关于“绞杀战”
第二次世界大战期间，1944年3月，盟国空军在意大利境内的亚平宁半岛，以德军使用的铁路线为主要攻击目标，发动了一次空中战役，取得了巨大成功，直接造成了在意大利作战的德军十几个师不战而溃，后来这次空战被冠以“绞杀战”之美称。
美空军在1951年5月下旬至7月间也曾为配合地面攻势，也轰炸过朝鲜战场三八线至三九之间的公路交通线，但效果不佳，没有取得成功。他们把这次失败归因为目标选取错误及空中力量的运用受到诸多限制。这里联合国军发起的“绞杀战”主要是指1951年8月以后由美空军发起的针对志愿军和人民军后方运输线的攻势。这次空中打击历时长达10个月，动用了美国在远东空军所有的实力，但效果如何呢？
在这里，朝鲜不同于意大利，中朝联军也不同于德军，美军也不再是当年的美军了。
联合国军“绞杀战”的起因
1951年夏季，战争出现相持局面之后，美国空军并不甘心。在朝鲜战争中美国的许多高级将领都对空军力量的发挥报以热望。新任的美军远东空军司令奥托﹒威兰，在1951年6月10日上任的第一天便向美国空军参谋长表达了这样的观点，“在朝鲜战争期间所形成的许多看法中，最缺乏根据的就是认为联合国当前在朝鲜的军事地位正处于僵持的状态。谁要是认为这种看法是正确的，谁就完全忽视了空中威力这种无比优越的工具在摧毁敌人战争机器方面所具有的优点”。他认为，地面战线的僵局，使美国空军“第一次有机会来证明空中威力除了增援作用以外所具有的更大的力量”。
在谈判桌上，美方以其海空优势当作谈判的资本，希望不劳而获地占领12000平方公里土地，遭到中朝方严厉驳斥后，美军决定展示一下他们在空中的优势，遂对朝鲜北方实施“空中封锁交通线战役”，也就是“绞杀战”。
有一项研究也为这次“绞杀战”提供了依据。美第8集团军和第5航空队的情报官们，研究了志愿军和朝鲜人民军的后勤系统，认为在朝鲜没有足以支援战争的重要工业，主要作战物资均需由中国的东北地区和苏联的西伯利亚运入。
他们估计，在朝鲜沙里院一线以南的战区内，中朝驻军有60个师，每个师每天至少需要40吨补给品才能维持有限的战斗，因此每天就必须运送到沙里院以南2400吨补给品。而运输这些补给品使用火车要比汽车经济得多，假如每辆卡车载重2吨，运送一天所需的补给品需1200辆卡车，卡车从鸭绿江到前线往返一次需10天，为了保险起见按5天算，朝鲜的公路上也要有6000辆卡车；火车当时每节车厢的载重量是20吨，每天只需120节车厢就能运送所需的补给品了。
况且，补给使用的卡车和其所需要的燃油都要由苏联购买，而火车使用的煤可以在朝鲜就地解决。此外，火车还有一个劣势就是其铁路线无法隐蔽，容易攻击。因此，美空军断定，铁路线是一个非常吸引人的目标。而摧毁铁路则要摧毁其主要的节点，如桥梁、重点部位的铁轨和路基等等，已达到短期内无法修复的理想效果。
朝鲜北方主要的铁路干线有七条，全长1200公里。其中南北走向的有4条，即京义线（汉城至新义州）、满浦线（满浦至平壤北西浦）、平北线（定州至水丰）、元罗线（元山至罗津）。东西走向的有3条，即平元线（平壤至元山）、平德线（平壤至德川）、价新线（价川至新安州）。通过地图可以看出，清川江以南、平壤以北地区，是朝鲜北方南北、东西铁路的交汇处，是朝鲜北方铁路的咽喉地带，志愿军和人民军称之为“三角形”地区。
美远东的空军实力也在不断加强。至1951年8月，美用于朝鲜战争的空军第5航空队的实力为12个大队又3个中队，其中含韩军陆战队航空兵1个联队，各型作战飞机总数达到了900余架。主要作战单位包括（6个战斗轰炸机大队，各型飞机450架；2个战斗截击机大队，战斗机160架；2个轻型轰炸机大队，轰炸机96架；3个战略轰炸机大队，战略轰炸机和侦察机共115架）。另还有美远东海军舰载航空兵，经常保持3艘航母支援作战，装备各式飞机300余架。
志愿军和人民军这边困难较大。首先是在1951年7月下旬至8月底，朝鲜北部爆发了历史上40年来罕见的特大洪水，道路、桥梁被冲毁无数，后方交通线严重受损。还有，正面战线承受着巨大压力，志愿军入朝的部分高炮部队绝大多数部署在一线部队防空使用，还有一部分用于保护在朝鲜修建机场的部队，可用于保护运输线的高炮部队仅有2个团和6个独立营，兵力严重不足。而志愿军空军还未能入朝，人民军和入朝的苏联空军力量薄弱，不能完成掩护后方运输线的任务。