“对于欧洲而言，亚洲军队似乎是不值一提的，从17世纪开始，一个个亚洲国家在欧洲人的舰炮下被打开国门，在随后的两个世纪中，亚洲国家接连沦为欧洲殖民地，曾经属于蒙古人、阿拉伯人的时代，终结了，亚洲的军事力量沉沦了。
直到1905年，当完成近代化变革的日本军队击败俄罗斯军队的时候，欧洲人为之惊诧，不过虽是如此，在一些传统的、保守的欧洲人看来，日本人的胜利不若说是英美的胜利，当然，这更多的是一种偏见，没有人会去否认日本陆海军部队的战力。
日俄战争的胜利，对于亚洲而言似乎是一剂猛药，一夜之间，日本成为亚洲国家急欲效仿的对象，其中亦包括日本曾经的千年老师——中国，这个依靠着其庞大的国土、众多的人口方才勉强维持国家存在的曾经的亚洲第一强国。
早在1900年对八国宣战战败并签订和约，支付巨额赔款后，当时的清国即开始尝试推行新政，除去对工商业的支持外，更为重要的却是试图建议一支新式陆军，以维持国家的存在，几年后，欧洲各国的观察员们在参观其军演时，认定清国新式陆军无论是训练或是装备亦或是战术已不逊于欧洲国家。
似乎清国开始出现希望的曙光，不过数百年的汉满之分却导致了主导新政的袁世凯黯然退仕。而满清贵胄无论如何，也没有想到的是，那支“承载国家希望”的新军在几年后，成为推翻那个腐朽帝国的动力。
在1911年的新军革命之后，一个新生的国家政权——中华民国取代了清帝国，这是亚洲第一次出现共和制国家，一个世界上最古老的土地上开始孕育着最为现代的政治制度，尽管他们并不懂得共和，亦不懂得现代政治，不过。这并不妨碍他们满怀对未来的憧憬，通过现代化的政体寻求古代国家的复兴。
在民国之后，政治动乱、政治暗杀、政党叛乱充斥着早期的政局，而在这一过程中，一座依托铁路、港口的自由城市却在悄悄的崛起着。1914年，欧战爆发后，当其在青岛实露自己的爪牙时，整个中国都为之震惊。
在这场冲突中。年青的中华民国向世界初次展示其肌肉，让俄罗斯军队饮恨满洲的日本陆军在战场上遭到第一次挫败，而庞大的让俄罗斯海军饮恨对马海峡的联合舰队，却在中国空中力量的打击下，几乎遭受毁灭性的打击。
对于这个新生的，而且历史上遭受种种屈辱的中华民国而言。在其初次展露肌肉之后，其并没有放弃展露力量的机会，出种国内、国际的因素，最终在法国的要求下，中国向欧洲派出了远征军。
当这支穿着德式军装、肩扛毛瑟步枪的东方军队出现在欧洲的时候。谁也没有正视他们，即便是他们的盟友——法国人，亦对其充满歧视，甚至在初战的胜利之后，仍对其满怀歧视之心。
索姆河！
当中国远征军在索姆河吹响军号的时候，随着德军防线的溃败以及三万德军投降。终于，欧洲人被这支东方军队震惊了，在这一夜之间，没有任何人再去怀疑这支军队的战斗力。
而这场战役结束之后，在欧洲开始出现一个名词“东方式的……”，对于德国军队来说，那些东方式的进攻、东方式的战斗、东方式的精神，似乎就是一场噩梦。
不过那时。无论是谁，都没有想到，这场噩梦不过只是开始，而开启这场噩梦的正是——中国远征军！”
《20世纪军事史——东方式……》
一座法国小镇上，当一辆桶车于镇外泥泞的道路上行驶的时候，一些法国人看到那汽车上的五色旗时，脸上总会带着些许善意的笑容，现在，对于这些法国人来说，他们不仅习惯了中国远征军的存在，同样接受了这支军队。
他们用牺牲拯救了法国！
在过去的几个月中，尽管这支军队一直在修整之中，可是却没有任何人去指责他们，这支军队为了法国付出了多么惨重的代价？
平均每天一万人的伤亡，如此惨重的伤亡，或许是任何一支军队都无法承受的，可是这支中国军队，不仅承受了，而且赢得了那场决定法国命运的战役的胜利。
我们必须对他们心怀感恩之心！
一些法国的报纸上曾如此告诉法国民众，不过对于法国人来说，他们之所以感激这支军队，恐怕还是这支军队的存在，使得大量的年青的法国人不需要再流血，这才是感激的根本，现实，无论是国家，还是民众，总是现实的。
就像对待中国远征军的态度一样。
在小镇的西部，一栋建于拿破仑时期的宫殿，这里就是中国远征军司令部，这座看似规模不大的司令部则驻法国的近四十万远征军的大本营所在，尽管联军司令部的组建已经列入议事日程，可在司令部组建之前，这里仍然是远征军的心脏。
