三人离开醉香楼，慕容智本意是让二人进府休息，二人却坚决不允。正推辞间，只见亲卫田七雄跑过来，在慕容智耳边嘀咕了一阵。慕容智面色顿时凝重起来，对白发老者、袁刚正道：“城门军务紧急，本将军不便多陪了。”
白发老者道：“可是宋朝军队攻城？”
慕容智点点头。白发老者道：“老叫花子正想去城门一观，不知方便否?”
慕容智面带难色，说道：“城墙之上刀剑纷飞，稍有不慎便后悔莫及了，还望先生三思。”
白发老者道：“普通刀剑能伤得了老叫花子么?”
袁刚正插话道：“前辈的武功匪夷所思，出神入化，不会有什么危险的，晚辈愿陪先生一同前往。”
白发老者笑道：“袁宫主的武功亦是天下无双，更不会有事了。”
慕容智见二人执意要去，便带着一干亲卫向城门奔去。
离城门越近，兵士越多。只见到处是滚木、圆石、狼牙棒等城防之物。
慕容智、白发老者、袁刚正上的城楼来，见一排排士兵搭箭挽弓，瞄准了城下。忽见一身高八尺的将军持剑而立，眉目紧缩，见慕容智等人过来，忙快步奔过来，此人正是青州副将韩重安。
韩重安重甲在身，不便行礼，只是向慕容智弯身。慕容智示意韩重安起来，问道：“韩副将，城下情况如何？”
韩重安道：“宋军昨晚到达城外，但并没有攻城，五更之时列队，看似像是攻城，却又像是在示威，将军请看。”说完指着下面。
慕容智等人向城下望去，只见城下旌旗招展，一眼望不到边际，一队队骑兵铠甲明亮，奔马而过，荡起层层狼烟。再往前看，只见上万步兵正在列队，杀气腾腾，喊声震天。步兵后不远处竖起了几十架投石机，天气炎热，兵卒们**着上身正在搬运石头。慕容智见此情景，心中凉意之冒，但脸上仍是不动声色，下令道：“传令各门守将，静观其变，不可出城迎战。”
慕容智等人站在城头观察一会，见宋军只是列阵，并不攻城，不知是何意？便召集韩重安等副将，进了城上阁楼商议对策。
白发老者、袁刚正见慕容智商议军情，自己身为外人不便进去，便要起身告辞，却被慕容智拉住，说道：“我们只是商议军情，又不是密谋什么惊天大事，二位先生只管听便是。”
白发老者道：“既然慕容将军如此大量，老叫花子和袁宫主便进去一听，也许多两张嘴，还能帮上将军什么忙。”
袁刚正点点头，说道：“听一听，也许还能为慕容将军筹谋划策。”
慕容智喜道：“如果二位高人能指点本将一二，那是再好不过了。”
一干人等进了阁楼，慕容智安排众人坐下，环顾四周说道：“现在敌情大家也看到了，如何退敌，还望各位各抒己见。”问罢，众副将只是沉默，无人应答。慕容智见众将沉默不语，问道：“韩副将，你可有破敌之策？”
韩重安见主将点名自己，想了想说道：“城外宋军不下十万，而且兵锋正盛，以我们现有的兵力，万万不可与其正面对敌，现在唯一之法就是死守城池，拖延时日，挫其锐气。还有宋军从汴梁出发，远奔千里来攻青州，粮草运输困难，不可持久。今晚末将愿带领一支人马，烧了宋军粮草，宋军没了粮草，肯定军心大乱，必将不战而退，青州之围可解。”
慕容智听罢，说道：“韩副将所言甚是，前些时日宋军先锋刚到青州地界，就杀了我青州一千运粮兵，我们依其道还治其身，就依韩将军之策而行，记住，一粒粮食也不要留给宋军。”韩重安领命。
袁刚正偷偷瞄了白发老者一眼，见其眼睛微闭，脸上笑意融融，不知白发老者心中再想什么？
慕容智又安排了其他些事，转头向韩重安问道：“城中还有多少百姓尚未离开？”
韩重安道：“大概有两千余人，都是世代居住在青州的，末将劝说了几番，都不肯离去。”
慕容智道：“再不肯离去，便强行驱离。”
白发老者听罢，说道：“本是慕容将军商议军情，老朽不该多言，只是老朽不解，为何要将城中百姓强行驱离？”
慕容智皱起眉头，看着白发老者，说道：“青州城现在是一座孤城，被大宋十万大军包围，宋朝军队占了绝对的优势，青州迟早会被攻下。到时城破，我这两万将士便要葬身于此了，可城中几千百姓却是无辜的，本将军不忍心看着他们与我等一同陪葬。本将军早就下令，北门不闭，便是为了让城中百姓自行离去。只是没想到到今日还有两千余百姓不肯离去，因此只有强行驱离了。”
白发老者听完，脸上尽是佩服之色，说道：“慕容将军如此高义，实在是让老叫花子佩服。”
袁刚正亦说道：“慕容将军爱惜百姓，真乃仁将也，但今日袁某有一言相劝，不知将军肯听否？”
慕容智道：“袁宫主只管说便是。”
袁刚正清清嗓子说道：“袁某本是江湖草莽人士，不懂得运势谋势，但今日之时局，袁某倒有些看法。”
慕容智道：“袁宫主但说无妨。”
