诺林城有一家坐落于繁华区域的旅店，名叫“夜莺酒庄”，这在整个赤原帝国是赫赫有名的，只因这个名字曾由迪恩二世所赐，大致算下来已经有了超过两百年的历史，曾有很多的知名画匠慕名前来拜访作画，像《国王与平民的晚宴》、《最后的夜晚》、《琴女》这些被收藏于王室的画作，都是在这里完成。这里不仅仅氛围优雅端庄，而且在这里还能尝到最稀有的佳酿——可能味道与口感不是最佳，但因为稀缺而价格不菲。
这里是贵族的聚集地，但为了庆祝卓森重获自由，老周决定自掏腰包。
“看来我平时没少给你钱啊。”卓森笑道，“还是说你收船员贿赂了？我好像记得你在我面前夸过几个人。”
“别废话了。”一直都很沉默寡言的塔森开口道，他点了一壶最便宜的烈酒已经被送到桌上。
“你就别替老周省了，要一点儿好酒。”卓森一把夺过了酒壶，但塔森并没有说话。
“你们一个个怎么了？见到我不高兴？不过……确实没什么值得高兴的。”卓森自己喝了一口从塔森手里夺来的酒，虽说是在这里最便宜的，但也还算是上乘，“还有啊，过了一个月才想起来把我从牢狱里救出来？”
“你知道赎金有多少吗？”听到这话老周颇为不满，“先不说我，塔森做了一个月的苦力，凑够了钱马上就去救你了，要不然你还得再被关两个月才能被放出来。”
“做苦力？我的船上有很多朗币啊，金狼也有……”
“自从你被关进监狱后，那些船员就把你的那些财产抢得分文不剩了，哪会那么好心给你留下。你已经不是曾经的‘狼船长’了，卓森。”
卓森握紧了拳，但很快又松开，心里暗骂那些混蛋，“那你们总不能一个月都不来看一眼我啊，尤其是塔森和艾什莉……”
“你以为那里是旅店？市场？想去就能去的？除非给卫兵一笔不小的贿赂。”老周咂了咂嘴，“说实话，不值。”
塔森没有说话，只是一直盯着卓森那边的酒瓶。
“塔森特别喜欢喝酒，尤其是烈酒。”卓森注意到了塔森的目光，笑道，“以前的时候因为这个没少被我揍，是不是啊，塔森？”
“说这个干什么……”塔森总算勉强露出了一点笑容，并将目光移到了卓森的脸上，“你不想问一问北原王国怎么样了吗？你已经离开了两年了。”
“北原族历代族长都是‘人不犯我，我不犯人’，还能怎么样啊。”卓森轻描淡写道，“单单一个狼人军团足够保护整个北原王国了，更何况除此之外还有很大规模的军队。”
“狼人军团？”老周似乎来了兴趣。
“我没对你说过吗？”卓森笑了笑，“北原王国——可以把那里称为狼人的天堂，为了提高王国实力、应对可能存在的战争，狼人军团就出现了——狼人是北原王国最强大的战士，军团也可以称为最强大的军团。”
“‘最强大’有点儿太夸大了吧？赤原帝国的黑军团战斗力不可小觑，你觉得你们那个狼人军团和黑军团哪一个要更胜一筹？黑军团里的每一个士兵，都是从小训练出来的。”
黑军团声称是赤原帝国现在最强大的军团，其领袖是日暮岛的“铁王”，与迪恩家族存在着短暂的利益关系，平常经常能看到那些身着黑盔甲的士兵们大张旗鼓地在城内巡逻，更像是在向赤原子民们宣扬帝国有多么得强大。
“那是一群没有忠心的士兵！如果有别的王国或帝国出价更高，他们早就背叛赤原帝国了！”卓森大吼起来，引来贵族们的异样眼光与悄声唾骂，但当卓森看向他们时，那些贵族会迅速转移目光。
“我现在还不知道，弗兰克国王要黑军团干什么？要知道能把他们请过来，出价绝对不低，而且养这些军队肯定是一笔不小的支出，钱从哪里来？还不是那些食不果腹衣不遮体的平民？”老周很是不解。
“这段时间确实是在收缴，奥尔科特——也就是带我来的那个军官，他说可能会有战争。”塔森说道。
“战争？”老周摇了摇头表示否定，“有毒蛇组织在，可能会有战争吗？”
“你的意思是，毒蛇组织遏制了战争的发生？”
“没错，这何尝不是一件好事呢？”老周耸耸肩，“直接让毒蛇组织取代迪恩家族，我看也未尝不可。之前虽说弗兰克定了很多对毒蛇组织有利的律法，很多人因为律法而白白丧命，但是你们看现在，大家都习惯了新律法，也就没什么事了。”
“平民从不关心君王是谁，也不关心君王沦为了谁的工具。他们只关心制度。”老周补充道，“诺林省在新律法下已经度过了最艰难的时候，事实证明，毒蛇组织对平民总体上是有利的。”
“都食不果腹、衣不遮体了，还能说是有利？”卓森皱了皱眉，“还不如在我的船上呢，我最起码让我的船员吃饱穿暖有地方住。”
“违抗你的人死路一条。”老周嘟囔的这句话差点儿让卓森暴跳如雷。
