“勤勉，你试试这支笔！”
当取出衣袋中的“铅笔”时，宋家诚整个人都显得小心翼翼的，甚至于有些紧张，因为这支笔，与过去他所尝试制造的那些“免削笔”完全不同。
那些免削笔的设计都极为简单，实际上就是一要削好的铅笔，甚至原型不过就是一根顶掉铅芯的普通铅笔，而他不过只是加了一个顶帽，而在随后的完善过程中，他不断的完善着顶帽、顶杆，为了更便利的供芯，最后又将木制笔身改来前铜后木的混合结构，最后又改为酚醛塑料，可谓是绞尽脑汁。
但最终，那些“免削笔”都无法改变“抱芯不紧”的缺点，甚至随着材料的改变，这个问题更是越显严重，普通铅笔是用胶水“抱芯”，而免削笔为了重复使用笔身，则取消了胶水，这意味着铅笔无法“抱芯”，容易导致笔尖折断，这不仅不会节约使用成本，反而会令使用成本上升，显然违背了他们最初的意愿。
他们所进行的研究，是依靠早期帮助铅笔厂改进生产流程获得的不过千元的专利金，还有就是学校提供的几百元的经费，可眼瞧着钱快花完了，免削笔却没有什么进展，宋家诚整个人随之陷入苦恼之中，在两个月前，意外的在图书馆中，看到自动铅笔的设计专利之后，他的眼前顿时一亮。
世界上第一支自动铅笔于1822年在英国的约翰?艾萨克?霍金斯发明的，那种自动铅笔和他所研究的“免削笔”相进，只是可更换笔芯、可推进笔芯的设计，不过在随后的百年间，各国注册的有关机械铅笔的专利却多达160项，其中第一个弹簧加载的自动铅笔于1877年申请了专利，并于1895年开发了一个按纽送芯机构，而那些自动铅笔之中，最为成功的却是去年。由日本的早川德次以及美国的查尔斯两人研制的自动铅笔。
他们的自动铅笔设计极为成功，可以自动送铅、可以抱芯，可谓是再合适不过的“免削铅笔”，但是。这两种自动铅笔却有一个共同的“不足”，两种自动铅笔都是采用金属制成，制造极为精密，价格自然非常昂贵，每只支高达两三美元一支，这个价格甚至比刚笔还贵，要知道公司推出的“普及型钢笔”。一支价格不过0.5元，对于普及教育而言，作为作业耗材之一的铅笔，必须要保持足够低的成本，才能发挥其效用，而两人最初的目标，就是提供一种足够廉价的“新式铅笔”。
可惜那些专利资料不过只是公司情报部门从各国专利局通过合法渠道的专利说明，通过那些说明。至多不过只是了解其基本原理，直到三个月前，在获得多种自动机械铅笔之后。宋家诚方才开始自己的设计之路。
而他的设计思想却是极为简单“兼收并蓄、各取所长”，当然，还有一个核心，那就是“廉价”，在吸取借鉴他人设计的同时，一直困扰他的问题就是“成本”，如果采用相同金属材质，成本绝对无法下降，而为了降低成本，在设计这他手中的这支铅笔时。他可谓是无所不用其及。
“脉动式机芯结构是活动铅笔普遍采用的基本结构形式，主要由笔杆、尖套、护芯管、卡头、锁紧箍、弹簧等组成。当储芯管受揿动压力，也就是手指的压力作用时，克服弹簧的弹性力向下移动，并使卡头爪片张开，……”
一边介绍着。宋家诚把手中这支黑色的看起来并不怎么显眼的自动铅笔拆开，而在提及这个卡头时，他的神情显得很是得意，
“同时铅芯依靠自身的重力，离开在储芯管内的原来位置，在制动元件阻尼圈的控制下沿着护芯管壁移动一定长度。揿动压力释放后，弹簧恢复原位，铅芯被锁紧箍和卡头自动锁紧定位，完成一次脉动出芯过程。依此往复即可连续脉动出芯。”
简单的介绍着这支自动铅笔时，宋家诚的脸上尽是得意之色，终于，将自动铅笔完全拆开之后，他向好友显示着其中的几个小部件。
“这个棘轮，可以说是自动铅笔的核心，由三个小爪在兴端处的环内，平爪控制铅芯，防止其滑动，当按钮被按下时，铅芯向前走，当按纽被释放时，铅芯缩回部分，铅芯同时被棘轮卡锁，这时锁紧箍，就是这个，……”
展示着其中的一个小小的橡胶环，宋家诚不无得意的笑了笑，随后他又得意的说道。
“这不是最重要的！”
这不是最重要的？
看着这杆自动铅笔，安卓勤倒是一愣。
“最重要的是成本，你看这支笔！”
取出另一支金属材质的美制自动铅笔，宋家诚问道。
“你觉得的这支铅笔的售价应该在多少才合理？”
拿在手中仔细观察了一会，同样也是学机械出身的安卓勤说道。
“至少需要五块钱，”
“三点五美元！”
见安卓勤不以为怪，宋家诚得意的说道。
