“圣上有旨，请令狐智大人即刻督率水师动身北上，不得耽误！”
在众人的注视之下，风雪阴冷的声音缓缓的传入每个人的耳中。
“什么？”
令狐智皱眉，冷冷的回应道：
“将士们连日激战，早就疲惫不堪，而且战船的损耗极大，很多船只都是经历了很大的周折方才勉强入港，即刻出海之说未免强人所难，也实在令将士们心寒了吧！”
“呵呵，这也是不得已而为之，还请令狐大人多多见谅！”
风雪皮笑肉不笑得说道：
“刚才圣上得到了紧急军情，安宇人不甘这连番的失利，准备对江东发动一场袭击以示报复，所以只好辛苦令狐大人和众位壮士了！当然天子也体恤到了将士们的辛苦，特地恩准受伤的将士和重创了战船留在泉州的港口，至于其他将士则待金陵的战事结束，一同封赏，而那些海寇出身的壮士，天子也恩准既往不咎，赦免以前所有罪孽，并且视战功而定夺财物、爵禄的恩赐！”
此言一出，令狐智立刻心中一沉，知道这是天子紧随而来的后招，如此一来便在无形中削弱了自己这支舰队的实力，并且就此将舰队一分为二，不可谓不毒，只是令狐智实在难以相信，这真的是出自萧剑秋的本意——为何对这些浴血奋战抵御外侮的勇士们，如此迫不及待如此毫不掩饰的防范、排斥和对付？
“呸，老子是听从七海龙王老爷子的命令，应着凉国公大人的面子才来杀安宇海贼的，朝廷干老子屁事，去他妈的恩赐封赏，老子这就要回寨子里去，看谁敢拦老子！”
就在令狐智的嘴唇微微挪动一下，正待出言反击之际，却见云笑天身后的“单钩”便已经破口大骂起来，而“单钩”的话立刻便得到了其他海盗们的响应。
“放肆！”
风雪尖锐的嗓音在大汉们粗旷的吼声中，更显突出：
“何方刁民，竟敢违抗圣旨，藐视朝廷，侮辱圣上？来人，给我拿下！”
随着风雪的一声令下，却见两旁立刻涌出了大群的武士们，将众人团团围住，刀枪铮亮，杀气腾腾。
“大哥！”
出人意料的是，风馨却在此刻挺身而出，拦在了众人和武士之前，毫不畏惧的望着自己的哥哥风雪。
“小妹，不要胡闹，还不让开！”
风雪微微皱眉，恼怒的喝道。
“不！”
少女微微扬起秀脸，异常坚定的回应，双目中流露的却是一种深深的失望。
自幼在麦坚长大的风馨，此刻只觉得眼前口口声声一个圣上一个朝廷的男人实在好陌生，根本不像风云世家的子弟，也全然没有以往那种自由不羁的傲气。
“这是男人们的事情，你不要插手！”
不自觉的回避了风馨的目光，风雪低声说着，便要挥手示意武士们出击。
“风雪大人，这些都是抗击安宇海贼的勇士，百姓们心中的英雄，如果此时将事情闹大，不知大人如何向百姓交待，向圣上交待！”
缓缓地声音，从被包围的众人中传出，说话的正是令狐智。
“哼！”
风雪冷哼了一声，显然他也不愿意就此闹大，当下淡淡地将皮球转踢给了令狐智：
“在下不过是替圣上传个口信而已，也无意和众位为难，只要令狐大人能够约束好自己的部下，遵循圣上的旨意，这件事情在下就当作没发生便是！”
厉害！
令狐智心中暗暗警惕。
他知道，风雪这一句轻描淡写的话，一下子便让自己面临着两难的选择——姑且不论是否能够约束好这些使惯了性子的部下，单单是应承约束本身，便会令自己和海盗们形成一道隔阂，这恐怕也正是风雪和天子的用意，试图分裂这支经历了战火之后团结起来的舰队；而另一方面，如果充耳不闻，固然不是自己所处的立场和身份所能够做到的，而且也会给风雪以堂皇的借口清洗这些海盗，同样达到削弱这支舰队的本意；更为微妙的是，无论对付还是不对付这些海盗，风雪都巧妙地将怨恨和日后可能出现的骂名，推给了萧剑秋，自己却扮演着一个执行者的角色。
“天子啊天子，究竟出现了怎样的机会，让您不惜这样的恶狼，并且连一丁点掩饰的手段都不用，如此迫不及待的铲除您心中的异己！”
令狐智的心中暗暗叹息。
不仅是因为天子对自己如此的步步紧逼，以及神州即将到来的危机，更因为萧剑秋竟然如此重用风雪这样心怀异图的人，为王朝和帝国所隐隐埋藏下来的忧患。
