“大将军……”门下督贼曹任意的声音再度传了进来，“太傅蔡邕大人，大司徒崔烈大人已经到了府门外……”
李弘摇头苦笑，“天都快亮了，我竟然还没看到自己的夫人和孩子……”
李玮摇摇晃晃地站起来，捶了几下麻木的双腿，抱歉地说道：“那你快去看看两位夫人和孩子，我先代你去迎迎两位大人。”
“不行，太失礼了。”李弘转身向屋外走去，“等一下就要上朝了，你还是在我这里休息一下吧。”
李玮疲倦至极，也没有推辞，趴在案几上就睡了过去。
蔡邕和崔烈先是恭贺大将军打了胜仗，然后大略说了辽东叛乱的事。
蔡邕主张先把辽东的事放一放，集中力量恢复河北元气，同时派人去安抚北疆诸胡，尽可能稳定边疆。崔烈则主张暂时放弃辽东，集中精力平定天下，然后再回过头去收拾那帮桀骜不顺的蛮胡。
李弘笑着调侃崔烈道：“崔大人，今日朝堂上可有人象壮节侯傅大人一样，高呼‘杀了大司徒，则天下可安’？”
崔烈脸色一寒，怒声说道：“现在是什么时候？如果朝廷有平叛辽东的实力，何不在冀州大捷后，乘胜南下，横扫中原？打了一场胜仗，就以为自己了不起了，这种人最是愚蠢，根本就是鼠目寸光。”
蔡邕立刻咳嗽了一声，警告崔烈说话注意点。李弘知道崔烈话中的意思。他的矛头直指长公主，现在朝堂上力主出兵辽东的就是长公主。
“大将军既然回来了，辽东的事就由大将军拿主意，我们还是不要过多干涉吧。”蔡邕话锋一转，马上说到了晋阳局势，提出了修改官制的想法。
官制修改需要几位辅弼大臣联名上奏，尤其是李弘的支持极为重要。李弘一直静静地听着，没有说任何话。
崔烈对李弘半夜返回晋阳颇有怨言，他埋怨了李弘几句后，小心翼翼地问道：“大将军，你对晋阳的事是不是已经有了主意？你是怎么想的？”
“我同意修改官制。”李弘很痛快地说道。
蔡邕和崔烈惊喜地看着李弘。两人都没想到李弘竟然如此干脆。
“我既然回来了，明天的典礼就不要搞了，太费钱，还是省点吧。”李弘笑道，“联名上奏的事暂时等一等。我还没有见到长公主，不知道长公主对此事的看法是什么。等我弄清楚之后，我们再仔细议一议。”
“好，好，太好了。”崔烈高兴地说道，“一切按大将军的意思办。”
“大将军，此事……”蔡邕犹豫了一下，慢吞吞地问道，“你这么快就拿定主意了？”
“我走进晋阳城的时候，就已经决定了。”李弘笑道，“冀州大捷后，河北已经稳固，我们马上就要开始平定天下的征战，所以朝廷的事必须要跟上步伐，否则我们可能要失去重振大汉的机会。”
蔡邕和崔烈激动地站起来，说了一大堆赞美之辞。
离开大将军府后，崔烈望着依旧站在府门外的李弘，神情很复杂。
从李弘的名字第一次出现在朝堂上开始到现在，已经整整十四年了。自己是看着李弘一步步走到了今天。相比十四年前的李弘，此时的他无论在声望上，还是在才智、权势上，都已达到了顶峰。自己有时就还想，大汉中兴后，李弘会象吴汉一样成为大汉中兴第一名将，还是象王莽一样走向篡逆之路？
先帝在世之日，朝堂上下就感觉到了李弘的威胁，谁知最后祸乱大汉的不是李弘，而是董卓。董卓把大汉推向了败亡的深渊，李弘呢？李弘会把大汉推向何方？现在的李弘如果要篡逆，当真易如反掌。相比八年前，李弘对大汉的威胁已经无人可以阻挡了。
从先帝开始，到张温和自己这帮大臣到北疆，到长公主主政，所有人都把重振大汉的希望寄托在李弘身上。但所有的人也在努力制约李弘，都想把李弘对大汉的威胁降到最低。李弘也是人，他也感觉到威胁，他也要为生存而努力抗争。这种越来越尖锐的矛盾会不会激烈碰撞，最后导致大汉的彻底颠覆？
