胡荑在猎宫偏殿教十几个小巫女跳《请神舞》，预备狩猎结束之日，在大宴上献给楚王。她有心一舞惊人，又刻意要教白虺知道自己花了心思，所以从早到晚，一刻不停地训练小巫女们，每一个动作，都要求恰到好处。美荇帮着她。
白且惠在十几个小巫女中，常常被胡荑挑出毛病，后来又说她动作不熟练，拖累集体，让她一人到旁边去练，练好了再加入进来。
白且惠找了个小院，单独练熟了动作，跑去要胡荑看。
正好胡荑和美荇在一边休息，胡荑一脸不耐地道：“你有点眼色好吗？待会儿再说。”
白且惠挺伤心，但她走了两步，就抛开了不快。她没再练舞，一个人在小院里捡红叶玩。
赵正来请白虺，隔着栏杆看到一个小女孩踏着红叶走来走去，自得其乐。世间最浓烈的色彩在她脚下悠悠飘旋。他欣赏了会儿，才上前询问白虺所在。
白且惠左右无事，就带他去白虺房里。
白虺刚烧龟壳做完一次占卜，他皱着眉，愣愣地对着窗外。
赵正进来说明情由，请他赴凌霄殿。白虺让小童给他沏茶，说他换身衣服就跟他去。
白且惠看了回烧下来的灰，见白虺已经离开去后边，急忙跟上。
白且惠追着白虺道：“爹爹不是常说我们灵山族的巫师讲究四不卜——不是急事不卜，不遇吉时不卜，关乎己命不卜，残害他人不卜。只有四条皆备，才能开坛占卜。现下四条皆备了吗？”
白虺刮了下她的鼻子，道：“你还挑剔起我来？刚学占卜的人，才要一条不差按规矩来，免得基础打歪，无法取得长足进步。等熟练了，自可便宜行事。”
白且惠点头表示接受他的解释：“那爹爹刚才占卜结果如何？”
白虺叹了口气，严肃起来：“今夜凌霄殿中，怕有血光之灾。”
白且惠顿时站住了：“凌霄殿？刚才那位公公不是就要我们跟他去凌霄殿？不如……别去了吧。”
白虺拉起她的手继续走。女儿的小手一会儿功夫已经变得冰凉，她脸蛋也微微发白。白虺语重心长：“很多时候，不管你愿不愿意，麻烦都会自己找上来。不要怕事！”
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白虺换好了衣服，和白且惠一起跟赵正去凌霄殿。
一路上，依旧不见铁甲军踪影。
他们到凌霄殿时，恽正歪在榻上闭目养神。旅到底没忍住，还是跑去和侧一块看烤熊掌了。
殿中静悄悄的，烛火噼啪声清晰如在耳边。
恽看到白虺父女，便一笑，道：“白先生来了，请坐！”
白虺却不坐，走上前几步，肃然道：“敢问大王：铁甲军今在何处？”
恽一愣，转头看赵正。赵正颇为尴尬，他道：“卜尹大人这么一说，刚才一路上，好像是没怎么见着铁甲军。小的还以为是大王派他们干什么差事去了。”他也不等恽吩咐，直接叫了两个小太监，一起出外查看。
不过片刻功夫，三人便慌慌张张地跑了回来。赵正擦汗道：“启禀大王，铁甲军人影不见。不过，不过太子好像带着燕羽营的人进来了！”
白虺心想：“原来是太子，动作好快！”
恽也倒抽了口冷气，问道：“他们带着兵刃？”
赵正不断抹汗：“全副武装。”
“到哪儿了？”
“到，到……”
赵正的话被凌霄殿外整齐划一的战靴声打断，太子洪亮的声音道：“父王，儿臣听说你打了头黑熊，特意来讨一块熊掌肉吃。”
恽明白猎宫怕已落入商成的掌控。两个儿子中，却是他先动手。恽心道：“商成啊商成，你心何太急！”
他忽然想到旅，他此时应该还在厨房，就不知何时回来。商成若知道自己逼父之事被他儿子看到了，这孩子将来怕是……
