事实上，袁崇焕的想法并不是多虑。因为出战的事，锦州城内的祖大弼已经跟赵率教闹过一次了。女真人的前锋刚到大凌河城的时候，得到消息的祖大弼就披甲上马，准备带着一万关宁铁骑跟他大哥里应外合冲杀一阵，但给赵率教喝止了！待大凌河被围，祖大寿出兵扰敌的时候，祖大弼又按捺不住要出兵。他趁着赵率教在总兵府，自己偷偷率着关宁铁骑离营，转而想从东门杀出。但是到了城门口，却给守门的军法校尉带人拦住。前方受阻，祖大弼跨着战马越众而出，瞪着双豹眼，大声喝道：
“快点打开城门，老子要去杀鞑子！”
领头的军法校尉站在马前，没有丝毫畏惧。因为这几年来，无论是孙承宗，还是袁崇焕主持辽东，最重视的便是军法。军法校尉们在军队中地位超然，自然不会凭祖大弼三两句话就开城门，他上前道：
“赵总兵有令，没有令牌任何人不得擅开城门！”
祖大弼哼了一声道：“这是你们锦州总兵官的将令，老子是宁远镇的副总兵，不受他赵率教的节制。不要废话，老子要带郎儿们去大凌河。快开城门！”
祖大弼说完，后边的关宁铁骑都嗬嗬齐声应和。军法校尉看到他们人多势大，祖大弼又是辽东出了名的莽将，心里也有点发虚。虽然东门有不少锦州的守城人马，但是平日里军法校尉们太过嚣张，巴不得看看他们出丑，各个都是站在城墙上看热闹。
军法校尉也知道此时指望不上自己这边的人帮忙，对着祖大弼这样的人，来硬的恐怕讨不到什么好处。他现在唯一的办法就是将祖大弼给拖住，等到赵总兵来就行了！想到这，他开口道：
“祖副总兵，你别忘了，这次驻守大凌河，袁督师调换两镇人马，大凌河城里还有我们锦州镇的人！既然是调防，锦州城内的关宁铁骑也就暂时归属锦州镇。将军要走，需得有赵总兵的首肯！只要有令牌，小的亲自为你打开大门！”
祖大弼本就是私自拔营，哪跟他纠缠这么多，大凌河外边开战，打得如何都还不知晓，去得晚了那还有什么用。俗话说，打虎亲兄弟，上阵父子兵。祖大寿是他大哥，他怎么也不能坐看祖大寿被女真兵围在孤城。
“老子没时间跟你罗嗦！你不开门，来人，我们自己开，有什么事老子一人担着！”
祖大弼身后的参将祖大乐忙出来道：“二哥，这样不好吧！咱们还是去跟赵总兵说一声！”
祖大弼根本毫不在意道：“四弟，就数你胆小，咱们是关宁铁骑，怕什么！郎儿们，去开城门！”
关宁铁骑是辽东最精锐的人马，对于赵率教领着的步兵自然是看不起，能跟他们相提并论的也只有满桂率领的骑兵而已。这次因为是一般的调防，大凌河城不能由骑兵驻守，袁崇焕就将赵率教下边的步兵跟祖大寿的骑兵互调了一部分。然后将祖宽、祖泽润的骑兵调回宁远，裴国珍（吴三桂的姨夫，接任吴襄的职位）领着人马驻守大凌河。实际上而言，除了祖家的亲兵，大凌河城里边大部分是纯步兵，祖大寿只是作为一个节制的总兵官镇守。
袁崇焕之所以这么安排，是因为大凌河需要个独当一面的将领，而守城方面，步兵强于骑兵，再笨的将领也不会让骑兵下马去守城墙的。且骑兵机动性强，有了什么变故也能驰援。祖大弼认为现在祖大寿手下都是步兵，如何打得过女真人，是以要率骑兵前去支援。
祖大乐素来没有什么主见，虽知这是违军法的事，也只好由得他们去。祖大弼手下的亲兵们见自己主将发话立马听令，有的去去开城门，有的上城楼放吊桥。军法校尉们自然不能让他们乱来，各个都是丘八爷作惯了，很快就从推攘变成了全武行。祖大弼没有想到会变成这样，他赶着时间出城，连连喝骂道：
“妈的，你们这些小子没吃饭嘛？！他们都解决不掉还去杀什么鞑子！再上几个人，快点打开城门！”
祖大弼的亲兵又要上前，突然后边一声大吼：“都给我住手！”
众人纷纷回头一看，只见赵率教满面怒容的走了过来，后边跟着一大群将领。
“你们这是在干什么，谁叫你们开城门的？！下来！”赵率教指着城墙上的士兵喝道。
原本还在扭打的士兵看到主帅，连忙停下来。祖大弼的亲兵也停了手，纷纷走回本队列中。赵率教扫了眼鼻青脸肿的军法校尉们，哼了一声道：