崔烈收回目光，重重地仰躺在马车的靠背上，长长地叹了一口气。
李弘对大汉的忠诚，努力要挽救大汉的决心，朝野上下都能感受得到，但这世上的事情并不是你有忠诚、你有决心就能做好的。
随着冀州大战的胜利，河北的稳固，李弘对大汉社稷的威胁愈发的凌厉，凌厉到上至长公主下至朝中大臣，人人都惶恐不安，个个都有一种大难临头的感觉。这种威胁一部分来自李弘本人，但更多的是来自李弘的部下，对李弘非常忠诚的北疆文武大吏。
朝野上下之所以有这种感觉，其根本原因就是皇权的沦丧。
这两年流传最广的就是袁氏代汉的“谶纬之言”和“五德始终说”，而袁绍、袁术兄弟这几年的所作所为又恰恰为这个流言添加了重重的砝码。曹操重建皇统更是大逆不道，他的目的是什么？当真是要重振大汉？以曹操目前的实力，恐怕连他本人都不敢相信自己可以重振大汉吧？
袁氏兄弟实力最强，但他们先是拒绝承认皇统，等到孝献皇帝死了，他们又迟迟不愿重建皇统，袁氏兄弟图谋篡代之心，白痴都能猜出来。曹操以并不强悍的实力重建皇统，重重打击了大汉天子的威仪，让皇权沦落到了极致。此时如果再有那个州郡大吏不自量力乱建皇统，践踏皇权，大汉分崩离析之日也就屈指可数了。
然而，只要李弘在，北疆在，河北在，大汉依旧有中兴的希望，但如果李弘或者李弘众多的部下图谋慕逆，那么大汉一夜之间也就能烟消云散了。
所以，在皇权逐渐沦丧的今天，在河北实力越来越强悍的今天，制约李弘的权力，分裂李弘的部下，已经成了当务之急。
张温和崔烈等人在孝献皇帝到达晋阳重建朝廷后，已经预感到这种威胁的逼近，所以很早就开始了分裂北疆的筹划。在他们看来，随着孝献皇帝的长大和河北的渐渐发展，北疆的分裂是不可避免的。然而，天不遂人愿，因为孝献皇帝少不更事缺乏对国政的理解，因为长公主急躁的心理和对重振社稷的渴望，终于导致了孝献皇帝的驾崩和皇权的急剧沦落，导致了河北战事的爆发。李弘和他的北疆权势不但没有得到削弱和分裂，反而更加强大了。此消彼长之下，社稷崩溃的隐患不可避免地来临了，而且来得非常早，非常猛烈。
冀州大捷后，李弘的声望更加高涨，北疆的实力更加强悍，而此刻皇权的沦落，将把李弘推向一个什么样的位置？随着时间的延续，李弘将横扫中原，平定天下，到那时，即使是李弘本人，恐怕也无法阻挡皇统的更替，王朝的变迁。
长公主显然看到了这扑面而来的威胁，所以她在得知北疆军己经展开全线反击后，马上借着河北财赋即将告竭的机会，说服了徐荣等北疆大吏，急不可耐地动手了。她的急躁心理依旧，而且她面对李弘的强大，极度不自信，她竟然拿皇权做赌博，她竟然拿李弘对她的宠爱和信任欺骗徐荣这些北疆大吏。
李弘如果不放弃六州四郡的军政大权，皇权必受打击，北疆势力也将遭受重挫，以李弘的为人，他决不会对自己的兄弟下手。长公主摸准了李弘的性格，一击而中，既巩固和强大了皇权，又不着痕迹地分裂了北疆势力。现在李弘迫于形势，不但要交出六州四郡的军政大权，还要帮助长公主对抗朝中大臣和门阀富豪们的反击。
但李弘会轻易放弃权力？
此刻距离平定天下之期还很遥远，河北的稳定将直接关系到大汉中兴的成败，关系到河北一千多万百姓和十几万北疆将士的生死。无论从哪一点出发，李弘都不敢轻率地交出权力。
所以，李弘肯定会反击。李弘反击的手段很简单，夺走皇权，自已主政，开始走向篡立。
