两个大国之间的战争不是通过一场战斗来实现的。在全面战争爆发之后，双方的边界除了荆州方面还稍显平静一些之外，其余的地方无不是硝烟滚滚，杀声真正。可以说在这场早已准备了多年的战斗之中，无论是曹魏一方还是李唐一方，在战争中所爆发出来的实力都是让其他人觉得胆战心惊的。
战争在中华六年的七月爆发，整个战场一如曹仁所担心的那样同时在两个方面展开：北方自然是赵云所率领的十万大军组成骑兵军团进行着攻略河北的任务；而西边则是十万凉州军和十万汉中军组成的部队由李晟亲自率领着进行攻打关中的任务。
尽管眼下的李晟是将成都作为自己的国都所在，但在所有人的心目中，在整个成都朝廷官员的想法中，成都都不是整个大唐始终的国都。因为有了李晟这样“年轻”而富有野心的君主，整个李唐是充满了朝气和扩张性的，它们根本就不像历史上蜀国那般总有一些人想着偏安，总有一些人想着只要保住自己的基业就好。对于关中，他们早就有了必取之心，在他们看来只有关中的长安才是整个大唐国都的最佳之地。“必须拿下关中，拿下长安！”这样话语在成都早已不是什么秘密了。
因为李晟对于关中是如此赤裸裸的毫不掩盖自己的野心，所以一直以来曹魏方面对于关中防御的重视也始终没有放松过。尽管在夏侯渊去世之后，整个防守关中的任务都落在了雍州牧领司隶校尉钟繇这么一个文人的头上，但作为一个还算是知兵的文人，钟繇在进攻敌人上或许还比不过拿下斩将杀敌的大将，可在防守上他却完全皱着自己独到的地方。他整合了关中豪强的力量，利用他们对李晟执行的那一套“打土豪，分田产”制度的不满，将他们动员起来，在整片关中大地上遍置坞堡，试图凭借着这一个个大大小小的纯粹军事化的保垒来抵御李晟有可能的进攻。这个办法是钟繇在几年前就已经思考出来，并开始动手了的，由于李晟对曹魏的攻略因为这样或是那样的缘故而一次又一次的推迟了对曹魏的进攻。以至于到了现在李晟正式发动对关中的攻略之后，展现在李晟军面前的便是那不断加得厚实的郡县坚城和这不知有几百上千做的坞堡了。
“……天才啊！这钟繇，钟元常莫不是也是一个穿越的人物？居然把原本在宋末四川出现的保垒战术用到这里来了，真是领先了时代几百年啊。”在看到了自家的白衣千辛万苦从钟繇手中弄到的这一份八百里秦川布防图之后，李晟不免在没有旁人的时候暗自如许感叹着。他觉得这古代人的智慧一点也不比自己这个现代人差，在自己利用“先知”能力，将一些后世的成果运用到这儿来的情况下，对面的家伙们竟然也能想到遏止自己发展的办法，“钟繇一定想到我若攻取关中主要的兵力一定是从凉州过来的骑兵吧……所以，他才布下了这样密致的保垒试图用保垒和床弩配合的办法来遏止我方骑兵的攻击！这真是优秀的防御手段啊。厉害！厉害！”
不过李晟就是李晟，尽管口中连呼厉害，但他对于能否攻下关中却没有任何的怀疑。在他看来钟繇的办法虽然用来防御自己的骑兵攻击很有效果，但在自己据有了远程打击的利器火炮之后，这样的效果将随着火炮的推进而变得毫无用处。
“……有什么城墙能抵御火炮的攻击呢？除了唐国以外，那些属于吴、魏的城墙能挡住我们炮弹吗？这只怕是不成的吧。”李晟在决定作战的军事会议上的抖出了自己的底牌。
“这么说也是。不过我们的火炮终究还是沉重许多，想要翻山越岭的越过秦岭、斜谷、祁山等地只怕是不太合适吧。”负责军事的参谋令徐庶提出了自己的问题：“我们原本的打算是由凉州出骑兵、汉中出步兵的。炮兵一般是算在步兵之中的，可如果他们跟随着步兵走山路，恐怕走上半年也走不到关中。”
“哈哈！这件事情你们不必担心。事实上对于这件事情我早就让孔明着手准备了。你们还记得三年前我曾经下令给凉州和草原的部队配备辎重车营的事情吗？当时所说的辎重车营是装备了二十个营的规模，但在事实上我们真正组建的辎重车营是二十五个。多出来的这五个营都是秘密组建的火炮战车营。眼下正按照凉州三个营、草原两个营的规模配备给马岱和赵云呢。火炮的事情已经毋庸担心了。”李晟很是自信的又亮出了自己的另外一个底牌。这件事情因为是李晟用海外的资金不经过内阁朝廷，而由负责军政的参军令孔明直接向炮厂预定的，故而朝廷上的众人到此才是第一次听说这件事情。
