已经是第五日了，觅尘一身戎装站在城楼上仰望着天际变幻的霞光，低头间，城墙上原本青石的色彩已经变成了刺眼的暗红色，其间有多少鲜血凝结，汇集啊。
如今城头上尚存的士兵乡勇已经不足三百，其中还有许多是伤兵。萧潋晨说，能全力作战的人怕是不会超过两百五十人。
而再望向城外，觅尘禁不住苦苦地扯动唇角，不得不承认，枭极卫作战力很强，几日来城中拼死相抗，而枭极卫的伤亡却不会过百。
这几日来，若不是她弄了一匹花哨的武器，每每令南洛帝措手不及，怕是这城早就破了。
看向不远处正给伤兵处理伤口的萧潋晨，觅尘心里是说不出的情绪。这几日他都不曾偶半刻合眼，就是铁做的人怕是也顶不住了。前几日他还为自己挡了一记流箭，失血那么多。如今整个人已经消瘦了几圈，哪里还像是萧家的少东？那消瘦的身姿倒似个落魄书生。
觅尘再望向满脸坚毅刚强的守城百姓，她只觉得一阵心酸，一阵感动。每次只要看到这些不畏的百姓，就只觉胸中忽而澎湃，热血沸腾，一颗心就似要跳出胸膛一般，连手脚都会抑制不住地颤抖起来。此刻方知，所谓丈夫征战沙场的畅意原是这般滋味。
她目光淡定望向城楼下的南翼营帐，只觉南洛帝之所以没有发狠攻城，怕是他有必胜的信心，早已将城中人看成了关在笼中的猎物。而他，则是在笼外饮茶幽然地观赏着笼中猎物最后嘶鸣的猎人。
南洛帝的骄傲容不得他在城破之前调兵过来，如今，城中百姓对南翼人憎恶极深，难道万俟瑜娑就不怕城破以后，百姓拼死也要拉他同归于尽？
他一定想到了，那么在他狠力攻城之际，一定会派后续大军而来。当猎人玩够了游戏，觅尘真不该想象自己会迎来怎样的命运。
她将手撑在青石城头上，遥望着天际最后一丝霞光隐退在天际，脑中突然闪现归海莫烬总是淡定冷静的脸，倘若他知道了自己现在的处境，他是否会不顾一切前来相救。
还有归海莫湛，也不知道北边现在怎么样了，他一直梦想征战沙场，又因为怡雅公主的事情对北纥憎恶甚深。他的书房挂着一副漠北地形图，上面标记细密，显是他的笔记。想来他这次的目标不是只对北纥祈祷震慑作用便罢，而是欲大干一场的。
萧潋晨处理好伤员，迈步而来，微微眯起眼睛，亦望向天际，往前走几步与觅尘并肩，握住城楼围墙，望向她。
“不累吗？回别院吧，白天他改了三次城，今夜该是不会再行袭城之事。你吩咐制作的那些武器，大家也都会用了，你若是感觉疲累，腹中的孩子也会觉得累的。”
觅尘低头，抚摸着小腹，面有黯然：“你说援兵会来吗？”
萧潋晨一愣，笑道：“会的，我的人应该已经将我们前往这流砂城的消息带给了王爷。”
“我真不知道自己是想让他来，还是不想。我总觉得这潭州的失陷太过蹊跷，真担心他为我会冒什么险。可他若不来，我被抓了，只怕他更要乱来，到时候我岂不成了海天的醉人？红颜祸水？我可不想顶上这么个罪名。”
萧潋晨听她话中隐含担忧，苦涩和自嘲，扭头望向她。但见她的眼睛望向遥远的天际，在不知的角落静静停留，沉静而睿智，竟让他一时呆愣其间。半响才轻笑道：
“你要相信王爷，王爷统兵多年，性情沉稳，心思缜密。那万俟瑜娑虽是颇有能耐，可从未有过领兵打仗的经验，他不是王爷的对手。单看这几个月，虽表面上两国胜败各有，似乎海天尚被南翼打地节节败退。可认真向来，我海天的重要州城皆已被夺回，而南翼却是孤军深入，已是犯了兵家之大忌。南洛帝大军压境，南翼的防御必将疏松，倘若此时后路被截断，那南翼大军便断了后援。再遭我海天夹击，南翼军纵使插翅也难飞了。”
觅尘望向萧潋晨：“你的意思是莫烬他后退诱敌，意欲分割围歼南翼军？可这么浅显的道理，南洛帝竟没有察觉？”
“此计难就难在一个诱字上，后退也要退得自然，想来镇北桥一战应是打得极为惨烈，不然不足以让万俟瑜娑深信大军不曾它动。再来，万俟瑜娑少年为帝，其叔叔暗控朝堂，万俟瑜娑更是心思多用在了朝堂暗斗之上。他深谙权谋之术，帝王之道，可与行军打仗却未免厚此薄彼。再加上人身在居中，难免为巨大的利益所驱使，迷失心智。再有……”萧潋晨微微一顿，望了眼静思的觅尘这才道。