蔡邕、崔烈、刘和等公卿大臣为了挽救这可能会成为事实的结局，殚精竭虑，最后只好无奈地选择了一种办法，借口制衡皇权修改官制，把大将军推到丞相的位置上，继续让大将军掌控军政大权。虽然这会让大将军的权力更加膨胀，但造就一个权臣总比造就一个摧毁社稷的叛逆要好。而且，随着时间的延续，北疆文武大吏将陆续进入朝堂，北疆各种势力之间的矛盾会在朝堂上迅速扩大，继而分裂、对抗，最终会形成制约和抗衡李弘的力量。
过去董卓坚决不让自己的部下进入朝堂，一个人独掌权柄，最后败亡。李弘吸取了董卓败亡的教训，不遗余力地把自己的部下推进朝堂，希望通过共掌权柄来维持自己的权势，但这种办法有个巨大的弊病，一旦内讧，败亡更快。
另外，通过修改官制，相权被全部拿回，这样出身于门阀富豪的诸多大臣们可以利用不断修订国策的机会，把自己的损失补回来甚至捞回更大的利益。李弘治理河北这么多年，门阀富豪们虽然一度有些损失，但后来李弘都通过各种办法补偿了他们。门阀富豪们现在宁愿让李弘掌控权柄，因为李弘可以让他们得到更多更有保障的收益，而长公主远远要比先帝厉害，她不但要榨取门阀富豪们这辈子的钱财，还要榨取他们子子孙孙的钱财，太疯狂了。
“你在想什么？”蔡邕看到崔烈闭着眼晴坐在那里，一副忧心忡忡的样子，关心地问道，“你如果太累，早朝就不要去了。”
崔烈从沉思中惊醒过来，他伸出瘦骨嶙峋的双手，揉了揉眼睛，小声问道：“你说，大将军为什么答应得如此痛快？”
“那是因为他另有对策。”蔡邕毫不犹豫地说道，“大将军同意修改官制，但并没有答应出任丞相一职。对他来说，做不做丞相无所谓，他要的是军队。他做了丞相，军队怎么办？谁来统率军队？”
崔烈叹了一口气，“这么说，他还是要做大司马大将军？”
“如果他愿意做个‘霍光’，尽心辅佐天子中兴大汉，未尝不是大汉之福啊。”蔡邕眉头舒展，脸上露出了一丝笑容，“他这个人，我还是了解的。如果他要篡立，当初就不会攻打长安救回孝献皇帝了。”
“做‘霍光’？”崔烈摸了摸花白的胡须，“长公主会让步？”
“长公主这种做法已经伤害了大将军。”蔡邕惋惜地摇摇头，“按常理，大将军回到晋阳后，第一件事是进宫拜见长公主，但这次……”
崔烈坐在那里一言不发，默默地想着心事。
“刚才，你恭喜大将军，说田畴大人要娶冀州甄家之女，是真的？”蔡邕忽然想到什么，伸手推了推崔烈，笑着问道，“这是什么时候的事？”
崔烈“哦……”了一声，“前几天甄俨大人来信，特意告诉我的。听说是大将军提的亲，钟繇和贾诩两位大人为媒。”
“看样子，你崔家的势力太大了，太招摇了……”蔡邕乐呵呵地笑道。
“这是好事啊。”崔烈说道，“我正担心我们崔家树大招风。这次冀州甄家和田畴大人结亲，我可要备一份厚礼。说起来，这都要感谢大将军想得周到。”
“大将军已经不是过去那个什么都不懂的武人了。”蔡邕拍拍崔烈的手臂，“从这件事就可以看出，大将军的心思越来越缜密，相信晋阳的事一定能转危为安。”
崔烈好象想明白了，他挥挥手，轻松地笑了起来，“我们老了，活不了几天了，由他们闹去吧。”
李弘轻手轻脚地走进卧房。
风雪和小雨双双扑进李弘宽敞的怀里，喜极而泣。夫妻三人温存了一番，说了几句亲热的话，然后才拥在一起，走到床榻边看孩子。两个女儿都三岁了，长得很漂亮，也很健康。看着孩子们露在被子外面的红扑扑的白嫩小手，李弘很陶醉，幸福和快乐的感觉填满了他的身心。
“孩子们还认识我吗？”
“你才离开半年，孩子们当然认识你了。”风雪笑道，“你不会又要走吧？”
