5.红格子
这天下早班回到单身职工大院，任卫东拿着碗筷来到食堂买饭。
这个时间点来食堂买饭的人不多，食堂买饭菜窗口处，也只有那个红格子姑娘一人，今天她身穿一件水红色上衣，下着一件牛仔裤，脚踏一双白色运动鞋。
这打扮令人耳目一新，任卫东眼前自是一亮，上钱紧走几步，还没等他自己开口，只听这姑娘小声道：“这段时间上什么班？好几天没见来买饭了。”
“前几天上中班，上午来买饭也没有看见你。”任卫东从布袋里掏出一把钱，与碗一起递进窗口，只留筷子在手里，道：“要份豆芽粉皮，三个馒头。”
“晚上没事吧。”姑娘舀好菜，拿起馒头递出来，没等任卫东回答，说了句：“没事的话，下班送我回家。”
不管任卫东如何反应，说完就羞涩地扭头走进另一间房子。
“嗯。”任卫东心头却一时懵了，这是姑娘主动约自己，生平第一次，心里不由地一阵激动。
这里答应着，那问话的人不见了。任卫东只好端着碗离开，机械地走在回宿舍的路上，一边向嘴里夹菜，一边咀嚼着刚才事情。
从他人口中，任卫东得知这姑娘名叫贾钰欣，为人诚实平和，平时不多言不多语。尽管两人没有近距离接触，言谈举止中明显地觉得她对自己有好感。这是一个好女孩，知冷知热，文静内敛，仪态大方，不是只顾自己，唧唧歪歪，骄妄狂躁的那种女孩。
这样的事情本应男生邀约，既然人家女孩主动提出，况且这事情不是人人可以碰到的，从天而降的好事自然不能让它滑身而过，没有理由不答应。
回到宿舍，任卫东喝了几口出门时凉在杯子里的水，一顿饭很快吃完。
摘下腕中手表放在床头里侧，坐在床上，拿起床头那部从家里拿来的毛**选集第一卷，翻到夹有纸条的那页看了起来，这是已经看了两页的那篇《矛盾论》，里边有一段话，任卫东记得清清楚楚，那就是“旧过程完结了，新过程发生了。新过程又包含着新矛盾，开始它自己的矛盾发展史。”
现在自己高中毕业，没有考上大学，这个阶段已经过去，那就意味着高中阶段的各类矛盾已经自然消失，尽管目标没有达成有些遗憾，但过于纠缠也于事无补。
现在当了煤矿工人，当前主要矛盾就是如何解决好工作和自学提高这一对矛盾。井下工作，从去段里参加班前会开始，再回到地面吃饭，十三四个小时是跑不了的，睡觉最少要七八个小时，这样一天时间所剩寥寥无几，空余时间也就是三四个小时。如果再遇见其他闲杂事情，那就根本无法学习了，现在又平添了这件事情，以后属于自己的时间更少了。
高中毕业，没有来矿上那阶段，是任卫东最苦恼和困惑也最有空闲时间的一段时光。想要战胜那种苦恼和困惑，其中一个办法就是读书，在自己那个小屋子里二十四瓦昏暗的白炽灯下。
就是在那个时候，任卫东体会到了读书的意义，就在于心灵的寄托和灵魂的安顿。也是在那个时候，从家中一个壁龛里发现了那套布满灰尘的毛**选集，它让自己学会了从书中去领略思想方法，也让自己尽快地从高考失利沮丧的阴影中走出来。事物发展过程中，自始至终存在着矛盾。只有妥善地处理解决好各种大大小小的矛盾，才能使自己更进一步。
任卫东盖着被子，半躺半仰地靠坐在床头，一边手拿着书籍，不时地用钢笔在书本上划着条条杠杠等各种符号，另一边想着自己的心事。
不知什么候困神袭上身来，手一滑，“哗啦”一声，书本掉在地板上，任卫东却没有发觉这些，只见他身子向下一伸，整个身体滑倒了床上，侧身躺下睡着了。
“几点了？”
任卫东猛然睁开双眼，屋内一片漆黑，一骨碌从床上爬起，趿拉着拖鞋，来到门后伸手摸着电灯开关绳，“咔嗒”一声，刺眼灯光照亮了昏暗的室内，回到床头拿起手表，晚上九点多了。
万幸的是，还没有到贾钰欣下班时间。
任卫东匆匆忙忙地端着脸盘，来到洗漱间，草草地洗把脸，穿好衣服。
九点二十左右来到单身大院食堂门口，刚好贾钰欣从里面出来，看到任卫东她没有停下脚步只是说了句“稍微一停就下班，你去大院门口西边等我”就去了厕所。
转身慢慢向单身职工大院门口走去，路上很少看见行人，路灯下任卫东的身影越来越长，然后渐渐变短，而后又变得越来越长。