“呃……不知这火炮营的配置如何？三个营的数量会不会太少了些？”徐庶听了微微一愣，随即便明白这样的事情李晟那边为什么不直接公开出来而是秘密的进行了。对于事情绕过自己，徐庶并没有任何恼火，作为李晟的师兄，又是跟随了李晟最久的谋士，徐庶可是一心一意的再为李晟打拼呢。
“太少？我只怕太多了。说实话火炮营的标配是以标准炮兵编额的数目计算的，一个标准炮兵的编额基数是八人一炮，按照我军营级编制标配四千人计算，一个炮兵营的编额就是五百门火炮，这个数目已是够令人咂舌的了。当然，根据实际作战的需要，大小火炮的搭配武装，使得火炮的数年并不像标配的那么多，但三个营的火炮加起来也有近千门，却是足够作战使用了。”李晟微笑的说道，随即让对此事知道得更为详细的孔明就此进行解说：“具体的编制数年我不太明白。这些都是孔明经手的，还是由他来说明一切吧。”
“按照我军现有的战术要求，火炮营的火炮编排如下：一个火炮营装备两千斤攻城炮五十门，配弹两个基数，一基数弹为一百发；同时列配一千斤野战炮重炮一百门，配弹两个基数，一基数弹为一百发；列配八百斤轻炮一百五十门，配弹三个基数，一基数弹为一百发；列配两百斤小口径转轮炮两百门，配弹两个基数，一基数弹为五百发。”见自家的陛下让自己上前公布编制，孔明却是微微的一笑，轻轻的甩了甩自己的衣袖，平静的将这几乎让人一听就很是吃惊的编制给报了出来：“按计划一个满编的火炮营合大小火炮四百门，但由于我军眼下火炮装备较少，且陆军合格的炮兵不足的缘故。故我军全部五个火炮营皆是不满编的火炮营，其中火炮一营配备于赵云麾下，列有两千斤攻城炮二十五门，一千斤野战炮六十门，八百斤轻炮一百门，两百斤转轮炮一百门，合火炮两百七十二门；火炮二营配置于赵云麾下，列有列有两千斤攻城炮十五门，一千斤野战炮七十门，八百斤轻炮五十百门，两百斤转轮炮两百门，合火炮三百三十五门；火炮三营、四营、五营皆为凉州军团配置，皆分别列装两千斤攻城炮四十门，一千斤野战炮五十门，八百斤轻炮五十门，两百斤转轮炮一百门，合火炮两百四十门。也就是说在这场战斗中，我们给赵云配备六百零七门火炮，而给凉州地方配备了七百二十门火炮。”
“每一个方面都有六七百门火炮，这单从数量来说却是不算少了。不过我军的弹药补给能跟上吗？我听孔明方才所念的编制中似乎没有特别的补给编制啊。这似乎和我军的常例不同。”徐庶也是一个精明之人，他才一听孔明细细的讲解了自家炮兵的种种编制很快就从其中把握住了两个问题，一个就是补给，另外一个则是：“……而且，为什么不给军队装备更多的大口径火炮呢，我记得陛下您曾经说过，这火炮的口径越大，虽然重量也随之增加，但威力也是越大的。”
“第一个问题，陛下是这么考虑的，即在火炮营中实行几乎完全的补给与作战分离制度。火炮营也有自己的车辆用来运输弹药，但这些车辆所运输的弹药一般保持在标配基数以下。只能够支持火炮部队一两场大战所需，而更多的补给则是由我方标准的辎重车营组成。按照陛下的预想是以三个辎重车营来补给一个火炮营的。由于三个辎重车营所拥有的运输马车在一千五百辆左右，因此其对火炮营的补给是没有任何问题的。”对于徐庶的提问，孔明很快的就进行了回答：“至于不给军队装备大口径火炮的问题，乃是处于几个方面考虑的结果：首先大口径的火炮重量还是太大了，即使我们研究出了炮车，可除了在平地以外的地方行进速度还是太慢，不利于整支军对的行动；其次，大口径火炮的射速远远低于小口径轻型火炮，而且由于重量太重在战斗中却是不好调整火炮的角度等等，却是不怎么适合瞬息万变的作战；第三，大口径火炮的威力是大了，可除了用来攻击城池比较适合之外，却是不怎么适合野战的，考虑到敌方有可能进行突袭，以及战场对决对敌人有生力量的杀伤等问题，却是能够拥有较高射速和较轻重量的小口径火炮更适合使用的。而且两百斤转轮炮的开花弹比两千斤攻城炮所用的开花弹要容易生产得多，正可以更好的解决我们的补给压力啊。”
