若虚默默地捡起手帕，抖抖灰尘，对船家挥挥手，示意开船。他知道：赶赵休花下船是不可能的。赵休花抹了一下泪水，若虚见状，把手帕递过去，这回赵休花接住没再扔回来了。
若虚望着江水，默默无语却心潮澎湃：赵休花的泪水已经说明了一切，自己做得很隐秘，可还是让鬼精的赵休花知道了，我这一生怕是摆脱不了她了；为何要摆脱呢？这两个月来，自己已经适应了赵休花的性格，刚才自己离开宜昌，不也有怅然若失的感觉吗？不，不！不能乱想！不能让这种思想吞噬自己的心，在遥远的大山深处，还有一个姑娘在深情地注视着自己呢！
“你今天还没有吃药吧？”赵休花不知什么时候站在自己的身边，手里拿着两个药丸。若虚不明白这是什么药丸，但他还是接在手里，直接吞了下去。赵休花说道：“今天上午，我跟大夫说了，他们帮我赶制了药丸，效果差不多。”
若虚见赵休花平静了许多，说道：“你怎么知道我要走？”赵休花说道：“我还不知道你心里想什么呀！”她脸色严肃，全无半点戏谑的样子，“若虚，你下次再这样骗我，我绝不饶你！”
若虚叹了一口气，说道：“休花，你傻呀！你还记得你说过的话吗？你说跟你成亲的人一定是比你更傻的人！”赵休花白了他一眼，说道：“你怎么回事呀？谁说要跟你成亲啦？别自作多情了！”若虚大声说道：“这次到衡山很危险！”赵休花扭过头，根本不理他。
两人牵马上岸后，踏上江南的土地。他们本想乘船顺风到湖南转入洞庭湖，但万禄正在围攻荆州，官兵怕义军在江中乘船上岸攻城，盘查很紧，他们只好走陆路。
赵休花太惹人注目了，若虚让她化装，变得丑一些，就像自己第一次遇到的那样，可赵休花的那些东西都在赵家谷，只能简单地化装一下。若虚一看基本差不多了，这才上路。
若虚说道：“还是丑人好，不用化装。”赵休花说道：“就是啊！像你那样，倒是省去了化装的钱，可哪个姑娘喜欢你呀！”若虚上马，说道：“没人喜欢，也就没人吵。这不也挺好？”
赵休花也上马，说道：“你这话敢对你师姐说吗？”若虚说道：“这又有什么不敢？师姐又不吵我！”赵休花说道：“那当然，你又不欠她银子。”若虚一夹马，朝前奔去，心里说：我惹不起，还躲不起吗？
两人从陆路又转到水路，从洞庭湖到湘江，本可以直达衡阳。但船家只到长沙，因为前面的河流正在疏浚，且是逆流，费时费力。到了长沙，两人在码头也没有找到去衡阳的船，只好在橘子洲弃船上岸，准备从陆路到衡阳，这样可能更快一些。
他们从橘子洲上来，还没走几步，从前面冲来几个人，为首的却是在宜昌打过交道的潇湘神捕上官叹，后面是魑魅魍魉四小鬼。上官叹上前一步，说道：“两位，别来无恙啊！”若虚说道：“原来是上官大人！”上官叹说道：“你还认识我？”若虚说道：“在刺史府认识的。”
上官叹一指赵休花，说道：“你们果真是一伙的！我的判断无误，只是那个王爷搅了我的大事，要不然我可以将你们一网打尽。”若虚说道：“上官大人为何不派人袭击万将军的中军大帐？”上官叹说道：“你们已经知道消息了，还如何行动？”
若虚说道：“其实我们无法出城，情报送不出去。”上官叹点点头，说道：“我们也作了分析，但最后没达成一致意见。尚青云大人只想守城，不敢冒险出击，怕中计。哎！这些人如何能打胜仗？”
若虚说道：“他们不听你的？”上官叹说道：“你们就是内应，我提醒他们数次，宜昌城不是铁板一块，要出奇制胜，可是他们不听我的。要么，你们的阴谋岂能得逞？”若虚点点头说道：“可惜啊！”
上官叹说道：“你们来长沙，也是做内应？你们不是打长沙吧？”若虚说道：“也许有那么一天。”上官叹说道：“你等不到那一天了。我今天就要拿你见官，这也是捕快的职责。”若虚说道：“那我也只好奉陪了！”他拿出双刀，上前几步。
