天花
接下来的日子,乾隆总是处理完了政事就到翊坤宫,第二日又直接从翊坤宫去上朝,其他的人全不理会。另外,他还将永瑢也叫进皇宫,让他和永璋、和嘉每天到翊坤宫陪伴纯贵妃。
皇后本来就不想再管乾隆的事,又从连漪那知道纯贵妃只能再活三年,也想起了当年共同在藩邸的日子,心下也是恻然。于是,她免了纯贵妃每日的请安,更对后宫诸人下令,任何人没有得到她的允许,不准随意进入翊坤宫。现在皇上陪着她,就让她和丈夫孩子们过一段平静安乐的生活吧。
然而,在纯贵妃服药的第五天早晨,她便走出自己的寝宫,到坤宁宫给皇后请安了。
看到纯贵妃时,皇后有些惊讶,看着她温声道,“纯贵妃,你身子不好,在翊坤宫里歇着就是,何必出来呢?”
纯贵妃摇摇头,看着皇后的眼神有些感激,“皇后娘娘的心意臣妾心领,但臣妾已经特殊这么久了,不能太任性坏了规矩。”
皇后深深地看她一眼,转过脸道,“既然你这样说,那就随你吧。”
“臣妾看着贵妃姐姐的脸色确实好了不少呢,”令妃面上带笑,一脸真诚地说,“妹妹在这里恭喜姐姐身体痊愈了。”
“托令妃你的福。”纯贵妃转身朝她微微点头,并不多言。她虽然也是包衣,但也是大家出身,和令妃这个洗脚奴才可完全不同。更何况,她现在是贵妃,令妃才是一个妃,谁和她是姐姐妹妹啊?
“呵呵,”令妃尴尬地笑了笑,使劲地拧着帕子,心里暗骂纯贵妃不识好歹,正想继续说什么转移话题,皇后却冷冷地说道,“好了,既然没什么事,你们都跪安吧。”
令妃的笑脸彻底僵硬了,其他的妃嫔们看她的眼神都带上了幸灾乐祸,让你得瑟!哼!现在皇上宠纯贵妃了,你的孩子也被抱走了,让你以前和皇后作对,现在没辙了吧!该!心里翻江倒海,众位嫔妃面上却不显,起身恭敬地跪安离开。
纯贵妃却没走,等那些嫔妃全部出门之后,才看着皇后,轻声劝慰道,“娘娘,逝者已矣,你请节哀吧!”
皇后一抬头,惊愕地看着纯贵妃,纯贵妃满含深意地说,“娘娘,你还有十二阿哥呢。”说完,纯贵妃福了福身,转身离开了。
皇后呆坐半晌,站起身摇摇晃晃地走向自己的寝殿,从箱子里取出两枚长命锁,紧紧地握在手中,靠床坐着,喃喃道,“十二,我还有十二。”拿着长命锁看了又看,皇后直接扑到了床上,哽咽着唤道,“小五!永璟!……”
“娘娘!您别伤心了!十三阿哥和五公主在天上看着你这样也会难过的!”容嬷嬷从背后抱着皇后,轻轻拍着她的背安抚,但自已也已经泪流满面了。
连漪站在门外,看着皇后和容嬷嬷的样子,心里沉甸甸的。不想再看,永璟和小五是额娘的孩子,但她并没有参与过他们的生活,没有办法安慰她,连漪只能转身离开。然而,连漪刚走过转角,就看见乾隆快步走了过来。
“连漪给皇上请安,皇上吉祥。”连漪甩帕子行礼,暗自奇怪乾隆怎么会出现在这里,平常这个时候他不是在上朝吗?
“连漪快起来吧,”乾隆上前扶起连漪,眼神看向皇后的寝殿,“你额娘现在还好吗?”
“额娘现在很伤心,”连漪的心情更是低落了,“刚才我看见她握着两个长命锁,一边哭一边叫‘小五’和‘永璟’。”难道今天是什么特殊的日子吗?连他也知道今天额娘会难受。
“小五!永璟!”乾隆也深深地叹气,“他们都是你额娘的孩子,小五四年前去了,永璟也在两年前去了。今天,就是小五的祭日。”
“他们是怎么……”连漪抬头看着乾隆轻声问道。
“天花。”乾隆一字一顿重重地说。
“天花?”连漪十分惊讶,“康熙年间不是就可以安全地种痘了吗?他们怎么会……”连漪的惊讶是真实的,当年她找到的关于天花的资料里就有说康熙年间能够种痘,康熙甚至说过自己的儿子们就是种痘成功的例证。可是,历史上,乾隆的几个孩子也确实是因为天花而死的。
“康熙年间安全种痘的都是十岁左右的孩子了,至于婴孩,成功率实在是太低了。”乾隆摇摇头,无奈地叹道。
“人痘不行的话,就用牛痘吧。”连漪想了想,认真地说。
“牛痘?”乾隆疑惑地看着连漪,那是什么东西?