这个时候，上早班的人已经睡下，准备养足精神继续第二天工作，上夜班的人早已去矿上参加班前会，现在这个点已经走入井口，奔向各自工作地点，上中班的人还在井下紧张地忙碌着，快一个班的时间了，可能连一口水也没有来得及喝上。
街上行人也很少，任卫东出来职工大院向西走去，这时候一些在大院里上班的人，骑着自行车陆陆续续地从门口出来各自向家奔去。
伫立在走一棵大树下，任卫东可以透过昏暗的路灯可以看到路上行人，路上的行人不仔细观察的话，很难注意到树下有人。已经过去了不少人，就是没有看到贾钰欣。
难道是她已经过去自己没有看到？这不可能啊，明明自己眼睛没有眨一眨。或是她没走这条路，不对啊，这里是她回家的必经之路，如果走其他路线就要绕很多路程，一个女孩子大晚上根本不敢。
怎么回事？任卫东心里有些着急，就要从大树下走出来沿原路回去，看看是不是出了什么问题。
来了，来了。一个女孩骑着自行车在大树前边的路上停了下来，她正是贾钰欣。
“怎么才来？吓得我不轻，这要回去找你呢。”任卫东看到是贾钰欣，从她手里接过自行车推至大树下，支好车撑子。
“不好意思，让你等这么长时间。骑上自行车就发现前轮没气了，找几个地方才找到气管子，所以来到现在。”贾钰欣用手捋了几下额前刘海，气喘吁吁地道。
“没事就好，早晚无所谓。你骑着自行车，远远地看着就像是一只鸽子轻盈地飞来。”任卫东笑着改变话题。
“十点，路灯就会熄灭，和你说话不能太长了，再说家人也会挂念的。”贾钰欣没有接任卫东话茬，看了他一眼，又看一下路灯，道。
“明白，你现在走我也不反对的，黑灯瞎火的你骑夜路我也不放心。”这个女孩看似很有自己的主见，对此任卫东是理解的，说了句身同感受的实话。
“呵呵。看你说的。”贾钰欣听任卫东说话这么实诚，又认同自己，就转了一个话题，道：“任卫东，看你文质彬彬的，说话办事不像一般人，你是初中还是高中毕业？”
“高中毕业。” Www＿ тTkan＿ ￠ Ο
“什么工种？”
“固定工。”
“嗯。我爹说，现在固定工很少了，大多数是农民合同制，还有不少是农民轮换工。你很幸运。”
“其实没什么不一样，都是下井，都是出力挣钱。”
“我爹说，不一样的。至于怎么不一样，我也不知道。”贾钰欣一手摸了一下自行车把，又看了一眼任卫东，道：“平常下了班，没事你都是干些什么？”
“干我们这个的除了工作就是休息，没有多少自己的时间，如果有空的话就看一些书籍。”任卫东不想说谎话，实打实地道。
“很好，我不喜欢只知道干活不知道看书学习的人。好了，天不早了，该回家了。”贾钰欣说着就一脚踢开自行车架子，推车离开大树来到路上，这时四周突然黑暗了下来，原来是路灯灭了。
“我送你回家。”不待贾钰欣同意，任卫东一把接过自行车，贾钰欣没有推脱，屁股直接马骝地一抬，轻轻地跃上自行车后座。
两人一路无话，贾钰欣指引着，任卫东很快骑到一个路口。
“行了，到了。”身后贾钰欣柔声细语道。
任卫东停下车，贾钰欣接过，道：“回去吧。以后我会找你，你可不能找我啊。”笑嘻嘻地说完，骑上自行车就走了。
直到自行车消失在夜幕中，任卫东才转身走回单身职工大院。
矿工的生活，不是福利室门前工会组织的安全文艺演出和知识抢答赛，它不过是茫茫煤海里的一朵小小浪花。海洋里充满的是四周隐藏的危机，三块石头夹块肉的恐惧感，它是煤矿工人永远的致命伤。
这天醒来，去小饭铺买饭菜的路上，任卫东看到人们议论纷纷。
原来是昨天晚上，采煤一段发生了一次死亡事故。一位与任卫东一起入矿的年轻人，在井下掌子面用镐刨煤时，隐藏在煤窝里的哑炮突然不哑了，随着一声巨响，这个小伙子当场就被夺取生命。
这消息如万里清空一阵巨雷，把拿碗的任卫东惊得浑身颤抖，脑子一片空白，手里的碗瞬时“咣咣”一声掉在地上，转了五六个圈，方才停下。碗撞地面的声音把任卫东惊醒，感到自己失态。
端着饭菜回到宿舍，直到去段里开班前会，任卫东脑子里反复想一个问题，自己和他一样，也是天天在井下刨煤，难免也会遇到同样问题。
在那四面都是硬邦邦的黑暗中，死神夺走一个人的生命就如爬行在路上的蚂蚁，稍不留意就会被路人踩死一样容易。昨天还和他见面打过招呼，今天却分别在阴阳两个世界。这简直就像身体里随时可以发出一声咳嗽那样容易，死亡的恐惧就像一团巨大黑雾，笼罩在任卫东头上。
