袁刚正转过身来，石边云示礼其坐下再说，袁刚正拜拜手，问道：“将军以为青州守将慕容智如何？”
石边云道：“慕容智有勇有谋，只是心智欠狠，又不懂变通，成不了大事。”
袁刚正点点头，说道：“将军所言不差，慕容智确实有勇有谋，前些时日，派军夜袭将军粮草，便可见一般。这几日又苦思破将军之策，终于想出一策来。”
石边云惊道：“是何策？会要了石某的性命？”
袁刚正道：“慕容智已派了大批间者，去了宋都汴梁，散布将军谣言。”
石边云冷笑道：“离间计，圣上圣明，自然不会相信这些谣言的。”
袁刚正道：“将军为何不问青州间谍散布的是何谣言？”
石边云道：“说些什么，我倒要听听。”
袁刚正道：“青州间谍大肆散布，说将军军中欲效仿陈桥驿之事，皇袍加身。”
石边云听罢，面色大变，怒道：“慕容智何其毒也，欲害石某于死无葬身之地。”
袁刚正正色道：“这确实是一道致命毒计。当年将军一干人等在陈桥驿拥戴赵氏为宋主，夺了柴家天下。如今赵氏为帝，定对你们这些手握重兵的在外将军万分提防。袁某曾闻言，宋主曾说：卧榻之旁，岂容他人酣睡？将军是宋营中的常胜将军，在军中威望甚高，本已有功高震主之嫌，如今又手握十万重兵在外，宋军精锐亦大都在此，此谣言一出，宋主当如何做想？将军觉着呢？”
石边云听罢，在大帐之中来回踱步，一会突然停住，说道：“石某这就上书，言明慕容智之诡计，表明石某绝无反叛之心。石某一心打仗，从未想过皇权之事。”
袁刚正道：“石将军此时上书，宋主也会当作是将军的缓兵之计，岂会相信将军一纸之词？至于皇权，将军认为自己未想，可宋主会认为将军未想么，将军不知无中生有的厉害么？”
石边云道：“那石某便攻下青州城，献上慕容智首级，再回师言明缘由，可行否？”
袁刚正道：“将军毕竟是武将，不懂帝王心术。可知此时宋主最想什么？”
石边云摇摇头，表示不知。袁刚正道：“无论将军是真反还是假反，宋主最想的是立即收回将军的兵权，越快越好。在宋主眼里，十万雄兵是大，是大宋的根子，至于小小青州，此时不提也罢。”
石边云略作沉思，说道：“袁宫主是让石某上书，交出兵权？”
袁刚正道：“兵权是要交，但不是将军自交，而是想法让宋主收回。将军想想，将军造反，并无实据，亦无他错，此时自动交出兵权，有以退为进之嫌，宋主岂能不疑？”
石边云道：“石某该怎样做？袁宫主请明言吧。”
袁刚正道：“将军只要给宋主一个理由就行了。”
石边云道：“理由？怎么给？”
袁刚正道：“打一个败仗，这便是最好的理由。袁某曾说过，“常胜将军”之称会为将军召来祸端，今后是要不得了。”
石边云听罢，沉思不语。袁刚正见状，说道：“袁某话以至此，将军自己决断，告辞。”
石边云见其要走，说道：“请容石某思虑片刻。”
袁刚正道：“以一败保终生平安，此事划算，将军三思便是，袁某回去会建言慕容智，让其再烧将军粮草，以后的事，便靠将军自己了。”说完大踏步向外走去。
石边云见其要走，回过神来，劝说袁刚正共进午饭，袁刚正坚决不允。石边云只好送其走出营外。忽想起宋军正在大举攻城，便下令撤军。大军撤回，石边云询问伤亡情况，得知伤亡三千余人。心道：小小青州，攻了三日，伤亡万余人却纹丝不动，加上那些谣言，朝中疑心恐怕会更重了吧。
石边云走进大帐，叫来自己亲卫，问道：“家中可有信来？”
亲卫道：“启禀将军，尚无信来。”
石边云道：“你去信使处，若家中信来，立即拿与本将军，片刻不得耽误。”亲卫应是退下。
石边云坐在椅子上发呆，忽想起大师白空空被圣上突然召回之事来，心中起疑。白空空大师乃圣上钦定的大法师，本来只为圣上占卜，炼丹，从未出过京师，为何此次征伐青州却派到自己身前来，难道圣上真的是疑心自己？
又想起袁刚正所说的话来，细细品味了一番。心想慕容智散布其他谣言并不可怕，可散布自己皇袍加身的谣言，正是中了当今圣上的软肋。当年圣上被自己等一干将领拥戴为帝，岂不提防下面将领以同样之法炮制？想到这里，对慕容智怨恨之气犹生。
忽见亲卫跑了进来，石边云站立起来，问道：“可是家中信来？”亲卫道：“正是。”
石边云一把接过信来，撕开读了起来，脸色越来越严肃，读完一屁股做在椅子上，自语道：“果如袁宫主所言，圣上确实对我起了疑心，暗中派禁卫包围了我在汴梁的府邸，我一家百十口尽成人质了。”
