说起谢红玉，那可真是走了大运，彭师爷家里没有正妻室，头几年死了，娶了谢红玉，那就是娶回去续弦的。
当初谢红秀之所以不肯嫁给彭师爷，也是因为他年纪，人家年纪大归大，可一点也不影响生育啊！谢红玉嫁过去没两个月就怀上了，彭师爷中年得子，自然是喜不自胜，把谢红玉当个宝贝似的供着，加之谢红玉性子温和，胆子也小，不像谢红秀那火爆脾气，所以深得彭师爷的怜惜。也就是前不久，她也生了，是个白白胖胖的大小子，彭师爷正乐的准备给孩子办满月酒，还得大办特办。这下，谢红玉正室的位子，可是稳稳的坐着了。
真是三十年河东，三十年河西。
陈掌柜呵呵的笑道：“各人有各命，都是上天注定啊！”
李元青端起酒壶给陈掌柜把酒杯满上，也道：“这话不错，要是当初她们不换，只怕彭师爷也受不了谢红秀的性子，没几个人能受得了。”
冬生又想起一事，“那天我经过村长家门口，听见他跟谢老二在讲卖地的事，看来这事是真的，他们真想卖地。”他讲这话的时候，眼睛看着李元青，那意思再明显不过的了。
李元青闻言，心里也是一阵骚动，卖地啊！村里的能耕种的土地少，谢家拥有的土地就占了很大一站分，要是能把谢家的地一次性买来，以后想种啥就种啥，不用交租，也不用看他家的脸色。说实话，他们都想种地，看着庄稼成熟，看着沉甸甸的稻穗在田地里飘荡，那种满足感，是任何事都取代不了的。
冬生见他突然就不说话了，低着头不知道在想啥，急的他直跺脚，又重复了一遍，“我说他家要卖地，你就没啥想说的？”
麦芽看哥哥急的那样，不免笑道：“哥，我知道你啥意思，我们这不都在想呢吗？这事可不小，跟咱们买店面差不多。”其实她后面还有话没说完，买店铺那会是四家人合伙买一个，而且那会也正赶上冬天卖猪，不然哪来的几十两银子。
虽说眼下也到了春收的时节，可是光靠那几亩油菜籽，就想买地？呵，好像太不实际了一点。
陈掌柜看看冬生跟李元青愁眉不展的模样，笑道：“你们想买地，那还不简单，我出钱就好了，从去年我跟你们合作以来，酒楼也赚了不少，比我前三年在一块挣的都多，反正那钱闲着也是闲着，我现在也没那个心思再开别的店，不如拿来给你们买地。”
他话一说完，田氏急忙反对道：“这不行，我们买地，哪能用你的钱呢，这万万不行！”
陈掌柜脸一板，不高兴了，“看你说的，啥叫我的钱，你们要实在不敢要，大不了这地就当做是我买的，我买来给你们种，利息你们也不用给了，以后我隔三差五的就来这里过上一段时间，只当我交房钱了。”说到最后，原本还不高兴呢，到这会已是笑容满面了。
不知道别人有没有听懂陈掌柜的话外之音，但麦芽是听懂。这会他们要是执意不肯同意他的法子，就会显和人得跟他见外，不把他当自家人，而且他不也说了嘛，以后会经常到田家来住，这就是后话啊！其中的意味，不言而喻。
麦芽在桌子底下使劲踩了下哥哥跟李元青的脚，他俩之前没明白，直到瞧着麦芽又是挤眼，又是挑眉的，这才慢慢回过味来
李元青道：“我看这主意行，陈叔买地，我们种，以后陈叔的伙食，我们都包了，以陈叔想来住多久都成，咱们给您单独留一间屋子，就算要一直住下去，那都没问题，咱们不就是一家人嘛！”他悄悄拐了下冬生。