班前会上，值班技术员刘新更讲到这起事故原因，道：“事故很残忍，惨痛的教训应该给我们敲响警钟。虽然矿上现在还没有召开分析事故会，但据人说这是一起违章造成的事故，哑炮的处理方式不符合《煤矿安全规程》和《作业规程》……”
整个班前会，尽管刘新更分析地头头是道，也提出了防范措施，任卫东始终木讷地面无表情，恐惧和失意笼罩着他。
见到任卫东如此，好心的老工人劝导他，却效果不佳，就找到范修正要他劝劝那个徒弟，前几天那个事故把他吓坏了。
范修正有机会到开导：卫东，怎么回事？振作起来，这个样子可不好。人干什么都有危险，走路也有危险。只顾走路，不知避开车辆，就会危及自身。吃鱼也有危险，不把刺挑干净就塞到嘴里，一定会卡住喉咙的。干煤矿也是如此，干煤矿不可怕，可怕的是面对危险不知躲避。明知山有虎，偏向虎山行，凭的不是莽撞而是智慧。发现危险，规避危险，消除危险才是正道，而不是怨天尤人，甚至逃之夭夭。我们既然干了煤矿，只能虎口拔牙，绝不能被老虎吃掉，这才是男子汉，想当逃兵，可是你有逃跑的资格吗？
范修正一番话语，加之任卫东明明白白地清楚自己生活环境。
那几天，他每天都想逃离井下。后来渐渐认识到，作为一个成年人，自己根本无路可逃，也无路可退。有两条路摆在自己面前，一个就是按现在这个状态坚持下去，直到退休，这个自然不是自己首选，因为心有不甘。另一个，那就是考取职工大学，用所学知识去打破头顶上的黑暗，哪怕仅仅是划出一缕微弱的亮光。
几天下来，困扰任卫东的坏情绪如阴云遇到劲风很快吹散而去。于是乎，他那井下抱着电钻、拿着铁锨或支设柱子的手，井上却一页页地掀开书籍，尝试着在一张白纸上搭建美丽大厦，构筑未来与梦想。
事故发生后的不久，任卫东与贾钰欣见过两面，谈论话题比较沉重，都是煤矿工作的危险。
“以前没有多么关注过你们这些工人，即使对父亲也没有那么上心。自从见到了你，只要听说井下有了工伤，不管大小心里就七上八下的。只有见到你安安全全地站在身边，悬着的心才放下。” 贾钰欣两眼泪汪汪地看着任卫东，悠悠地道。
“放心吧，我会好好保护自己的，再说也没有什么可以伤害我的，为了你也为了我。”任卫东笑了笑，自信满满地道。
“可我放心不下啊，听人说井下黑咕隆咚的，危险还那么多。” 贾钰欣看着任卫东眼睛，两手紧紧地抓住他双手，不停地摇晃道。
“是。我承认井下有危险，但我是有责任感的，既不会伤害他人，更不会伤害自己。我向你保证，什么时候我都会安安全全的。”任卫东两手“砰砰”地拍着胸脯，保证道。
“小样，不要你向对毛**那样对我保证，只希望你能够说到做到。”贾钰欣呲地笑了一声，粉拳如雨滴般地砸向任卫东。
两人改变话题，情意绵绵。
太阳照样每天升起每天落下，人们照样吃饭睡觉。
事故分析会后不长时间，笼罩在头上的阴霾渐渐散去，人们从安全事故中恢复过来。准确地讲，是矿领导和基层管理人员从事故中缓过劲来。
就历史而言，这次事故只不过是又在死亡记录上添加一个人而已。对普通群众来说，也只是日常生活中的一点谈资和点缀。
死者都是家里地顶梁柱子，顶梁柱子倒了，家就塌了，原来的生活完全脱离轨道。从那一刻，预想中的幸福顷刻间化为乌有，随之而来的是眼泪和辛酸，苦难磨难艰难来了！
梅庄煤矿各种安全会议依旧按惯例召开，各级领导齐聚在会议室里，与往日没有什么不同，一个个西服挺直，领带鲜艳，精神饱满，谈起安全工作和质量标准化来依然口若悬河，头头是道。
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机器设备仍然二十四小时不停地隆隆运转，黑色资源如往常一样源源不断地从井口吐出。
转眼又上中班了，段里规定半月翻班一次。现在实行段长负责制，矿上对段队里工人翻班没有硬性规定，段长怎么制定制度，工人就怎么执行，他们是没有什么权利质疑的，即使质疑也无济于事，也改变不了什么。
好几天没有看到贾钰欣了，任卫东上中班，她也上中班，只是任卫东半月翻班一次，贾钰欣却是一月一次。