亲卫见石边云面色铁青，不敢多言。忽见石边云从椅子上站起，说道：“军营之中可有什么动静？”
那亲卫跟了石边云多年了，对石边云衷心耿耿，见石边云询问，答道：“众位将军攻城一天，疲惫至极，都歇息了。”
石边云道：“传下令去，众将士连日攻城，功劳甚高，今晚便好好歇息，明日还有大战。本将军今晚亲自守夜。”
那亲卫一愣，欲言又止，见石边云一脸凝重之色，不敢违背，便出去传令了。
石边云见亲卫退去，坐在椅子之上，自语道：“伴君如伴虎，果然千古不变，但石某绝不做韩信第二，袁宫主，一切都看你了。”
再说玉宫门宫主袁刚正出了宋营，竟奔青州城而来。走近青州城，见城下躺着几百具尸体，血水染红了大地，心中不仅悲哀。便念动转移之术，进了青州城，只见青州城残砖破瓦，更加的破败不堪。
走在大街上，见大街上到处是尸体，并不断有受伤的士兵互相搀扶着走过，发出阵阵哀嚎之声，看来青州守军也伤亡惨重。看此情景，袁刚正不再耽搁，竟直向将军府走去。
青州将军府坐落在青州城正中间，占地十亩，由于远离城池，宋军几次攻城并未伤到将军府。袁刚正远远看见一座金砖碧瓦的楼阁，正是将军府大门。门前有一二十名士兵守卫。
袁刚正走近，被守门士兵拦住，一士兵上来，上下打量了袁刚正一番，问道：“你是何人？到将军府来做甚？”
袁刚正道：“在下前来拜访慕容将军，还望军士进去禀报一声。”
那士兵道：“你可有名讳？”
袁刚正道：“军士进去就说，前些时日一起吃醉香鸭的袁某，前来拜访。”
那士兵见袁刚正气宇不凡，不敢推辞，说道：“请稍等片刻。”说完进府而去。
一会只见中门大开，从里走出一群人来，为首的正是青州将军慕容智。边走边笑道：“袁宫主大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”
袁刚正道：“袁某何德何能，让慕容将军亲自迎接。”
忽见慕容智胳膊上缠着绷带，说道：“将军箭伤未好，胳膊又受伤了？”
慕容智道：“在城头上，挨了宋军一刀，不过只是皮外伤而已，已无大碍。”说完领着袁刚正向府内走去。
走到院中，袁刚正见四周站满守卫，心道：没想到慕容府守备如此森严。进了客厅，主宾坐定，慕容智令人看上茶来，看着袁刚正问道：“不知袁宫主到来，有何指教？”
袁刚正道：“将军何以知晓袁某是前来指教将军的？”
慕容智笑道：“今早在大街上，袁宫主曾说有一些话要讲与本将军，只是当时战事紧急，本将军急于上城墙之上御敌，便耽搁了。事后想袁宫主要说的事肯定是关心到青州安危的大事，亦或是破敌之策，自己当时没有驻足听袁宫主一叙，追悔莫及。此时袁宫主前来，定是来指教本将军了。”
袁刚正道：“慕容将军果然是聪明之人，如今青州危急，百姓遭难，袁某看着眼里，心急如焚，有一些话想与将军谈谈，请将军一虑。”
慕容智道：“袁宫主有什么话但说无妨，本将军洗耳恭听。”
袁刚正道：“将军以为青州战事如何？将军可有必胜的把握？”
慕容智听罢，叹一口气道：“身为将军，不该说出此话，但事实如此，本将也不怕说出来，青州战事，青州必败。”
袁刚正道：“将军何以认为青州必败？”
慕容智叹道：“自古战事，讲的是天时地利，人心相和，但是青州却无一沾边。自宋主赵匡胤篡位登基以来，似是得到了老天的眷顾，宋境风调雨顺，百姓安居乐业，国力日上，占尽了天时，如今兵锋强盛，青州敌不过啊。”
袁刚正点点头，说道：“宋主必竟是继承了大周的基业，已有统一天下之势。”
慕容智沉默一时，说道：“袁宫主所言甚是，如今宋朝君明臣贤，将军善战，猛将如云，石边云便是其一。前些日子，本将军派军烧了宋军一半粮草，宋军却丝毫不乱，反到战力更猛，石边云治军本领，着实让人佩服。”
袁刚正道：“石边云被称作常胜将军，肯定不是浪得虚名。那青州不占人和，又从何说起呢？”
慕容智道：“青州两万百姓，已逃走七八成，剩下的多是老弱病残以及老青州人，死守家业，不肯离去。如今大战在即，青州百姓不思与本将军一同守城，反而弃城而去，青州岂不是不占人心？慕容智一生追随世宗，忠于大周，赵匡胤篡周自立，我岂能归附？青州百姓亦是大周子民，受世宗恩惠，对此却麻木不仁，每每想此，心痛难挨。”