冬生也忙道：“是啊陈叔，我看您的时候，就像看我爹一样，那天我还在跟妹妹说，要是能有您这么一个爹，可真是上辈子修到的缘分，妹妹，你说我说的对不？”他也难得聪明了一回，知道自己没有妹妹会说话，所以他赶紧把这烫手山芋丢给麦芽。
麦芽笑嘻嘻的在陈掌柜跟田氏脸上看来看去，忽然就认真了起来，“其实吧，我是想说，人这一辈子，也就几十年的光景，活着不容易，有缘分就更不容易，要是错过了，一辈子就都错过了，时间不等人，年岁更不等人，与其到老的不能动的时候再来后悔，不如趁早把握机会，这世啥都有卖的，就是没有卖后悔药。”
田氏红着脸沉默了，从刚刚急切的反对，到此时的沉默，并不代表她就接受了几个娃的说法，她知道孩子都是为她好，替她着想，但是……这一步想要跨出去，却是十分不易。
陈掌柜也时不时的看着田氏，他觉着田氏虽然在乡下生活，整天跟农活打交道。皮肤没有多水嫩，手也很粗糙，但是跟她在一起的这几天，让他觉着从未有过的踏实，他已经很多年没有这种回家的感觉了。想到这一层，他忽然有些感动，眼眶也红了，仰头又灌了一大杯酒。白酒的辛辣，似乎能缓解他的伤感。麦芽说的对，年岁不等人啊！半辈子就这样过去了，要是下半辈子再默默无果下去，那他这一辈子，真叫没啥可叫他怀念的了。
李氏看着大家都不讲话，每个人脸色都凝重的很，她一拍桌子打破沉寂，“哎哟，我说亲家啊，你也老大不小的了，咱清寒跟个年轻女娃似的，学会磨磨唧唧了，要我说，咱今天就把话挑开了，省的这几个孩子成天为你们的事操心！”
田氏傻眼了，这怎么还要挑明呢，挑明啥呀？想到此处，田氏那是坐立不安，站起来就想往外走。
麦芽拽住她，笑着对李氏道：“我带我娘去我屋里，你们慢慢讲，陈叔！”背着田氏，麦芽对陈掌柜竖起大母指，随后便拉着田氏回了屋，临转身关门时，还不忘把房门留个缝。
田氏一进屋子，就要训她几句的，麦芽赶忙冲她做了个噤声的手势，又指了指外面，示意她先别说话，先听听外面怎么说。
李氏等田氏跟麦芽进了屋子，拿手指敲了敲陈掌柜的面前的桌子，她又对冬生使了个眼色。
冬生猛喝一口酒，整理了下脑子里的话，才道：“陈叔，这事你咋看？”他没有挑明，如果陈掌柜有意，即使他不挑明，他也应该明白，可要是陈掌柜根本没往那方面想，那只能说明他根本没考虑过跟田氏的事。
陈二顺依旧是笑呵呵的，略显沧桑的脸，竟然泛起红晕来，“唉，我都这样了，我只怕你娘嫌弃我呢！”他指的这样，是他年纪比田氏大了几岁。按着年龄算，他也才四十五左右，的确比田氏大了几岁。而且他的身材因为常年在酒馆，吃的都是大鱼大肉，身材发了福，肚子也起来了，可田氏的身材还保持的很好，要是她再打扮打扮，比那三十出头的小媳妇也不差。
一听陈掌柜这样讲，冬生他们心里的石头也瞬间放下了。
李氏哈哈大笑，“我说他陈叔，还有啥嫌弃不嫌弃的，你就说，你想不想跟冬生他娘过日子，以后白头走到老？”
陈掌柜挠了下头，有些不好意思的嘿嘿笑了，这个时候，他倒像个年轻小伙子，而不是中年大叔。他重重点了点头，随之，又叹了口气，“我孤身这么些年，就想找个能过日子的婆娘，别的不求，只求有个家，饿了有人给你张罗做饭，冷了有人给你添衣加被，过年过节的，一家人坐在一块吵吵闹闹的，这就足够了！”
李元青听他说的情真意切，举起酒杯，敬了他一杯酒。