“你们就是这样执行军法的？”
当头的军法校尉战战兢兢的回话道：“禀将军大人，祖副总兵要带人出城门，小的拦也拦不住。那些亲兵要放吊桥，小的跟弟兄们不给，所以打了起来。”
赵率教回过头来，看着肇事的作俑者祖大弼，声音严峻的问道：“祖将军，可有此事？”
祖大弼虽然平日没将什么人看在眼里，但现在人家的地盘，自己的官阶又比人低，怎么也得作个样子。他拱拱手道：“我得到探马回报，说大凌河正在开战，我大哥在那，我这作兄弟的总要去支援。赵总兵，你快让你的人打开城门。”
赵率教瞬时沉下脸，厉声道：“你现在已归本将节制，没有本将的允许，谁也不能出战！”
“你！”
祖大弼没有想到赵率教说翻脸就翻脸，他还没有想着怎么回顶，赵率教又下令道：“军前斗殴，按法本应斩首，但此乃用兵之时，本将就饶你们不死！来人，给我将方才斗殴的所有人杖打二十军棍。”
“谁敢？！”祖大弼见赵率教要动自己的亲兵，忙大声喝道。
赵率教手一挥，东门的将士把祖大弼跟亲兵们全部围住，后边的关宁铁骑见阵势不对，开始向前骚动，锦州城内的士兵也全围了上来，墙垛上的士兵站起了身，大有一声令下就要开枪射人的架势。
赵率教盯着祖大弼，铁青着脸道：“本将是锦州最高官阶的将领，你祖大弼调防到本将麾下，想要抗命嘛？”
祖大弼看了看眼前的情势，知道自己一旦下令火拼，这一万人马的关宁铁骑必是在城内给包饺子了，如果在野外..哼哼！现在要是乖乖听令，那在众多将士前，向他赵率教低头，以后祖家在辽东哪还有脸面！
赵率教虽恼祖大弼无视军令，但现在不是闹矛盾的时候。谁知道这疯子发起性来会怎样，自己总不能将这一万价格昂贵的骑兵给灭了吧！没等祖大弼说话，他又接着道：“你若安分回营，违抗上司，私自出兵，纵兵行凶，这些本将还可忍了！你要是在锦州城闹事，本将就把你们剿了，数万人看着，本将再去袁督师那禀报！拿皇上的关宁铁骑来内斗，皇上知道后，你祖家也要受牵连。哼哼，莫怪本将没有提醒你！来人，将斗殴的人拿下！”
赵率教后边的话果然很奏效，祖大乐忙上前道：“二哥，还是算了吧！闹僵了，对谁都不好！”
祖大弼虽然鲁莽，但也知道轻重。自己理亏在前，要是在前线自相残杀，估计不用等皇上，袁督师就不会放过自己。祖大弼只好眼睁睁看着亲兵给捉去打板子，没了主将硬挺，那些亲兵哪敢反抗。
一会后，远处就传来的惨叫声，祖大弼听着大失面子。他哼了一声，道：
“那我就问总兵官大人了，以往女真人来攻，就近堡垒无不派兵援助。现在大凌河有兵来攻，为什么大人就不去援救！”
赵率教见祖大弼没有乱来，心中松了口大气。对于祖大弼这无礼的诘问，他也没有放在心上，只是应答道：“祖大寿总兵率了三万人马在大凌河城，以祖将军的能力，女真人哪有攻破的道理。若真到了不支的情况，本将必亲率人马增援！”
“说得好听！”祖大弼大不以为然。“现在趁他们人困马乏的时候冲杀一阵，也折了女真人的锐气！象你这般龟缩在城内的办法，什么时候才平得了辽东！我们关宁铁骑可是敢出去迎战的！”
虽然赵率教知道祖大弼这是在挽回刚才的颜面，但仍旧给激得血气翻涌。自己自从跟了袁督师后，有哪次打战怕过死的！他指着周围的将士高声道：
“不单是你们关宁铁骑才敢战，也不是你们祖家的人才不怕死。我这里三万锦州镇的士兵都是从死人堆熬过来的，当年广宁一战，难道就你祖大弼在城外嘛？！我赵某带的兵虽是两条腿，但也敢跟女真人的四条腿硬拼。以城为守，火器伤敌，这是袁督师的方略。本将再说一次，没有本将的命令，谁也不得出战！”
“是！”周围的将士回想起当年在广宁失利的时候，四万步兵在野外对抗女真人的惨烈情景，顿时热血沸腾。
祖大弼当时也在城墙上看得清清楚楚，赵率教连连负伤，身中两箭都没退，这实在是无可反驳！祖大弼觉得自己讨了个老大的没趣，手一挥，歪歪嘴高叫道：
“还在这作什么，回营！”
一场乱哄哄的闹剧随着关宁铁骑的回营而收场，赵率教虽然有些郁闷，但也无可奈何！
