二人回到盛王府时已过了午夜。紫芝难得在外面玩得如此尽兴，卸妆洗漱后躺在床上仍然兴奋得睡不着，直到窗外东方渐白，才迷迷糊糊地遁入了梦乡。反正这几天也无甚大事，这一觉便直接睡到了次日晌午，醒来时身畔的夫君已经离开，冬日里明媚的阳光透过窗牖照进来，在帷帐间洒下影影绰绰的菱花形光斑。
紫芝没有叫侍女，用卧房内备好的清水简单洗漱一番，自己绾好发髻后坐在妆台前对镜理妆，才在颊上施了淡淡一层胭脂，就听外间似有低低的说笑声传来。
“咦？阿芊她们在聊什么呢，这么开心？”紫芝心中好奇，便蹑手蹑脚地往外间走去，想要一探究竟。
“呀，裴娘子起来了？”侍女阿芊正在收拾昨日从宫里抬回来的箱子，一见紫芝出来，忙笑眯眯地迎了上去，“裴娘子，你醒了怎么都不唤奴婢一声，让奴婢服侍你梳洗呢？”
紫芝有些不好意思地一笑，说：“长这么大，我还是第一次睡懒觉睡到这时候呢……怪丢人的。”
“这有什么？咱们府里上上下下谁不知道，殿下最宠爱的就是裴孺人了，难道还有人敢说您一句闲话不成？”阿芊笑着打趣她，又殷勤道，“裴娘子，你饿不饿？要不，我先去厨房要几样点心过来，一会儿你再和殿下一起用午膳？”
“嗯。”紫芝摸了摸自己咕咕直叫的肚子，笑着点了点头，“听你这么一说，我还真有点饿了。”
堂屋内，白芷和另外两个小丫鬟也在帮忙收拾东西，李琦就站在一旁看着，一边与她们随口说着话，一边时不时地从箱子里拣出个小玩意儿瞧瞧，唇角微微含笑。一见紫芝走近，他便从箱子里拎起一个破破烂烂的布娃娃，冲着她晃了晃，笑道：“哎，你都多大了，怎么还玩这个？”
那布娃娃毛绒绒的，做工十分精致，只是因为年头太久而显得有些破旧，不过看起来依然很可爱。显然是女孩儿家的爱物，紫芝相信这个小家伙有血有肉有感觉，从前在宫里时每天晚上都是要抱着它睡的，以至于布娃娃身上都散发着她肌肤的芬芳气息。
“哎呀！”紫芝惊叫了一声，满面绯红地跑过去护住自己的箱子，“这些东西我自己收拾就好了，你们不要乱动！”
“是。”侍女们面面相觑，只得应声退下。
李琦却不理会她的“抗议”，一只手拿着布娃娃，另一只手仍是饶有兴致地翻着她的箱子。那箱子里的东西很多很杂，大部分都是女孩子们喜欢的小物件，有布偶、钗环、绢花，还有几件东西甚是眼熟，他仔细一想，竟都是当年自己送给她的——那细竹丝编的小摄丝盒子，是那年秋天在延庆殿下棋时他给她装龙眼用的；那一袋金光闪闪的拂菻国金币，是他十七岁生日那天收下她的绣花手帕后，送给她的回礼；还有一朵已经枯萎成黑褐色的玉兰花，只因是他亲手为她簪戴的，如今仍被她小心地包在手帕里……
只要是与他有关的东西，她都无比珍惜。
自己的一腔情意毫无保留地展露在他面前，紫芝不禁有些害羞起来，“啪”地一声慌忙把箱盖扣上，然后又去抢他手里的布娃娃，笑着央求道：“哎呀，不要乱翻我的东西了好不好？这是女孩子才玩的东西嘛，快给我！”
“有本事，你自己抢回去啊。”李琦把手里的布娃娃高高举了起来，笑着气她，“来呀，你能抢得到么？”
“哼，你别小看人！”紫芝跳着脚去抢，见仍是抢不到，灵机一动便跳到了旁边的胡椅上，不料一个站立不稳，竟险些从上面摔了下去。
李琦眼疾手快，一把将她从胡椅上抱了下来，笑道：“好了，别闹了，小心摔下来磕掉了门牙。”
