“她不是女道士！”
阿芒两手搭在额前, 盯着水面上漂浮的花朵看了又看, 绿叶鲜润，红花娇艳, 莲瓣莲叶高高低低, 绿盖叠翠, 铺满整个大水缸, 微风拂过, 晶亮的水珠从莲瓣滚落, 风中送来一阵阵清苦幽香。
他目瞪口呆，骇笑数声，侧头和尚陵钦耳语：“陵钦, 唐国公主肯定是下凡的女仙师！”
尚陵钦面色黑沉。
不等尚陵钦说什么, 倭国使臣和新罗使臣抢先赞叹道：“实在是叹为观止！叹为观止呐！”
惊讶之下，两人已经想不出别的词了。
席间众人这才如梦初醒，赞美称颂的话如潮水一般此起彼伏。
裴英娘收敛笑容, 谦逊道：“使者谬赞。”
她回头吩咐半夏和忍冬，“此乃仙家物, 好生看守。”
两人点头应是。
倭国使臣自觉刚才被裴英娘选中，说明上国公主心里亲近倭国, 不愿错过讨好她的机会, 自发守在水缸前，“我愿为真师护法！”
裴英娘笑而不语。
新罗使臣冷笑一声，目带不屑，甩袖道：“痴心妄想！”又换上一副谄媚笑脸, “能有幸观此奇景，某实在是三生有幸。”
忍冬和半夏眼帘微抬，似笑非笑地看着倭国使臣。
倭国使臣面上讪讪，默默退下。
殿前的人纷纷放下酒碗杯箸，三三两两站在廊前，观看水缸中的莲花，交头接耳，议论纷纷。
裴英娘确定护卫牢牢把守在水缸前，不许闲人靠近，放下心，在众人掺杂了好奇、欣赏、艳羡和敬畏的复杂视线中拾级而上，回到李治和武皇后的坐席前，“幸不辱命，但愿能博得二圣一笑。”
帝后二人对视一眼，武皇后笑着道：“难为你的巧思。”
李治点点裴英娘的额头，又笑又叹，轻声说：“小十七莫非真是仙女不成？”
裴英娘悄悄吐舌，直起身，凑到李治身边，附耳道：“阿父快帮我转移吐蕃人的注意力吧，不然我就得穿帮了！”
李治早猜到她这幻术必定藏有秘法，闻言开怀大笑，摇摇头，宠溺道：“你呀你！”
扭头吩咐侍立在阶前的宦者，“命乐伎排演《破阵乐》。”
宦者应是，走到殿前，拍拍手。
龟兹乐人们立刻擂起大鼓，鼓声轰隆，声震云霄，百里之外都能听到隐隐的雷鸣，气势宏伟。
数百身穿盔甲、手执画戟的健壮舞者奔入前殿，随着威武雄壮的乐声，做出穿刺冲杀动作，队列不停变换阵势，发扬蹈厉，声势雄浑。
席中众人饮酒作乐，意态闲适，微醺欲醉，忽然听到鼓声，不由凛然。
更有甚至，随着庭中舞乐且歌且舞。
裴英娘挑眉，破阵乐既是舞乐，也是威慑周边城邦的下马威，李治这是想先礼后兵？
一场慷慨激昂的破阵乐舞，振聋发聩，观者无不肃然起敬，心生畏惧。
尚陵钦的脸色更黑了。
趁着席间众人欣赏乐舞，李令月挪到裴英娘身边翻她的袖子。翻了半天，什么小巧机关都没翻到，不由疑惑道：“英娘，你怎么把莲花变出来的”
裴英娘眨眨眼睛，促狭道：“天机不可泄露……”看到李令月眼里滑过一抹失望，连忙改口，“我逗阿姊玩的，一会儿等散席了再告诉你。”
李令月点点头，耐住性子，等着宴散。
席上美味珍馐，琳琅满目，她一边漫不经心地自斟自饮，一边琢磨是不是水缸里有什么古怪，莫非倭国使臣和新罗使臣提前和英娘串通好了？
不对，英娘刚刚进宫没一会儿，哪来得及和外国使臣联络……
裴英娘埋头吃樱桃冻酪，初秋时节的新鲜樱桃，比岭南道送来的荔枝稀罕多了。
