就像所有进入辽国境内的大宋使者一样，耶律迪在越过白沟，进入宋境之后，便开始用心记忆起宋国境内的道路来。
不过也正如其他来过宋国做使者的同僚们所说，宋人绝不会带自己走最快的道路南下，肯定会绕来绕去。
几天下来，至少有两次，耶律迪发现自己的行进方向已经完全偏离了南方，而是向东或是向西前进。而其他时候，也不是稳定地向南，同样是大幅度的偏离。
从南京道到宋国的都城开封，除了河流之外，并没有其他险阻。现在记下来的道路，却如此蜿蜒曲折，可见对日后入侵宋境根本没有用处。
“直接走大路不行吗，当真以为没有我们不认识路？”
“要不是尚父得顾及背后，哪里会给宋人捡个便宜去。”
“南朝自己也知道，否则何必这么胆战心惊。”
当第二次转向东行，背后传来随行官吏们的议论声，听得懂契丹话的接伴使脸色难看，而耶律迪则越发地笑得开怀。
看到宋人的做派，耶律迪信心满满。像大辽这样从来就不会在路程上做什么手脚。宋人的使者过了白沟驿后，一路向北，直至虎北口，绝不会绕上半点路。
“扯什么闲话，都闭嘴，也不看看场合。”
让伴当将话传下去，像是在训斥下人，却让迎接的宋官脸色越来越黑。
耶律迪却根本不在乎，悠然自得地看起了道路两侧的风景。
一畦畦田地，从官道旁延伸到天边。举目可及之处，皆有田垄交错。村寨随处可见，往来行人不绝。
宋人的富庶，第一次以最直观的形势，展现在耶律迪的眼中。
辽东的平原也是如此广阔，但论起人烟稠密，却是输得老远。
在耶律迪看来，只有析津府周围才能与之相比。可这一路上，皆是远离州城，只是普通县治下的乡村，距离河北的中心大名府还不知多远。即便如此，已经能够与五京道中最繁华的南京治下相媲美，要是到了南朝的北京，又会是如何的繁华？
但直到黄河边，耶律迪也没看到大名府。
无论在这百多年间，辽国派了多少细作，将河北的道路已经探查得多么深入，宋人都不会将北方的第一重镇，暴露在辽国的使臣面前。
冬日的黄河，没有传说中的汹涌，凝固在一片素白中。
站在黄河金堤下，耶律迪分外感觉到了自己的渺小。厚重高大的堤坝，向两头延伸过去，望不见头，望不见尾。
仰起头来向上看，得扶住帽子才行。金堤顶端，比一路行来的官道都宽，而大堤底端的宽度，又是顶端三四倍还多。
要是宋人的哪座城池的城墙能有黄河大堤的规模，任何情况下，耶律迪都不会动起攻打那座城池的念头。
幸好这是上百年不停地增筑而成，南朝每年都会将黄河金堤加厚一点，但只有对黄河才会如此，就算是东京城，南朝也不会年年增筑。
要是南朝是在短短几年内修起几千里如此规模的大堤，那样才值得害怕一点……
不。
耶律迪用自己的双腿丈量着黄河大堤时忽然摇头，南朝要是当真调集那么多人力去修筑河堤，不用打南朝就完蛋了。
想到这里，他就暗恨起来，要是前一次南侵入宋境的几支人马，有一支能稍稍大着胆子南下黄河畔，驱使宋人掘堤放水，南朝这两年都别想有好日子过，自己的任务也能更加顺利地完成。
过了黄河，就是进入了宋国的中心。
耶律迪也不知是不是错觉，只觉得过河之后，天也似乎黯淡了下来，不再明净高远，总是灰蒙蒙的。
但道路两侧，的确更为繁华，更胜了河北一筹。有城墙的是县城，没城墙的是集镇，不过不论是县城还是集镇，都是同样的人烟稠密、行人如织。耶律迪还想拿国内作比较，可他想了半天，始终想不到哪个地方能比得上这里。
不过耶律迪自进入开封府界后就一直心烦，没空去看周围的风景。使节团中的成员在离开国境前都经过了警告，不要失了大辽的体面，在河北的时候，都还表现得很好，不过在进入了开封府界之后，那些下人就像是没见过世面的土包子，伸着脖子左右张望，差点路都不知道该怎么走了。而自己一行过来之后，街上的宋人不过是避让。但丝毫没有畏惧，反而隔着老远指指点点。