“可是我的这支自动铅笔……”
得意的将那已经组装好的铅笔在手中一转，宋家诚极为认真的说道。
“最高只需要一块钱！如果进一步改进工艺的话，应该会更低！”
“一块钱？更低！”
这倒是让安卓勤对他手中的自动铅笔好奇了起来。
通过“普及型钢笔”的发明，安卓勤算是明白一个道理，有时候，为了降低成本，是可以“偷工减料”的，当然是在不影响其使用性的前提下，从好友的手中接过那支自动铅笔，顿时，他便明白，好友是在什么地方“偷工减料”了。
无论是铅笔还是钢笔的使用，实际上是由于西方人在华开设学校而引入中国。从十几年开始，由于新式学堂的大量创办，相对廉价的美国钢笔陆续输入中国，并在沿海城市设点经销。继后又有“康克令”、“爱弗释”、“百利金”、“犀飞利”和“派克”各种品牌的钢笔相继涌入，但是这些钢笔的价格昂贵。最便宜的亦需要几块钱，而在公司开始推行教育之后，研制一种“廉价”的钢笔，以满足公司和学生的需求。就成为一个即关系利益、又关系现实的问题。
据说“普及型钢笔”是出自总理的设计，与各国的钢笔不同的是，“普及型钢笔”没有使用玻璃制成的吸墨滴管或者活塞，而是在笔杆内装有一个橡胶质的透明皮囊，中有塑料吸水管，使用起来极为方便，比较接近大家使用习惯。容易上手，只需轻轻捏几下就能装墨。
所采用的笔尖芯撑则用赛璐珞一次铸成，从而避免了硬木撑繁锁而且昂贵的制造工艺，而笔尖则由金质笔尖改为不锈钢笔尖，最后，赛璐珞塑料亦取代金属笔壳，最终，通过这一系列的简化。“普及型钢笔”成为“民国第一笔”，不仅在国内被公司职员、学生广泛使用，甚至还大量出口欧美。甚至由此还诞生了一个钢笔名牌——“英雄”，而此时，他手中的这支自动铅笔的笔壳正是由赛璐珞制成。
“以塑代金，节省工时，降低成本！”
吐出这十二字时，宋家诚的神情随之一变，相比于钢笔，自动铅笔的制造甚至更困难一些，因为它的零件太过“纤巧”、太过“细碎”，所以。在这个“以塑代金”的过程中，需要面临的问题自然更多，尤其是那些细小的零件。
“好了，说归说，唱归唱，最关键的还是……”
一手拿着铅笔。一手拿一根笔芯，这会安卓勤更想试试这“自动铅笔”的使用效果，在宋家诚的指导下，将铅笔芯装进自动铅笔，又接连接了几下顶部的按纽。
“吧哒、吧哒……”
几声声响后，在在笔尖的芯套处铅笔芯冒出了一毫米，感觉使用极为顺手的安卓勤连忙拿起一张纸写了起来，随手写上几个字之后，却是一发不可收拾的写了起来，每一笔写起来都极为顺畅，待一根笔芯写完用尽之后，笔芯仍然未断，无疑笔芯的质量极为合格，不对，如果没他有记错的话，他拿的这个笔芯是之前的“失败品”，那这是……自动铅笔！
打量着手中的自动铅笔，惊讶的看着好友，这时他明白了，这与他的笔芯没有多少关系，最关键的还是手中的这根自动铅笔，这种铅笔根本就是为那种“特细免削笔芯”所准备的。
“自扬……这……”
“这什么……”
得意的把这铅笔从好友的手中取来，宋家诚从校服衣袋中取出一盒笔芯，只看那笔芯上的标号，安卓勤便认出，那是最初制造的最为失败的几种笔芯。
“即便是这种五号笔芯，就是最容易断的，使用起来，也很顺畅……”
装好笔芯，宋家诚便开始写了几来，看着一个个工整的铅笔字出现在那张白纸上，这时安卓勤立即意识到，或许……他成功了！
在心下冒出这个念头的同时，另一个念头却在安卓勤的脑海中闪现出来。
“自扬，这自动铅笔看样子是不错，可，”
拿着铅笔又写了几个字，安卓勤的心下那种感觉更浓了。
“可未免有点太贵了！”
“贵什么？一支自动铅笔，最多也就是二十支普通铅笔的价格，二十支铅笔能用多长时间？能写多少字？但是，”
摇了摇手中那装在小盒中的铅笔芯，宋家诚又反问道。
“这一盒铅笔芯，能用多长时间？能写多少字？是铅笔贵？还是笔芯贵？这么一盒笔芯，可写出的字，相当于几十杆铅笔，可成本呢？不过只是几杆铅笔的成本，这叫……”
迟疑着，思索一下用，宋家诚才郑重其事的说道。
“这叫一次投入，终身受益！”
说话时，宋家诚指了指别在校服上衣左口袋处的钢笔，这只“英雄”牌钢笔还是他在入学时学校发送的，与市场上售卖的不同的是，在钢笔上有“德华大学民二界”的字样，这无疑是一种骄傲。
“可，又有几个家长舍得……”