李弘没有说话，他弯腰去亲吻孩子们的脸。
“你又要走吗？”小雨颤抖着声音问道，“仗不是刚刚打结束吗？”
李弘坐到床榻边，深情的看着两个孩子，一脸地歉意，“我很快就要去大漠。”
风雪笑容一僵，呆在了那里，眼里的喜色荡然无存。小雨心痛地搂住她的娇躯，望着李弘问道：“是去打仗吗？”
“不是。”李弘站起来抱住风雪，在她脸上温柔地亲了一下，“我要和柯比熊好好谈谈。他长大了，是大漠之王了。”
“真的不打吗？”风雪的声音无助而悲伤。
“真的不打，我向你发誓。”
天亮了。
李弘喊醒了李玮，两人坐上马车，匆匆赶往晋阳宫。
“看到两位夫人和孩子了？”
李弘点点头，无奈地摇摇头，“孩子们都长大了，看到她们，我很歉疚，我……”
“等你做了丞相，你就很难有时间东征西伐了。”李玮笑道，“然后你就可以好好陪两个孩子了。”
李弘看看他，皱眉问道：“你这么希望我做丞相？”
李玮眼里露出一丝诧异。
“仲渊，你脑子里到底想什么？过去在西疆的时候，你一心要诛杀奸侫重振大汉，现在……”
“过去的事不要提了。”李玮连连摇手打断了李弘的话，“这个丞相你必须做。”
“为什么？”
“因为我得到一个消息，长公主一直在考虑修改官制的事。但她所考虑的官制修改，不是把相权还给外朝，而是打算把相权更多的集中到中朝，然后逐渐把外朝纳入中朝，让外朝和中朝合二为一。也就是说，将来皇权凌驾于相权之上，所谓皇权和相权的制衡，根本就是一句空话。”
“你夫人了说的？”李弘想到筱岚一直陪侍在长公主身边，马上取笑李玮道，“仲渊，你竟敢泄漏朝廷的机密大事，我看你是不想活了。”
“大将军，我上有老下有小，最近又添了一个小儿子，你就饶了我吧。”李玮连连拱手，愁眉苦脸地说道。
李弘大笑，“筱岚可说了长公主的目的？”
“据说，这是张温张大人临死前的一个心愿。”李玮正色说道，“皇权和相权的争夺在本朝延续了几百年，至今依旧没有一个结果。但从光武皇帝中兴大汉开始，皇权已经开始逐渐凌驾于相权之上。张大人认为，只要是皇帝，都想总揽大权主掌权柄。这个皇帝如果雄才大略，那么皇权凌驾于相权之上，有助于社稷的兴盛；相反，如果皇帝昏庸奸侫祸国，那么社稷就会象现在一样摇摇欲坠，甚至迅速败亡。所以，张大人告诉长公主，皇权凌驾于相权之上是迟早的事，官制必须要改，免得君臣之间总是为了相权而争斗不休。不过，为了防止昏君滥权祸乱社稷，相权还是必需拥有它的独立地位，这样即使昏君误国，朝廷还能继续保持良好地运转，维持社稷的生存。”
李弘陷入了沉思。
“仲渊，你觉得张温大人的建议……”
“这是张大人的一个心愿，仅仅是一个美好的心愿而已。”李玮嗤之以鼻，“本朝自高祖皇帝以来，已历四百年，多少先辈曾为完善官制而呕心血，甚至不惜献出生命，但结果如何？孝武皇帝伟大吧？不过权重尚书台而已？光武皇帝伟大吧？不过把丞相之权一分为三而已。长公主就是一个小孩，好奇心重，偏偏手上又有权力，所以她为所欲为，什么东西新鲜玩什么。我看这样下去，迟早要把社稷玩完。天才和白痴，其实不过一线之隔。”
李弘惊讶地看着李玮，脱口骂道：“你小子到底是何居心？”
朝堂上，天子的位置是空的。天子宝座的左边是长公主。
长公主坐在那里神态冷峻，仪态万方，自始至终，没有给大将军一个笑脸。
大将军在朝堂上侃侃而谈。先是奏明冀州大战的始末，然后推测中原局势并提出了远交近攻之策，继而分析了辽东叛乱和北疆形势，建议剿抚并用。
