘杨太仆’有点相似，不过那个太仆是尚书左仆射，而这个太仆却是指太仆寺。
这是杨义臣的马车，杨义臣官任太仆寺卿，也被朝臣们称为杨太仆，这说明杨素的影响力已经消退了。
马车在杨元庆身旁放慢了速度，和他同步而行。
“元庆，你是前天回来的吧！”杨义臣笑眯眯道。
杨元庆点点头，歉然道：“回来后一直忙碌，也没有时间去拜访世叔。”
杨义臣打趣地笑道：“我知道，昨天中午你不是忙得把元敏的腿给打断了吗？”
他忍不住微微笑了起来，杨义臣是杨素的老部下，又和杨元庆在突厥之战，以及平杨谅战争中并肩作战，交情深厚，他对杨元庆也格外关心。
“元庆，谶语果真是元寿所为吗？我是说，你有没有什么证据？”
杨义臣目光关切地望着杨元庆，杨元庆摇了摇头，苦笑道：“这种事情不可能有证据，好容易找到的证人也被元敏所杀，我就算知道是元寿所为，也没有办法。”
杨义臣眉头微微一皱，“这就有点麻烦了，今天朝会要议论此事，没有证据的话，这件事估计会不了了之。”
杨元庆一怔，连忙道：“可是我收到的牒文中并没有这个议题。”
每天朝会的内容分为两种，一种是固定议题，由皇帝在朝会前一天决定，一般都是从奏折中挑一两件重要之事，让大家共议，殿中监会事先发牒文给大臣，让大家有所准备，另一种是临时议题，一般是突发事件，但也必须由部寺主官提出，不准越级上奏。
杨义臣笑了笑，“估计这是临时追加的议题，我也只是听说，不能确定。”
杨元庆知道杨义臣是在宫中长大，是杨坚义孙，他在宫中有关系，知道这个消息也并不奇怪。
杨义臣又压低声音道：“我觉得这件事是圣上借题发挥，估计是要严禁谶语。”
杨元庆默默点头，他觉得杨广的用意还不仅如此。
这时，他们已经快到了端门，也就是皇城大门，周围上朝的官员陆续多了起来，杨义臣目光锐利，他见后面一辆马车正疾速追上来，看了半晌，便对杨元庆笑道：“元庆，估计后面那辆马车里是你父亲，我就先走一步。”
杨义臣虽是杨素的老部下，但他和杨玄感的关系并不深厚，尤其杨广打压杨氏家族，这已是朝中的公开秘密，很多杨素的老部下都不敢过于接近杨家，杨义臣身为朝廷重臣，这方面他更加谨慎。
杨义臣的马车疾驶离去，杨元庆却放慢了马速，他不可能像杨义臣那样装作看不见，这毕竟是他的父亲。
杨玄感的马车疾驶而至，在杨元庆面前停下，车窗里露出杨玄感瘦长的脸庞，笑道：“元庆，今天不休息吗？”
杨元庆在马上施一礼，“收到殿中监牒文，今天朝中要议西域置郡之事，所以也要参加朝会。”
杨元庆的目光落在身后一名骑马官员身上，年约二十六七岁，灯笼的微光映在他脸上，眉眼长得酷似郑夫人，这便是杨玄感长子杨峻，杨家的长孙，杨元庆已经近十年没有见到他了，杨峻最终因萧皇后的说情，被任命为礼部郎中。
在杨元庆印象中，杨峻从来都是很冷肃，一本正经，倒不像弟弟杨嵘那样轻佻，而且他也当了五六年上党县令，有一定资历，他升为礼部郎中，倒也是名正言顺。
杨元庆向他施一礼，“大哥，好久不见！”
杨峻微微点头，他深受母亲影响，同样也不喜欢杨元庆这个弟弟，只不过他表现得不像杨嵘那样露骨反感，他毕竟是长孙，又师从大儒王通，有一定涵养。
“元庆，你回来后应该先来见见父亲！”尽管有涵养，但他语气中依然有一种掩饰不住的冷淡。
此时的杨元庆已经历很多磨练，随着年纪渐长，不再像年少时那样喜怒形于色，但他的意志更加坚定，矛更加锐利，只是隐藏得极深，表面上看不见了。
他微微欠身笑道：“我刚回来，事情诸多，等有空再说吧！”
“那什么时候有空？”杨峻的语气有些严厉了，追问他。
杨元庆依然不冷不热道：“不是我有没有空的问题，而是我不想破坏你们母子之情，大哥，你不明白吗？”
