“中宫违和,天下泣之。昭林公主探视不力,有违孝道,罚采邑五百,以儆效尤。”传旨的公公神情倨傲,对跪了一地的徐家人视而不见。
凌靖雪一动不动,面无表情地谢了恩,接过圣旨。徐家人面面相觑,二夫人愁眉苦脸吩咐好生招待传旨的公公,唉声叹气望了她一眼。
三奶奶维持着清高的表情,眸中却不由自主闪过一丝幸灾乐祸。大奶奶拉着凌靖雪的手,泪光盈盈地劝道:“二弟妹莫要伤心,皇上许是忧心过甚,一时误会了。”
凌靖雪勉强笑笑,注意力全在太夫人和徐庭仪那边。只见他们飞快地交换了个眼神,浑若无事地示意徐严:“送公公出去。”
被父皇当众责骂,她越忍着,心里应该越难过吧。徐寒不禁生出怜惜之情,悄悄捏了捏她的手,轻声道:“你且回去歇着,莫要理会他们的闲言碎语。”态度温和得异乎寻常。
凌靖雪暖在心里,猜想他们三人有事商议,温顺地点了点头。三奶奶看在眼中,神色微变,福了福身疾步匆匆去了。
徐家三人不约而同松了口气,尤其是徐寒,表情说不出地轻松。太夫人看着他眼中压抑不住的笑意,心中一动,故意转过头问徐庭仪:“皇上大张旗鼓下旨申斥公主,还特意让全府跪接,你认为如何?”
叹了口气,徐庭仪面色凝重中带着欣慰:“无论什么原因,皇上与公主关系越疏远,对我们徐家越有利。从前我担心公主嫁进徐家是为了替皇上办事,而今看来,就算皇上有这个意思,公主也不见得愿意。”
“不错!”徐寒忙不迭附和:“依我在宫中所见,他们父女失和已非一日。公主爱憎分明,性子刚烈,断不会轻易原谅皇上。”
观察到他的反应,太夫人愈发证实了心中所想,笑意盈盈:“只要不是皇上派来的奸细,她就是咱们徐家明媒正娶的二少奶奶。”
笑容在徐寒脸上舒展开来,身心无比舒畅,仿佛这一刻已经等待了许久。凌靖雪如星闪亮的眸子在他脑海中挥之不去,他突然觉得自己比任何时候都渴望见到她。
太夫人似乎看破了他的心思,挥挥手道:“我乏了,你们先去罢。”
徐寒快步走到门口,险些与管妈妈撞了个满怀。她匆匆福了福身,语带焦急:“皇后娘娘刚给公主下了懿旨,说身子不适,请公主代抄百部《金刚经》祈福。荷澜刚刚来问,可不可以借用大夫人的佛堂几天。”
摆明借皇帝的圣旨发威,郑皇后有多不喜欢凌靖雪一望便知。既然在佛堂抄写,闲杂人等便不得入内。名为祈福,实则软禁。早知道刚才应该与她多说几句话才是,徐寒充满懊恼地刹住脚步,神色怅然。
太夫人慈爱地拍拍他的肩:“傻孩子,来日方长!”
脸一下子涨得通红,徐寒脚步顿了顿,逃也似地走了。管妈妈抿着嘴直笑,徐庭仪却凝视着他的背影,深深叹了口气。
凌靖雪被禁足的消息一出,最高兴的莫过方五娘。她翻来覆去追问小竹,笑得合不拢嘴:“真的?皇上说她不懂孝道,皇后娘娘也生了气?”
“书剑差不多是这个意思。”小竹看她幸灾乐祸全写在脸上,无奈摇头。她在三奶奶身边做事,对内宅的事懂得比她们多,耐着性子劝道:“就算您高兴,也不能表现得太明显,否则二少爷看见了不喜欢。”
“怎么会!”方五娘瞪着一双水汪汪的大眼睛,十分不解:“他是我的夫君,是我最亲的人,身为人妻怎能欺骗自己的丈夫?”
“不是欺骗,”小竹感觉自己的解释苍白无力,却不知该怎么说:“就算夫妻之间,也有当讲和不当讲。”况且只是个贵妾,她生生将后半句咽进肚里。
“不对!”方五娘头摇得拨浪鼓一般,断然否定:“寒哥最不喜欢别人骗他。而且她抢我正妻之位在先,百般看我不顺眼在后。如今她倒了楣,我高兴是天经地义的。就算嘴上不说,寒哥也一定瞧得出来。”
雨桐亦在一旁附和,小竹觉得她们无可救药,索性不再浪费唇舌。想起凌靖雪收买书剑的手段,再看看方五娘少年不识愁滋味的天真,默默摇头。
说着说着,方五娘猛然发觉徐寒还没有到,撅着嘴自言自语:“是不是又被太夫人拖住了?”正在胡思乱想,砚剑进来打了个千:“二少爷说今天不过来了,请姨娘好生歇着,改日再来瞧您和大小姐。”
方五娘听着这话不像,脸色一沉,拦住他追问:“公主禁足,关二少爷什么事?你是不是有事瞒着不告诉我?”
凌靖雪和他说话向来客客气气,方五娘哪来这么大气性?砚剑心头不悦,故意昂头对上她的目光:“二少爷怕公主在佛堂里缺衣少穿,特地安排人送东西过去。太夫人也有不少吩咐,这才抽不开身。”
徐寒帮着照应是真,安排食宿却是砚剑的夸张。他早就看不惯方五娘把自己当正室的模样,又因着墨竹的关系,有意气她一气。
她哪里想得到这一层,听着听着眼泪就在眼眶里打转,倒把砚剑吓了一跳。砚剑素知她在徐寒心里的地位,恐怕自己玩笑开得太过惹祸上身,支支吾吾地圆谎:“皇上皇后旨意一起到徐家,难免有阵慌乱,姨娘莫着急。”
联想起上次徐寒对她的态度,似乎真的对凌靖雪十分上心,她不由悲从中来。好好的小姐嫁为妾侍,背地里不知被多少人指指点点,连累娘家抬不起头。倘若再失了夫君的心,她简直不敢想象。
雨桐和小竹见势不妙,一个个都过来劝。述往事,谈道理,好说歹说总算引得她止住了泪。砚剑抹了把汗,长出一口气。难怪提到方姨娘的时候太夫人直皱眉头,嫁了人还这么爱哭,真是难为了二少爷。
徐恬与茜儿一左一右躲在窗外,听着里面的动静,笑得前仰后合。茜儿唯恐声音太大惊动了她们,拉了拉徐恬的衣襟:“小姐,咱们回去吧。”
徐恬掩口笑得正欢,摇了摇头,好一阵才缓过气,附在她耳边吩咐:“你回府一趟,想办法见上二嫂一面。”