“殿下，待吕布将军率领北军返回晋阳后，臣将率长水营铁骑北上大漠安抚诸胡。明年春天，臣将由大漠直接赶到幽州，率军攻击辽东。”
大殿上的众臣目瞪口呆。这位大将军一年四季征伐在外，根本就不在晋阳待。难道晋阳的事他撒手不管了？
长公主脸显怒色，望着大将军的眼睛似乎要喷出火来。
太傅蔡邕很失望。他本来认为大将军至少要在晋阳待到明年春天，谁知道他竟然要抢在下雪前翻越阴山赶到大漠去。按时间推算，他在晋阳最多只能待到五到十天。这么短的时间能解决什么问题？
“大将军，那你大概什么时候回来？”蔡邕试探着问道。
“辽东平叛如果顺利，一年后，我大概可以回到晋阳。”
众臣晕倒。
长公主怒哼一声，丢下一脸愁容的大臣们，拂袖而去。
长公主走了，朝议在太傅蔡邕的主持下，继续进行。
大臣们知道大将军今天要回来，所以都准备了奏章，但主要奏议内容几乎全部集中在田制、赋税制和官制的修改上，修改的理由五花八门，有理有据，头头是道，无可辩驳，修改的内容也是精彩纷呈，听得李弘头晕脑胀，差点倒在大殿上。
好不容易散朝了，李弘又被太傅蔡邕等人请到了尚书台，和三公九卿、诸卿以及尚书台的尚书们继续议事。大将军既然马上要走，很多大事当然要立即议定。大将军是朝中四位辅弼大臣之一，他的意见非常重要。不过李弘秉承自己一贯的原则，除了兵事决策，其它事一般不发表意见。
黄昏时分，李弘告辞公卿大臣，匆匆赶到了前太傅赵岐府上。赵岐致仕回家后，安心静养，身体好了很多。看到李弘，赵岐很高兴。老少两人相携漫步于花园，谈笑甚欢。
“你马上就要离开？”赵岐略显吃惊。“晋阳的事怎么办？”
“我和朝廷曾有十年之约。”李弘笑道，“虽然十年未到。但河北经冀州一仗后，已经稳固，我应该实践当年的诺言，把权力还给朝廷。”
“十年之约？”赵岐哑然失笑，“这么多年了，你的官职和职权一改再改，哪里还有什么十年之约？”
李弘笑而不语。
“交了权力之后呢？”赵岐问道，“听说朝中的公卿大臣要举荐你为丞相。你当真要做丞相？”
“我做大将军可以，做丞相就不行了。”李弘老老实实地说道，“我不会干的。”
赵岐大笑，非常痛爱地拍了拍李弘厚实的肩膀，“子民，你还是过去一样，好，好，不错，不错。”
“老大人，晋阳的事，你觉得该如何处理最为恰当？”
“你是怎么想的？”赵岐手捋银白的长须，反问道。
“在我没有打下中原，收复洛阳之前，朝廷各方的利益必须要兼顾，这是稳定朝廷的唯一办法。”
“接着说，”赵岐点了点头，“这个想法完全正确。”
“但我不知道该把自己放在什么位置？”李弘遗憾地摇摇头，“我不能放弃兵权，中兴大汉需要武力，没有武力什么事也做不成。但我又要兼顾各方的利益，我身居何职才能做到这一切？目前看来，无论是维持现状，还是按照朝廷的办法修改官制，我都无法做到这一点。”
赵岐笑了起来，“子民，很简单，你把现行官制和修改后的官制融合到一起就行了。”
“这么简单？”李弘惊喜地问道。
“子民，本朝的霍光曾身居何职？”
“大司马大将军。”李弘霍然大悟。
回到大将军府的时候，天已经黑了。
府门外，小雨正在焦急地等待着李弘，“长公主在宫中设宴，要给你接风洗尘。”
李弘想起上午朝堂上的一幕，心里不禁有点歉疚。长公主为了社稷，耗尽了心血，虽然有些地方做得不对，但自己真的不应该和她计较太多。
“小雪和孩子们呢？”
“她们先走了。”小雨拉着他坐上马车，向皇宫方向驰去。
“昨天晚上回来的时候，你没有进宫？”小雨偎在李弘的怀里，小声问道。
李弘没有说话。
