狄魔有些为难，推委说：“在茫茫戈壁里单独行动，很容易迷失方向的，还是等天亮了大部队一起去吧。”
“别担心，我们只是想从远处观察一下涂墨的部队，不会惊动他们的。”
“那么……那么人不能太多，只在远处看看，千万不能接近。”狄魔勉强答应下来。
申侯用目光向雪容询问，等她拿主意。雪容犹豫了一下，伸出手指指了自己、申侯、鲁克三人，说：“就我们四个去，何伯，你在这里等着，约束大家不要生火取暖，也不要发出声音。”
何山魈点点头，沙哑着嗓子说：“二公主一切小心！”
雪容打了个手势，示意狄魔引路。四人在戈壁上渐渐行远，终于消失在视线外。
循着鼓声传出的方向走了三四里后，狄魔小心翼翼放慢了脚步，似乎担心惊动了远方的战士。前方的黑暗中突然亮起了星星点点的火光，四人伏低身体，匍匐前进，不一刻就来到一片悬崖的上方。
眼前一片空旷，一个绵延数十里的巨大山谷呈现在面前。
山谷中点着无数篝火，火上烤着整头整头的尨猪和狡羊，阵阵焦香随风送来，令人食指大动。篝火周围，上千名半妖人战士席地而坐，似乎在等待丰盛的美餐，而涂墨正站在他们跟前，挥动手臂大声说着什么，显得十分激动。
从山崖上眺望，他只有小拇指那么大，就像沙盘上的假人。
“他在说什么？”雪容压低声音问道。
狄魔的脸色立刻变了，他把中指竖在嘴唇前，告诫他们千万不能出声。
雪容轻描淡写地说：“隔这么远，他们听不见的。”
“谁，说，他，们，听，不，见！”狄魔压低了声音，一字一板说道，“涂，墨，是，顺，风，耳！”
申侯没有在意，他屏住呼吸，观察着涂墨的嘴形，仔细聆听着他的声音，低声说：“……西三区是我们的土地，亢明子想从我们手里夺走，把我们变成低三下四的奴隶，这绝对不能容忍，我们要战斗，绝不后退，哪怕流干每一滴血！”他的战士纷纷举起武器，一阵欢呼，但他们似乎缺乏精神，动作有些懒洋洋。
鲁克明白过来，涂墨在作战时总动员，已经接近尾声了，但效果好象并不明显。
“……亢明子想把烤肉从我们嘴边抢走，强迫我们像从前一样吃人，我们要誓死保卫自己的权力，像个真正的战士那样去战斗！”
这一次战士们的反响空前巨大，他们一个个跳起身来，齐声叫喊。有的说：“把那些该死的家伙赶走！”有的说：“我们不吃人肉，有一股怪味！”有的说：“谁抢走烤肉，谁就是我们的敌人！”喧嚣声震耳欲聋，响彻整个山谷。
雪容和申侯面面相觑，一提到烤肉，他们的反应就如此激烈，简直不可思议。食物的魅力真的有这样巨大吗？如果亢明子知道自己是因为反对烤肉而招致强烈的反抗，他会怎么想？
鲁克低下头，暗地里微笑着。烤肉和傀儡盐终于收到了效果，苦心积虑营造的局势终于渐渐成形了！他猜想，涂墨那些话是苏翙教他的。鲁克在人群中寻找着苏翙的身影，却什么都没有发现，他注意到山谷的四周有很多深邃的沟壑，湮没在阴影里，看不清楚，苏泉、苏翙和东九区的战士，会不会就埋伏在那里呢？
**平息后，山谷中的战士从篝火上撤下烤熟的尨猪和狡羊，生生撕碎了，淋上蒲松汁或酸蒂汁，吐沫乱飞地大嚼起来，一个个脸上露出陶醉的神情。涂墨为这次动员下足了成本，上好的猪羊，精心调治的汁水，他知道，对这些效忠于他的战士来说，这一顿美食也许是最后一顿了！
“差不多了，我们可以回去了。”申侯觉得再看下去也没什么必要了，涂墨的兵力，他已经了然于胸，如果不出现奇迹的话，他的反抗并不能对亢明子造成多大的危险。关键是苏泉和东九区的反应。
雪容没有反对，她用手臂撑起身体，慢慢向后退去。狄魔松了口气，好在没有惊动涂墨，要是上千名战士铺天盖地杀来，他将死无葬身之地。没有了小命，拿什么去享用那一百个单位的聂伦塔呢！
然而他们才撤离山崖一百来步，引擎的轰鸣声，子弹的啸叫声，厮杀声，哀号声，交织在一起，由远及近，刹那间充斥了整个天地！山谷中涂墨的战士**起来。有敌人！他们立刻有条不紊地撤向四周的沟壑中，就地构建防御阵线，准备迎接突如其来的袭击。
狄魔骇然变色，脱口惊叫道：“究竟发生了什么？”
申侯镇定地说：“也许是亢明子的部队，他们追踪涂墨而来，结果跟我们狭路相逢。这是预料不到的。”
他说话的语气和神情有些古怪，鲁克警惕起来。
雪容怔了一下，拔腿往回跑去。申侯伸手拉住她的肩膀，警告说：“别去，如果真的是亢明子的大军，只会白白送死！”
“不行！他们是因为追随我才离开地下巢穴的，我不能丢下他们不管！”
“你去了也无济于事！”
雪容凄凉地说：“望族仅剩的精英全部都出动了，如果连他们都不在了，我还有什么？”她猛力一挣，在高低不平的戈壁上拼命跑着，脚下突然一滑，重重跌倒在地。
鲁克上前扶住她，雪容心慌意乱，扭到了脚，但她仍咬着牙一瘸一拐继续向前走。鲁克默默搀扶着她，心中的疑虑越来越浓，究竟发生了什么，他必须亲眼看个明白。
“我们……不用去了吧？”狄魔战战兢兢问道。
“是的。你不用去了。”申侯落后半步，突然探出右臂，利爪轻易戳穿了狄魔的身体，把血淋淋的心脏挖了出来。
狄魔回头转了半个圈，颓然倒在地上，声嘶力竭地叫道：“你……你……我……我……”他到死都不明白，申侯为什么要杀死他！对这个心思单纯的半妖人来说，世界实在是太复杂了。
申侯在沙地上擦去爪上的血迹，循着雪容和鲁克留下的足迹追了上去。他们走得并不快，以他的脚力，很快就赶了上去。
“去了也是白白送死，你为什么还追上来？”雪容倒吸着冷气问道。
申侯苦笑着说：“我总不能丢下你不管吧！”
雪容略微松了口气，申侯在身边，她就有了主心骨。“快点，别耽搁了！”她强忍着脚踝的剧痛，努力加快脚步。
鲁克不经意地问道：“狄魔呢？他没跟你在一起吗？”