“恩，这么说也是不错。但总共不到一百门的重炮拿长安城可以……？”徐庶对眼下的这些火炮的威力究竟能不能撼动长安城的问题存有怀疑：“长安城可是天下有数的坚城哦。”
“那是完全没有问题的。长安虽是坚城可是和我们成都比起来还是差得远了。要知道我们成都可是用上好的大青石混夹着熟糯米汁而成的，不要说两千斤的火炮了，就连五千斤的要塞炮拿它也没有任何办法。要说能够彻底摧毁成都城墙的火炮，只怕也就正在海军军械所研制的一万斤要塞炮能够做到了吧。”孔明对自家火炮的威力可是有着十分的自信，因为在长期担当这参军令之后，他对火炮和其他的一些新奇的武器了解了许多。他确信只要把自家的火炮派上战场，几乎没有什么城池能够抵御火炮的攻击。
“若是这样，倒也安好了。”见孔明说得如此自信，徐庶又是一贯了解孔明是一个谨慎之人惯不会说虚言的自也是放下心来，自是不再有什么疑问了。
李晟身边的众人见徐庶这个“专业”人才对火炮营的编制和威力都没有更进一步的怀疑，想当然的也就没有继续纠缠下去。事情就此通过，随之便转成了一道道命令发向前线各处。
中华九年，李晟于汉中誓师北伐明以大军出武都，而至祁山，以为策应凉州军团之势，暗中却试图由绥阳小道而攻陈仓以为偷渡之机。这是很明显的抄袭了汉初韩信暗渡陈仓的计策，很自然的被防守陈仓的魏军大将王双给识破了——其实也算不上是识破，而是像陈仓这么重要的地方，曹魏方面自然会派有力的将领进行防守，从绥阳小道冲出来的三万兵不过是正好撞上了王双那从来不曾懈怠的防御之上而已。
于是祁山疑兵，陈仓激战，在谁都以为李晟军不得以，将对陈仓的偷袭改为强攻之后，李晟却亲自率领五万大军强袭了大散关，以亲卫军的火炮和火枪助战，只用了两天的功夫便拿下了这和陈仓几乎是同等重要的关卡。此战“神机营”的威名轰传于天下，人们到了此时才了解到了李晟所谓天子四营中最为神秘的一路兵马——神机营。
天子四营是李晟亲自统帅，并亲自训练的部队，其前身是李晟的近卫骑兵营。在取得了交州之后，李晟将近卫骑兵营又原来的五百人扩张到了两千人，将之编制提升到了与一般骑兵营相当的规模。而在攻取了益州之后，李晟又在近卫骑兵营之外竹箭山地声射营，以强弓劲弩装备之，使之成为李晟手中一支拥有强大战力的步兵部队。至于近卫侍卫营则是李晟在登位成为称王之后的事情，由于当时君臣已分，彼此之间的等级已定，众人便建议李晟组建一支由技击高手组成的侍卫部队以贴身保护李晟的安全。到了李晟登基称帝，建立大唐帝国之后，由于火炮技术和火枪技术的出现，使得李晟着手组建了这支纯粹的火器部队“神机营”。“神机营”虽名为营，但却和其他营不同，并不是单一的军种编制：而是由火器骑兵，火器步兵，火炮兵三个军种混合而成的部队，其编制人数也较一般的营为大，数量达到了四千五百人的规模，其中一千五百人为骑兵，一千五百人为步兵，一千五百人为炮兵。因为是皇帝李晟亲自组建的队伍，且又是以纯火器部队为目标进行组建的，所以这支部队一般并不驻扎在成都，而是直接驻扎在广州，驻扎在了海军军械所的后山之中，承担起了自己的另外一个职责：新火器的测试和火器战法的研究。由于这一切都是在秘密中进行的，其部队的俸禄，军械，物资等皆是由海外直接供应，因此整支队伍并不被太多人所查知。即使是李晟的亲信大多也就知道自家主公的近卫部队是四个营而不是三个营，至于这第四个营究竟在哪里，他们也是不太明白的。