“你还挺……有个性。”塔森在这些天或多或少对卓森做的那些事有了一定的了解，“你把黑狼号当做你自己的王国，上面的人都是你的子民。”
卓森“嘿嘿”一笑，“可以这么理解。”
“但你是‘暴君’。”
“这一个月我想了很多。可能是我做错了，但是在我的船上工作，想要高回报就要付出代价。”卓森再一次露出了曾经的眼神，给老周的感觉是，“狼船长”又回来了。
“那你为什么不留在北原王国呢？你是第一继承人，你的身体里流的是北原族的血。”
老周没有说话，颇有些惊讶地看着卓森——没想到这昔日里蛮横无理、崇尚暴力的狼船长，竟然还有着北原族的血统！他只是从塔森口中知道这一对兄弟来自于北原王国、知道北原族是北原王国的统治家族，却没有想到他们就是北原族的狼人。
“你不高兴吗？我拒绝了那些乱七八糟的称号，理所当然就是你的了。”卓森笑了笑，随后又看向了老周，问道：“我是个好船长吗？”
“不是。”老周立即摇了摇头。如果这是一艘船，卓森真的很想一脚把他踹进海里去。
“对，不是。”气呼呼的卓森依然保持着冷静，“所以，我管理不好北原王国，而你塔森，就不一样了，你天生就有着比其他狼人更强大的能力，比我更合适去做一个统治者。”
“我对统治没兴趣……”塔森从来没有想过自己会在未来的某一天有了什么“北原之王”、“狼人之王”等等的称号，他一直认为这是卓森应得的，即便是现在，他也这么认为。卓森的本性并不真的如同他在船上那样，塔森坚信。
“这可由不得你。”卓森打了个响指，要了一瓶上乘的烈酒与两瓶啤酒，酒不断地被端来，老周的口袋越来越空。
“别喝太多了，喝醉了不好……”老周的劝告中夹杂着无奈，但无人理会——他为了帮助塔森尽早把卓森救出来，其实自己也囊中羞涩。
“你不回北原王国吗？”在喝了一口烈酒后，塔森问着卓森，“已经离开了两年了，连封信都没有。”
“你这么说可真的过分了啊，我为了写信在房间里苦思冥想那么久，每隔三个月都写啊。你可以问一问老周！我知道没有信使来往于赤原帝国和北原王国，所以我高价请人专门送的。”
“有时候他写不出来，我就以他的口吻写信。”老周笑道，并瞟了一眼似乎想阻止自己说下去的卓森，“不过他是在一旁看着的。”
“如果不是那种特别负责任的，估计不会送达。”塔森猜测道，“毕竟穿过狼夜森林不是一件容易的事情。”
“你们看墙上的这些画作。”老周指了指石壁上悬挂的一幅幅油画，每一张都由精美的画框整整齐齐框定起来，“这些其实都是仿制品，原作都被皇室收藏了。”
“那也不错啊。”塔森赞叹道，即使他没有看懂这些稀奇古怪的画在表达些什么。
“现在很少有画匠前来作画了，主要还是因为毒蛇组织的关系，可能外界对这个群体还不怎么看好。”老周似乎还颇为惋惜。
“这是《舞女》，各位大人。”一个身着艳丽的贵族女人端着一杯红酒走了过来，坐到了塔森的身边。
“特丽丝？”塔森很是意外，自从把达尔顿的信送到之后，他就再也没有见过她了，“你怎么在这儿？”
“难道我只会在藏书院抄书吗？”特丽丝笑道，“偶尔来这里放松一下，也算是劳逸结合了。这些都是你的朋友？”
“对。”塔森点点头，“卓森、老周，还有艾什莉。”
“嗨。”特丽丝似乎很喜欢艾什莉这个安安静静的小女孩，“你父母呢？”
艾什莉有些茫然无措地看了看四周，随后用她那白嫩而柔软的手抓住了卓森的一根手指。
“现在由我照顾。”卓森似乎还颇有些骄傲，他看着艾什莉，就像父亲在看着自己的女儿一样。
虽说艾什莉或多或少有些怕卓森，但她在现在找不到另外一个让她感觉到亲近的人了，哪怕是老周也会让她感到生疏，卓森是她现在唯一的依靠。
“我认识你。”特丽丝的脸沉了下来，“黑狼号的狼船长，从监狱里出来了？”
卓森一脸尴尬。
“你就别揭他的痛处啦。”塔森笑道，“这是我兄弟，卓森。”
“你和他可一点儿都不像。”特丽丝轻哼了一声，“你知道他以前都干过什么‘好事’吗？简直和恶魔没什么两样，抢杀已经是常事了。”
“我干过什么事我会和我兄弟说。”卓森开始有些不耐烦，如果面前是一个男人在如此说自己，他早已经将他的拳头挥了出去。
“他的本性不坏。”塔森保证道，“真的，特丽丝。”
“人总是会变的，不要因为他是你的兄弟，你就如此地信任他。”特丽丝站了起来，“我可不想和一个恶魔面对面。”
“对了。”刚走没几步的特丽丝忽然转身，“塔森，一会儿你来诺林藏书院找我，我想……告诉你一件事。”
塔森点头答应后，又看向了一言不发的卓森。卓森笑了一下，笑得很勉强。