“翰王爷用兵多以沉稳著称，然而这次却是最为不同的。他似乎是急于速战速决，诱敌之计倘若能成功固然可以事半功倍，可却有极大的风险。万俟瑜娑有所察觉，平关即刻便会被攻破，到时候海天中原腹地尽在南翼铁骑之下，后果不堪设想。万俟瑜娑怕也万万想不到翰王会行此险之又险的一计。”
觅尘听着萧潋晨的话，心口剧烈跳动着，眼眶微红，忙轻轻眨动之下，这才压下那股热流。
一阵冷风吹来，萧潋晨移步挡在风口：“回去歇息会吧，明天怕是……”
觅尘叹息一声，望了眼城下，倘若今夜他们没有攻城，怕是在蓄积力量。明日……恐是誓要破城了。毕竟已经五日，已是完全超出了自己所料。
祁城，傍晚。
城楼上南翼的兵勇们正虎目圆瞪警惕地望着四周。这祁城乃是个重要关隘，陛下攻入潭州，更是派了大将丰将军亲自镇守，光守军便有近三万人。
兵勇们素知丰将军治军严，又知道这祁城极为重要，故而也提起精神，不敢怠慢。
“咦？”就在此时，却听一个士兵惊异出声。
“我说白二狗，你没事咦什么咦，吓了老子一跳。”
“你们快看，那是不是个人，正往这边走呢。”白二狗指着前方，两眼圆瞪。
“二狗，你是不是想媳妇想得眼花了。这附近谁不知祁城驻扎了三万大军，哪个敢往这儿撞。”
“呀，好像是个人呢，正往这边来呢。”又一人扬声道。
众人去看，可不就是一个人嘛，而且还是个男人。
只见那人缓步而来，身影一点点清晰了起来。清风吹动他的青色儒袍，映着天际夕光，那人似从云边而来，踏破漫天霞色，从光影迷离中缓缓走来。
他慢慢走进，青色的布衫半旧，在风中飘飘拂拂，那是个极为年轻面容俊秀的男子，面色略显苍白，眉间鬓角，满是风尘落拓之色，清瘦的身影，似从千山万水中跋涉而来。
众人望着他缓缓走来，竟是半响不及反应。不知是谁最先回过神来，大喝一声，众人才纷纷惊醒。
“什么人？站住！再行便一箭射死你！”
城楼上顿时万千箭簇对准那男子，而那男子竟面不改色。
他只是在辽旷的城楼下淡然站定，对投在他身上的数千道目光恍若未见，深邃的目光直望向城楼上的祁城二字。忽而笑着扬声道：“在下欲拜见丰谷息将军，敢请通报一声。”
“将军是随便什么人都能见的？滚，这里不是你个穷书生来的地方，速速离开，不然一箭射死你。”
男子对于城楼上的嘲讽怒骂也不甚在意，缓缓解下身后背负的琴，轻撩袍子席地而坐。
他将琴放在盘起的双腿上，竟毫不理会城楼上熠熠发光的森寒箭头，不理会诧异的士兵。兀自轻勾十指，弹奏了起来。
一阵风吹来，将他头上的丝绦吹得飘飘扬扬，合着那丝丝缕缕的琴音，更是显得男子出尘脱俗。
可惜那城上的兵勇们一个个都是粗人，哪听得懂这些？一阵诧异新鲜过后，便纷纷哄骂了起来，有的干脆弯弓射向男子，争相取乐。
箭羽纷纷落在不远处，落在身旁，有的甚至擦身而过，男子面容却纤毫未变，无为所动，依旧那般低垂着头，静静地弹奏着。
“住手！别射了！”
城楼上突然响起一声暴喝，与此同时，一名身着高级将士铠甲的中年男人急冲冲登上了城楼。
男人正是南翼左黔将军丰谷息，但见他目光凛然瞪向城楼上孤身而坐的青年男子，目光沉沉浮浮，让人猜不透他到底在想些什么。
城楼下的男子也恰在此时琴声忽烈，琴音拔高。微微抬头扬眉望了眼丰谷息，面上笑容在夕阳映衬下，越发显得清隽。
丰谷息听着这熟悉的琴音，身定如松，神情似喜似悲，待琴音弥散，他竟双眸通红，闭目良久，半响才重新望向城楼之下。
此刻城下男子已是长身玉立，夕阳将他清瘦的身影拉得更加颀长。只见他微微颔首，目光如一波潭水清清冽冽盯向丰谷息，却不言语。
良久，丰谷息猛然转身，向城下而去，回头吩咐道：“将他带来见我。”
