北原王国即便是处于冬春更替这种时段，依然还是如严冬般寒气逼人，尽管阳光照耀着被冰雪包裹着的北川城，但还是让那里的人们感受不到任何的气温的回暖。大街小巷中过往的行人寥寥无几，几乎所有的人都在燃烧着炉火的房屋内取暖，谁都不愿意再向这房门外的天寒地冻迈出一步。
“狼王来了啊，今儿要点什么？”蔬菜店老板站在柜台后面热情地招呼着北原族的族长沃格，对他来说，狼王的光顾已经是稀松平常的事情了。
“帮我装两棵甜菜吧。”沃格简单地看了一眼并没有多少蔬菜的柜台，索性也就随便买一些。他从皮衣的兜中掏出了两枚铜狼币，递给了老板。
“正好，正好。”老板笑呵呵地一手接过钱，另一只手则将包好的甜菜递给了沃格，“对了，狼王，长夜王国什么时候能把咱们要的水果送过来啊，好多家店和我一样，都快卖完了。”
“我下午传信催一下，走了啊。”沃格答应地很爽快，他刚要转身离开，老板却又叫住了沃格。
“对了，还有一件事儿……”
“说吧。”沃格看了看似乎有些犹豫不决的老板，“有什么事情直说就行。”
“最近……”老板故意压低了声音，“好像……”
“别这么鬼鬼祟祟的，做贼呢？你说什么我没听见。”沃格有点不耐烦。
“好像夜林族有的人好像对北原族不满……”老板虽然稍稍提高了一点声音，但依然还是很小，语速也很快，似乎唯恐哪个多余的人听见似的。
“不满？”沃格感觉有些奇怪，按理来说北原族与北原王国其他的两大家族情同手足，也就是夜林族与叶卡族，感觉“不满”从何谈起？“你从哪儿听的？如果他们一族有什么不满意的，可以直接跟我提出来。”
“我也是偶然间听到，好像是两个夜林族人他们在交谈……”老板想了想，“说了一些北原族不好的话。”
“可能他们在说什么醉话吧。”沃格笑了两声，“你别再对别人提这件事了啊，也不要胡思乱想了，三族之间的关系一直都挺不错的。”
“好吧，我只是对你说一下，没事就好，没事就好……”老板也笑道，“慢走啊，狼王。”
北原王国的前身是北原部族，是最为古老、同时也是创立最早的一个王国，甚至要比巨龙统治的石林大陆还要早百年，最初由北原族的一位狼人创立，所以历代北原族的族长不仅仅是这一族的领袖，同时也是北原王国的统治者——北原守护者，又称为“北王”，全称的意思是“北原之王”，也就是说，即便在后来北原王国又出现了两大家族，但北原族一直以来都作为核心存在着。北原族中有一部分人有着狼人力量，因为这一个特殊性，直至今日，北原王国也可以称为是一个“狼人王国”，“狼王”——“狼人之王”的称谓也由此而来。
沃格已经有了即将半百的年龄，北原王国在他的统治下，仍如历代狼王所管理得那般有条不紊，只不过，他和历代狼王不同，沃格在军队上有着很严格的要求，也是史无前例地培养出了一支狼人军团，这对本身就很骁勇善战的北原军队更是如虎添翼，只不过，他现在后悔的是让塔森曾经的加入——
塔森是他的第二个儿子，也是最小的一个，正是由于当初塔森加入狼人军团，塔森才得了那个奇怪的头疼病。起初，沃格还以塔森加入狼人军团的行动为荣，但自从那场变故发生以后，沃格直至今日只希望自己的孩子能够健康地活着，单单是这样对自己来说就已经足够，塔森所做的一切，已经足以让他骄傲一辈子。
“也不知道塔森和卓森那两个小子怎么样了……”沃格端着盛着蔬菜汤的碗，坐在床边对自己的妻子凯蒂琳低声念叨着。他用勺子舀了一勺汤，递到了凯蒂琳的嘴边，“温度正好，我刚尝过了。”
“谢谢……”凯蒂琳虚弱地低声道谢，她用手整理了一下挡在眼前的一缕棕色长发，张开嘴一点一点地喝着汤。虽然她只比沃格小三岁，但凯蒂林对比着已经有了很多白发的沃格要显得年轻一些。