按规定，他们两个人都是中班，也都是下午两点正式上班，可任卫东要提前吃过午饭，十二点就到段里点名开班前会，然后两点以前准时赶到采煤工作面接班，至少工作八小时才能下班，很多时候却是不能正点下班的，拖后一两个小时都不是什么稀罕事，上井洗完澡吃过饭，已到凌晨两三点是正常的。
贾钰欣是地面工作，下午两点以前到单位，正常工作即可，到了下班时间点，只要没有特殊情况，一般是可以正常下班的。
虽说贾钰欣在单身职工大院上班，任卫东也在这里住宿。没有经过双方父母祝福的，两个正在谈恋爱的年轻人是不敢正大光明地见面的，只能像解放前的地下工作者那样暗中往来。加之贾钰欣作为一个女孩，总有些矜持，不会大白天地来找任卫东。任卫东每天都是睡到九点多钟，起床刷牙，喝水，休息，看会书，很快就到吃饭时间，然后又去上班，如此日复一日。想去找贾钰欣也没有时间，即使有时间，也不能堂而皇之地去贾钰欣家找她。
一日不见如隔三秋，这句词语用在任卫东身上在恰当不过。
这天，是这轮里最后一个中班，明天就要上早班，也可以见到贾钰欣了，心里美滋滋地这样想着，任卫东和同事们说着笑着，走在通往矿里的路上。
突然，眼前一亮，原来一个人进入了自己的视野，就是那个让任卫东日思夜想的人——贾钰欣，是她，就是她，正骑着那辆飞鸽牌自行车过来。
谁知那辆自行车却视若无物地从任卫东身边轻轻滑过，任卫东心底不由一笑，这个贾钰欣看还真有意思，是没有看到自己，还是怕是被同事看到而不好意思。姑娘啊，在这方面总是羞于示人的。
这个中班，任卫东做什么都有些心不在焉，好几次都险些酿成大祸，被同事好一顿训斥，才把心思从贾钰欣身上收了回来，全身心地投入正常采煤工作。
第二天早班下班回到单身宿舍，去小饭铺去买饭，一身花格子的贾钰欣根本不看任卫东一眼，只是专心致志地做自己的事情。鉴于当时买饭菜的人多，任卫东不便问个究竟，只是在递碗的一瞬间，贾钰欣用两个人才能听到的声音说了句“下班后，你送我”便不再作声。
总算到了中班下班时间，任卫东早早地离开宿舍，到了职工单身大院西边的那棵大树下，这里是贾钰欣回家必经之地。
来了。伴随着链条与车轮摩擦发出的“沙沙”声，那个让人思念的贾钰欣骑着自行车款款而来。看到任卫东从大树下走出，贾钰欣从自行车上下来，任卫东随手接过，推至大树阴影里，支好车架。
“卫东，我们分手吧。”不待任卫东说话，贾钰欣幽幽地率先甩出冰凉凉的一句话。
“为什么？”任卫东没想到等来的却是这句让人心寒的话语。
“没有为什么，我们两个不合适。”贾钰欣看也不看任卫东一眼，把自行车支架打开，推至路上，一脚踩在自行车踏板上，另一只脚飞速地绕过车后架踏在另一个踏板上，很快消失在昏暗的夜色里，只留下任卫东呆呆里站在那里，茫然不知所措。
接下来几天里，不明就里的任卫东有些闷闷不乐，被他们宿舍楼上一位保洁员大姐发现，细心大姐通过侧面打听告诉任卫东，不是贾钰欣不喜欢他，而是不知道她父亲怎么发现了女儿和任卫东的事情，被他当即拒绝。
她爹对贾钰欣语重心长地道：“闺女啊，你一个堂堂大集体工人，他只是一个煤黑子，要什么没什么，能有什么出息。别傻了，咱可不能上他的憨当。好闺女，听爹的，和他断了，咱怎么也得找个有头有脸的，家在矿上的孩子。”
贾钰欣是个听话的好女孩，父亲几句话改变了她的人生轨迹，两人就像行驶在平行轨道的两辆火车，从此再也没有交集。
眼看到了小满。这天起床后，任卫东洗漱完毕，吃饭后喝点水，感觉有八九天没去师傅家了，便信步朝范修正家走去，到了家门口，铁将军把门，师傅上早班，师娘应该瞅着儿子去幼儿园的功夫，上矸石山捡煤了。
有一段时间，很多煤矿工人每天下班回家时，手里会提着一只帆布兜，里面装的是两三块晶亮的煤，尽管装的不多，积攒起来可顶一阵子。后来，这个不是秘密的秘密，突然被矿上发现了，保卫科的人在出入门口二十小时严格盘查，一开始是扣煤，后来扣煤加罚款，总算堵住了这个漏洞。