李氏却道：“他叔，有些丑话，我得说在前头，我们可不是图你钱去的，冬生他娘更不是，可别叫有些多嘴多舌之人，再把话讲难听了，俗话说，人言可谓，这事你可得想好了，要是你怕别人讲闲话，这事我看也就不必继续下去，省得到最后大家都弄的不好看。”她这是话糙理不糙，与其到最后弄的翻面，还不如早些讲明白。
陈掌柜理解她说的意思，他做生意这么些年，啥都会少，就是闲话不会少，平日里来来往往的，经历过的事情也多，要是当初他介意人家讲闲话，他也不会住到田家来，之所以住进来，也就间接的表明了自己的态度。
他道：“跟你们相处这么久，若是连你们是啥人我都看不出来，那我还咋做生意？说实在的，冬生他娘真是个好女人，我就怕……怕我配不上呢！”
这话田氏在麦芽的屋里也听的是一清二楚，麦芽把她娘拉以炕沿边坐下，压低了声音道：“娘，你都听到了吧？我知道你一时半会还接受不了，没关系，你再好好想想，等哥哥成亲之后你再做决定也成，不急这一会。”
田氏此刻心里当然是五味杂陈，说不出的难受，就跟小猫抓心挠肝似的，使她坐立不安，在屋里走来走去，“这不好，这事不好啊！”
看着她的模样，麦芽直叹气，现在捅破了也好，逼着她去面对，逃避解决不了问题，还是得面对。
陈掌柜中午还真是喝多了，到最后走路都有点晃悠，可能是因为心里的事被摆到台面上，他心里轻松了。看他醉的那样，李氏赶忙叫冬生把他扶回家去，让他睡一觉。
田氏从屋里出来，看他靠在冬生肩膀上，都快睡着了，也忙叫冬生快把他架回去。
麦芽扯了下田氏的衣袖，“娘，你也回去吧，哥哥可弄不好一个喝醉酒的人，要不你下午给他煮碗醒酒汤，家里不是还有绿豆吗？用那个煮就成。”
田氏捏着衣角，想了一会，才咬咬牙，赶回家去了。
李氏坐在堂屋，一拍桌子，笑呵呵的道：“行了，他们的事解决了，我也回去睡午觉，麦芽啊，你这些活你一个人能干得了吗？”
李元青道：“娘，你去睡吧，不是还有我吗？”
等李氏进了屋，麦芽跟李元青一起把碗收起厨房，她正要卷袖子刷碗，便被李元青拦下了，“你去睡一会，这些事交给我就好。”
麦芽冲他甜甜的笑了，“嗯，不晓得为啥，这两天我总想睡觉，一到这个时候就犯困。”
李元青笑而不答，他想起李氏跟他说过的，若是麦芽的月事迟了，就说明有情况了。麦芽的月事，他记的清楚，因为她每回来月事的时候，都会肚子痛，可这个月，已经迟了好几天都没动静了。想到此处，李元青一个人站在厨房，对着锅台傻笑。他的努力啊！终于是有了成果。
地里的油菜处理的差不多了之后，冬生还带着陈掌柜上了趟山，是去打猎的。可惜陈掌柜的体力不济，才爬到半山腰，便支持不住了，累的也不肯往上爬了，不过他还是很高不，跟着冬生一块出门，他觉着最近身体都练好了，不像以前，走几步路就得大喘气。
他这出来也有几日了，店里不回去看看也不成，所以那天乘小二来进货，他便跟着小二一起回县城了。临走时，麦芽把卤肉的配方写给他了，也省得小二天天往这边跑，太麻烦了，至于田家要进货的事，他们自己去县城拉就成了。
就在陈掌柜回去之后的第三日，小二又来了，只不过这回不是来进货的，而是送马车来的，没错，是一辆崭新的马车，他说了，这算是补给麦芽成亲的大礼。他先前来喝喜酒时，是送过一份礼，可现在又加送了大礼，这意义就不同了。
田氏看着东西送来了，而且指名是给麦芽的，她也就不好回绝。