上官叹一愣，盯着双刀，问道：“你就是桓若虚？”若虚问道：“上官大人也知道我？”上官叹说道：“谁不知道万禄军中有个智勇双全、能征惯战的桓若虚？只是我没想到像你这样的将军竟然甘作内应这种小角色！”若虚说道：“上官大人过奖了！”
两个人边说边做好了开战的准备。赵休花有些担心，可是这情形，不打是不行的了。上官叹剑已出鞘，瞅准机会，一个“樵夫砍柴”猛攻上来。他并相信一个乳臭未干的小青年会有什么高深的功夫，所以在极短的时间连出十几招，想一下击倒对手。
若虚小心翼翼，双刀把门户封得严严实实，滴水不漏，上官叹的下马威很难取得优势。在顶住了上官叹一连串的进攻之后，若虚开始反击，日月双刀相互配合，在守中反击。此时他的日月双刀似蛟龙出海，巨斧开山，气势如虹，劈、扫、戳、挑、扑、敲、撞、击、拨、架等技法灵活运用，一会是疾风暴雨，一会是细雨绵绵，一会是春风和煦，一会是寒风凛冽，刚柔兼具，虚实互变。
上官叹大骇：这个桓若虚武功委实了得，自己竟然小觑了这个青年人！他调整策略，施展出“巴山一阳剑”的绝技。这套剑法，上官叹在离开巴山后，很少用到，而桓若虚是上官叹在近年来遇到的少有的高手。上官叹暗暗吃惊：真是名不虚传！这年轻人假以时日，定能成大器，就是现在也很难胜他。
虽然若虚的日月乾坤刀在实战中也用过，但并没有遇到真正的高手，应该说，他的双刀配合还不算默契，还不能运用自如，守有余而攻不足，对付像上官叹这样的高手就显不出多大的优势了。
魑魅魍魉一见，上官叹竟然战桓若虚不下，他们分别从三个方向攻了上来，五个人群斗若虚。若虚在刺史府与四小鬼交过手，这四人长相凶恶，武艺却是一般，所以并不惧怕他们。赵休花急了，但她也只能干着急，没办法为若虚减轻负担。
若虚用双刀护住自己，可是他发现很难再进攻了，确是只有招架之功，并无还手之力。这样下去自己就被动了。这时魑魅攻了过来，若虚用左手刀来挡，无意中他用上了白虎内力，这一下就把魑魅的剑震飞了！两个人虎口发麻，愣愣地盯着若虚：这人刚才内力平常，转眼间这内力就涨了？若虚一见机会来了，右手虚晃一刀，跟进一步，飞起两脚，把两人踢得翻了几个滚，口吐鲜血，倒在地上。
上官叹持剑护住魑魅两人。若虚也无杀害他们的意思，只想突围出去，见豁口一开，纵身而出，上官叹大吃一惊：若虚的功法似乎是玄武门的日月乾坤刀，而且他的内力与他的年纪极不相称，这人到底有什么来头？
可是接下去的一幕更让他吃惊不已。若虚到了赵休花的身边，却忽然栽了几下，差点跌倒。赵休花连忙扶住了他。
此时，魍魉两人一见，机会来了，就挺剑上来。赵休花早就准备好了，用手一抛，“绵里藏针”的手帕飘向两人。上官叹大叫一声：“小心！”可魍魉哪里在意这块小小的手帕，用剑一挑，里面忽然射出三枚银针，打中两人的面部。
魍魉并不在意，赵休花大喊一声：“有毒！”魍魉两人一愣，用手一摸，马上感到一阵麻木，接着摇晃几下，连忙蹲了下来。赵休花赶紧扶起若虚上马就跑。上官叹老于世故，以为若虚是故意装作这样子，引自己来追，所以他不敢冒险，况且魑魅魍魉都受伤，自己无帮手，只得眼睁睁地看着两人消失了。
赵休花把若虚放在马上，自己骑在后面，一手拉马，一手牵着另一匹马，跑了好久，这才找个没人的地方，扶若虚下马。若虚连忙打坐、调息，许久才好。赵休花把两个药丸让若虚吃下，她见若虚恢复正常，这才放下心来。
赵休花说道：“刚才是毒性发作了吧！”若虚点头说道：“这种毒性，一运功就发作！”他看着赵休花笑道：“休花，你刚才很勇敢！”赵休花瞪了他一眼，用手一指，说道：“不带我，你就死定了！”
