大隋仁寿四年，公元604年八月末，在隋文帝杨坚驾崩一个月之后，汉王杨谅只用短短数日，调集山西、河北五十二州兵马，共计二十万大军，以讨伐奸相杨素为名，挥兵叛乱。
叛军在并州城南，誓师发兵，旌旗招展，鼓号连鸣，叛军士气无比高涨。汉王杨谅身着黄金锁子连环甲，头戴百宝珍珠凤尾盔，胯下五花金钱马，腰悬镶金紫电扫风剑，煞是威风。
旗排官拍马飞奔，挥舞令旗，掠过阵前，三军将士一片寂静。只听汉王杨谅高声喝道：“诸位将士，当今朝廷，奸臣当道，上欺天子，下压百姓，倒行逆施，扰乱皇纲。本王为天下大计，举兵起事，讨伐不义，三军所向，直奔京师！”
喊令官带领众将士喊道：“清君侧，诛奸党！”二十万大军随声高喊，欢呼雀跃，震耳欲聋，士气大振。
就在此时，忽然远处一匹战马奔驰，单人独骑，呼啸而来。汉王杨谅定睛一看，前来的不是别人正是汉王府司马皇甫诞。
杨谅打量了一番皇甫诞，说道：“皇甫将军来的正好，随本王杀过黄河去！”
皇甫诞抱拳作揖，质问道：“今见千岁雄兵，纵有盖世之气，却无必胜只算，兵马虽精，也难以取胜。愿千岁下奉诏入朝，守臣子之节。两害相遇，当取其轻；两利相遇，当取其义；愿察区区之心，思万全之计，敢以死谏。”
杨谅一听这话，把脸一沉，问道：“皇甫将军你这话什么意思？”
“千岁仅有并、冀二州，而皇上却有天下，势力悬殊，差距可见，万不可鲁莽。”
杨谅拿着马鞭指着皇甫诞说道：“若不看汝是本王的老部下，当斩首祭旗，以壮君威！”
“千岁，万不可鲁莽啊！”皇甫诞翻身下马，跪倒在地又劝道：“即便千岁不愿回京，只要握雄兵自居，北靠突厥，南依黄河，也是割据一方的雄强，朝廷也不敢触怒千岁。”
“一派胡言！”杨谅对左右侍卫喝道：“左右将皇甫诞拿下，待本王打进京城，再问你的悖逆之罪！”
左右的侍卫将皇甫诞按倒在地，捆绑起来，打入了并州的死囚牢。二十万叛军跟随汉王杨谅浩浩荡荡南下，杀奔京师。这才是：
叛军举兵起河东，豪强逐鹿入关中。
壮志难酬意饱满，野心欲涨气恢弘。
雕翎遥指弓弦张，寒锋所向刃光瞳。
兄弟反目恨不尽，手足自残祸无穷。
慕容遐带着汉王杨谅造反的檄文，日夜兼程，快马加鞭，赶回京师大兴，踉踉跄跄跑到宁安殿，皇后萧珺见慕容遐神情大变，便问事由。
慕容遐诉道：“娘娘，大事不好，汉王杨谅八月二十九日起兵造反了。”说着慕容遐递上了汉王造反檄文。
萧皇后接过檄文，展开一看，顿时吃了一惊，拿着直接去宣文殿觐见天子。来到宣文殿，却不见隋炀帝，只有大太监王文同在宫中。
萧皇后问道：“为何只有你在宫中，陛下何在？”
王文同道：“皇上听说宣华夫人病了，去了仙都宫。”一听隋炀帝又去宣华夫人那里，萧皇后心中及其不是滋味，带着丫鬟宫人，又转往仙都宫。
宣化夫人自从回到京城，独居仙都宫，忧郁寡欢，本不强的身子，反到积攒成病，虽是病美人，但依旧美貌压过皇后，使得杨广隔三差五前来陪伴。
皇后萧珺来到仙都宫，隋炀帝杨广正坐在宣华夫人床边，手拿一卷诗书，二人正品辞论诗，谈得情意正浓。这时，皇后到来，不经意间让二人好生尴尬，皇后萧珺拜道：“臣妾见过陛下。”然后，萧珺双膝跪倒：“孩儿拜见宣华夫人。”
这一跪让宣华脸上更难为情，言道：“宣华应拜皇后娘娘才是，怎受得起皇后拜我。”
“夫人是孩儿母妃，辈分有别，理应跪拜。”
隋炀帝在一旁是有苦说不出，只得言道：“皇后、夫人就不要多礼了，皇后有何要事，快快说来。”
萧皇后说道：“并州有人送来密信，汉王反了。”
“什么？”隋炀帝一惊：“屈突通昨日刚说，五日后汉王回京，皇后的消息真伪可靠么？”
“汉王印信檄文在此。”旁边丫鬟萧敬嫣捧上汉王檄文，杨广展开一看，手攥檄文怒道：“杨谅贼子，安敢欺朕！”
隋炀帝撩起龙袍，顾不得宣华夫人，一个人怒气冲冲离开，前往宣文殿。
萧皇后见皇上离去，挥退左右宫人，坐到宣化夫人床边，握住宣华夫人双手，好生安慰道：“陛下既然对夫人情有独钟，夫人不如搬到内宫，免的朝中来了急事找不到皇上。”
宣华夫人一看萧珺并无嫉妒憎恨之意，反倒两眼含泪，心生愧疚，言道：“皇后当年救我一命，当姐妹相待，不知可否像当年一样？”
萧皇后神情无奈，低头不语，迟疑了片刻才说道：“辈分有别，不可一乱再乱，称呼还是且不改了吧。”