丰谷息负手而立，神情复杂，方才那首曲子令他想起了太多东西。那些年少轻狂的岁月，师妹明眸善睐，笑靥如花，他舞剑，师妹弄琴，那样的日子神仙也不过如此。
可是……转眼便是成空，那日他悔不该允师妹独自下山，那样便不会遇到淫贼忠郡王，师妹清白的身子也不会被玷污，更不会自杀而亡。
那样自己也不会一怒之下杀了皇亲国戚，不！他该死。只是师傅万不该为了怕累及师门将自己逐出青莲山，只是自己悔不该逃往南翼，只道只要官兵抓不到自己便不能开膛问罪，便不会累及父母亲人！
却不想最后还是令满门获罪，血溅刑场。他，丰谷息恨啊！倾天之恨，灭门之祸，便是做了南翼大将又如何？海天不仁，他丰谷息何须道义！
丰谷息耳听到身后传来脚步声，忙收了心神，缓步在上首落座。目光凌然望向正白小兵带着往屋中缓步而来的男子。
离得近了，男子容貌清晰在眼见展现，眉宇间的睿智，从容更是彰显而出，姿态儒雅，丰谷息暗赞一声。好风采。
男子在堂前站定，笑意淡然地回望丰谷息。眼见兵勇退去，这才将怀中抱着的琴放在桌上，回身长辑一礼笑道：
“早闻师兄风采，如今一见，当知师傅所言非虚。”
丰谷息目光一冷，微眯双眼直盯着眼前男子，半响见其竟毫不所动，这才冷哼一声：“本将军到不知何时有了你这么个师弟？承蒙邹大人如此赞扬，丰某可真是受宠若惊。”
不想丰谷息竟已认出了自己，邹苑曦一惊，面上却清风未变，再长辑一礼，道：
“苑曦非刻意隐瞒身份，实乃两国交战，为师兄着想。”
丰谷息冷哼：“休要一口一个师兄，本将军早不是青莲山门下弟子，当年陆闵山将本将军逐出师门，令本将军如过街老鼠般被官兵追杀，至今可还历历在目。更何况，本将军倒是不知鼎鼎大名的诗书泰斗邹苑曦乃是出自青莲山门下。”
邹苑曦眸光深深看向丰谷息，半响才道：“苑曦虽是未行拜师礼，但却受过陆老前辈指点，更常听陆老前辈提起丰将军，称将军一声师兄亦不为过。至于当年陆老前辈将丰将军逐出师门，其实也是不得已而为之。他身为一门之长，总是要尽责保护门下子弟的。可是，自丰将军下山后，陆老前辈便多有悔意。苑曦听他提及丰将军，更是能从他言谈中听出无奈和歉疚。”
“够了，陆闵山的性情本将军比你了解，他忏悔？他无奈？哼。不知邹大人今日前来做何？难不成是来劝降的？你便不怕本将军将你捆了交予陛下处置？”
邹苑曦面有微苦，道：“苑曦不敢，苑曦刺来实是受了高掌门之托。陆老前辈去后，高掌门在其遗物中无意发现了一封写给丰将军的书信。苑曦此次实是受了高掌门之托，一来送书信到此。而来，苑曦曾和令堂有过一面之缘，老人甚为记挂将军，还望将军能拨冗会青莲山一见。”
丰谷息猛然而起，双目圆瞪直盯邹苑曦：“你说什么？我母亲？”
“哎，将军实有不知，其实当年陆老前辈虽是不得已将您逐出师门。却暗自收买了狱卒，救得两位高堂。不想令尊到青莲山不就听闻将军投奔了南洛帝，因悲伤过度而亡。令堂却至今活在人世，便在青莲山，日日盼得将军归家啊。”邹苑曦说罢，目光悲悯地望着满是震惊的丰谷息。
丰谷息半响才平复下震惊的心情，复又面带孤疑盯向邹苑曦：“你说这些可有凭证？莫不是空口白话期满本将军。母亲倘若在世怎会这么多年没有只言片语捎给我。”
“将军如此说真是枉为人子，当年丰氏一门因将军而获罪，令尊又被将军生生气死，难不成还不允许老人心有芥蒂？将军是否乃甲子年八月初七辰时出生？”
“哼，是又怎样。这个许多人都知，不能说明老母尚在人世。”
“将军五岁时曾从一颗桦树上摔下，掉了两颗门牙。将军最喜吃蜜梓莲子，将军臀下有一圆形胎记……”邹苑曦眼见丰谷息神情越来越狂喜，住了口笑道。
“将军可是信了苑曦所言？此乃陆老前辈的书信。他从怀中掏出书信奉上，眼睑丰谷息接下，总算送了一口气，眉目微笑。
丰谷息起身，背对邹苑曦将书信拆开细细而读。邹苑曦却是双手微握，目光几次撇向他的背影。
待丰谷息回身，他见其双眸微红，这才清风一笑，展开了手，手心已是一层薄汗。