麦芽自然是高高兴兴的收下了，有了马车，以后去县城，就能节省不少时间呢，那头小驴子走路太慢了，本来不远的路程，被它慢慢腾腾的走着，半天才能到位，可马车就不同了，好比自行车跟汽车的差别，结果是显而易见的。
李氏怪过意不去的，站在院子里，看着栓在院子一角的大家伙，喃喃道：“这么大的一份人情，咱以后怎么还得了啊！”
麦芽趴在她肩膀上，微笑着道：“娘，事情不能这样想，你看啊，你帮了陈叔那么大的一个忙，给他说媒，给他找媳妇，这样算来，这礼你收着是理所当然的。”
李元青在木工房里听见她们二人的讲话，探出头来，道：“陈叔以后跟咱就是一家人，女儿收爹爹的礼物，那还不是应该的，等咱办过大哥的婚事之后，过些日子，就该操心岳母大人的事了。”
李氏歪着头一想，“嗳，你们说，这以后他俩要是真成了，是你娘跟他去县城住，还是他留在榆树村，跟着你娘在这里过？”
麦芽笑道：“陈叔的酒楼一时半会不会关，那我娘就得跟着陈叔去县城，不过呢，只要把店交给可信的人管着，他们时不时的回来住住，又不是不行，两边都有家，这不是更好吗？”
小二送新马车来的时候是早上，这会他还没走呢，从田家窜到李家来，趴在大门口嬉皮笑脸的道：“我们掌柜的不光买了马车，还在县城里新买了个小宅子，离我们酒楼不远，走几步路就到了。”小二笑很贼。以前陈掌柜都是住在店里，方便又省事，可现在不一样了，他下了这样大的决心，说明他认准了这个事。
麦芽冲小二招招手，叫他进来坐坐，又去厨房给他倒了茶水，随后对他道：“你回去就跟陈叔说，我娘看见这礼物高兴着呢，要是他店里方便，就让他再过来住些日子，他们都是成年人，彼此之间更应该多接触，多熟悉才是。”
小二乐呵呵的道：“这还用你说，我们掌柜回去的这两天，总是念叨着在乡下有多好，有多自在，每次我回去，他还操心你家的猪仔长多大了，傍晚有没有去放鹅，连田婶都问了，不光如此，他还嫌我洗衣服不干净，还说他想吃田婶做的饭呢！”小二叽里咕噜讲的这一大堆话，的确都是实情，他是旁观者清，看的当然清楚。
“那你等着，我昨儿刚泡了些大蒜杆子，是用糖醋泡的，你帮着带些给陈叔，还有一坛子我去年腌的咸菜，是送给花娘的，”麦芽说着便进屋了。
小二在她后面叫道：“你送给花娘干啥？你还认得花娘呢？”
李氏道：“上回去县城买猪仔的时候碰上的，算是一面之交。”
小二缩了缩脖子，嘀咕道：“花娘可不是省油的灯，我劝你还是少跟她打交道为妙，别惹一身的骚，那秦大夫是多好的人哪，还不是被她缠的，坏了名声。”
麦芽已经端了东西出来，听见小二这样讲，她倒不赞同了，“看事情不能光看表面，花娘也不容易，一个人在外面闯荡，说实话，我倒是挺佩服她的，她不容易，以后你别这样说她了，秦大夫跟她的事，或许不像你们表面看到的那样，有些事不能光看表面的，知道不？”
小二听她用教训小娃的口气跟他说话，拢着袖子，怂怂肩，道：“花娘的事全县城的人都知道，听说她跟好些富户的老爷们都有关系，要不然人家咋非买她的花，一订就是上百盆，那些老爷的太太们，全都看她不顺眼，恨不得将她生吞活剥呢！”
麦芽不以为意的笑道：“你不也是听说的吗？行了，你只管帮我送到就成了，我不管，你非得跑这趟不可，否则下回来，不给你吃饭了。”