宣华夫人满面含羞，带着几分愧疚问道：“陛下在此寻欢，皇后娘娘不仅不怪罪，还关心臣妾的身子，难道就不曾忌恨臣妾么？”
萧皇后带着一副长者女主的气质，牵过宣华夫人的手安慰道：“先帝临言要孩儿厚养母妃，岂敢怠慢。只为先帝遗德，萧珺长记于心，理应照顾母妃。”
萧皇后越是把宣华夫人当做母妃，宣华夫人越有种苦水难咽的滋味，一番安慰之后，宣华夫人答应了搬进内功，萧珺这才离开仙都宫。真可谓:
宫中佳丽多如麻，唯有宣华美如花。
隋唐第一美女子，才情愁断帝王家。
隋炀帝杨广回到宣文殿，立刻召集百官上朝，商议退敌之策。文武大臣上殿之后，隋炀帝拿着汉王造反的檄文问道：“诸位爱卿，各位臣公，今日朕得到一份檄文，汉王调动冀州、并州的二十万叛军造反了。”
闻听此言，殿下惊呼一片，越国公杨素原以为自己的计谋天衣无缝，没想到激反了汉王杨谅，杨素出列说道：“削藩之策失利，微臣难辞其责。”
隋炀帝道：“汉王造反理由就是清君侧，朕明白这只是个由头，终究目的还是要夺朕的皇位。”
杨素道：“陛下，事不宜迟，需提早调兵，抵抗叛军。”
隋炀帝攥着拳头捶了捶腿，沮丧说道：“昨日还说什么五日后归朝，这才几天，二十万大军犹如天降神兵。”
宇文述也出列奏道：“时局紧迫，陛下万不可犹豫不决，应当立刻调集京畿兵马，会同禁军，筹备抗敌。”
隋炀帝说：“全都准了，杨谅兴兵造反，是以讨伐国公为名，看来平定叛乱，还需国公亲自出战。”
杨素见事情摊到自己头上，也未曾推辞，说道：“归也杨素，反也杨素，既然汉王问罪于臣，老臣愿亲率六军出战。”
“京师兵马不过三万余众，汉王拥兵二十万，以少战多，越国公有几分把握？”
杨素摸着一大把羊角胡子，言道：“汉王兵多将少，陛下兵少将广，有众将调遣，何惧二十万乌合之众。”
“好，朕准你调动京师各府将官，前敌之事，由国公临机而断。”杨广传下旨意，杨素立刻出宫点将。
到了次日，京师的隋军附加皇城调出的禁军，汇集点将台下，兵马不过三万五千余众，但朝中武将如云，一次列开，点将台下旌旗蔽日，校军场内刀戟林立。
越国公杨素以三千兵马为一镇，大军共分十镇，依次是：第一镇左翊卫将军宇文述，第二镇卫尉少卿李渊，第三镇镇国将军阴世师，第四镇左骁卫将军屈突通，第五镇长安令屈突盖，第六镇殿前将军鱼俱罗，第七镇右骁卫将军来护儿，第八镇左武卫将军段达，第九镇殿前将军鱼俱瓒，第十镇殿前将军麦铁杖。
其余五千兵士隶属中军，以将军段达为中军主将，保卫杨素左右。杨素点兵点将，仪式壮观，这时快马探马，飞驰而来，急报：“启禀越国公，河东叛军先锋已攻克蒲津关。”
杨素对三军喝令：“本帅命来护儿为先锋，即刻前往黄河南岸，打造战船，准备迎击。”来护儿得令率兵先行，其余各部依次发兵，直奔黄河渡口。
先锋官来护儿率领三千马步军，先抵黄河南岸。传令将士立刻沿岸砍伐树木，打造渡船，又从整掉当地民船，派使者前往北岸，去见镇守蒲津关的主将蒋鹰。
这蒋鹰在前一天，刚得了汉王杨谅的讨伐檄文，心里十分焦虑。本来在蒲津关当个守将，盘查过往行人，在渡口边上向商船征收苛捐杂税，也算是个有油水的肥差。蒋鹰这个守将也算出工不出力，安享太平年。没想到如今汉王的二十万叛军，大举南下，势如破竹，让蒋鹰正在犯愁。
偏逢南面来护儿也派人前来，蒋鹰心里揣着几分忐忑，把信使招到房中，蒋鹰看了看送来的加急文书问道：“来护儿将军，遣书信有什么叮嘱么？”
信使道：“来护儿将军正在南岸打造渡船，要求蒋将军在蒲津关务必坚壁清野，以逸待劳，不可轻易出战。”
蒋鹰又问：“来将军需要几日能打造好渡船。”
信使答：“三日之后，便可运人马过黄河渡口。”
蒋鹰点了点头便让，便让信使回南岸复命。等信使走后，蒋鹰纠结起来，一面是汉王的叛军就要来到，一面是来护儿援军即将渡河，究竟该倾向哪一边？摇摆起来，举棋不定。
左右为难了一夜，等到次日清早，天刚方亮，守关的侍卫匆匆来报：“禀告蒋将军，大事不妙，汉王的先锋官裴文安，率兵已到关前！”蒋鹰大惊，真算得：
权衡左右恐为难，叛军一夜抵雄关。
晨阳欲将光芒散。晚色难挡暗影搬。
阵阵马蹄传渡口，寥寥秋风掠河峦。
旌旗招摇数百里，不等南岸造渡船。