以前听着这些话，若虚很生气，但现在他觉得无所谓，打趣道：“我死定了，关你什么事？”赵休花一笑，说道：“当然关我事了。你还欠我一百两银子呢！”
若虚一笑，随便地说道：“你呀，就知道要银子！”赵休花说道：“我呀，一辈子也指望不上你还了！”若虚说道：“这倒是真的！”赵休花说道：“那你就到赵家谷做一个仆人吧！”
若虚苦笑一下，说道：“还做仆人？”赵休花狡黠一笑，说道：“不做仆人也行！那就，就做赵家谷的女婿吧！我，我还有一个姐姐呢，长得也很好看！不知道你——”
一说到这事，若虚就心烦，他摇摇头，打断她的话，说道：“别扯远了。这在哪儿呢？”他环视一下四周，说道：“太阳快要下山了，这里没人家，我们快走吧！”赵休花见若虚不答自己的话，心想：不理我，我有的是办法，我还治不了你呀？
两个人上马奔驰了一阵，这才遇到一个人，一问，这才知道前面就是汨罗县城。也是慌不择路，两个人竟然背离长沙走了这么远的路。他们牵马进城，找了一家“汨罗客栈”住下，可是客栈人多，只有一间客房了。
两人正在为难，隔壁客房的门开了，出来一个英俊的青年。问明情况，英俊青年说，赵休花可以和他住在一起。赵休花一听火了：你是个男人，怎么能和你住在一起？此人一笑，说她也是姑娘，并招呼赵休花进屋，却拦住了若虚。
若虚急了：把赵休花单独带进去，这是干嘛？他的担心是多远的，门很快又开了。英俊青年招呼若虚进来。若虚进去后，赵休花朝他点点头，意思是她确是个姑娘，不用担心。若虚这才没了顾虑，在暗中端详了一下，觉得这个英俊青年皮肤细腻、光滑，确不像男子。——哎，这人还有些面熟。
英俊青年一笑，自我介绍道：“在下峨眉派毕樾！”赵休花、若虚也作了自我介绍。赵休花问道：“毕樾，你怎么女扮男装？”毕樾答道：“这样行路方便一些。坐下说话吧！”三人坐了下来。
赵休花点点头：自己不也改了装？赵休花问道：“你们到汨罗来干嘛？”毕樾答道：“师父带我们几个参加衡山登高赏菊大会。”若虚说道：“这还早呢！——我们看到不少拿刀持剑的，想必他们也是参加衡山大会的。”
毕樾问道：“你们不是参加衡山大会的？贵派是哪一派啊？”若虚摆摆手，说道：“我们无门无派，只是走亲戚。”毕樾看着若虚的刀，说道：“你们不是江湖中人？”若虚说道：“我们的刀剑只是防身的。”毕樾点点头，说道：“这也好！”
若虚试探着问道：“毕樾姑娘，你府上在哪儿？”赵休花不满地说：“你就是个穷酸文人，直说不好吗？”毕樾也说：“赵姑娘就是豪爽。——在下是由师父带上峨眉山的，也不知原先住在哪儿！”若虚一想：估计毕樾到峨眉山的时候还小。毕樾又摇摇头：“在下记不起来了。”
赵休花说道：“你们峨眉派的人上山后就不准再查问以前的家事？”毕樾点点头，说道：“其实也没有必要。我们峨眉派的弟子多数是孤儿，就是查到家住哪儿，谁还能回家呢？”
若虚侧身问道：“休花，你怎么知道峨眉派的事？”赵休花说道：“峨眉派与我们赵家谷关系很好，我爹经常资助峨眉派。”毕樾惊喜道：“你们是赵家谷的人？我师父准备在参加衡山大会后就去赵家谷拜访赵老英雄。”
正说着，外面进来一个中年尼姑，这人中等身材，长相标致，眉宇间带着几分冷峻，一看就知道是个精明干练的人。她的后面还跟着几个女弟子。
毕樾连忙起身给若虚、赵休花介绍，赵休花、若虚这才知道此人是峨眉派掌门无艳师太的师妹无丽师太，江湖人称“峨眉霹雳”。这一方面是说无丽师太出剑快就像闪电霹雳一般，另一方面也指师太的脾气火爆。凭借着这两个特点，无丽师太在江湖上也赢得赫赫声名。连在军营中的若虚也听说过她的名号，他和赵休花连忙拱手给师太行礼。