这日从晨时起，青鸾就隐隐觉得不安。
仿佛阁外寂静的有些不寻常，她早膳不过用罢小半碗粥便再也难以下咽。期间昭贵嫔也來陪着说了会话，不过就是皇上近來都不肯传华薇宫的人侍寝，也不知是哪里惹了皇上不快。
青鸾心中自是清楚，然而也无心过多应付，便只草草敷衍了几句。昭贵嫔见她亦是无计可施，便也起身走了。倒是苏鄂怕失了礼节，将她一路送回殿内。宫中今日少了水巧，她便大约猜出小主定是有事瞒她。然而青鸾不愿说，她也无从过问。
午时不到，忽听见院外有说话声。她推门看去，原是苏鄂正训斥寻香等人。那三个宫女穿着青色小褂，脸上兀自还挂着委屈。苏鄂背对着门，看不清脸色如何，只依稀听见几句“不许背后抱怨”，“失宠得宠不在一时”之类的话。
一刹那便有些倦了，她倚在门框上轻唤道：“苏鄂。”
便见那几人都敛了声垂下头去，苏鄂回身见她，忙几步上前道：“小主怎么出來了。”
“我若不出來，便也不知道你这姑姑当得如此厉害。”
苏鄂微微有些蹙眉：“奴婢是在正风气。”
“不怪她们。”女子淡淡一扫，“原是我连累大家了。”
“小主千万别这么说，”见她如此，一行人慌忙跪下，面带焦虑道，“奴婢们只是为小主抱不平，万不敢有旁的念头。”
青鸾扶起几人，神色依旧。“即便这样想也不怪你们，我无能，你们自然受外人欺负。你们心中有怨，我知道。”
这话一说，立即便有人心中委屈，饶是寻香忍不住，眼泪已啪嗒啪嗒的落了下來。青鸾劝不住她，只由着几人撒撒心中委屈。便在此时阁门外一声尖锐的嗓音已带着三分嘲讽道：“呦，奴才还沒宣旨，贵人这里怎么先哭上了。”
來者正是朝凤宫传唤公公，女子一时悚然，只环顾四周发现水巧仍未归來。她暗自叹一口气，该來的终是來了。
然而面上却与平常无异，青鸾静静笑道：“劳烦公公亲來，可是有什么事。”
“贵人猜得不错，可不正是奉了皇后娘娘懿旨请您走上一遭么。”
苏鄂亦知此番不妙，皇后竟越过自己直遣了人來，可见必是出了大事。她凝视青鸾，只想从中寻出蛛丝马迹。然而那女子笑容淡雅，容色沉静，只是转身唤道：“苏鄂，更衣。”
便是流月阁的宫人，也少见她穿得如此端庄。绯色长衣外罩对襟碧霞云西番莲小衫，精心梳了月牙髻，上缀一支银丝八宝翠珠钗。容装素雅，笑容怡然。走起路來环佩叮当，如同前赴一场盛大的晚宴。顿时众人噤声，她亦只是携了苏鄂一路出阁。
朝凤宫气氛诡异，是刚刚踏入便能感觉得到的。众妃嫔赐坐殿上，然而无人交谈。皇后正于上手同嬷嬷说着话，青鸾到时，殿内眼神迅速交换了几个來回，瞬间便集于她一身。却见那女子信步上前，恭敬道：“嫔妾见过皇后娘娘，娘娘万福金安。”复又目光平移，“见过宸妃娘娘。”
“來人，看座。”皇后撂了茶盏，颜色和善，“今日请妹妹來，不过是为了正一正这宫中风气。”
“托皇后鸿福，这宫中一向肃清，何來整治之说。”宸妃眉眼有倦，说话之时却是目不转睛地凝视青鸾。
秦素月并未作答，只是轻扬下颚，顿时两个侍卫便押解着一水服女子进入。那女子似是畏惧的很，只敢抬头看一眼众人，却赫然是水巧无疑。
苏鄂一惊，险些迈步上前，殿内一时间更是哗然。众人有惊有笑，却惟独青鸾一副云淡风轻的模样。
“湘贵人，这可是你宫中之人？”
虽知皇后是明知故问，她却依旧起了身，颔首答道：“正是嫔妾贴身侍女水巧。”
“这便怪了。既是你贴身宫女，又怎会怀揣情诗出宫。”
“情诗！”立刻便有人禁不住惊呼出声，“娘娘可非玩笑！”
皇后并未出声，倒是身旁嬷嬷上前一步，目光恳切道：“这确是奴婢亲眼所见，句句属实，不敢有半点虚假。”
“指认宫中妃嫔可是大罪！”皇后柳眉倒竖，佯怒道，“你便将你见到的一一说來，若有半句虚假，饶是你服侍本宫多年，本宫也决不轻饶。”
“是。”桂嬷嬷郑重叩首，“今早奴婢奉娘娘旨意前去给太后送新鲜的晨露玉仁粥，便见水巧姑娘一副匆匆忙忙即将出宫的样子。奴婢才想着让姑娘给贵人带声好，岂料刚一靠近，水巧姑娘便像见了鬼一样急欲避开奴婢。这礼尚未行，便从袖口掉出了个锦囊。”
她说着便由人将东西呈了上去，皇后柳眉微蹙，展开字条一看，立时便勃然大怒：“好一个昔会伊人墙垣下，唯见堇花落莫开！”
“奴婢原以为她是偷了小主东西才会这样怕，哪知抢过锦囊一看，竟是这样的情诗。奴婢想着水巧是湘贵人近身服侍之人，若是妃嫔真与外人有染，污了皇家青白，可就……”
“嬷嬷一片衷心，青鸾钦佩不已。”青鸾神色一定，已缓缓开口。她自然知道这等罪过意味着什么，因此无论怎样她绝不能承认。就算为了王爷，她也要一意否认到底。“只是娘娘，请容嫔妾问两句话。”
皇后一时疑虑，便只允了她去。
青鸾走到桂嬷嬷面前，笑道：“嬷嬷说清早去给太后请安，可需要特意绕行我华薇宫？”
“自是无需。奴婢只是在百步道上遇到的水巧姑娘。”
“既是如此，百步道所通之处便是御书房，其次是长河亭，玉昭宫，福寿宫，太妃祠堂，前后所经十三处宫室，最后才是通向宫外的长径。嬷嬷凭什么一口认定水巧就是去宫外呢。”
她见那老妪支支吾吾说不上话，忽然面色一凝，重重喝道：“若非有凭有据，你岂非故意陷我于不仁不义之中！”