一直没被耶律迪放在眼中的宋国接伴使终于找到了机会，“看来贵属当真喜爱本朝风物，若林牙和贵属有何需求，但可直言，只要能做到，在下必尽力相待……待林牙回国后可就难见到了。”
接伴使似是好意，但他的这种高高在上的态度，让耶律迪看得很不顺眼，“让员外见笑了，孩儿们是见得少了，日后有机会多来几次，习惯了就好。”
耶律迪与接伴使微笑着对视了一眼，皆在对方的眼中看到了掩饰不住的厌憎。
两国的关系仅仅是维持在一纸盟约上，彼此都恨不得将对方破城灭国，此时的友好往来，不过是给血淋淋的战场掩上一层白布。
又经过了两天的时间，东京开封府的城墙终于出现在耶律迪的眼前。
望着盘踞在西面地平线上的煌煌巨城，耶律迪一时不解，明明是从北而来，却自东接近开封。
到底是怎么绕过来，耶律迪还不清楚，不过他倒是明白为什么宋人要遮瞒。
在开封城北面的远处，有一片地方正冒着滚滚的黑烟。到了开封府后，耶律迪就觉得在这里连呼吸都不自在，而这污浊烟气的来源，便是那一处巨大的铁场。
那里是南朝出产钢铁的地方，诸多神兵利器，如斩马刀、板甲的原材料，都是从那里运出。每年产铁万万斤，是大辽全国产铁量的数倍，而这仅仅是南朝几个大铁场中的一个。
可惜宋人绝不会让辽国的使者去那里探查一番，所以就不可能从北门进城。
不过耶律迪也没那个兴致，大辽的铁场虽小，但装备契丹精骑已经足够了。宫分军、皮室军，甚至一些头下军，都装备上了铁甲、马铠。
这样的精锐，只要数千便能灭掉一个百万丁口、十万大军的国家。而大辽境内，可是有着十万以上的具装甲骑，以及数目更多的轻骑兵。
这可不是宋人在短短十数年间，就能弥补得上的差距。
同样是铁，重量又相当，可农夫手中的锄头，就是比不过勇士手中的钢刀。
离着东京城墙还有一段距离，周围就已经看不到田地了。只能看见连片的屋舍，连片的仓屯，还有一座座黑色的由石炭堆成的小山。
“那就是石炭场？”耶律迪指着不远处的黑色小山，问着身边的人。
“……是。”接伴使很是勉强地应了一声。
耶律迪明白，这一位肯定是猜到了自己想说些什么。
就是因为石炭场起了火，南朝前一任皇帝才会被自家儿子给闷死了。才六岁的小儿，当然不会为皇权而弑父，纯粹的意外。这件事在辽国国中传开，便被视为是前世冤孽造成的结果。不过南朝派来的告哀使所携带的国书中，只是简单地说了一下因病身故，并没有说出真相。
“阿弥陀佛。”耶律迪念了一声佛，“贵国先帝猝然晏驾，鄙国皇帝与尚父也是感同身受，收到消息当日，便开始辍朝，祷祝三日，以求冥福。”
接伴使低低感谢了一声，只是声音内外都透着心虚。
“熙宗皇帝尚在时，尚父与熙宗皇帝都念着两家百年盟好，故而对边境上的龃龉，以大智慧加以化解，这才保住澶渊之盟。对于熙宗皇帝的顾全大局，鄙国上至尚父，下至百姓都是感念甚深。也对熙宗皇帝的驾崩，感到惋惜不已。”
接伴使的脸色由红转白，又由红转青，他想当面反驳，但辽国使者几番挑衅，必有所图。若是他们有心破坏盟约，自己要是将话说死了，那就是犯了朝廷的大忌。心中纵是憋着一口气，也只能隐忍下来。
接着石炭场为由头聊了几句，耶律迪对黑乎乎的煤山没有再多的关注，视线一扫而过。之后的一座座粮囤，更是惹人瞩目。高耸的围墙，已经有了沿途县城城墙的水平。
这其实就是开封城外，一座坚固的据点，若有外敌入侵到开封城边，这里随时可以接纳各地的勤王军。
不过围墙里面的东西更让耶律迪关注，从正门口望进去，里面的一座座粮囤，看起来都是塞得满满的。
“丰年吗？”耶律迪低声道。
今年南京道上也是丰年，西京那边也是丰年。但粮秣堆满了仓屯的情况可没有那么多。
这是因为大辽朝廷以捺钵巡狩东南西北，同时也是就食四方。各地征收上来的税赋，只需要放在沿途的城市周围，供大军食用，用不着汇聚于京城。只有南京道上的钱粮，才需要运去北面作为补充。
像南朝这样，天下财赋聚集一城的情况，根本不可能在大辽出现。却也没有必要在京城周围留下那么多粮仓。