而就在令狐智感叹之际，那些海盗们却已经如意料的一般纷纷跳了起来，大声地喝骂着，颇有不惜一切代价也要拼个鱼死网破的态势。
不屑的瞥了一眼这些四肢发达头脑简单的家伙，风雪的目光转到了云笑天的身上：
“笑天，你有什么话说？”
“我……”
云笑天狠狠地咬了咬自己的牙齿。
他万万没有想到，风雪竟然变成如此模样。
这个曾经被自己亲自用战船接送到神州的男人，如今竟然是这般的陌生。
云笑天无法理解，作为一个和圣龙皇室有着血海深仇，一个在麦坚长大，根本就蔑视所谓君臣之道的风云世家的嫡系子弟，怎么会表现出这般的嘴脸。
他只知道，如今自己身旁的那些鼓噪着的汉子们，虽然粗鲁，虽然莽撞，但是他们都是七海龙王老爷子交托给自己的子弟兵，都是曾经和自己在战场上同生共死并肩杀敌的同袍，是自己怎么都不可能舍弃独自置身事外的兄弟。
因此，云笑天的剑眉有若怒龙一般的扬起，按在兵器上的手也开始紧握现出了一条条有力的青筋，答案和选择眼看便要随即脱口而出。
就在此时，一道熟悉但是按理绝对不应该在此处出现的声音，传入了云笑天的耳中：
“少安毋躁！”
在夜幕降临的时刻，泉州的港湾已经恢复了平静，百姓们对于胜利的狂热和对于俘虏们的仇恨，也在连番的折腾之后，开始逐渐归于平静，纷纷精疲力竭的返回家中，继续他们日复一日的生活。
很少有人发现，那些凯旋的勇士们，此刻正悄悄地扬起风帆，出海远航。
没有欢送，没有祝福，没有任何的关注，冷冷清清，孤孤单单，这一切恰好和白天万人空巷的欢迎形成了鲜明的对比。
“为什么？”
战舰上，云笑天有些悲愤的重击了一拳船板，将疑问和不满倾泻在了面前一身白衣的年轻人身上。
“为什么？笑天，难道你真的想让风雪如愿以偿，让这些七海龙王的部下在阴谋中血流成河吗？”
白衣的年轻人背对着有些激动的少年，眼睛则出神的注视着外面被黑暗所笼罩了的大海汪洋。
“我……”
少年有些不服气，却又不敢辩驳，当下不由耷拉着脑袋，不再置声。
“笑天将军也是一时冲动，请军师毋怪，只是如今究竟发生了什么事情，以至于竟有如此变化……”
打圆场的王光宇，他所问的也恰恰是在场的令狐智、杨文晟他们心头最大的悬疑。
“我也不知道！”
让人们失望的是，白衣的年轻人转过头来，做出的回答却是没有半点内容。
“云兄……”
令狐智微微皱眉，正待说话，却见云济，此刻原本应该在西南和麦坚舰队讨价还价而如今却出现在战舰之上的云济，挥手打断了令狐智的话题，苦笑着说道：
“在下原本奉了宰相大人的命令，和麦坚人谈判。开始的时候一切顺利，由于宰相大人运筹帷幄，令帝国在各个战场上势如破竹，最终迫使了麦坚人不得不承诺放弃对交趾叛乱的支持，和帝国对于交趾北方的控制权，以换取麦坚对于交趾南方的利益安全；同时，麦坚以不再进入印月内河为条件，换取了李逸如将军撤除对被困在日河麦坚舰队的包围；以帝国开放江南所有港口和麦坚平等通商为条件，放弃了麦坚对安宇人的公开支持……”
云济缓缓地道来，看似轻描淡写的每一句都无疑关系着帝国乃至天下的格局和命脉，而每一个达成的协议，都毫无例外，都是各方实力碰撞之后的妥协和利益瓜分，听得在场的所有人都纷纷流露出震惊的神色。
“高明，如此协议一旦达成，则帝国在西南半岛、印月半岛和江南的势力范围和利益安全便将完全的巩固下来，安宇人也不可能再有多大的作为了！”
杨文晟率先击掌。
虽然在场的人个个都见识不凡，对于天下的格局拥有着远远超越当时一般封闭的圣龙人，但是一直致力于远洋贸易的少东家，却显然更为敏锐的看出了这个几乎囊括了帝国从东到西所有敏感地域的协议，其深远的意义和为帝国所带来的巨大好处。
“不错！”
云济赞赏的望了一眼杨文晟，颔首道：
“这样的协议对帝国来说无疑是非常有利的，这也恰是帝国在宰相大人深谋远虑的领导之下，获取的与自身实力相符的利益，更是麦坚人为形势所迫，不得不做出的退让和承诺。可惜……”