小二嘿嘿的笑了，揉着鼻子，道：“知道了，我保管给你送到，那我走了。”
麦芽把小二送到田家门口，田氏也出来了，这回小二得走回去了。冬生给他弄了个扁担，把东西挑着，也不得就是了。
田氏悄悄塞了个包裹给小二，不说是什么，她也不好说啥。小二多机灵，这还不明白吗？他赶紧把包裹揣进怀里，冲他们摆摆手，随后挑着东西回县城去了。
麦芽抱着田氏的胳膊，跟她撒娇，“娘，你刚才给小二的是什么呀，是衣服还是鞋子？”
田氏戳了下她的额头，忍着笑，道：“不该你问的别问，娘去趟你林婶家，去看看她孕吐好了没有。”
麦芽嗯了声，站在门口也没走。田氏往回走了两步，又停下步子，回过头来问她，“芽啊，你这个月的月事来了没有？”
麦芽没有像她想的那样惊讶，而是冲着她笑了。自己的月事没来，纵使她再粗心，也注意到了。只是她还不是很确定，想着等这个月过完，到那时要是再没来，就肯定是有了。可惜这里也没有试纸，不然自己在家也能知道到底有没有怀上，现在还没有确定，所以她不想李元青说，万一不是呢！女娃家月事推迟也是很正常的事，她穿过来之前，月事就不准，一拖就拖半个月呢。可是穿过来之后，一日都不差。
田氏读懂了她的意思，不过，毕竟是自己最疼的闺女怀的头一胎，她肯定得嘱咐几句，“你呀，现在不告诉元青，等把过脉了再说也成，但你最近干活可得小心着，少捅拎重的东西，尽量少弯腰，要是真有了，那可得仔细着，头一胎前三个月是最关键的时候，得稳稳的保着，想吃啥跟娘说，我去给你做，要不过两天我带你去县城，找秦大夫瞧瞧。”
看她讲了一大堆，还一脸的紧张，麦芽抓着她的手，安慰道：“娘，没事的，现在去把脉不一定准，等这个月过完吧，就只剩六七天了，眨眼就过去了，你别急嘛！”
田氏白她一眼，“你是我闺女，你有身孕了，我咋能不急，以后晚上早些睡，还有啊……”田氏凑到她耳边，小声着道：“这几天别跟元青同房了，听见没？”
麦芽噗嗤笑了，被自己老娘叮嘱，自己跟相公的房事，还真是挺尴尬的。这点她知道，所以这两天她都不让李元青近身，她也知道怀孕头三个月夫妻俩要是在一起运动过于激烈，对胎儿很不好，搞不好还会流产呢！
田氏又叮嘱了她几句，这才转身回去拿东西，那是她给林氏没出世的小娃做的小衣服，郑玉最近不在，家里就林翠一个人操持着。她不去看看，那也不放心。
麦芽就在门口，看着田氏往村里去，可田氏才刚转到大路上，就迎面碰见个背着包袱的人，穿着黑布鞋，皮肤黝黑，脸上始终带着憨厚的笑容，见着田氏，他恭敬的叫了声‘田婶子’。
田氏睁大了眼睛，惊呼道：“这不是李远嘛，哎哟，你咋这时候过来了，我正要去林翠家看看呢，没想到在这里就碰上你了，还真是巧，走，快进家坐坐。”
李远一听说她要去林家，眼睛刷一下就亮了，“婶子，那我跟你一块去，我……我也想去看看她的。”他能赶在家里很忙的时候过来，就是因为担心林翠在家里忙不过来。
田氏看他害羞的模样，呵呵一笑，道：“成，你要不怕赶路累，就跟我一块去，你要不先把包袱送回你元青那。”
李远笑着摇摇头，“不用了，这里面还有带给林翠的东西。”他朝麦芽点了下头，算是打过招呼了。
从他们庄上到榆树村，不近的距离，赶到之后，连个脚都没歇着，就要去林家，看来李远对林翠是真上心了。
望着他们走远，麦芽才往家回。