“跟我还客气啊？汤还可以吧？”沃格一边笑一边用餐巾擦去了凯蒂琳嘴角的汤汁，随后又舀了一勺递到了凯蒂琳的嘴边，但凯蒂琳摇了摇头，表示不想再喝了。
“没那么难喝吧，要不我再给你做别的汤，你想吃什么？”沃格轻声问道。
“汤不错，只是我没什么食欲……”
“那……你想喝的时候跟我说，我再给你热一下。”沃格用手摸了摸凯蒂琳依然还是发烫的额头，“我再给你去找下医学士吧，你喝了药汤有一段时间了，我觉得也没好些啊……”
“没事的，我好很多了……”凯蒂琳勉强地笑了笑，“你刚才说……塔森和卓森……”
“是啊，不过肯定没什么问题。”沃格笑道。
“但愿吧……”凯蒂琳看了一眼窗外灰白的天空，“只不过卓森已经离开两年了，到现在……连封信也没有……”
“赤原帝国和北原王国之间没有信使，信鸽也送不到啊，主要还是狼夜森林的问题……”沃格宽慰着凯蒂琳，并伸出双手帮助上身靠着床头的凯蒂琳躺下来，“你就放心吧，不会有事的，卓森要是想回来自然会回来的。”
凯蒂琳轻轻点了点头，“这两个孩子很像你，脑子都是一根筋，卓森没必要跑那么远，塔森也完全可以选一个在北原王国就可以完成的试炼……”
“‘有其父必有其子’啊，哈哈。我去给长夜王国写封信，有啥事叫我。”沃格站了起来，将蔬菜汤放到桌子上，并用手整理了一下盖在妻子身上的被子。
这时候，短暂而急促的敲门声忽然间响起。沃格将卧室的房门轻轻关上了之后，走到大门前将家门打开。
“狼王。”
“帕尔默学士。”沃格有些意外，他侧过身，邀请帕尔默走进家门。
帕尔默早年是一位专攻史学的学士，虽说是专攻史学，但帕尔默在其他方面也有着一些涉猎，几乎在北原学院待了大半辈子。由于北原王国的传统，狼王都会有一位学士为自己提供一些可供参考的建议，沃格曾经跟随自己的学士因为年老而逝世，所以在一年前，帕尔默就成为了沃格身边的助手，相当于帝国国王身旁的“首席顾问”——只不过在还和部族社会有些相像的北原王国，是没有这种说法的。
“前些天你说准备扩大军队，连狼人军团都要一起扩大的事情，我觉得你还是要慎重一些。”帕尔默说道，“你要知道，北原王国的军队如果太过于庞大，会成为一个负担。”
“现在咱们的各项供给是可以扩大一下军队的，有什么问题吗？”
“现在普通战士也有了近一千人，先不说他们，我觉得你还是缩减一下狼人军团吧，像最初那样，五十个狼人就已经足够了，你看看现在，都快两百个狼人了，你还要扩大。”帕尔默劝道。
“如果我发现有什么问题的话，我会对军队规模进行控制的。”沃格笑了笑，“更何况在扩大军队之前我也做了预算。”
“你和历代狼王不同，他们可从来没想用狼人来扩大军队。”
“北原王国不同时期的情况不同啊。”沃格笑道，“也就这些年北原王国的狼人才多了起来，在以前狼人都很少吧，而且狼人们也不是都愿意进入到军队里面去。”
“成立狼人军团没错，我清楚这个决定是正确的，我不否认狼人军团可以提高北原军队的作战能力，但是……还是一定要把握一个度。”满头白发的帕尔默似乎有些担忧，“北原王国和外界的贸易往来并不频繁，大部分都是自给自足，其他产业也需要很多的人。单单是现在的军队规模，不说狼人军团，普通人构成的军队也着实规模过大了，你要是再扩大的话……”
“我会好好考虑你的建议的。”沃格点了点头，众所周知，他并不是一个不好说话的人，“你要尝一尝我做的蔬菜汤吗？我给你盛一碗？”
“不，不。”帕尔默连忙说道，“这样……有失……你的狼王身份。”
“哪儿来的规矩，再说你又不是第一次。”沃格邀请帕尔默坐下之后，从烹饪架的锅中盛了一碗汤放到了桌子上，“对了，我妻子病了，找了医学士，喝了药汤也并不见好转，待会儿你帮我看一下。”