经过刚才那一番装神弄鬼，吐蕃这回没有理由继续质疑她的道士身份。其实她还可以趁势再表演一个滴水成冰、仙人摘桃、隔空作画什么的，不过她的目的已经达到，不必再抛头露面争风头。
万事过犹不及。
她端着琉璃碗，正吃得开心，余光看见尚陵钦趁众人不注意，打发两个随从去水缸旁查看水里的荷花。
随从蹑手蹑脚穿过人群，靠近水缸。
李令月也看见了，紧张得脸色发白，忐忑道：“英娘，怎么办？吐蕃人过去了！”
她不知道裴英娘到底用了什么法子让一把莲子瞬间开枝散叶，长出荷苞，唯一可以确定的是裴英娘使的绝对不是什么神仙法术。万一被吐蕃人瞧出不对劲，露馅了怎么办？
裴英娘拍拍李令月的手，“刚才乐舞演奏起来的时候，我已经让人悄悄把莲花换了。”
李令月轻吁一口气。
她拉起李令月，“这里太闹了，不管他们，我们去后殿待着。”
李令月迫不及待想知道裴英娘的秘密，点头如捣蒜，“好，我们去阁子里，那边清净，隔着窗还能看到殿前的乐舞。”
两人起身向李治和武皇后辞别。
武皇后示意宫人跟着姐妹俩，“只许待在阁子里，别跑远了。”
这边阿芒看到裴英娘和李令月告退，一拍大腿，扯扯尚陵钦的衣袖，“我看你是以小人之心度君子之腹了，永安真师一点都不紧张，表演完法术就离开了。你别浪费工夫啦，那几缸莲花肯定没有古怪！”
尚陵钦瞳孔微微一缩，沉声道：“有没有古怪，只有看过才知道。”
阿芒双手并用，攥着太平毕罗，咬下一大口面皮，摇摇头。
侧殿的阁子翘角飞檐，共有三层。
姐妹俩登上二楼，坐在窗前美人靠上。
裴英娘让昭善端来一碗热茶，把几粒浑圆的莲子塞进李令月手心里，“阿姊，你不是想知道其中奥妙吗？你看看，能看出什么古怪？”
李令月摸摸莲子，摇摇头，“这只是普通的莲子呀！”
裴英娘揭开茶盅，“你把莲子放进来。”
李令月按着她的指示，将莲子投入茶杯中。
裴英娘盖上杯盖，垂眸暗数十几下后，“阿姊，揭开盖子看看。”
李令月挽起袖子，小心翼翼揭开杯盖，“啊！”
茶碗中莲叶、莲花漂浮在碧绿的茶水中，挤挤挨挨，好不热闹。盖上杯盖前明明只有一杯茶水和一颗莲子，过一会儿就开出花来了，实在奇怪。
“这是？”李令月端起茶杯，盯着水中的莲叶，伸手碰了碰，“它怎么开出花来了？”
裴英娘接过宫人找来的小银剪子，夹破一粒莲子，将莲壳里捆扎的小团倒在掌心，给李令月看，“原因在里头。”
瞬间生莲术其实非常简单，事先准备好莲子，凿开，祛除莲肉，挖成空心，把用通脱木的木茎髓制成的荷花、荷叶紧扎成一团小球，塞入莲壳，用细线捆缚，一端在莲壳中，一端捆系小铅块，再用树脂将莲壳粘合。
阿芒往水缸里撒的莲种并未开花，依然还是莲种。
倭国使臣和新罗使臣检查过大缸后，裴英娘偷偷把空心莲壳和阿芒摘来的莲子混在一起，命人往缸中注入热水，盖上毡席，树脂在热水中融化脱离，莲壳一分为二，通脱木的木髓吸收热水，迅速膨胀，铜线叶梗根根窜起，铅块下沉，莲子坠入缸底，而莲花、莲叶恍如瞬间长大绽放，齐齐浮出水面。
通脱木的木茎能制成各种花朵，只需掺入染料，便能做出世间百花，仔细看也看不出区别，完全能以假乱真。