恽游目四顾，一眼看到白且惠，他一把拉过她，命令道：“你快溜去厨房，告诉公子旅：千万别回凌霄殿！”
白且惠回头看看白虺，恽也一齐看去。这不可一世的楚王目中竟似有几许哀求。白虺点点头，白且惠转身往后门方向走。
恽跺脚催道：“跑，跑啊！”白且惠跑了起来。
恽叹了口气，对白虺道：“白先生来前，已预料到这事了吗？”
白虺还来不及回答，商成带着一队燕羽营人马，已黑云压顶般，进了凌霄殿。
商成也不行礼，大大咧咧来到楚王面前一站。他身旁有人递来一条白绫，他随手扯过，扔在恽腿上。商成道：“父王，他们都说你有意废了儿臣，立弟弟职为太子。儿臣本来不信，但连平猗姑姑也这么说，儿臣实在心寒，才不得不出此下策啊。”
恽奇道：“平猗？”他一直听着后门处的动静，有点心不在焉。白且惠似乎顺利出去了。恽这才收了收心思，道，“平猗？荒谬！她知道什么？”
商成道：“父王现在尽可不承认，但儿臣胆小，不怕万一，就怕一万。”
恽沉吟道：“你把职怎么了？”
商成拍拍手，有人拿木盘端上来两颗血淋淋的脑袋。商成道：“职母子蛊惑圣听，已被儿臣斩首。父王，有他们作伴，你也可以安心上路了。”
恽用尽浑身力气，仍止不住颤抖。事到临头，他又痛又怕。他忽然想到曾被他在狩猎途中伏兵杀死的兄长。他当时，也怕得很吧。
恽磨磨蹭蹭地道：“熊掌马上就好，待寡人吃了再上路，行吗？”
商成犹豫了下，他旁边一人道：“夜长梦多，别让他再拖延时间。”恽认出这人是商成的老师潘崇。
赵正突然扑到恽身前，涕泪横流，求商成放楚王一马。恽心下同情这个拎不清的老太监，果然商成手起刀落，一下将赵正砍为两截。
商成看到白虺，问他：“你是什么人？”
白虺挺身而立，沉着自若地道：“卜尹白虺。”
商成“哦”了一声，问道：“卜尹大人也要以身护主吗？”
白虺道：“臣观测兆象，占卜吉凶，其它事，非臣所知。”
商成微微一笑，不再理他。他对恽道：“父王，给个痛快吧。白绫，还是刀剑，你自己选。”
恽知道自己在劫难逃了，他双手捧起白绫，大声哭道：“职啊职，父王一心想立你为太子，却不想反害死了你和你母亲。父王这便来陪你们了。”
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白且惠从后门离开凌霄殿时，燕羽军尚未来得及包围这里，但她仍旧被一个眼尖的将士发现了。
白且惠听到身后逼近的脚步声，索性放慢脚步，走两步，弯腰拔一簇草。身后脚步也慢下来，一个粗声粗气的嗓音问：“小姑娘，你是什么人？怎么从凌霄殿出来？”
白且惠转身，讶然道：“我是随新卜尹来的巫女。大王刚刚让我去厨房，看熊掌好了没，我正愁找不到厨房呢。这位叔叔，你知道厨房在哪儿吗？”
来者见是一个十岁出头的小姑娘，生得瘦骨伶仃，风一吹就倒的样子，心里不当回事，笑嘻嘻给她指明去厨房的路，回身和兄弟们汇合。
白且惠见他走远，小手拍拍胸，给自己压了压惊，然后便拔腿飞奔。
可她到了厨房，大厨告诉她：旅和侧实在等得不耐烦，已经回凌霄殿，且走了有一阵子。
白且惠想怎么没碰到他们。她问通凌霄殿的近道，大厨指了条新路给她。
白且惠这次抄近道，片刻功夫便回到凌霄殿。