矿上这个漏洞堵住了，有些人家里窟窿就露出来了。对于大部分在矿上没有户人口的矿工来说，家属孩子和他们生活在一起，虽然方便些，却又有很多不方便，烧火做饭需要的原料，仅靠自己那点取暖煤，对于一日三餐来说，无疑只是杯水车薪，除了花钱买煤，矸石山捡煤就是一个选项。
煤矿工人井下捡块煤有什么？不就是图做饭方便吗！
整天在煤堆里滚，煤堆里爬，眼角里有煤，耳朵根子后边有煤，鼻子眼里有煤，手指甲里有煤，但那些都是微不足道的煤粉，不堪重用，更不能烧火做饭。一个活在煤世界里的人，上井时带一块煤都不行，这不能不说是煤矿工人的一个悲哀。
男人们总是好面子，给自己留点脸皮。脸皮薄的人，矸石山捡煤这样的事情自然不会干，这事情当仁不让地落到家属女人身上，当然也不乏个别男人厚着脸皮加入其中。
像讨饭的一样，提着烂编制塑料袋，拿着三个齿铁耙子，或者是自制铁丝钩子，或者是烧火用的火钩，到矸石山去捡一些碎小煤块。这里挠挠，那里扒扒，看到晶莹发亮、手感不重的黑块，眼睛一亮，赶紧捡起来，放入塑料袋内，围着矸石山煤转来转去，半天拾上半袋子一袋子，回到家满脸黑黑的。这是一件辛苦而危险的事情，矸石山陡坡上，人连站也站不住，上面翻斗车磕下的矸石不断哗哗地向下飞滚，一不小心就会被砸得头破血流！
每当和任卫东说这些时，师傅范修正眼里总是噙着泪花，满含深情：“咱们就是命苦。拼死拼活地干，出那么出多煤，可自己用煤却是这么难，你嫂子和咱一样，也是煤黑子啊。只不过一个井上，一个井下。这么好的女人，给生了一对可爱儿女，咱绝不能亏待他们，要让他们吃好饭，穿好衣。卫东啊，等你有了老婆孩子，就能深刻领会这些话的意思了。不能一直这样下去，要早日改变这样的生活。”
任卫东心道：是啊，只是我们这些人才这样，谁见过哪个矿长、区长的妻子捡煤啊？嘴里却回应道：“师傅说的对，是人就要设法改变自己。”
一路想着，走着走着，任卫东来到矸石山下。
矸石山其实不是山，在煤炭开采过程中，井下排至地面堆放的煤矸石越堆积越多，远远望去看着像山一样。
它没有山的雄浑与肃穆，只是光秃秃黑漆漆的碎矸石堆起的一座大丘，没有郁郁葱葱，听不到鸟语花香，看不见林荫小道，反而平添几分荒凉，上面没有土壤，没有植被，偶尔会冒出一缕黑白烟，那是煤矸石在自燃，燃尽的煤矸石会由黑色变成红色，传出的是刺鼻硫磺味，这些绝不会让人陶醉其中。
梅庄煤矿矸石山位于矿区西侧，梅城河南岸，呈东西向，东西两端地势较高，中间部分地势相对较低，从东向南依次分布着三个矸石堆放区域。风一刮煤灰四起，山上煤矸石不时会自燃，百米外就能闻到硫磺味，周围老百姓怨气不断。
任卫东边走边看边想，煤矿工人托起太阳，开采光明，为国家生产建设奉献大量煤炭资源，产生的效益不能很好地惠及工人老婆孩子和周围百姓，却成为“黑脏乱差”一大源头。这些应该改变也必须改变，即使不能完全消除的话。
想到这里，任卫东心里噗嗤一笑：你是老几啊，还当是上高中的学生啊，那个时候不知天高地厚，指点江山，忧国忧民。现在只是一个小工人，什么也决定不了。胡思乱想这些东西，真是太不自量力。
走到矸石山下，远远看到师傅那辆自行车，不远处一个人穿着井下工作服，下摆系在腰间，头戴一顶泛黄旧军帽，脖子里缠着一块旧毛巾，正吃力地杠着一个袋子，艰难地走下山来，看个头像是张秋文。
任卫东赶走两步迎上去，仔细一看就是师娘，脸上黑一道白一道，赶紧喊道：“师娘，给我。”
“卫东，你怎么来了？”张秋文不解地问道。
“到你家门口，家里没人，感觉您来这里了。”任卫东从张秋文肩上接过袋子，来到自行车旁，放在座后架上，用绳子紧紧的捆了两道，推着自行车和她一起回家。
送师娘到家，谢绝挽留，任卫东回到宿舍囫囵囫囵吃了些东西，赶到段里准备上中班。
开完班前会，来到福利室门口，任卫东看到一个穿橘黄色衣服安监员背着帆布包向锅炉房走去，一个脖子上搭着毛巾，穿井下工作服的人，从食堂门口出来跟了上去，眼看四周没人，从怀里掏出报纸裹着的东西，两人稍一推攘，报纸塞进帆布包里，脖子搭毛巾的人笑着离开。
换上衣服，来到班中餐发放点，任卫东掏出班中餐票领班中餐，今天的班中餐是两个千层饼，一袋义乌榨菜。