尽管语气很平淡，但他的话却一针见血，令杨峻哑口无言，杨玄感心中叹了口气，尽量柔和地笑道：“元庆，你母亲那边，我会说服她，你今天过来吃晚饭，顺便带上你妻子，没问题吧！”
杨元庆沉默半晌，淡淡问道：“父亲，自开皇十一年后，你回过郢州吗？”
杨玄感半晌说不出一句话，杨元庆调转马头，不再理会杨玄感，径直向皇城而去，杨玄感怔怔地望着他的背影，心中百感交集，尽管杨元庆还叫他父亲，但他心里明白，他已经失去这个儿子了。
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卯时一刻，宣政大殿内随着一声钟响，大隋天子杨广就坐龙榻，朝会正式开始，百官下拜见礼，“参见吾皇万岁万万岁！”
杨广一摆手，“各位爱卿免礼平身，朝会开始吧！”
朝会由另一名殿内少监独孤凌云主持，独孤凌云虽姓独孤，却并不是独孤家族之人，他父亲独孤楷曾是独孤信亲兵家将，赐姓独孤，但他的家族和独孤氏关系极近，属于半个独孤氏。
独孤凌云朗声道：“今日朝会四个议题，一议江南河开凿，由工部虞侍郎提出，各位朝官可有疑义？”
大殿内鸦雀无声，自从开凿运河开始，朝会上议论重大工程仅仅只是走一走形式，没有人再提反对意见，而且江南河长六百余里，连接长江到余杭，工程量并不大，却有利于江南粮食物资的北运，对民生有利，也没有人反对了。
杨广却缓缓道：“关于运河，朕再想说两句，通济渠已经开凿有两年，但江淮的物资却始终不能大规模北上，仅仅只有官船，民间漕运微乎其微，前不久有御史弹劾彭城郡太守张信私自在运河设卡收税，名义上养僚官，但确实有坐赃嫌疑，张信已被查处，但朕很担心还有没有类似税卡，阻碍南货北上，朕深思，如果仅仅疏通运河，而不疏通官场，开凿再多的运河也只是摆设。”
说到这里，杨广不再继续说下去，对独孤凌云道：“既然无人反对，开始第二个朝议吧！”
独孤凌云点头，又高声道：“下面是第二个朝议，在伊吾郡以西新置庭州郡，由玉门道行军总管杨元庆提出，各位大臣可有异议？”
这个议题也不会有什么争论，主要原因是西域太遥远，百官们没有什么切身经验，要反对也无从谈起，泛泛而谈则会引来圣上的反感。
绝大部份官员都对这个议题保持了沉默，相反，大殿内的百官们却在回味刚才圣上欲言未尽的话，很多敏感的大臣都意识到，圣上很可能要对江淮官场动刀了。
运河议题冷场、西域置郡议题还是冷场，这令杨广微微有些不悦，朝议内容昨天就发下去了，居然会没有人发言，杨广的脸色阴沉下来，道：“各位爱卿，无论是开凿江南河还是西域置郡，都涉及到官员、人口、粮食、军队、筑城，和朝中很多部寺都息息相关，为何没有大臣提出见解？”
他看了一眼牛弘和裴矩，现在苏威不在，这两人就是百官之首，“牛相国、裴相国，你们的看法呢？”
牛弘上前道：“回禀陛下，主要是昨天下午才看到这个朝议，大家来不及准备，陛下，臣恳求三天后再议？”
杨广没有理会他，又问裴矩，“裴相国，你是西域使，难道你没有想法吗？”
裴矩是有想法，但他不想在朝会上说，他出列躬身道：“回禀陛下，臣建议吐谷浑战事结束后再考虑西域置郡。”
杨广明白他的意思，是怕西域铁勒各部反弹，影响对吐谷浑的战役，这个建议还算不错，他点了点头，“好吧！就依两位相国所言，三天后再议。”
杨广又对独孤凌云道：“继续下一个议题！”
独孤凌云高声道：“下一个朝议是临时增添，最近京城内流传一个谶语。”
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