李元青昨儿从山上砍了些树回来，都堆在院子，准备在后面的水塘订些木桩子，好在里面养鸭子。但是最近水挺凉的，麦芽不同决他下水，等天气再暖和些再说，这两天小鸭都在菜园里的小沟里嬉戏，也快活的不得了。
麦芽关上院门，先去看了李元青干活，他在刨木头，房间里到处都是木屑。李元青抬头看见她站在门口，忙叫她快出去，里面灰大的很。
看他从头到脚，落了一层灰，麦芽道：“你晚上非得洗澡不可，等吃过晚饭，我给你烧一锅热水，不洗澡，不许上炕！”
李元青忍不住笑了，“成，你不说我也得洗，这灰炝的很。”
麦芽想了下，道：“我还是去给你做个口罩吧，不然这灰尘太大，吸多了对身体不好。”
李元青问道：“啥是口罩？”
麦芽不耐的摆了摆手，“哎呀，我做出来你就晓得了，要是实在炝的话，你出来歇歇，这活也不是一天就能干完的。”
李氏在小二走了之后，便叫元青把小石磨搬在院子里，她坐那磨米面，不是用糯米磨，而是普通的大米。用大米磨出来的米面，肯定没有糯米面那样粘牙，具体是啥滋味，她也没尝过呢！
不过米面不容易粘连，肯定不能做煎饼，或者做包子，但米面做甜点应该是最好的，就是家里没蜂蜜。
李氏看她皱着眉头一副苦思冥想的模样，笑着道：“你在想啥呢？说出来听听，娘也帮你想想。”
麦芽起身搬了个小凳子，就坐到她边上，拿着勺子搅着木盆里磨好的细米面，这还不够细，还得再用细竹筛子，筛一遍才成，“娘，我是在想，不晓得县城里有没有卖蜂蜜的，要是有蜂蜜就好了，咱们就能在家里做糕点。”她知道这后山多的是马蜂窝，但那些蜂窝里现掏出来的蜂蜜，她可不敢要，那里面说不定还掺杂着蜂蛹呢，想起来就觉着头皮发麻，恶心巴拉的。
李氏呵呵的笑，“想要蜂蜜还不简单，县城里有卖蜂蜜的，改天让人给你带一罐回来不就成了。”
见她说的这样轻巧，想来这蜂蜜也不是啥稀罕的东西。但是这会的蜂蜜味道肯定十分纯正，不像现在的蜂蜜，不是添加染色济，就是加工业糖精的，吃了还不如不吃呢！
李氏手里的手磨杆来回的晃着，随着石磨滚动沙沙的响声，乳白色的米面便从下面的槽里涌了出来，这米面颜色十分好看。
磨完了半盆的米面，李氏又要磨玉米，麦芽便去抱了不少的玉米，正要坐下，发觉眼前一花，头有些晕晕的。
李氏以为她不舒服，急着道：“芽啊，你是不是不舒服，哎哟，这些活我一个人就能干了，你快去屋里歇着，要是不舒服，晚饭也不用你做，我来做好了，快去，快回屋！”
麦芽是真的觉着不舒服，也没坚持，把玉米往李氏跟前拢了拢，便回屋去了。
进了里屋，脱下鞋子，爬到炕头把被子挪下来铺好了，也顾不得脱下外衣，合着衣服便躺下了。
李元青在干活，并没瞧见她不舒服，还是李氏喊了他，他这才赶紧放下手里的活，在院子里拿布把身上的灰简单拍打了下之后，才回到他们的房间，“怎么了，你哪里不舒服？”见麦芽穿着衣服便躺下了，他心里一阵紧张，顾不得身上脏，走过去摸了摸她的额头。
麦芽疲惫的冲他笑笑，拿掉他的手，“我没事，女人不都有贫血的毛病嘛，可能是刚刚起的太猛了，就一时晕晕的，我躺一会就好了，你别担心，没事的。”
李元青面色凝重的很，站起来把自己身上的脏外衣脱了，随后又动手帮麦芽把外衣脱掉，替她拿了床被子过来盖上，心疼的道：“要是晕的话，就好好在炕上躺着，要不要喝水？”