袁刚正道：“自朱温灭唐至今近百年，中华四分五裂，征伐不断，人心思统之念已非常强烈。如今天下大事已经十分明朗，天下十几国，最终必将有一国一统天下。而如今宋军之强盛，君主之英明，必是天意所归，还望将军应三思啊。”
慕容智低头沉吟一番，抬头道：“袁宫主之意，本将军明白。只是本将一家世受先皇周世宗恩惠，应当尽忠图报，但赵匡胤却篡逆了周家皇位。再者赵匡胤起兵造反，晚辈父亲当时正在赵匡胤军中，誓死不从，竟被赵匡胤砍头祭旗，国恨家仇，晚辈怎能归顺于他？”
忽见慕容智亲卫田七雄进来，说道：“将军，宋军主将石边云在城外叫阵。”
慕容智道：“石边云，宋朝第一猛将，能征善战不可小窥，当年在先皇周世宗手下时，打得李煜毫无还手之力，本将军倒要会他一会。”说完看着白发老者、袁刚正，意在询问二人之意。
只听白发老者道：“老叫花子正要去城头瞧瞧热闹。”三人相视一笑，便向城头走去。
慕容智等人来到城头，向下望去，突然见敌军中一队骑兵滚滚而来，大约百骑，竟向城门奔来。领头的是位年轻将军。只见那将军身跨白马，面色红润，甚是威风，正是宋军主将石边云。城上守军忙搭箭弯弓。
慕容智见敌军骑兵前来，料想不是攻城。待石边云等人走近，慕容智仔细观察石边云，心道：此人年纪轻轻，果然是一表人才。只见石边云勒住战马，所停之地正好在城上守军弓箭射程之外。
石边云望着城头，见慕容智站在中间，威风赫赫，喊道：“城上可是青州刺史慕容将军？”
慕容智占领青州后，便自封青州刺史与青州将军。见石边云问话，冷冷说道：“正是。”
石边云道：“久闻将军大名，今日见将军独立城头，果然如天神一般，威猛无比，真令人仰慕。”
慕容智知此人便是石边云，赵匡胤能黄袍加身，石边云居大功也。今日便装作不认识他，有辱其之意，冷笑道：“赵匡胤手下不缺吹嘘拍马之人，没想到你小小年纪却深得真传，你是何人？报上名来。”
石边云并不生气，说道：“小将乃大宋御前指挥使石边云，特奉大宋皇帝之命，送上圣上亲手所书书信一封，望将军亲启。”
慕容智冷冷说道：“赵匡胤乃大周之将，受柴家恩惠，不思回报也罢，却行篡逆之事，在本将眼中不过一乱臣贼子而已。他的书信，本将拿着脏手，你回去告诉赵匡胤，要战就痛痛快快，何必婆婆妈妈，难道宋朝十万兵士还怕我青州两万守军不成？”
石边云笑道：“慕容将军此言差矣，以我大宋军队之威猛，踏平你这小小青州城有何难哉！只是我皇慈悲，念我等曾同在世宗麾下共过事，本是一家人，我皇实在不忍心自家人刀剑相向。慕容将军不为自己着想，亦应当为这青州城两万将士，数万百姓一虑。慕容将军一直亲民爱民，怎么忍心看他们成为你的陪葬品呢？”
慕容智听罢，心头一震。原来赵匡胤黄袍加身，慕容智的父亲慕容忠不肯就范，被赵匡胤斩于马下，头颅祭旗。慕容智悲愤难耐，这才起兵反抗。而赵匡胤只觉慕容智是一位小小儒将，不看在眼里，不然也不会杀了慕容忠。不想慕容智起兵以后，赵匡胤几战下来竟没有灭了慕容智，反让慕容智占领了青州继续拥兵做对，赵匡胤这次不敢大意，竟派了十万大军前来征讨慕容智，而慕容智手中不过区区两万守军。
慕容智心中知道自己与赵匡胤之仇是化解不了，城破之后自己必死无疑。而自己早有耳闻，赵匡胤说过，卧榻前岂容他人酣睡？就算赵匡胤为了一时之利招抚自己，若归顺赵匡胤，待天下定后，自己也必不能善终。但是城中两万守军，多半跟着自己出生入死多年，自己不归降战到底，他们绝不会偷生。只是城中几千百姓随自己一同葬身于此，自己真的于心不忍。想到这里说道：“本将军征战十几载，死不足惜，只是望将军能放过城中百姓一马了，本将愿与将军决一雌雄。”
石边云听罢，摇摇头说道：“慕容将军如此固执，当真是螳臂当车，不自量力，枉费了我皇一片苦心，这信便是战书，将军早做打算。”
慕容智见石边云手中拿着一封战书，知道这是最好通牒，自己就是拿到手里，也要杀杀宋军的威风，想到这里说道：“石将军有法子将信送上来，本将可以一看，但你不得再往前走半步，不然必让你乱箭穿心。”说完从士兵手中拿过一把弓箭，搭上箭，拉满弓，只听‘嗖’的一声射出一把羽箭，竟直射中了石边云头盔红缨。只听城上一片欢呼。
袁刚正亦惊叹慕容智箭法的精准，回头一看，不觉吃惊，已不见了站在自己身旁的白发老者的踪影。白发老者何时离开？自己竟不知道，心中惊愕不已。
石边云被射中红缨，身后百骑呼呼拥上来，将石边云围在中间。石边云见慕容智箭法如此精准，心中万般佩服，心道他若杀我，我命休矣。转念另一个念头闪出：此人如此威猛，若为我大宋所用如虎添翼，若不为我所用，这回定让他葬身在青州城。