正在这内外难安，胤禛亦是心绪起伏不宁之际，又有旨意传来，仍是召他进去，胤禛当下也来不及再想其余，忙不迭地再度赶往清溪书屋。然而此回觐见，康熙的情况却愈加不妥，胤禛守在御榻旁相陪，短短半个时辰之间，康熙喉间咕嘟着，十分吃力地与他说上了三五句含混之言，其余大半时间皆是昏睡不醒，就这么隔着咫尺之距，却仿若隔着千山万水一般的丁点看不分明，胤禛的心也随之沉到了一日当中的谷底。
约近酉末，康熙再一次从昏睡中醒转，艰难地抬手指向胤禛，胤禛心中似重锤落地，猛地一颤，急忙跪前两步，紧握住康熙的手，康熙苍老的面上隐隐流露出些痛苦和挣扎，胤禛感觉康熙那目光像是在自己长久的逡巡，却不料最终落在自己耳中的，又只是先前让他好生郁闷的那一句，“你先出去…再找你说话罢…”虽说前两次入内觐见，末了康熙总无外乎是类似的一句话，可不同的是，这一回胤禛实实感到皇父怕是真切地要临近那最后一刻了……可是于那后继人选的大事上，哪怕到了最后关头，皇父却依旧没有只言片语。却不知皇父如此安排，是临时起意，还是又要生出什么变数……
胤禛拖着沉重的步子，迈出暖阁殿门之际，未免在浓浓的失落之余，再生出几分忐忑与尴尬，旁的便也不敢再想了。便在这时，守候偏厢的马齐等三人，听见动静也急忙迎到门口，目中多是征询焦急的颜色，此间意态不言而喻。胤禛默然看了三人一眼，只是道，“我进去不久，皇阿玛就睡过去了，这会子才醒来，方才有谕，约是要再睡会子，再召我…”马齐闻言，不禁与隆科多对视了一眼，复迟疑着向胤禛问道，“那，要么请四爷往前头去再等候皇上传召？”胤禛摇摇头，“不了，就烦几位替我寻个安静处，让我暂呆些时候。”胤禛沉容之下，心乱如麻，一来不愿受着前头兄弟几个的奚落，二来大变在前，他对皇父的决断总是怀着莫名的忐忑，这一来二去的就实掩不住翻涌不止的悲戚，不由眼眶再度红了，见此情形，面前三人也是随情所感，前头的乱象他三人如何不知，眼前这位又是极有可能接掌大位，是以俱都点点头，一言未发的，马尔赛近前一步，小声宽慰了几句，引着胤禛往东偏厢去了。
待到马尔赛方折回，前脚刚进屋，后脚就恰赶着陈福急急来传旨，令他三人即刻入觐，座上的马齐、隆科多二人不约而同地站起，马尔赛最先沉不住气，抹了一脑门子的汗，脱口而出道，“主子这是要……”话没说完，就被隆科多一口截了，“见驾要紧！”一壁说着，撩开袍服就赶奔了前头出去，马尔赛教他训的一噎，望了跟在隆科多身后的马齐一眼，终是无话，也紧着步子跟了上去。园中在夜色笼罩下，朔风肆意，三人甫一出来，都不禁同时打了个寒颤，虽只短短几步路，却只觉得这天地外，是一番直透重衣的刺骨寒冷。其时已交戌正，远远望去，清晰书屋两侧偏殿内皆是灯火通明，惟康熙所居的正寝灯火幽暗，内中环侍着几名太医和内侍，均离龙榻远远散开，像是方伺候用过药，一股浓郁的草药苦涩气息萦散开来，将榻上人沉重而不均匀的喘息声牢牢地裹挟其中。三人已得了陈福关照，此刻远远对着康熙行过礼，方轻声静气地趋步于榻前跪下，跪次以马齐居首，是以朝康熙轻唤了声，“皇上……”
榻上人并未有一字答允，然而那明显转为急促的呼吸声，像是对三人做了回应，隔了片刻，康熙才仿似刚刚从这样半醒半眠的状态中醒转过来，脱力一般，微微侧转了面颊，较前一日更脱了血色，焦黄面色之间隐隐透着些不祥的晦暗，隔了一发，康熙断断续续地道，“朕……是不成了……，你们……，着……传位……四阿哥胤禛……”康熙蠕动着嘴唇，沙哑着一字一字将这遗诏道与三人，十分吃力，到最后一字时，嘴唇已然是翕张着难于合拢，急促粗重的喘息声不断从喉间溢出，又遽然停歇。剧变在前，马齐等人尚来不及承命，大惊之下纷纷膝行近前，只见康熙急速消瘦的面庞上，颧骨高突，唇缘干涸皱裂，眼神已然涣散，隆科多靠在最左侧，紧迫之下就是一声急唤，“主子！”“……”这一唤，就连远处侍立在殿角两侧的太医刘声芳等也都慌了手脚，着急忙慌地一拥赶上前来，还是马齐忙定住心神，扶着炕沿急道，“都别乱！主子这两日晕厥是常有的，拣最有用的法子！要快！”
与此同时，榻前三人也都各自退开，焦急立候在一旁，目不转睛地盯着刘声芳与赵德声替康熙诊脉。少有一刻，隆科多最是急性子，撑不住还是赶着问了句，急切中尾音都上扬了个调子“如何了呵？”只见他二人稍松一口气，也不及相答，就忙不迭地取了炉上煎好的参汤来，灌药的灌药，施针的施针起来。好一会儿，康熙喉间动了动，似格格有声，刘声芳等二人这方长吁出一口气，冲马齐等略一颔首，目光中尽是悲意，复朝康熙磕了个头便齐齐退了下去。马齐等原望着康熙醒转，尚带着几分欣喜，经此也知是回光返照，天命难违，一时忧惧悲恸五味杂陈，当下俱都静默跪候在一旁。再又一刻，只见康熙目中重聚了些神彩，自右而左，一一掠过马尔赛、马齐，后迎向最左的隆科多，隆科多道是康熙有话要吩咐自己，不禁挪动双膝，跪的更近了些，攀住炕沿哽咽着道，“奴才听主子吩咐……”孰料康熙只是抖抖索索地自被褥中伸出手臂，擎向隆科多，隆科多一时有些不解，只冲着康熙重重磕了个头，“奴才等凛尊主子遗命，断不敢有负主子重托。”康熙手抖地更加厉害，隆科多目光沿其往上，便见着悬于其腕上的一串念珠，略有犹疑的双手接下，正听见康熙极微弱的一丝话语，“给……四阿哥……”