紫芝咯咯笑着，握起小拳头轻轻在他肩头砸了一下，然后从他手里把布娃娃抢了回来。李琦低头一瞥，忽然发现她白嫩的小手上竟有几处异样的红肿，不禁惊异道：“紫芝，你手怎么了？”
“啊？”紫芝一惊，忙把自己的手缩回到宽大的衣袖中，神色十分不自然，“没……没什么。”
“让我看看。”他面上的笑容霎时凝住，不由分说地抓过她的手，赫然看见那红肿处是几块新生的冻疮，衬着她娇嫩白皙的肌肤，显得格外触目惊心。
她的手开始剧烈地颤抖起来，一幕幕早已淡忘的痛苦记忆，再度清晰地浮现在眼前——掖庭局，漫长的寒冬，她的手终日浸泡在刺骨的冷水里，浣洗着堆积如山的衣物，管事嬷嬷曹氏拿着鞭子大摇大摆地四处巡视着，哪个宫女稍有懈怠就会受这个老刁妇一顿打骂……冻疮，鞭伤，那时的她还只是个未满十四岁的孩子啊，可那双细嫩的小手上，却早已布满了可怖的累累伤痕。离开掖庭局之后，她的手虽不必再常年浸在冷水里，但昔年落下的隐疾并没有调理好，冻疮仍是年年复发。
这么丑的样子，怎么就偏偏被他看到了呢？紫芝忽然想起当年在延庆殿初见的那一天，他垂目打量着她手背上的冻疮和鞭伤时，那淡漠而微带怜悯的、居高临下的一瞥。
在他面前，她唯有自惭形秽么？
“别看了……”紫芝低低说了一声，然后猛地抽回自己的手，强抑住眸中泪水，转身向内室疾步走去。
她坐在床边，取来些旧日剩下的药膏涂在手上。李琦走到她身边坐下，轻轻扶住她颤抖的肩，安慰道：“这也没什么，冬天里生冻疮很平常的，一会儿找个太医来给你看一下，用些上好的药，估计过几天就没事了。”
“嗯。”紫芝轻轻应了一声，又把手缩回到袖子里去，声音涩涩的，“太医就不必请了，我自己有药，每天涂几次就行了。这么难看的手，我可不想让别人看到。”
“讳疾忌医，说的就是你了。”李琦一笑，伸手替她拭去眼角滑落的一滴泪珠，语带怜惜，“很疼吧？你看，都掉眼泪了。”
紫芝点点头，然后却又摇了摇头，黯然道：“我本来是不会因为这个哭的，无论多疼，都不会哭，可是……可是我总觉得，自己这个样子根本配不上你，怕你会嫌弃……”
“什么话？”李琦觉得有些好笑，沉默片刻，忽然指了指她头上戴的紫玉钗，问道，“紫芝，你知道当初我为什么要送你这个么？”
紫芝眨了眨眼睛，反问：“不是生日礼物么？”
“玉取其坚润不渝，钗用以寄情，而‘紫玉’是我和你的名字。”李琦微笑着向她解释，语气温和而诚挚，“紫芝，自从把它送给你的那一天起，我就已经把你当成是我生命里最重要的女子，决定一生珍惜。你应该知道，我对你的感情绝非一日两日，既然娶你，此生就定不会负你。”
紫芝霎时怔住了，那几滴在眼眶中盘桓许久的泪，终于不可抑制地流了下来。
李琦用自己的衣袖帮她擦泪，继续说：“当时我就在想，这个女孩儿很爱哭，以后我一定要好好待她，再不让她多流一滴眼泪。”
紫芝揉了揉发红的眼圈儿，心里却甜丝丝的，不禁展颜一笑：“空口无凭的，你日后若抵赖可怎么办？”
李琦闻言一笑，拉着她起身走到书案前，命她研墨、铺纸、执笔。紫芝一一照做，才把一管紫毫蘸了墨拿在手中，不料他却忽然在身后握住了她的手腕，那修长而温暖的手指搭在她的手上，与她一起一笔一笔地写下誓言：
“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。
开元二十七年，正月十六。盛王琦与妻紫芝共书。”