话到嘴边，安卓勤还是硬生生的把话收了回去。因为无论是政府还是总理个人，每年都会捐赠大量的学习用品给学生，而铅笔正是其中的一项，如果平均下来的话。这甚至非常省钱！
“那，你申请专利了吗？”
专利，对于此时的中国人来说，他们大都知道，总理之所以能够创办六合公司，六合公司之所以能拥有今天，都和专利有着紧密的联系。正是当年总理通过出售个人专利，才获得一笔巨款，而这实实在在的事实，使得人们在明白了发明的重要性的同时，亦明白了专利的重要性，而且政府亦支持专利发明和保护专利的使用，也正因如此，德华大学的不少学生。才会获得一些“额外”的收入，因为他们的发明。
正像，他们的研究。除去学校的资助外，更多的却是依靠改造铅笔生产工艺获得的“专利”回报，意识到这将是一个极为庞大的市场的安卓勤才如此提醒着好友。。
“嗯！”
点点头，宋家诚认真的说道。
“虽说在设计这支铅笔时，借鉴了外国人的设计，但是其中有很多设计却是它独有的设计，两个星期前，我刚完成纸面设计，就去专利局申请了专利，前前后后申请了十三项专利。”
十三项专利。看似不多，但对于这么一个“小东西”而言，似乎多的有些过份，但只有作为其设计者的宋家诚，才知道，这支自动铅笔所包含的这些专利的必要性。
“而且。我正准备通过公司，在国外申请专利，有了这些专利保护，咱们就可以办厂造铅笔了，不要十年，只要几个月……”
和其它人将毕业后进入六合公司视为必然不同的是，在售出铅笔工艺流程专利之后，宋家诚就已经和公司签定了“归还助学贷款协议”，尽管他们的学费、生活费都是由公司提供的话，但是公司并没有“困死”这些学生，他们在毕业时，仍然有自主选择权，前提是要归还助学贷款，在未来十年内分期偿还。
“只要工厂一开工，自动铅笔一制造出来，咱们的助学贷款就能还清！”
相比于进入六合公司，宋家诚更愿意自己创业，这会面对好友，他并没有掩饰内心的野心也好，雄心壮志也罢。
“在我来的时候，就连这自动铅笔的名称我都想好了，英雄、英雄，持笔之英雄，这是英雄钢笔，我的自动铅笔就叫……”
看一眼好，宋家诚的声音微微一扬。
“夏季开学，普及万学，就叫夏普吧！怎么样，勤勉？这个名字可以吗？”
询问好友时，宋家诚的脸上却完全没有一丝商量的意思，事实上，两人虽是好友，但他一直显得很是强势。
“夏普，夏普，嗯，这倒也不错，可……”
看着好友，这会宋家诚倒是不想去打破好友的美梦，因为他没有想到一个致关重要的问题。
“可，自扬，这，若是你办厂制造自动铅笔的话，这工厂怎么办？你……”
话声微微一顿，看着好友，似乎是对自己打破他确好梦觉得有些抱歉，以至于安卓勤的声音都随之降低了。
“你那来的钱去办厂？”
不大的话声从安卓勤的口中吐出，这却是一个极为现实的问题，他们两人都不是富家子弟，甚至两人的家庭都谈不上富足，顶多也就是乡间的殷实之家，办这样的工厂，即便是两家倾家荡产甚至都不见得能盖上几间厂房，办厂制造，根本就不现实。
“这……”
吱呒着，宋家诚顿时哑了，这似乎是一个极为现实的问题，没钱，什么都办不成，难不成，要像总理那样，把这自动铅笔的专利卖出去，也许，卖给公司是个不错的选择，可……
“要不，还是卖给公司吧，毕竟……”
不待安卓勤说完，宋家诚便用力的摇着头说道。
“这是我的专利，我的发明，以后还要进一步完善，我不想，不想……”
这个发明就像是他的儿子一样，他不想卖掉自己的“儿子”，那怕是……可，不卖专利的话，又怎么能把这自动铅笔生产出来，并推广到全中国，甚至全世界呢？
沉默，面对好友的坚持，安卓勤不再说话了，他知道，宋家诚可以说是一个非常固执的人，要不然，也不会在过去的一年中为了这个发明，几乎半荒废了学业，以至于未能通过毕业考试。
沉默！
这间试验室内的两人都沉默了下来，在沉默良久之后，突然，宋家诚想起了一件事，一件曾发生在这所学校的一位与他们同界的同学身上的故事。
“也许……”
吐出这两字时，宋家诚的呼吸随之变得有些急促，想到那位校友的经历，他不就成功了吗？也许，他也能拥有那个机会，一个成功的机会！(未完待续。。
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