当天夜晚，穆贵和怀着不安情绪频繁拨打电话，明察暗访魏东生缘何嚣张如斯。
穆贵和的直觉是对的。
不见穆贵和，是因为魏东生懒得和他废话。
顶层有白阁老、康阁老撑腰，高层有石油系、宗教派壮胆；国内有董远之、裴兴明等资本势力击鼓蓄势，国外有沙特等邦国金元外援。穆贵和这一波攻势，牵涉到方方面面的利益。
例如沙特援建盘阳市教寺一事，如果盘阳系官僚谁敢发声阻挠，穆贵和必能小事化大事从容拉外交部下场，站在国家利益高度严厉批判他。另外，智慧手机在欧盟及其它国家的市场扩张时常常需要借力外交部的能量。而当前舆论下，沙特援助却又是一种政治正确。如果智宇集团因为此事惹恼了外交部某些官僚，他们只须透漏一些风声，欧盟就敢与之默契配合，以涉嫌垄断等名义重罚智宇集团数亿乃至数十亿美元。
双拳难敌四手，恶虎也怕群狼。
倘若与穆贵和辩论改革、国际化、多元化话题，届时肯定被穆贵和带节奏，进而深陷无尽泥潭。
斟酌一番利弊，魏东生决定把穆贵和扼杀在摇篮，野蛮赶出盘阳市。
市长是一市行政首长，市委书记是劳动党的领导，因为华国的体制特色是劳动党领导一切，市委书记才能是正宗的盘阳市一把手。市委书记是劳动党的职位，可以直接由上而下直接任命，无事无非各地很少出现代理书记；市长就不同了，它是民主的政-府职位，须通过人代会选举确认，代省长、代市长一词因此经常性频繁出现。
流程上而言，穆贵和暂时只是代理市长。
绝大多数的人代会选举都是走过场，上级任命谁做市长，人代会全票选谁做市长。
既然市长是民主选举，盘阳市人代会就有机会民主选掉穆贵和。
这就是魏东生的反击套路。
穆贵和编织权力网，由上而下仗势压人；魏东生团结盘阳市基层，由下而上违抗阁老意志。
说到人代会选举，这是魏东生和宋宁星很早之前布下的伏笔。
春秋大业不能走顶层路线，谁也无法保证下一任官僚还能像宋宁星那样契合魏东生的理念。与此同时，宋宁星也深深明白个人意志难敌团队力量，想与某团体对抗，必须先培养自己的团队。2004年到2010年，魏东生和宋宁星的魏宋联盟没有奢望一群官僚老油条改性从良，而是把精力放在梳理盘阳市的人代会、劳动党基层委员会等机构，及时吸纳契合春秋系理念的新鲜血液。
经过魏宋联盟的刻意控制，这群契合春秋系理念的新鲜血液优先收割盘阳市经济高速发展红利，渐渐取代那些落后于时代的旧利益阶层成为盘阳市新的既得利益集团。时至2011年，老官僚、老党员或许仍是一群见风使舵的墙头草，劳动党基层委员会和人代会却已经成了春秋系的囊中之物。特别是人代会，由于它更容易操控，早就成了魏宋联盟的一言堂。
魏东生说穆贵和落选，穆贵和必须落选。
话说穆贵和明察暗访期间，某些墙头草偷偷摸摸提醒他人代会可能有异变。穆贵和却没有当回事儿，对墙头草的提醒也不屑于顾，仅仅拜访某些人许诺一些利益。穆贵和性格就是这样，哪怕是他最在乎的信仰，他也不曾真正关心基层信徒的实际生活，与信徒们的沟通交流止于各地信徒头目。穆贵和之所以不在乎宗教派内部的紊乱，亦是因为他不关心基层信徒的利益。
我只在乎你是不是神的羔羊。
神国才是荣耀庇护。
只要心中有神，人间的苦难与荣耀都是过眼云烟，何须在乎？
穆贵和谦卑时谦卑，傲慢时也傲慢。
自忖有白阁老、康阁老为代表的内阁意志撑腰，穆贵和从心底深处无视走过场的人代会选举。
但是，世事注定不会皆如他意。
预定的盘阳市市长选举，市长候选人原来只有穆贵和一人，走过场的意味非常明显。但是，人代会突然间有了反对声音，代表们依照合法的规章制度联合要求增加新的候选人。时局发展到这一步，穆贵和才骤然紧张起来，一边紧急呼叫后援团救难，获取政治经济资源支持；一边暂停宗教食堂政策，积极会面其它常委向他们许诺割让利益。
经过一番明争暗斗争锋，双方互有妥协：上级同意增加新的候选人，却又听从穆贵和的建议操控人代会，把新增候选人改成存在感最弱的宣传部长兼副市长温凤秋。
