东暖阁，康熙盘坐炕上，斜倚着杌子，笑着递给胤禛一本折子，道：“你也瞧瞧。这是前些日子的，噶礼这奴才有了乐子倒还能想着说与他老主子听听。今儿翻了来，又是好一通笑。”胤禛侧坐了身子，双手接过，看了一遭，也不由莞尔。
噶礼这折子实参原江南巡抚于准的一桩荒唐事。浙江宁波府两盗贼，假托前朝重臣之后，造得假遗书一份，称各省藏银于苏州虎丘山北一银窖之内。于准标下中军游击得悉，将事说与于准，而于准竟也信了，让游击去取银，自然是竹篮子打水。其后，苏州府内些许愚民、光棍受人挑唆，误以为布政使司得了这笔银子，因而相约以炮为号，往劫布政司库。可不想炮竟点不响，于是一哄而散。噶礼把折子写得妙趣横生，倒如同说书一般，自然引得康熙一乐。胤禛笑过，内里很是感叹噶礼果有些手段。自上任伊始，噶礼便是参了道员，参藩司，继而又将矛头对牢了于准，大有不将其至死地不罢休的势头。单只明折参奏，便不是一两起儿，眼下又借这似说笑一般口吻死死再砸了于准一遭。
笑了一番，正值西洋座钟敲了未时一刻，康熙便觉得有些饥了，叫顾问行传了膳，着胤禛与边上伺候。不过是十几品菜，顷刻便摆上了膳桌。胤禛跟前放着五绺鸡丝、炖白肉、白菜炖肉片、样丁溜葛仙米、肉片焖玉兰片几样，一色的温火炖煮，看着便没有胃口，陪着用了少许，胤禛便住了箸。康熙直用了一碗梗米粥，方才住了，只还捡些素净的小口进着，一面问胤禛道：“太子荐张鹏翮往两江差使时与朕说，你想得也是这个方略。你倒与朕说说，以张鹏翮钦差两江，何益？”胤禛自上回被太子“裹挟”着应了张鹏翮的荐章，就一早备好了说辞，不急不徐道：“儿臣以为，益处有二。张鹏翮乃素有廉名之臣，曾任浙抚，于三十七年又督两江，对其地吏治、风土、民情颇为熟稔，此去应能访查得清明。再者，月余之后便值汛期，张鹏翮有治水之能，总河任上皇阿玛也是多有褒奖，若他从旁为噶礼参详着，能保两江水利数年安宁。”
胤禛自忖这番理由虽是薄了些个，又避重就轻，却也算是合情合理，不想康熙闻言，却停了箸，面上带了几分不豫之色，更重重将箸扣在架上。胤禛心内一惊，再不敢坐，连忙起身听训。康熙轻哼了一声，道：“朕还道你约有些真知，没想便只是些浅见！朕最看不上汉臣之处为何，朋党习气！朕观张鹏翮现今就很有些朋党的意思。他乃陈鹏年座师，噶礼参了陈鹏年，他又焉能袖手？如今派了钦差，自会处处回护于陈。”起身自一旁又拿过一份折子，道：“这是今儿朕收到噶礼折子的御批，你且再看看。”胤禛取过读了，内里却是连连称奇。又是一份噶礼参劾陈鹏年，苏松粮道，及原任布政使宜思恭三人之文。噶礼此折显是花足了功夫，处处都有“奴才亲自访得”字样，所参之事甚详，所涉之银甚细，单看此文，倒真可见噶礼诚如康熙所评，乃满洲“能臣”也。只这份挤兑人的心思和刻意劲儿，若是用于治平两江，几年之后倒还真说不准能再出一位如老于成龙一般的封疆来。可最使胤禛为之腹诽的倒还不是噶礼这份奇折，却是康熙的硃笔御批，折末俨然写着：“尔参就的分外严密，日后必受伤害。陈鹏年为张鹏翮之可信门生，现张鹏翮又已去审理此案，必出他事，应多加谨慎。”这般文字，直看得胤禛不住的脑仁子痛。
瞅折上日期，眼见得噶礼就是打着未雨绸缪的算计，赶着张鹏翮将到未到之际上了此折。噶礼为人素精明仔细，只怕张鹏翮为钦差的圣命甫一出，便已将张鹏翮的过往巨细了然于胸，岂能不晓得张陈二人之谊？此番借着严参陈鹏年，便能先给张鹏翮在御前上一通眼药，若是张鹏翮之后果有回护陈鹏年意，但有此御批在手，还愁不能将张鹏翮摆出十八般花样来？再说康熙此批实在也太…，胤禛暗里又是腹诽了一回，张鹏翮断不是自请要赴两江的，明明是得太子举荐，又或康熙首肯，眼下此情此景，分明是康熙与噶礼君臣两个合着一起要算计大司寇，如今可着这御批看来，倒像是大司寇存心要害了噶礼一般，这可真叫是桩荒唐公案。在康熙心中，以满汉分际而断远近之臣乃至如此这般偏心，着实让胤禛内里大为鄙夷。
毓庆宫后殿纪德堂内，管事太监吕有功小心翼翼往熏笼内添了少许银丝炭，他是个仔细人，生怕太子爷嫌弃炭气重，又将窗口稍稍推开了一分。胤礽搁下了笔，只看着吕有功忙碌的背影，俨然像极了之前伺候自己的哈哈珠色雅头，“真真可惜了他那一身好皮囊”胤礽想着，腹下不由自主地腾起些火热。但只一瞬，便又想起这吕有功乃康熙所亲指伺候的太监，断不能由着他恣意妄为，颇有几分悻悻之余，眉头也蹙起了，道：“当差这么些年，便不知道长进，尽在这边厢晃着，生扰了爷的清净。”瞧着胤礽不耐的面容，吕有功紧着几步过来，屈着身子，在自己面上轻轻掴了一掌，陪着笑道：“主子爷责的是。天儿生冷生冷的，主子爷若受了凉，这罪过奴才可担待不住。奴才还想着，稍一会大阿哥下了书房过来请安，屋子里热乎些个才便宜。”见胤礽不再言语，才又轻轻将窗落下。
正在此间，便传来弘皙隔着门外的请安声儿，胤礽总算见了些笑模样，示意传见，吕有功连忙出去迎了弘皙入内，知这父子两个必有体己话要说，退出之时将房门亦掩了。