却说张鲁等人在南郑翘首以待杨昂杨任捷报，这一日忽流星探马来报；“杨昂、杨任出战吴军，杨任将军战死，杨昂将军退守蒙头关，遣使告急！”张鲁大惊，急聚齐众文武商议。张鲁道：“今探马来报，杨昂、杨任两位将军出战吴军，战事不利，杨任将军战死，杨昂将军退守蒙头关，吴军现在正在准备攻城。诸公认为如何应对？”
众人闻听大听一惊，议论纷纷，阎圃忙道：“主公，蒙头关万万失不得。蒙头关乃我汉中东部咽喉要道，第一险关，若失了蒙头关，吴军指日便可杀到南郑，我汉中危矣！当速速再遣援军增援杨昂将军，死保蒙头关不失！”诸文武纷纷称是。张鲁点头道：“阎公所言有理，既如此，哪位将军愿领军出战？”
张鲁弟张卫出阵道：“兄长，弟愿亲领一军出战，力保蒙头关不失！”张鲁大喜道：“有吾弟亲往镇守，我再也无忧！”便再次征调附近郡县兵马二万，准备兵发蒙头关。大军尚在整备时，便又有探马来报：“陆逊遣一支精兵潜至蒙头关后，与关前里应外合，取了蒙头关，现正势若破竹，杀奔南郑而来！”
张鲁等人闻报大惊道：“不想吴军竟然强悍至此，如何是好？”众人也是惊慌失措，一时默然。阎圃急道：“今形势危急，吴军看看杀至。我认为应当率军死守南郑，吴军久战不下，必然退去。主公父子在汉中多年，根基深厚，民众拥护，应可无忧！”张鲁大喜，于是听了阎圃之言，领三万军死守南郑！
却说我领军取了蒙头关以后，汉中震恐，一路关隘望风而降，并无多少征战。大军不过七八日便杀至南郑城下，离城十五里外扎营。
次日，大军稍稍歇息以后，我就想驱动三军攻城。庞统道：“主公，不可如此！”我一愣，笑笑道：“军师何意，为何不能如此？”庞统笑道：“常言道：围敌必厥，归师勿遏。今汉中米贼张鲁等人，料不过三两万兵马，但是南郑是其老巢，经营多年，必然粮草充裕、辎重完备。如果我军四面围攻，张鲁等人没有退路，必定凭城死战。我军虽有大胜之锐气，未必旬月可下！如果张鲁等人求得雍凉援军至，我军定然是势成骑虎，进退两难。为今之计，不如分派大军，攻略南郑周边县镇、城关，断敌之归路。主公再亲提一军，屯兵城下。张鲁等人必然胆寒心疑，料一月之内，定然弃城而逃，汉中可得！”
我愣了一下，大笑道：“庞军师果然是天下奇才，此计甚妙。看来我军此次不会空手而归了！”众人大笑。我于是传下号令道：“黄老将军接令！”“未将在！”“我令你领两万军北进，收取定军山、阳平、白水等关，不得有误！”“未将遵令！”“张辽将军接令！”“我令你领两万军南进，攻取褒城、南江、巴中等地，不得有误！”
黄忠、张辽二人领命，各自点兵而去。我笑笑道：“今汉中军主力一部被我军歼灭于蒙头关，余部大多聚于南郑城内，周边郡县不过是些老弱残兵，汉升、文远两位将军定可早奏捷报。我等只须坐守此地，牵制南郑守兵便可。只待唾手而下南郑，汉中便可平定！”诸人大喜而笑。
却说张鲁等人领兵在南郑城内，不敢出战，只是坚守。但听得四周城关沦陷消息不断传来，张鲁等人心中日渐惊慌，又见我亲领大军屯于城下，便不敢派兵去救其它城池。每天直急得如同热锅上的蚂蚁一般团团乱转。看看半月有余，周边城镇陆续尽陷，汉中只剩南郑孤城一座，张鲁等人已经是心中绝望，将无战意，兵无战心，防守日见松懈。
阎圃见势不好，进言道：“今吴军进而不战，却派兵攻取南郑周边城池，是想断我军归路，一股全歼我等。今汉中只剩下南郑孤城一座，不可久守，当速速远走，否则一旦城破，我等都难生离此地！”张鲁闻言苦笑道：“远走，走哪里去？西川刘璋是我冤家对头，曾杀我母亲和宗族，其仇不共戴天，不可去投。若要投人，只好北投雍凉，或可得命！”阎圃道：“正是如此。久闻曹孟德乃是雄主之才，我等去投，定然见用。主公当速下决心，否则一旦吴军抚定周边郡县民心，我等想走也走不掉了！”张鲁心中大痛，痛哭道：“都是我等无用，今日丢失先父基业，他日归于九泉，怎么有脸去见家父！”众人见张鲁悲痛欲绝，心中也是黯然神伤，只好力劝张鲁节哀。（可怜，倒和爵士有些同病相怜！）
张卫咬牙道：“我等就算远走他乡，也不可以留城中粮草财帛于吴军。当尽烧府库，然后远投雍州。”张鲁闻言摇了摇头道：“我父子在汉中十余年，未能多多造福于百姓，心中实是有愧。今府库中粮草钱帛都是百姓脂血，国家之物，不可焚之。传令下去，今夜尽封所有府库，如有妄取一物者，立斩！另外各军收拾行装，丢弃辎重，全部轻装，趁三更时分，大军开北门，杀奔雍州！”众人领命，各去准备。只剩下张鲁一人形影孤单的坐于堂中，说不出的凄凉和孤单！