为了补充井下工人能量，矿上每班都发一份班中餐。采煤掘进工人有，运搬通防机电辅助工人也有，只不过是辅助工人的档次稍微低一点而已。
班中餐花样不是固定不变的。周一是千层饼，榨菜或香肠。周二花卷，火腿肠。周三白馒头，鸡翅或鸡腿。周四杂粮馒头，鸡蛋或鸡蛋饼。周五葱油饼，咸鸡蛋。周六肉馅饼或，鸡蛋。周日芝麻饼，咸鸭蛋。如此来回轮换，每天一个样，基本不重复。
对于井下吃饭，下过井的人都知道，平常的食物在地面上吃多了，没觉得什么，可一旦到井下就有一种特殊味道，吃起来香得不得了，比吃大肉大鱼都香得很，饭量大的一口气能吃上六七个菜包子，四五个馒头，三四个烧饼，即便是饭量小的也比地面上吃得多。
即便如此，仍有人挑三拣四地说班中餐不好吃。等放炮或运输机出故障，闲着没事的时候，人们用毛巾夹着班中餐一角就吃开了，为什么不用手捏呢？因为手黑黑的，满是煤粉煤末，用手捏的话，那就可真是就着煤粉吃饭了。干干地吃着，感觉有些噎，难以下咽，就拧开水壶，扬起脖子，嘴对着水壶，喝口水往下冲冲。感觉食物不对口吃不下，就随手丢在巷道里，成了井下老鼠美味。
一提到老鼠，大家最先也最早想到的就是“过街老鼠、人人喊打”这个词语，还有对人类造成的各种危害。老鼠生存能力很强，完美的夜视能力，引导着它们沿着一条条通道进入井下，巷道缝隙里，材料堆，泥石堆，轨道下等等都是它们的栖息地，饿了就吃泥土煤粉，或者是人们剩下或丢弃的一些食物，班中餐自然也是选项之一，渴了喝一些从煤层岩层中渗漏出的水，井下水是不会缺的。
老鼠有很强地感知力，远远超出人类。它们对危害气体、突发水害、坍塌等危险预兆感知能力，并能迅速地逃避。人却反应特别迟钝，每当大难来临，却想三想四，顾忌这顾忌那，往往会贻误最佳逃生时间。老鼠活动的地方是最安全的地方，一旦老鼠集体逃跑或者四处逃窜，发出叫声时，往往是危险征兆，人们及时发觉就能快速躲避危险或进行预防和预测；被困井下，老鼠总能找到更好的出口，甚至极端情形下，鼠肉也可以成为维持生命的食物。
有些年龄大的工人叫老鼠为窑神——煤窑之神。他们说，我们和老鼠是同行，我们是打洞的，老鼠也是打洞的，绝不能伤害它们。
闲着无事的时候，有人会主动把自己吃剩下或不对自己口味的食物扔过去，喂食它们。日久天长，老鼠形成记忆惯性，交接班的时候就跑出来，这个害羞些，躲躲藏藏；那个警惕性强，与人们保持一定距离；有的大大咧咧，干脆跑到你脚下，眼睛提溜溜地一转一个圈，一转一个圈，然后目不转睛地盯着你手中的食物。意思是，看我饿得只剩皮包骨头，发发善心，可怜可怜吧，把你手里的那点食物赏给我。果不其然，个别人把食物扔过去，不是一块馒头，就是一小半烧饼，还有慈心的人把鸡肉撕成一根一丝的，或者掰一小块火腿肠什么的扔过去，让它们解解馋。
老工人看到这些非常生气，愤愤地骂道，你们这些该杀的，就是好东西吃多了，他娘的牙根子黄了，饿的轻！饿他三天，看他还有没有胃口。真是饱汉子不知饿汉子饥。解放前，去哪里找这些东西吃啊？粮食没有，饭也没有，国民党兵痞、还乡团、土匪却到处都有，抢这家鸡，劫那家羊，撵那家猪，看到粮食杠着就跑，哪里还有饭吃啊？哼，现在的年轻人！喂食老鼠的人却把老工人的话当作耳旁风，该干什么还是干什么。
各位不要以为井下可以随时吃饭，不是的，那里忙得热火朝天，你是不能吃饭的，否则班长会把你骂得狗血喷头，即使不骂你，大家都在那里忙碌，你会自觉地不吃的。井下绝大多数工作不是个体单干，也不是单打独斗，一个人是不能完成的，而是依靠集体的力量来完成的。
工人们最喜欢的歌曲——《团结就是力量》，不是凭哪一个作曲作词家在家里闭门造车完成的，而是他们深入工作现场，亲眼目睹工人劳动环境，汲取团体协作的灵感写就的。
下井带着班中餐，什么时候吃却不一定，因此不饿也要吃下，有的下井坐人行车的时候就放进肚子里，有的利用等炮机会吃下，有的忙了一班，也没有机会吃，只得上井途中不顾凉热地吃下，也有的拿回井上。
渴了，工人就拧开水壶盖，不管热凉，反正灌的水是热的，凉了也是凉白开。煤矿工人得胃病的比较多，也就不足为奇。