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旅和侧因为偷吃熊掌肉，被大厨赶出了厨房。
旅出来，就看到凌霄殿外重重黑影，他叫道：“哎哟，铁甲军回来了？怎么一会儿一个人影不见，一会儿又来那么多人？”
他跑在前面，侧紧跟着他。
但跑了两步，旅已觉出不对。他绕开殿正门，来到后门。那时白且惠才从后门出来，被一个燕羽营将士盯上，余下士兵尚未包围这里，旅、侧腿脚轻捷，如两只小鹰，闪进殿内。
旅冲侧做了个“禁语”的手势，侧虽不了解情况，但极听他话。
两人在照壁后躲好，从壁上装饰性孔穴向外探看。商成逼父的一幕幕，俱被他们收入眼底。
恽将白绫套上脖子时，侧实在忍不住，拉拉旅的胳膊，他这才惊恐地发现：一向趾高气昂、似乎无所不能的兄长，已然泪流满面。
侧忘了禁语的事，他半是惧怕半是气恼地道：“哥，王爷爷怎么了？王爷爷为什么拿条白巾套自己脖子上？”
旅吓一跳，但这时恽被白绫勒断了呼吸，潘崇大声宣布楚王薨，周遭人齐齐发出仪式性的伤吼，侧的问话，淹没在众人的吼声中。
旅拉着侧离开照壁，心里只有一个念头——决不能让父亲发现他们。商成多疑，若知道自己逼死亲父之事被他儿子看到了，难免不疑心他的儿子将来也会依样画葫芦，一报还一报。
殿前后都被燕羽军占住了，现下出去，一撞就是一个燕羽兵。旅急中生智，想起凌霄殿侧面围墙处有一道狗门。他拖着侧到了高墙边，凭记忆摸到了狗门。他先把侧推出去，接着自己爬出。
狗门处没人守着，但这里平常人迹罕至，因而荆棘丛生，旅和侧手上、脸上，被划出无数个小口子。
天完全黑了，朗月稀星，从丛林方向传来群狼的嚎叫。燕羽营点燃了火把，照得旅身边的路纤微毕现。
旅心里叫苦，他们本已离开荆棘丛，走在小道上，旅忙又矮了身子，拖侧回入丛中。
侧难得不听话起来，他甩脱旅拉住他的手，要他给个解释：“王爷爷被人勒死了吗？父亲为什么看着不管？”
旅道：“你给我闭嘴，快进来！”
侧哭道：“我不要进来，这些树都有刺，刺疼我了。我要去找父亲问个明白！”
旅打了侧两巴掌，侧有股拧劲，一心要去向商成讨个说法。旅深吸两口气，尽量没事人一样地说话：“王爷爷和父亲合伙开我们玩笑呢。你现下回去，就拆穿了他们。”
侧半信半疑：“真的？”
旅道：“你好好看着我的眼睛，我把事情的前因后果，一一告诉你。”
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白且惠再到凌霄殿后门，这里已被燕羽军围得铁桶相似。她抱着万一的希望，在附近寻觅，希望能找到两个男孩子。
她本来快失望了，燕羽军点燃火把后，她眼尖，忽然看到远处荆棘丛中似有两个小小黑影，一个很快不见了；另一个却站了会儿，才被拽下去。
她忙伏低身子，朝那里跑去。
旅正蹲在地上喘气，侧一动不动躺在他腿上，似乎睡着了。
白且惠突然冒头，把旅吓了一跳。白且惠问他：“你是旅还是侧？”
旅眯眼看了看她，道：“我是旅。”
白且惠道：“太好了。楚王让我来找你，要你千万别回凌霄殿。你——还没回去过吧？”
旅眼眶一热，他吸了吸鼻子，道：“小姑娘，先别说这些了。你有法子带我们离开吗？”他说这话时，有两名燕羽营士兵已注意到这边异常，正慢慢靠近。旅看了眼侧，觉得晚了，这下他们逃不掉了。他默默盘算着待会儿见了父亲怎么说，忽听身旁“嘘嘘嗤嗤”的，他奇怪地看了看白且惠。