直到李晟于汉中正式誓师北伐的时候，他们才真正看到了这支最为神秘的“神机营”的身影。当时他们是远远的看了，只觉得这支全部着轻甲手持古怪武器，同时有着步骑炮编制部队很有些奇怪而已，并不认为他们真的有什么强大的战力。而到了攻打散关的时候，他们在看见了神机营的这些人究竟是怎样运用自己手中的武器，并明白了这些武器究竟据有怎样的威力之后，他们才真正的明白这支部队的威力究竟如何。
“那样坚固的关强，居然在几声巨大的轰鸣中倒塌，这支部队还真是强悍哪，简直就是专门为了攻坚而存在的。”传说在攻下了散关之后，于军中谣传着，一些有点文化水平的军人如是说道。
“还不仅仅是攻坚哪。你没看他们手中的长棍子吗？只是遥遥的一指，城头上的守军就倒下了。这岂是人力可为之的？要我说啊，他们这些人都是跟随那些神仙学出来的天兵天将，都是有道法的。”那些普通的小兵这么说着，他们的文化水平不是太高，出身于乡里山间的又大都迷信于鬼神，间或听说过李晟曾经大力聘请道士“做法”的事情，便十分确信这神机营里的人都是那些会道法的修真者了。“要是我们什么时候也能学这些道法就好了。”他们羡慕的望着那些神机营的士兵悠悠的出了神。
“呵呵，你还指望能进神机营？也不看看你的熊样？就这么，能进去吗？”另外一人觉得他有点儿异想天开了。便出言嘲讽道。
“我熊……？我这一战也杀了五个敌人呢。”原先说话的士兵不满的大吼起来，这一战他也出了不少力，自然不愿意被人说自己差劲了。
“切，这有什么顺风战谁都会打！”另外一人依旧在旁边凉凉的说道。
“你……”原先说话人恼火起来，上前便去和他争执，一时间，又是一通混乱。
且不说李晟手下的这些士兵私下里因为见识到了“神机营”的强悍之后究竟在闹腾些什么，只说跟随李晟北伐的这些将军们，在看到了神机营的种种之后，却是很大胆的不约而同的聚集到了李晟的帐中，求见李晟：“陛下，神机营的这些装备可是好东西啊，不知陛下什么时候能让我们这些人的队伍也都装备上？”这些将军自然知道李晟给神机营装备的都是武器了，他们艳羡神机营有这样的武器，纷纷向李晟请求道。
“你们几个倒是猴精啊！一下子就看到了这些装备好处。不过这些装备可不是那么容易得到。因为产量不足的缘故，我不可能给你们所有的队伍都装备上，虽然那最终是一个趋势，但就眼下而言，却是不可能的。你们要想得到这些东西，带领这样的部队，你们就必须拿出自己的本事在战斗中立下大功才可以。”李晟奸诈的笑了起来，用话语吊起了他们的心：“我这边有一个火枪营和一个火器声射营的编制，究竟你们谁能得到，可就要看你们自己了。说实话火枪这东西不好得到啊。我在广州开了一个火枪制造工厂，那里的三千工人忙活了一年也就只能生产这一个营的装备，所以……嘿嘿！”
“陛下英明！”听李晟如此说，众人也不好再争执什么，俱是下去各自准备不提。将军们大都是不服输的，自然不愿意将火器这种好东西让给别人。一时间，他们一个个的心里都憋足了一口气，确实谁也不肯在这件事情上认输。他们都觉得：“我可要在这件事情上再努力一把才是。”
目送着将军们从自己的大帐出去，李晟的嘴角却是浮起了一丝莫名的笑容：“这一下总算是让他们认识到了火器的威力。”
“陛下很看好火器？”跟在李晟身后的军师徐庶这时候开口问道。作为大唐的参谋令，他是率领整个参谋省随李晟行动的。平常人所说的军师，即军师将军诸葛亮因其参军令的身份而留在后方负责整个战争的统筹工作，并没有跟在军前。可以说眼下的徐庶是以参谋令的身份来行使军师的职责，在整个北伐大军中，他就是李晟的军师。
“元直，你难道不觉得火器的威力很大，射程很远吗？他们可以在弓箭的射程之外就将敌人消灭掉啊。”李晟微笑的说着：“我觉得火药武器成为战争的主角将是一个趋势性的事情。到时候，任你的功夫如吕布一般高强，也挡不住这么一颗小小的弹丸。”