此时的远征军司令部内，却没有往昔的繁忙，那些参谋军官们的脸上大都带着喜色，他们似乎是在庆祝着什么。
韩武中将晋升陆军上将！
对于远征军来说，晋升命令并不仅仅只是这么一个，事实上，在过去的两个月中，大量的军官都得到了晋升，因功而赏这是大战之后最重要的环节，也是最让人喜欢的环节，与过去由电报晋升不同，这一次却是大总统亲自派人前来授勋、宣读晋升命令。不过作为在众人面带喜色之时。作为晋升当事人之一的韩武，在过去的几个星期之中，却一直把自己关在距离司令部不过只有公里的一处法兰西民宅之中。
病了！
韩武这位远征军联络处处长告病了！
这多少总让人心生些许遗憾，可只有极少数的人知道，韩武的病，更多的是心病！
告病！
站在窗边的韩武想到自己的理由时，脸上不由的浮现出一丝苦色，现在，他尽然用这种方式去逃避。
逃避什么？
晋升！
对于韩武而言，晋升是他应得的回报。可是就他的本心来说，他却深知，这晋升的背后是什么——离间计。
“为了国家……”
轻声喃语着总理曾经的期许，韩武苦苦一笑。
心病难医，从那个晋升通报到达之后，韩武的心里便压着一块石头，而这块石头，现在却变成了他的心病。
陆军上将。对于只有32岁的韩武而言，这或许是件好事，对于索姆河战役之后达到人生荣誉顶点的韩武来说，晋升陆军上将，是意料之中的事情，可偏偏。对他来说，这次晋升现在却成了他的心病。
总理、总统！
军人原本应该是纯粹的，可是在中国可以做一个纯粹的军人吗？
答案是否定的，对于绝大多数中国军人来说，他们总是有“主子”的。他们的主子并不是国家，而是行行色色的人物，对于韩武来说，他知道自己的“主子”是谁，是总理，是……国家！
应该是国家才对啊！
可偏偏想到总理对自己的期望。那块石头便重重的压到了他的心间。选择，事实上，从他来到远征军的时候，他就知道，早晚有一天，他必须要面临一个选择，是选择国家，还是选择总理。至于大总统，从来都不曾是他的选择，而现在，大总统的这份晋升令，却把那个选择提前带来了。
逼得他不得不选，是选择国家，还是像过去一样……一面是知遇、提携之恩，一面又是国家，这个选择如何做出？
难啊！
“长官，蔡长官来了！”
就在这时侍从官的报告却打断了韩武的思绪。
蔡长官，是蔡锷！
“添仁，脸色大不如从前啊！”
几分钟后，在韩武的住宅内，望着脸色大不如从前的韩武，蔡锷轻声说道，从韩武告病的那天起，他就猜出这位“韩将军”倒不是装病，而是真的病了，不过，那病，却是心病！
“唉……”
叹口气，什么都没说的韩武却是闭上眼睛，他不想去谈，也不愿意去谈。
见韩武不愿说，蔡锷沉思片刻后，方才说道。
“你知道，在中国，我最欣赏的政治家是何人？”
“嗯！”
眉头微微一扬，睁开眼睛，韩武看着蔡锷，目中带着些不解之意，最欣赏的政治家？这，他可还真不知道。
“锷最欣赏之人，即是当今国务总理李！”
在提及此事时，蔡锷却是微微一笑，全不顾韩武展露出的惊诧之色。
“军人不政！军人不党！当今之中国，能提出这一观点的，总理为第一人！”
笑着，对于那位极为年青的总理，蔡锷却是有几分心折之意，在京城时，两人几乎从无接触，可这并不妨碍其对他的欣赏。
“军人不政！军人不党！若中国军人皆达此要求，中国何愁未来不兴？何忧国家堪乱？”
在蔡锷说道这一观点时，韩武倒是不觉得有任何意外，因为早在江苏陆军时，总理就不止一次向陆军上下灌输这一观点。
“的确……”
点点头，韩武却是解释道。
“总理曾言，自太平天国后直到民国建元，军人干政一直是中国无法摆脱旧习、恶俗。手无寸铁的政客和纸面上的宪法，在拥有武力的军人面前仅是玩物和一纸空文，半个世纪的军人干政的恶俗，直到现在，仍然影响着中国的国家政体安全，早在江苏为淮海经略使时，总理曾言，其唯愿军不涉政在中国行以开端，希传统由此而建……”
在说道着总理曾对其的言语时。韩武却是只觉心下之石微微松动，在这一瞬间他似乎明白了蔡锷为何会提及此事。
“军人之纯粹，当为效忠国家，若军人皆以效忠国家为最高职责，那可就为国家之福了！总理李之眼光，远非他人所及啊！”
见韩武似乎明白了自己的意思，蔡锷的心下多少总是松了一口气，在他看来，现在的远征军正是一场“三国志”，他、韩武、徐树铮三人。恰好形成互相制约之势，而这种互相制约之势恰好稳定了远征军，使得他有可能在未来的两年间，一步步的把带着浓浓“私军”之气的远征军打造成为一支真正的国家军队。