“对,”连漪回答,“就是那些挤牛奶的人手上长的痘痘,那种痘痘就能预防天花。”
“连漪,你真的确定牛痘能预防天花?”乾隆激动得握住了连漪的肩膀,眼神凌厉地问道。
“我真的确定。”连漪很自信地点头,牛痘预防天花,这是经过历史验证的,前世那些研究室里的天花病毒还是从牛痘病毒里提取出来的呢,“如果皇上不信,连漪可以亲自来试验。”
“不行!”这是乾隆和皇后两人共同的声音,皇后虽然在房间里,但是连漪又没走远,她自然听见了乾隆和连漪的交谈,谁知刚一出来就听见连漪说自己要去试验,立刻就叫出声来。她好不容易又有了一个女儿,她绝不容许她有任何损伤!三两下走到连漪身边,皇后紧紧地握住连漪的手,面无表情地瞪着她,“连漪,你给我保证,绝对不准去做这个试验。”
“没错!”乾隆也不在意皇后的礼仪问题了,抓住连漪另一只手,严厉地说,“你绝对不准去做试验!听见没有?!”天花是多危险的东西,他绝不容许自己的女儿去碰它!就算她一生都不认他也没关系,只要她活得好好的!
连漪十分感动,眨眨酸涩的眼睛,别过头不自在地说,“皇上,额娘,你们不用担心,牛痘肯定能预防天花,我不会有危险的。”
“不行!”乾隆的眼神更恐怖了,“既然没有危险,让其他人去试验也是一样的!我马上就让太医院的人去试验,你就留在坤宁宫,不准出宫门一步!”
“容嬷嬷,”皇后也大声唤道,“你马上派人去把四公主、十二阿哥和八阿哥找来,我们轮流看着她,绝对不能让她离开!”
“是,奴婢这就去!”容嬷嬷立刻应道,不顾自己老迈的身体,迅速地向外跑去。
见状,连漪有些无措,愣了一会才说道,“皇上,额娘,你们不用这样,我答应你们,不去做那个试验就是了。”
“你确定?”皇后仍是有些担心。
“我确定。”连漪慎重地点头,“额娘,你放心吧,我答应了,就一定会做到的。”
乾隆和皇后这才稍微放松了点,松开了握住连漪的手,这时,两人才发现连漪的手腕已经被握出了十个青色的指痕。
“来人,还不快叫太医!”皇后一阵心疼,立刻大声叫道,然后轻轻摸了摸连漪的手腕,一脸歉疚地说,“连漪,很疼吗?额娘不是故意的,你……”
“额娘,我没事。”连漪拍拍皇后的手,轻声道,“皇上,我真的没事,你们不用自责。我自己配的金疮药很有用的,”连漪笑着指了指自己的脖子,“你们看我的脖子都已经好了,这点伤,大概明天就看不出来了。”
两人凝目看去,果然连漪脖子上的勒痕已经完全看不出了,连一点疤痕也没有留下。
“皇上,既然你让人去叫了太医,那不如就让他们去试验一下牛痘是否能预防天花吧。”连漪将手收进袖子里,趁机转移话题。
乾隆想了想,点头道,“好,我们就到正殿去等着吧。”如果牛痘真的能预防天花,那应该能救很多人吧?自己就更是一个仁君了,连漪也能因为这个被封为公主了!越想越兴奋,乾隆走路都带起了风。
连漪和皇后都有些为乾隆的急切感到疑惑,但想着乾隆应该是为了以后百姓能避免天花之苦,连漪便对他多了点认同感。
到了正殿,来的正是那位新上任的右院判林风。等他见过礼,连漪就把种牛痘的方法详细地告诉他,林风也提出许多疑问,待连漪一一解答之后,他才听命前去进行试验。
打发走了林风,皇后对连漪说道,“好了,现在你已经把事情交给了林太医,天花之事你就不要再想了,现在就让容嬷嬷陪你回去上药吧。容嬷嬷!”