老工人闲谈中，任卫东知道，前几年，各个采煤掘进队都有专门配备的送水送饭工。到人们吃饭时间点，送饭工就会挑着一个挑子，一头是一个大大的篮子，里面是烧饼馒头大包子，或者是油条，另一头是一个大桶，里面是稀饭或开水。尽管数量有限，却饿不着，也能吃上喝上热的，不至于葬胃。
平日里饭食简单，每到正月十五、端午节、中秋节等重要节日，那就档次提高了。过节了嘛，领导自然不会忘记辛辛苦苦的井下弟兄们，肉包子、水饺、牛肉、炸耦合，或几个小菜也是有的，稀的就是鸡蛋汤，上面盖一层黄黄的鸡蛋穗儿。
后来，有人认为这样做意义不大，还因为饭菜质量、种类惹得议论纷纷，不如在地面发放班中餐，谁想吃什么自己领什么，也不会抱怨不合自己口胃。井口弄个开水炉，每人配发一个军用水壶，让他们自带。自此，那个产生不了什么效益的送水送饭工，就这样永远地消失在煤矿历史长河中。
任卫东和班长阚尚旺坐着人行车来到运输大巷，再坐一段人行车，还要走一段路才能到达工作地点。
一上车，任卫东在有节奏地“咣当”“咣当”声中开始迷糊。
不知过了多久，猛觉得人形车“咯噔咯噔”剧烈地颠簸，就听得有人惊慌失措地叫道：“停车！停车！掉道了！掉道了！”
这时，司机也发觉不对劲，人形车在一片矿灯摇晃中停下来。
有人叫骂着下了车：“他娘的，开的什么狗屁车，灯摇了半天才停。”
“准他娘的睡着了，晚上不睡觉，下生去了！”
还没到地方，就要向前去，骂人总不是办法。一个年龄四十四五岁的工人瓮声瓮气地道：“骂人顶什么用。来，搭把手抬人行车。千万注意架空线，不要电着自己。”
任卫东和大家一起，喊着“一二三”号子，一节一节地把人行车抬上道，众人复又上车，继续向前行驶。
从人行车下来，转入一个绕道，再通过一段岩石集中巷，走进入一个石门，任卫东听到一阵“哗啦”“哗啦”节奏声，响声处灯光一闪一闪的，走进一看是溜子工段一位工人正在用手拉葫芦倒运一大捆废旧皮带。
看到他们走过来，那人一边拉着倒链，一边道：“这么快啊，来接班了。”
阚尚旺接口道：“忙着呢。就到有轨道的地方了，任务也完成了。”
二人说着话，任卫东看到倒链的一端拴在捆绑皮带的铁丝上，手拉葫芦钩在40T马镫上，马镫用螺丝紧固在巷道一帮的锚杆头上，倒链拉紧后与巷道岩帮成30°左右夹角。
就在那人一下一下地拽拉倒链时，帮上锚杆慢慢地开始变细，任卫东感觉不好，大吼一声：“快停！锚杆要断了。”
那人却不以为然，继续拽着拉链，嘴里回应道：“放心吧，没事的。”
话音未落，只见手拉葫芦从帮上掉落，那人赶紧躲避，幸好手拉葫芦没有砸在脚上，只是小链回弹到大腿上，那人呲牙咧嘴地抚摸大腿，揉了好一会，任卫东他们赶紧上前扶着他，那人活动几下身子，感觉没事，笑道：“大意了。大意了。”
眼看人没受伤，任卫东和阚尚旺也就放心。
任卫东笑着嘱咐：“以后不能这样干，要有个人给你看着点，长长眼，也不会这样。”
说着话，溜子工段接班的人也来到。
阚尚旺、任卫东二人继续向里走，进入工作面下平巷。
刚进入下平巷运输机头以里，一阵吵闹声传来，高一阵低一阵的。
二人脸色一变，意识到有人打架，便急速奔过去。
只听有人劝阻道：“都别冲动！有话好说。”
交班验收员宁尚银一边擦着嘴角上的血，一边大声道：“按矿上和段里规定，浮煤清理不干净就是不能回料……”
尽管被拉着，上一班班长展玔流还是抬起左脚，踢向宁尚银，并道：“哪个验收员像你这样屌毛碎啊，拿鸡毛当令箭，哪个班不是这样，再多管还揍你！”
副段长勾玉才急匆匆地从上面下来，劝解道：“自家兄弟，沒必要为这样的事打架。井下打架不是闹着玩的，段里矿上知道可不好。”
这两人根本不听勾玉才苍白无力的劝说，展玔流仍追着宁尚银打，拳脚相加，宁尚银也不示弱地回击，打得热火朝天，连铁掀铁镐都用上了。
勾玉才劝不住，阚尚旺是接班班长，况且以前也和宁尚银有矛盾，只是嘴里劝，却不上前拉开。很多工人想劝，只是人微言轻，没有威力。