白且惠第一次在练习课以外使用《驱兽令·蛇》，她不由自主抓紧了旅的胳膊。
猎宫在山上，本多蛇蝎猛兽。白且惠虽然功夫未到家，招不来大蟒巨毒之物，却有不少小蛇落套，簌簌从隐身的竹林草叶间游出，爬向那两个燕羽营士兵。
有小蛇爬经白且惠他们身边。白且惠脸色刷白，指尖几乎抠进旅的肉里，她安慰旅道：“别怕，不会咬我们的。一定，一定不会的！”
一个士兵已经发现有东西顺着他裤管爬上来，他低头一看，立刻大叫起来：“蛇！有蛇！”另一个也叫道：“我这儿也有！”
白且惠大喜，冲旅道：“跟我走！”旅把侧扛到肩上，跟着她走。
白且惠在前领路，把他们带往巫师们所在偏殿。只一离开凌霄殿范围，路上便不再有士兵。
白且惠觉着天黑后的道路与白天见到的似十分不同。她沿着一条长廊走了好一会儿，几次转折，忽然回身。
旅差点撞到她，吓了一跳。他又有些不忿地发现，这个突然冒出来的“小姑娘”竟比他还高了半个头。
白且惠十分抱歉地道：“我好像迷路了。”
旅把侧放到地上，喘了几口气，冷笑道：“也好。他们要是发现我，我就说刚才一直和你在一块儿玩。对了，你就是新卜尹的女儿吧？”
白且惠点点头，又忙摇头：“不行，这会影响到我们灵山族巫女的声誉，我还是得把你们带回偏殿。我爹说不定已经回来了，他知道该怎么办。”
旅想起恽不久前才提过这个女孩，言犹在耳，他人却已死了，心里不禁又一阵难过。他伸手抹了把眼睛，道：“你等我一下！”他俯身，在侧耳旁击了三下掌，声音坚定地道，“醒来！”
侧缓慢张开双眼，迷茫地看了看四周，道：“哥，我们这是在哪儿？”
旅道：“你坐着看烤熊掌，无聊得睡着了。我想和这个小巫女一起去看她的同伴跳舞，背着你走到这里，实在背不动了，你自己走吧。”
侧当即来了劲，挺身跃起，很有义气地道：“哥，换我背你！”
旅拒绝了。他转头，见白且惠看他的目光十分异样，他一愣，心道：“我叫她‘小巫女’，她不乐意了吗？”
白且惠后来又迷了两次路，还是旅问清偏殿名字，改由他带路，这才顺利到了目的地。
白虺已经回来了，胡荑正让巫女们将排练好的舞蹈跳给他看。他见到旅、侧兄弟，目光不由自主地久久落在旅的脸上，心道：“像，像极了。”白虺让女儿先打水给兄弟俩清洗一下。
侧清洗时有点生气，他指着自己手上、身上的细小伤口问旅：“哥，你是怎么背人的？”旅想着心事，完全置若罔闻。
等旅他们再次看到白虺时，巫女们已停止跳舞，整齐地站在他身后，白且惠和胡荑分立左右。旅以前经常看到式夷，并不怎么当回事；今天对着白虺，却心里发憷。侧在他身边，也不怎么自在。
白虺道：“二位公子天刚黑便来到这里观看排练《请神舞》，直到结束才兴尽而返。无论日后谁问起来，大家都知道怎么说了？”
巫女们众口一致，重复道：“二位公子天刚黑便来到这里观看《请神舞》，直到结束才兴尽而返。”
白虺看看旅，旅马上道：“事实如此。”白虺又看向尚不知所以然的侧，旅又道，“我会好好和他说的。”
旅不知是否自己多心，总觉得白虺看他的眼神不像是一个卜尹看他主君家的公子。这个巫师像一尊精心雕刻的木头偶像，没什么生气，唯独眼神中跳动着火苗，带着点从久远记忆里唤起的生命活力。
白虺努力从旅身上收回目光，他对胡荑道：“且惠累了半天，你送二位小公子回去吧。若见到太子，你知道该怎样说。”