出人意料的是,他们并没有听见容嬷嬷回应的声音,乾隆和连漪也四处看了看,容嬷嬷不是一直都跟在皇后身边吗?怎么现在竟然不在呢?
“碧荷!”皇后扬声唤道。
“奴婢在。”皇后身边的大宫女碧荷立刻就出现在皇后面前。
“容嬷嬷现在在哪里?”皇后问道。
“回娘娘,容嬷嬷让绿云去找四公主,自己则赶去上书房了。”碧荷恭敬地回答。
“上书房?”乾隆皱起眉头,上书房是皇子们读书的地方,怎么可以随便进入?
“皇上,容嬷嬷虽然是去上书房,但她也只是去找侯在门口的小陈子而已,”皇后看出乾隆的不悦,开口解释道,“因为永璂身子不好,所以每次他去上书房,我都会让小陈子跟在他身边,臣妾逾矩了,请皇上恕罪。”说到最后,皇后就要向乾隆跪下。
“皇后你这是干什么?”乾隆赶紧拉住皇后,这不过是一点小事,皇后还是太重视规矩了啊,“你也只是关心孩子罢了。”不过,她也不是死板的规矩重于一切啊,至少孩子对她而言比规矩重要多了!不过,为什么她总喜欢指出朕不守规矩的地方呢?
皇后刚想谢恩,却突然听见门外传来吵嚷之声,扬声道,“碧荷,你去看看是怎么回事。”
“是,娘娘。”碧荷应声,快步走出正殿,没多久就走了进来,脸上不见从容反是焦急,“娘娘,不好了,容嬷嬷在御花园冲撞了还珠格格和五阿哥,现在容嬷嬷正受罚呢!”
“什么?!”皇后和连漪同时惊叫出声,乾隆也沉下脸,虽然他现在没有办那个小燕子,不过是想把一切查清楚再说,可不意味着他能容忍小燕子继续在他的后宫里横行霸道,“来人,摆驾御花园!”
皇后张张嘴,想为容嬷嬷求情,但看着乾隆脸上的怒气,皇后将求情的话咽了下去。她还说什么呢?皇上不是一直都偏帮着小燕子他们吗?就算她说再多也比不上小燕子的一句笑言吧。罢了,大不了今天她用自己换下容嬷嬷吧!
连漪看着皇后,心下担忧,额娘又难受了吧!但现在乾隆正是怒气勃发,连漪也不好多说,只得紧紧地扶着皇后,给她一点安慰。
乾隆甚至没坐步辇,一路疾行到御花园。幸好出事的地方离坤宁宫不远,几人很快就来到御花园。
此时的御花园一片混乱,小燕子和一群宫女太监扭成一团,叫嚣着让这群奴才让开,张牙舞爪地扑向和嘉。永琪一直叫着小燕子,一边帮小燕子抵挡周围的人,一边也帮着小燕子把宫女太监打倒。而容嬷嬷倒在一边,扶着腰哎哎叫痛。和嘉蹲在容嬷嬷身边,照看着容嬷嬷,却又不敢轻易动她。伴随着宫女太监的叫痛声,和嘉总会时不时地看向小燕子,眼中满是惊慌。她的旗头已经有些歪了,衣服也是皱巴巴的,手上更是有几道红痕,显得可怜极了。另外,和嘉身边还有一个打开的食盒,几块漂亮的点心落在了地上。
乾隆被气得是一佛出世、二佛升天,朝着那群人就大声吼了出来,“小燕子!永琪!你们在干什么?!”
连漪没管这些,绕过那群人跑到和嘉和容嬷嬷的身边。
和嘉看连漪来了,立刻站起身,拉着连漪的手说道,“连漪姐姐,你快看看容嬷嬷,她刚才被小燕子推倒了!她一直说腰疼,我又不敢动她,你快给她看看吧!”
“放心,容嬷嬷不会有事的。”连漪拍拍和嘉的手,一扫之下看出她的手只是有些红肿,心里松口气,赶紧上前给容嬷嬷看伤。仔细检查过后,连漪松了口气,容嬷嬷只是一些轻微的扭伤,但毕竟年纪大了,这才会这么难受。
小心地扶起容嬷嬷,并命令跟着皇后一起来的太监们将容嬷嬷送回坤宁宫,连漪这才有心情搭理小燕子那群人。
小燕子!永琪!虽然我一直不喜欢你们,初次见面时也发生了冲突,但我从来没想过要把你们怎么样!但是现在,既然你们敢伤害我看做家人的容嬷嬷,我一定让你们好看!