“师傅心意，丰谷息有愧啊。邹大人，请坐。”丰谷息面有赧色，躬身相请。
邹苑曦忙回了一礼撩袍而坐，笑道：“相信陆老前辈在天之灵，若是知道丰将军已经原谅了他，该是会很高兴。不知将军打算何时会青莲山看望老夫人？”
丰谷息面有难色，低垂了头。
邹苑曦却是一笑，又道：“苑曦此来虽是不为劝降，可将军乃是师兄，又一向是苑曦敬仰之人，有些话苑曦不得不说。”
他微微停顿，眼见丰谷息不语，这才又道：“将军本乃海天之人，如今效命南翼，带兵攻打海天。且不论百姓怎么言论将军，难道将军便不为老夫人想想吗？她老人家不易啊！再有，南洛帝此人向来多疑，这些年来虽是对将军很是倚重，但是封赏却多有偏颇，以将军的军功，只位列三品，苑曦实为将军感到委屈。将军若是重归海天却不一样，我邹苑曦愿倾力为将军请功。”
丰谷息紧盯邹苑曦，眼见他面上只有清风般的笑意，半响低头思忖片刻，长叹一声：“南洛帝在丰某最为艰难的时刻有恩与丰某，丰某若是此刻弃之，果真便是不仁不义之辈了。走大人的好意本将军心领了，可惜要让邹大人失望了。不过邹大人放心，本将军绝不为难大人，即刻便派人送大人回平关。”
邹苑曦却也不见失望，仍是淡笑从容，起身一礼道：“苑曦此来实是尚有一事请求师兄，还望师兄万万成全。”
他说着竟要跪地，丰谷息一怔，忙双手托起他，眸有利光，却是面带笑容。
“邹大人有话只需讲，若是丰某能帮的上忙，定当全力相帮。”
邹苑曦面有感激，神情激动：“师兄此言当真？苑曦……苑曦想恳求师兄允我过这祁城到流砂城去。”
“到流砂城去？你这……”丰谷息一惊。
“仿若送死是不？苑曦岂有不知之理，可实乃流砂城有苑曦心系之人，虽死亦是要前往的。还望师兄看在苑曦和师兄心意相通的份上，能够成全。”邹苑曦面有苦笑，目光却是异常晶亮地恳切望向丰谷息。
丰谷息望他良久，想起当年自己为师妹犯下大错却亦是不悔，不免面有动容。半响终是一叹，道：
“我允你便是，只是此去凶多吉少，将来你莫要后悔。”
“谢师兄，苑曦定不悔！只是苑曦尚且有八个护从在城外，能否允苑曦一并带上？”
丰谷息微微蹙眉，但想到到潭州的二十万南翼军，再想到流砂城已被南洛帝围城数日，别说此处镇守了三万大军，就是流砂城东不远便是中军营地。别说是不足十人，就是百人过去怕也是白白送死，翻不出什么大浪来。
这般想着，他终是眉头一松，笑道：“也好，带上几个人，总是要安全点的。”
邹苑曦大喜，忙躬身而拜，出了院子向天空放了一支信号，笑着回身。
“谢师兄成全，苑曦还要请师兄送予九匹快马……没齿不忘。”
戌时末，一个九人的马队才从祁城东门由丰谷息亲送而出，邹苑曦端坐马上，目光感念望向丰谷息，突然翻身下马，上前握住丰谷息的手，道：
“苑曦的话还望师兄多多考虑，南洛帝性疑，苑曦深知我此去性命已尽，怕只怕会连累了师兄。若是南洛帝查明了我的身份，一经查证他定然知道是您放我过城的，到时候怕是会对您生疑啊。”
丰谷息面容一动，随即却又感念一笑：“多谢提醒。请！”
邹苑曦再不多言，翻身上马，一扬马鞭已经大头冲了出去。驰出许远，他回头遥望了下火把通亮的祁城，清风一笑。
却听身旁的归海莫烬扬声赞道：“苑曦这场攻心战打的漂亮，可谓步步为营。旧情、恩义、功名，能扰乱丰谷息心神的，尽数被苑曦所用。临出城的那一握，众目睽睽，怕是只要丰谷息为南翼所用，便会是他的心头刺。本王佩服，佩服！”
邹苑曦听他话语中带着几分轻松，几分愉悦，想到马上便能到流砂城。不免也身受感染，扬声道：“我们只有不到十人，王爷可有什么打算？”
却听归海莫烬大笑道：“苑曦真当我乃神人不成？如今这般情景能有何打算？左不过走一步是一步而已。总好过心急如焚。”
邹苑曦听他这般说，微微一怔，随即亦是朗然而笑，扬鞭飞驰直追前方已打马飞冲出的归海莫烬。