这正是他接受远征军司令官一职的原因所在，亦是他和百里的愿望，为国家留下一支国家军队，这是他的使命，同样也是他的职责所在。
“军人自当效忠国家！”
点点头。韩武并没有反驳这一观点，可在抬起头时，看着蔡锷却是轻声说道。
“可，总要看是什么样的国家，当年，将军亦也曾为国为民挺身而出！”
显然。这时韩武指的是当年蔡锷率领云南新军起义的旧事，而其却是话中有话，他韩武的确会效忠国家，可却要看什么样的国家！
袁世凯的国家——他是不会去效忠的！
苦苦一笑，蔡锷却不愿意在这个问题上。同这位他极为欣赏的同僚进行辩论，每一个人总有每一个人的选择，就像他一样，他之所以抛弃一手所创云南之地，前往京城，正是欲借袁世凯之手。打造一支国家军队，从而实现他的强国之梦。
而现在，蔡锷从未像现在这样，距离那个梦想是如此之近，甚至可以说是触手可及之距，亦正因如此，他才会极为珍视眼前的机会。
机会，对于他个人来说。这是一个机会，对于国家而言，这又未尝不是一个机会！
远远的看着大门外停着的那辆汽车，徐树铮的心下却是一阵犹豫不决，蔡锷会来这里，倒是不出他的意料，或许，他之所以来这里的原因和他是一样的，大总统的这一剂药下的……摇头轻叹着，徐树铮还是朝那座别墅走去，或许……
客厅，此时，客厅内静静的，三张沙发、三人而坐，三名身穿上将军装的军官，或许是这个时代中国声名最为显赫的将军了，此时，他们三人对面而坐，却又是坐而无言，着实令这室内的气氛显得有些别样。
“咳……”
微微咳嗽一声，见这两位同僚沉默不语，韩武的心下多少带着些许歉意，他们来的目的只有一个——为了他。
看来……
“添仁！”
进入客厅后，徐树铮第一次打破沉默，他那双不大的眼睛在韩武的身上扫过时，目光却是微微收敛。
“徐某虽为中国之将军，然所效忠者，绝非大总统！”
徐树铮的一句话却是道出了一段民国公案，曾经袁世凯对段祺瑞可谓是信任有加，但徐树铮作为段祺瑞的心腹幕僚，却一直不为袁世凯所喜，而在袁世凯看来正是徐树铮的煽风点火，导致段祺瑞对其离心离德，自然的在这种情况下，袁世凯对徐树铮不仅毫无信任之感，甚至还多次试图解除其职务，若非段祺瑞据理力争，甚至不惜以辞职相威胁，恐怕徐早已远离军界，亦正因如此，徐树铮对袁世凯远谈不上忠诚。
“袁氏非吾之忠，吾亦非项城所信！”
说笑间，徐树铮却看着韩武笑说道。
“可现今，你我松坡皆身于国外，既身于国外，又谈何效忠之事，你我所效忠之人之事，最大莫过国家，于法国效忠国家，便是你我之本份，亦是军人之义务，至于其它，等他日回国后，再各事其主，又有可妨！”
徐树铮这么一番不可不谓之掏心置腹的话，只让韩武整个人微微一惊，过去在他看来，两人之中，最难相交者即是眼前的这位“小扇军师”，而现在他却说出这么一番话来，企能不让他为之惊讶。
而蔡锷在听到徐树铮这么说时，先是微微皱眉，似乎对他这种看法极为反感，可随后他却立即释然，他比任何人都清楚，这场欧战对于中国军队而言，最大的益处绝非所谓的“借鸡下蛋，以洋养兵”的提升军队战力，真正的变化却是对于中国军队性质的改变，通过这场战争，士兵和中下层军官树立了国家观念，而高级军官亦受到国家观念的影响。
过去，对于身处国内的军人来说，他们也许感受最少的，就是“国家”这个概念，感受最多的应该是大大小小的“大帅”。从成军之时起，这样的部队事实上就只是某人的私人卫队。从个人而言，他们也许从来就没有感受过“国家”对他们做过什么，可是现在，他们却知道国家为何物，知道个人与国家之间的联系，甚至知道，“打内战”是一个军人最大的耻辱！
过去他们也许曾横行乡里、也许曾鱼肉百姓，但只有在投身于这场战争中，投身于争取国家尊严和重树民族尊严的战争中时，他们才真正体会到了一个军人的使命和荣誉！只有在这场民族的、国家的战争之中，他们体内火一样的激情才被唤醒，并且象火山一样地迸发出来，令他们可以无视敌我实力的悬殊而奋勇前行。
在军队发生这种改变之后，他日再论，又当如何呢？军队还有可能沦为一家之私家吗？
“添仁，虽说他日也许你我需各事其主，然今天，你我与松坡做个约定，于法国期间，我等皆以国事为先，以效忠国家为已任！不知松坡兄、添仁以为如何……”