这个生莲术是裴英娘给李令月预备的惊喜，私底下演练了很多次。一开始她手忙脚乱，处处是破绽：比如莲花、莲叶软塌榻浮不起来，或是铜丝竖直得太快溅出水花，或是没把握住水的温度和通脱木的分量，花开不出来……
后来练得多了，她很快能游刃有余地唬人。
装神棍这种事，最重要的是气势和气氛，把架子摆出来了，再把气氛调动起来，那事情基本就成功了一大半。
正如后世变魔术一样，魔术师不仅要手快胆大，还得会忽悠人，会造势，会宣传。
几百人注目之下，更容易造成心理暗示和从众效应。
加上武皇后暗中配合，幻术完成的效果比裴英娘预料的要好得多。
李令月揎拳撸袖，把几颗莲子翻来覆去，又揉又捏，连声喊昭善，“再倒几杯热茶来！”
虽然听懂其中的精妙了，但她还是觉得匪夷所思！不知道第一个表演这个法术的人当初是怎么想出这个主意的。
她摩拳擦掌，袖子高挽，一连试了五六颗莲子，每回揭开杯盖时都忍不住惊呼赞叹，“实在是巧夺天工！”
姐妹俩正笑闹，突然听到殿外传来吵嚷声，倚窗服侍楼下，却是吐蕃使者和倭国使者在水缸前争吵。
李令月皱眉道：“缸里的莲花怎么没了？”
几只大水缸刚才还开满荷花，这会子空空落落，只剩几缸绿水。
裴英娘抿嘴一笑，“这就得问吐蕃使者了。”
楼下，吐蕃使者和倭国使者争执不休，倭国使者揪着吐蕃使者的衣襟，怒气冲冲，“真师施展仙术，你们不诚心瞻仰就罢了，竟然对真师不敬，仙家之物，被你一碰就没了，你怎么赔！”
吐蕃使者百口莫辩，他奉主人之命偷偷靠近水缸，想看看缸中莲花、莲叶究竟有什么奇特之处，谁知刚伸出手，莲花、莲叶就如同幻像一样，瞬间枯萎、沉入水底了！
倭国使臣气急败坏，仿佛自己家的祖坟被人刨了一样，硬抓着吐蕃使者不肯放。
闹到李治和吾皇或跟前，李治淡笑道，“吐蕃远处西境，没有见识过这些，一时好奇，也是有的。”
右侧席位上的裴宰相直起身，笑着道：“我中原地大物博，几朵荷花罢了，使者不必愧疚。”
他们越表示自己宽宏大量，越不在意被使者无意间毁掉的莲花，尚陵钦的脸色越难看。
阿芒在他耳边聒噪：“我就说你不该派人过去的吧……看看，好好的花儿，说没就没了。仙师的莲花，我们凡人碰不得……”
尚陵钦暗吐一口血，双手紧握成拳。
楼阁之上，裴英娘听说尚陵钦愿意送上珍宝以示赔偿，两手一拍，“赔！当然得赔！不用和他们客气。”
匠人们花费好几个月，试验无数次，才做出几百颗藏了通脱木的空心莲子。她方才辛辛苦苦一番作态，免费表演给在场诸人看，除了叫好声之外，啥都没捞着，正好找吐蕃使团讨点辛苦费。
李令月吃吃笑，伸手掐一下裴英娘的脸，“快老实交待，你不是让人把莲花换成真的了吗，怎么吐蕃人碰一下，那些花都不见了？”
裴英娘撇撇嘴，从头到脚都写满无辜，“不关我的事，我没让他们靠近水缸呀！”
毁灭证据这种事，要及时干脆，不能留下把柄。重新换掉的莲花、莲叶根部洒了特制的药水，只能支持一刻钟，不管吐蕃使者碰不碰它，缸中莲花都会烂掉的。
尚陵钦的举动，正好配合裴英娘的计划，让莲花的枯萎变得更顺理成章。
裴英娘在众人面前施展法术，坐实她的修道之名，让吐蕃使团无话可说。不止如此，他们还得因为随从一时的手贱无端端送出大笔金银。
赔了夫人又折兵，尚陵钦心中郁闷不已。