“火器的威力和射程确实是一般兵器所比不上的。但要说它们可以完全替代弓箭刀枪，我却以为有些异想天开了。那些将军们眼下都只看到了火器优点，所以才那么兴奋。一旦他们冷静下来，我就不信他们看不到火器最大的弱点：火器的造价太贵是其一；火器的射频太长是其二。如果说第一个造价的问题在一定程度上还可以忍耐的话，那么第二个射频问题却是完全可能成为火器致命所在。火器利于远攻，而怯于近战。我担心一旦这样的火器部队在遭遇敌方的突袭的情况，我们所装备的火枪甚至不如路边采摘的一截木棒好用。”
“哈哈，你的眼睛倒是比他们要敏锐许多啊。”李晟哈哈的笑了一会，却是陡然一变收起了笑容：“你只看到眼下，却没有想过未来。说实话这火枪在我们军械所里以算是第二代了，其射击速度已经比第一代提高了一大截。火枪是一件机关，他和弓箭不同，其强弱不是由人力的大小决定，而是由机关本身决定。既然其是机关，那么便有机关特点：可以改进，可以提升性能，这边是其最大的潜力所在。我们现在只能研制出这样的火枪，只能让好工匠用上十余天的工夫精心打造出一把，这是我们现在的不便，但现在的不便却不能决定未来，在未来，我想我们应该能有专门生产火枪的工具，由这种工具所生产出来的火枪将拥有远超过弓箭的射频。再这样的射频上，你难道依旧以为火枪不能取代现在所有的兵器吗？而且火枪不能近战的问题，我们也可以再火枪口上配上合适匕首来解决嘛！”
“这……我倒是不清楚！对于此事，我持保留意见。”徐庶轻轻的摇了摇头，他觉得自家陛下所说的这些事情实在是太过久远一些了，简直让人难以想象，“火枪的射速会超过弓箭？这……怎么可能嘛！”
“呵呵，十年不成，一百年总可以吧。一百年不成，我用两百年来等待。我确信只要我支持这些技术的发展，我们的后代就最终可以看到这一些。”李晟微笑的如是说道，他见徐庶张了张嘴似乎还想说些什么，却是轻轻的挥了挥手：“这事情现在暂时不说吧。我知道你想说些什么，只是在这件事情上，我说服不了你，你也说服不了我，与其我们继续在这儿争论这些，倒不如暂且放下，来讨论一些正规的问题。”李晟说着直接摊开了案几上的地图：“六天前我们接到了，马岱那家伙的战报说他们已经起兵混成一路往攻南安了，不知道他们眼下的情况如何？”
“他们？根据昨天才收到的情报他们已经打到了鸟鼠山下，离首阳却是不远了。”徐庶迅速的从案卷中索出有关马岱方面凉州军团的情报来，“马岱将他的二十万大军分成了两个部分，一部分由庞德统帅沿洮水南攻，分下了故关，狄道，直抵安故县之下。安故县的县令是一个胆小鬼，弃城而逃，让庞德的这一路人马顺利的在鸟鼠山与马岱自己统帅的兵马汇合。现在说是两路二十万人分作南北两个大营而列，与魏将牵招对峙于鸟鼠山——高城岭一线，似乎很快就要进行正面决战了。”
“正面决战？牵招这家伙倒也有几分勇烈的本事嘛。不过他是马岱、庞德的最受吗？我对此实在是有些怀疑啊。”李晟的脸上露出了嘲讽的笑容：“不管了，这西面暂时就由马岱和庞德他们去闹腾吧。我们必须尽快东进配合东路的周力拿下陈仓才行，只有拿下了陈仓，我们在关中才算是能够得到一个立足点。”
“我明白……”徐庶轻轻的点了点头随即在地图上比划起来：“我的计划是在散关休息一日之后，再次执行疑兵之计，以主公亲自率领一支队伍大张旗鼓的去攻击陈仓，而他路隐蔽起来，以马超为统帅，由骑兵和一部分炮兵奇袭雍县。一旦雍县被攻破，那么王双所防守的陈仓也就没有防守的必要。雍县在陈仓之后，向来是作为陈仓的第二道防线和物资集散地存在的。王双死守陈仓不过是为了等候我们这一路人粮草不济而退军罢了。可我们获得雍县，本身就可以缓解粮草方面的问题。”
“唔……这可是一个好办法。就这么做吧。”李晟想了想觉得这计划很是不错，顿时一口答应下来，“孟起的气力已经蓄积得充足了。我想他这一发力会让全天下的人都震惊不已吧。嘿嘿……！”