“长公主……她……”小雨吞吞吐吐地想说什么。
“你们经常进宫？”李弘马上打断了小雨的话。
小雨点点头，“有时候，长公主还请我们在宫中住几天。长公主非常喜欢两个孩子。”
李弘皱起了眉头。小雨胆怯地看看李弘，樱唇抖动了几下，悄悄垂下了头。
阳安长公主抱着尚在呀呀学步的天子接受了李弘的跪拜。
不其侯伏完笑呵呵地扶起李弘，亲热地挽着李弘的手臂一同入席。
长公主身着艳丽的华服，光彩照人，正在和李弘的两个孩子小声说笑着，不时抬头看看李弘，眉宇间情意绵绵。
风雪和小雨窃窃私语了几句，脸上地神情有点忐忑不安。
“这是家宴，大将军可以随意一点，不要太拘谨。”伏完借着举杯恭贺李弘之际，凑到他耳边低声说道，“殿下今天很高兴，你不要扫了兴，让我跟着你遭受无妄之灾。”
李弘佯装笑脸，低声客气了几句，“您身体还好吗？”
伏完笑得有点勉强，“大将军，谢谢你挂念了。其实，当我走进这宫门的这一刻起，命运已经注定了。将来我如果能得个善终，都要感谢祖上的阴德啊。”
李弘知道他心里的苦楚，和他一连干了三爵，“可笑的是，世上的人都想走进这道门。”
伏完苦笑，颇有深意地说道：“可悲的是，有些人想远远逃离这道门，但就算他逃到了天边，最后他还是逃不掉。”
李弘背心一凉，一口酒猛地呛到了嗓子眼上。
席间长公主的话不多，虽然脸上笑意盈盈，但两只眼睛却总是盯着李弘，让李弘有点发虚。
酒筵散去，阳安长公主和风雪、小雨坐在一起闲聊。伏完多喝了一点，昏昏欲睡。
长公主邀请李弘到花园中走走。
“昨天晚上，你走进晋阳城的时候，抬头看星星了吗？”长公主望着满天星斗，娇声问道。
李弘目光游离，含糊其辞地“哼”了一声。
“我一直在这里数着天上的星星，一直等着你，直到天亮。”
李弘心里一颤，不由自主地退了一步。
长公主转脸看着李弘，一脸幽怨，“我还能等到你的礼物吗？”
李弘轻轻一笑，从怀中拿出了一抉雕刻着符箓的精致贝壳，“臣说过，臣每次远征归来，必定给殿下带一件礼物。只要臣能活着回来。”
长公主惊喜地接过贝壳，爱不释手地看了又看。如果这里不是皇宫，如果周围不是站着宫女，长公主也许会扑到李弘的怀里。
“你为什么马上就要走？”长公主笑厣如花，兴奋地问道，“你是不是骗我？”
李弘摇摇头，“殿下，你让一步，好不好？”
“那你呢？你是不是去做丞相？你做了丞相，我们就会对立，我该怎么办？”长公主笑容顿失。
“外朝是丞相、太尉、御史大夫，中朝是大司马大将军，”李弘低声说道，“殿下主掌内朝。臣不在的时候，殿下督领中朝。这是唯一的办法。殿下退一步，外朝大臣退一步，臣也没有任何损失，臣还是能名正言顺地帮助殿下。”
“孝武皇帝的托孤大计？”长公主惊讶地问道。
“臣可以做半个‘霍光’。”李弘躬身说道，虽然臣没有霍光大人的本事，但殿下有。殿下想干什么，就给臣下令，然后臣让外朝去执行。“
“当年孝武皇帝为了社稷的稳定，托孤于霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊等数位大臣。孝武皇帝让大司马大将军霍光领尚书台，掌控部分皇权和相权，以制衡朝堂上下的权力争斗。今天，这个办法可以让我们暂时稳定朝廷，稳定河北。待臣打下中原收复洛阳后，殿下想干什么就干什么。但在这之前，臣恳求殿下务必和大臣们齐心协力，以便臣在最短时间内平定天下。”
长公主把贝壳紧紧抓在手心里，娇躯悄悄靠进李弘，细声问道：“你告诉我，你昨天晚上看星星了吗？”