偏偏在此时，阿芒还在一声声赞美裴英娘。
尚陵钦额前青筋暴跳，咬咬牙，闭上眼睛，耳朵不能堵起来，至少可以眼不见为净！
宴席散后，李治留下吐蕃使团转去中殿议事，几名阁老陪同，其他人吃饱喝足，各自散去。
李旦找到刚刚和李令月分开的裴英娘，叮嘱她：“哪儿也别去，在这里待着，我忙完事情，送你回醴泉坊。”
裴英娘愣了一会儿，李旦又没入朝，有什么事要忙的？
她没多问，点点头，“好，我在亭子里等着。”
凉亭旁边栽有几株皴皮枣树，树冠张开来盖住整座亭子，枝叶间开出细密的枣花，宫人摘了几颗刚结的枣子给裴英娘看，青绿色的小果子，还没有指甲大，藏在细长的枣叶间，平时很难被注意到。
半夏跪坐着给裴英娘剥石榴，鲜红莹润的果肉堆在摩羯纹金花银盘里，很快摞了一盘子。
忍冬往金花银盘里浇一层酥酪，递给裴英娘。
裴英娘拈起匙子，刚吃了两口，听到半夏咦了一声。
“怎么？”她问。
半夏踟躇了一会儿，指着拐角的回廊，“相王和执失将军……”
裴英娘抬起头，顺着她指尖的方向看过去，李旦和执失云渐一前一后经过回廊，仆从护卫紧跟其后，一行人脚步匆匆，往麟德殿走去。
裴英娘张望了一阵，看着两人走远的背影，心里忍不住疑惑：李旦和执失云渐平时好像不怎么来往呀？他刚才说有事要忙，是不是和执失云渐有关？
前殿议事，后殿寝居。中殿两边开阔，凭栏可以远眺太液池的粼粼碧水，厅内布置简单淡雅，瞧着不像是商讨国事的地方，更像一个闲时供人修葺的书室。
李治端坐主位，命人赐坐尚陵钦和阿芒等人。
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宫人鱼贯而入，送来茶水、茶食和鲜桃、梨子、石榴、荔枝之类的鲜果。
尚陵钦直觉这场宴后的小聚很有可能是鸿门宴，趁着众人落座寒暄、无人注意到自己，和身后的随从交换几个眼色。
阿芒深吸一口气，“好像有点不对劲……他们想做什么？”
尚陵钦凉凉扫他一眼，没吭声。
和风阵阵吹拂，铜铃摇摆，铃声清脆悠扬。
李旦顺着白玉石阶拾级而上，渐渐能听清殿内客气而恰到好处的恭维说笑声。
“相王。”
执失云渐的声音在他身后响起，嗓音浑厚。
李旦转过身，紫金冠下一张眉宇轩昂的清俊面孔，双眸幽深，眼底沉静如渊，淡扫执失云渐一眼，“何事？”
声音淡漠冷清。
相王对谁都是如此，冷冰冰的，无悲无喜，随时随地拒人于千里之外。
但执失云渐曾看到他和裴英娘坐在凉亭里对弈。
那时的相王像变了个人似的，手执琉璃棋子，眼眉含笑，面容温和，神情温柔专注，时不时抬眼看着裴英娘，教她下棋时该怎么布局，怎么取舍，温言细语，耐心十足。
执失云渐直视着李旦，一字一句道：“相王对十七娘……仅仅只是兄妹之情吗？”
朱栏拱绕，阶前风声飒飒，吹得两人衣袍猎猎。
李旦轻轻笑了一下，轻描淡写道：“是与不是，与你何干？”
作者有话要说： 这个魔术并不高大上啊，我以为大家都知道呢……其实古代的很多法术现在都慢慢破解了，有化学实验，心理暗示，精密的数字、概率运算等等……总之都是古人智慧和套路的结晶！
但是传说中的神仙索目前没有人破解，印度和日本号称发现了背后的秘密，其实木有……