不过令赵率教欣喜的是，没有多久，袁督师派人送来钧令，命其暂时统领锦州一线的全部人马，违军令者，斩！有了这份委任，赵率教就可以名正言顺的指挥包括在松、杏、塔山的左辅，朱梅等总兵。城内的祖大弼也老实了许多，没有在商议军情的时候闹出事端来。
大凌河那边，祖大寿时不时派些许兵勇前去扰敌，大的攻城战仍旧没有发动。不过据探马回报，女真人已经在大凌河城外挖了四条大沟渠，竟是要围困住祖大寿他们！这跟以往女真人的作战方式有所不同，无论是努尔哈赤时期，还是皇太极登位后，凡遇到城池的，女真人无不利用各种攻城器械强攻。现在他们却围而不攻，女真人目的何在？！赵率教想不明白。
就在他还没有弄清敌人意图的时候，女真人的兵锋已经抵达到了锦州附近。这日派出的斥候回来禀报，有一支千余人的鞑子骑兵正往锦州方向行进。
“确认只有一千人马嘛？”
赵率教坐在主帅的位置上问道，下边两旁坐着各兵营的总兵、副将、参将们。
斥候回道：“禀将军，小的未曾发现三里内有后续的鞑子兵马。”
赵率教明白，斥候打探女真人的行踪最是艰难。因为女真人是骑兵，斥候就不能靠得太近。只能远远观望，一两里远的时候便要撤退回报，否则以鞑子高超的骑术，斥候往往赶不回来。
“下去吧！”
“是！”斥候应了一声便退了下去！
赵率教这才对帐内的将官们道：“离锦州十里的地方发现了一个鞑子的千人队？在座各位觉得如何处置？”
帐内的将领除了祖大弼他们，其他都是跟赵率教在广宁城打过战的。上次祖大弼说他们龟缩在城内，心中老大不爽。现在自然不能让他们骑兵看扁了，各个将领都众口一词请战！
“赵总兵，咱们打！”
“就是，才一千人马，踩都踩死他们！”
“对，折折女真鞑子的锐气！”
众将领七嘴八舌，赵率教心中也颇为意动。不过即使要出战，也决不可能派自己的步兵阵去。步兵守城还可以，去野外追赶骑兵那就太荒唐了。他扫了眼祖大弼，只见关宁铁骑的将领们一句话不说，只是坐在那看着。
祖大弼脸上却是一副得意的样子，显然他也知道赵率教要借用他们了。哈哈，关宁铁骑一样可以出城，而且是他赵率教请着出城。这一万人马围歼一千女真鞑子那还不是小菜一碟，只要出了城，老子往东‘追敌’，走不上三十里，老子就不回来了！
赵率教面对自己手下这个骄兵悍将，虽然不知道他心里打的什么算盘，但也不能这样遂了他的心思。赵率教计较了番，心中有了主意。
“祖副总兵怎么看？”
祖大弼因为想到了一个极好的主意，所以心情大好，竟是打着哈哈道：“自然一切听赵大人的！要打战，咱们辽东铁骑还未曾怕过，不说一千就是一万照样提刀上马迎敌！”
赵率教也呵呵一笑道：“那就是了，女真前锋才一千人马，本将欲迎头痛击。嗯，关宁铁骑战力惊人，就派三千出战，由祖参将领着，勿坠了我辽东军的威风！鞑子若要逃走，不可追击太远，恐中敌人伏击！”
赵率教说的是祖参将，而不是他这个祖副总兵，祖大弼不由一愣，想不到赵率教最后派自己的弟弟出战，而且只给了三千人马！以他弟弟的性格，还能跑了嘛？！自己把话说满了，当然不能再说敌人厉害，要派一万铁骑去才行。祖大弼只有郁闷的坐在那，祖大乐见二哥没有出声反对，便起身道：
“末将遵令！”
东门的吊桥很快放下，三千铁骑军飞似的往东北方向包抄。前来作前锋打探的是正蓝旗的固山额真觉罗塞勒，两军接近后，但他并未象以往一样发起冲锋，而是拐到了关宁骑兵的侧边。射了一轮箭后，稍一接触，便下令且战且退。祖大乐听从将令，追了几里便返回锦州城。
虽然彼此互有杀伤，但是铁骑出动三千，鞑子才只有一千人马，最后没有占到便宜，这让祖大弼大没面子。
其后，女真人的骑兵仍时不时出现在锦州附近，赵率教也不理会，只有离得近了，才派祖大乐去赶一阵。一连过了六七日，鞑子的大军都没有抵达锦州。而在大凌河那边，女真人则大规模建营，由八旗分四个方向围困。看来女真人是打算用围城的办法，迫使祖大寿投降！