说着，风雨军的军师重重的叹了一口气，流露出了极度惋惜的神色。
“怎么了？”
虽然已经隐约猜测到了后续发生的事情，令狐智还是忍不住问道。
“就在我准备离开西南半岛的时候，却不知道中原发生了什么变故，令麦坚人突然变卦，由于和我谈判的麦坚军方代表和我有一些私人的恩怨，因此竟然不顾一般的外交利益，存心部署人马想要置我于死地而后快。幸好老奸巨滑的丁义山，不愿意因此而给自己留下什么祸患，便悄悄地通知我，这才改变了原本北上和南征军会合的路线，绕开麦坚人的埋伏出其不意的乘船，仗着麦坚人没有料想到我居然敢从海路出发，终于有惊无险的脱离了虎口，沿途靠岸补给的时候听闻你们在海战中获得了大捷，便估摸着可以在泉州碰到你们，便抢先来这里等候。却没料想刚刚来到泉州，便发现天子亲军暗中如临大敌的态势，便觉得不好，这才隐身暗处，以做观望！”
云济轻描淡写的将自己的历程简述了一番，随即便又对云笑天说道：
“现在你可明白，很明显一定是有了某种重大的变故，这才令天下大势发生了巨变，也让天子甚至麦坚人的态度前后截然不同。幸好你如今刚刚大败安宇人，众望所归，方才让天子不敢明目张胆的铲除你，但是风雪可不同，也许他不敢做得太过着了痕迹，从而影响到和天子的合作，不过他也决不会介意天子的声名甚至神州的安危，所以你刚才如果莽撞的话，只怕恰好顺了风雪意，也平白地让那些血性的汉子陷入危难之中！”
“是，此事确实是笑天莽撞了！”
认识到了自己险些闯下大祸之后，质朴的少年不由满脸通红，不安的说道。
“笑天兄也不必如此自责，毕竟此事太过复杂，任谁也无法一时之间想得周全！”
令狐智阻止了云笑天的自责，转而将目光转向了云济：
“不知云兄认为该如何应付眼下的局面？”
“令狐兄真的准备要前往金陵吗？”
云济不答反问。
“身负家国重任，令狐智不敢不从！”
令狐家族的少年重重的叹了一口气。
“云济明白！”
云济理解的点了点头，这也许便是世家子弟的悲哀，家族和社稷的重任，让他们总是不得不去做一些内心并不想做的事情，不过风雨军的军师在颔首之后，随即却转而用极为严厉的预期质问道：
“如今追随令狐兄扬帆远航的数千将士何辜，令狐兄真的忍心要坐视他们也步入万劫不复的境地？”
“云兄的意思是，天子……”
令狐智犹如被当头棒喝，突然想到了一个可能，顿时浑身一颤，打了一个冷战。
“天子或者未必，但是某些有心人却很难说了！”
云济若有所指得道：
“就算麦坚不会毁约，也必定暗中支持安宇牵制圣龙，更何况如今，形势瞬息万变，错综复杂。令狐兄的行程已经全然暴露，朝廷给予的补给又是恰好刚够令狐兄堪堪到达金陵，舰队一切行动都因此被束缚住了手脚，难保不会有人暗算！”
“这个……”
令狐智不由踌躇了起来。
“为今之计，更改航道，且兵分两路，遥相策应方为上策！”
云济陈声说道。
“……，好，便依云兄所言！”
沉吟良久，令狐智方才艰难的做出了决断：
“我等暂且先行南下寻找补给，然后再行北上。舰队一分为二，令狐在前，笑天兄督率本部为后，策应前行！”
“多谢令狐兄支持！”
云济点了点头，随即说道：
“令狐兄也不必太过担心令妹的安全。虽然风雪假借圣旨，将令妹留在了泉州，但是令狐小姐毕竟是令狐世家的子弟，而且又有风馨在旁照应，我想应该不会有什么大问题！”
“云兄不必宽慰在下！”
令狐智苦笑着点了点头，刚才在泉州，幸好云笑天冷静的听从了云济的号令，约束部下随着令狐智一起离开，这才没有发生刀兵之灾，但是也正因为如此，为了避免节外生枝，令狐智便也安抚下令狐飘雪，没有对风雪要将令狐飘雪留在泉州的要求加以拒绝。
此刻，云济提到这件事情，其实也是间接的对令狐智的顾全大局表示了感谢。
“在下并不担心舍妹，担心的却是神州！”
对此，令狐世家的少年悠悠的叹了一口气，凝重的说道。
“我相信风雨！”
回应着令狐智，云济举目远眺着北方。