作为盘阳市唯一的女常委，温凤秋的工作能力颇受大家质疑。民间舆论都谣传说盘阳市为了不使常委们全部为男，才临时提拔温凤秋凑数。又因为宋宁星比较强势且特别重视舆论宣传工作，宣传部门的职能常常由市委秘书长直接监管，间接导致温凤秋成了毫无存在感的印章。温凤秋与宋宁星谪系有隙，穆贵和觉得盘阳系不可能支持温凤秋，遂把温凤秋叫过来“打擂台”。
穆贵和希望他的让步能够缓和矛盾。
能缓和么？
答案是注定的。
代表们的抗议，不在于想选谁，而在于不想选谁。
时间来到选举之日。
发现第一票就是支持温凤秋，穆贵和顿时一脸严肃。
第二票……
第三票……
前三张选票骇然全部支持温凤秋。
穆贵和神情愈加严肃，隐隐感觉一场暴风雨即将到来。
说句心里话，穆贵和根本没有想过他会落选。
上级指定的候选人落选，代表们提出的候选人当选，纵观全国各省各市各县，这样的选举跳票事件也非常少见。墙头草提醒他有人想在人代会选举搞事时，穆贵和的紧张仅仅是选举时可能出现反对票。
一般而言，走过场的人代会选举惯例都是全票当选。如果期间出现多张反对票，则说明其中存在问题，严重影响穆贵和的形象，令高层会小觑穆贵和的能力：有上级给你撑腰还搞不定走过场的人代会选举，当真不堪大用！
另外，人代会选举的遇挫也将影响穆贵和控制盘阳市的速度。宋宁星离任之后的空窗期，基层官僚在某些人指示下磨穆贵和的洋工是可以理解的事儿，因为大家膜拜的是无形权力而非官僚本身。穆贵和并不烦心基层官僚当前的非暴力不合作，只要他慢慢坐稳盘阳市市长职位，这些磨洋工的基层官僚肯定反过来拼命巴结讨好他。如果人代会选举时出现挫折，问题才会变的严重，基层官僚必将基于该信号重新审视穆贵和的权力，或将误会他没有掌握市政-府而继续敷衍他的命令。
穆贵和的担心，当时仅限于此。
可惜，事实比他想象更加严重。
随着计票进行，温凤秋的票数竟然一路领先。
想到落选的可能，穆贵和一脸铁青地死死攥紧拳头。
如果真落选了……
我不能落选……
我穆贵和有白阁老、康阁老默许，谁落选也不能轮到我落选啊！
你们怎么敢！
该死的宋宁星……
该死的魏东生……
该死的盘阳市……
该死的异教徒……
穆贵和脑海里塞满了无尽的愤怒，乱成一锅粥。
勿怪穆贵和如此失态。
市长选举跳票这样的事儿，是盘阳市历届人代会选举中前所未见的先例。而且，追溯共和建国以来的历史，它也极其罕见，每一次选举事故都值得特意登录在册。而作为当事人，这也是全国罕见级别的黑点，所有人都会因此怀疑穆贵和的能力。
在官场上混，最可怕的评价就是无能。
一旦背上无能标记，你想站队，也没有队肯要废柴。
可以想象，选举事故之后，穆贵和的仕途必将一蹶不振。即使不会惆怅到品级从此原地踏步走，穆贵和的升迁之路也将比从前困难一万倍。
计票还在继续。
无记名投票选举中，温凤秋最终以压倒多数的选票战胜穆贵和，当选为盘阳市新一届市长。
听到结果出来的刹那，穆贵和两眼一黑，砰的一声响晕倒在会议桌。
穆贵和晕倒小插曲没有影响会场的兴高采烈气氛。代表们没有同情心地嘻嘻笑着目送穆贵和被架到救护车，相互庆祝难得的胜利。与会的《盘阳日报》记者，一边肉麻词汇夸赞直管领导温凤秋，一边心照不宣地为这次选举跳票事故定性：“这一次选举，是民主气氛最浓郁的一次，是依法办事最好的一次，也是透明度最高的一次。这一次民主的、团结的、成功的选举，深刻体现了我们盘阳市人民为何创造盘阳经济奇迹。能者上，庸者下，得人心者得天下，这就是我们努力创造的新盘阳。”
《盘阳日报》《新盘阳报》《石敢晚报》等纸媒迅速启动地方宣传机器，把选举跳票事故美化为民主的胜利，提前堵住某些人的悠悠之口。你说我们搞地方小王国，我们就宣传民主，夸赞选举结果体现了盘阳市的民意。