“干什么！给我住手。辛辛苦苦地好不容易把煤挖出来，不能就这样地扔老空里啊，谁这样做谁就是犯罪！上一班的人，把你们班长拉走，下一班的把宁验收拉走，谁再打，我就告矿上，看段里怎么办。”场面就要失控，任卫东挠了挠头发，撸起袖子，大吼一声。
这声吼可不简单，暗含狮子般强大吼势，顿时将展玔流，宁尚银，还有勾玉才给镇住了。
这三人，在段里是有头有脸的人物，如果闹得矿上知道了，肯定轻者通报挨处分，重者撤职查办，好不容易混个位置被拿下，多丢脸面！绝对是不划算的，赶紧大事化小，小事化了。
也把在场人员镇住了。任卫东，你这小子可以啊，敢想这个招数，这是要胳膊肘子往外拐啊，够恨的！
勾玉才吆喝着当班的人，生拉硬拽地拖走展玔流，他不再强词夺理。
宁尚银被接班的几个人安慰着，借坡下驴，顺势不吵了。
众人陆续散开，大家各干各的去了。
阚尚旺安排任卫东，领着人清理干净浮煤，把剩下的支柱回完，按正常程序继续下一步工作。
上井后，正在洗澡的任卫东被段里的团支部书记兼材料员王振林找到，说是段长黎玉振让他去办公室一趟。
任卫东来到挂着“段长室”牌子的办公室门口用手敲门，里边传来“进”的声音。
推开门，黎玉振坐在办公桌后边未动，指着身边一把椅子，示意任卫东坐下，扔出一支香烟甩到任卫东跟前，任卫东立即起身拾起，双手递到黎玉振面前，道：“谢谢段长。不好意思。我不抽烟。”
黎玉振又让王振林端来一杯茶，等他退出去后，道：“小任，表现不错，关键时候脑子灵，有招数，冲得上，是可造之才，好好努力。不过，这事千万不要讲出去，段里影响不好。”
“请放心，我知道轻重，不会随便做有损段里形象的事情。段长，我提个建议。”任卫东起身回应道。
“你说，你说。”
“我说的可能不对。记录员做记录单时，现场有些工作量没有记录。
比如向井下抬一桶油，带一捆铁丝，运一个40T溜子快轴，回收帮上锚杆等等，这些工作量都没有记录，只是值班跟班硬性地安排，安排工作的嘴上硬气，其实就像求人干活似的，干的人为了照顾领导面子不得不干，心里却是极不情愿，更别提积极地去做。
这些辅助活，能不能根据工作量大小，给它来个有量可计，计入分里，让大家知道活不是白干的。
现在的形势您也知道，人们是不想白白地出力的，再说工人来这里就是出力挣钱的。”任卫东说完，看了黎玉振一眼。
黎玉振略一沉思，道：“说得有道理，我会认真考虑的，以后有什么想法，可以找我，我是乐意听取意见的。”
黎玉振讲完后，任卫东免不了表态，又说了些一定不辜负段长培养，好好工作的话语，离开段里。
第二天上井，任卫东走进段里，看到学习室墙上公告栏里贴着几张新纸。上前一看，原来是处理决定，大意是：
一，展玔流作为班长，是班组安全生产质量主要责任者，理应遵守各项规章制度，却置规章制度于不顾带头违反，实属不该，为防止类似事情再次发生，撤销其班长职务，调离现班组，并当月扣除总分五十分。
二，宁尚银作为验收员，是段里委托的班组安全生产质量监督者，不惧威胁，坚持原则，值得大家学习。经段里研究，号召全体职工向宁尚银学习，积极做好自己范围内的各项工作，当月奖励五十分。
三，勾玉才作为管理人员，现场处置不当，规章制度落实不到位，对打架事件负有一定责任，责其写出书面检讨。
四，坚决杜绝井下打架骂人现象。凡是井上打架的，每人次罚三十分，井下的，扣罚六十分，停止工作三天写出书面检讨，并视为休班。
旁边还有一份管理规定，主要有几条：
一，班长是班组浮煤管理第一责任者，被矿通报批评一次，扣除月度总分百分之十。
二，验收员是段里委托的浮煤管理监督人，对班组浮煤管理工作负有第一监督责任，被矿通报批评一次，扣除月度总分百分之十。
三，现场人员是施工范围浮煤管理责任人，对浮煤管理负有主要责任，被矿通报批评一次，扣除月度总分百分之十。
四，实行“三不”原则。一是浮煤清理不干净不揭溜子；二是浮煤清理不干净不回柱，必须经过班组长或验收员二者之一验收，方可回柱；三是浮煤清理不干净两巷不回撤，必须经过班组长或验收员二者之一验收，方可回撤后部支架。
这时也有人进来，看完这些骂骂咧咧地道：“看看，他娘的，发条上紧了！”
任卫东没说什么，看完离开段里。