米粒气息已然敛去,但他却不大高兴。
“各位,你们深海的规矩我是知道的,天大的事,难道就不能等上岸后再做么?”
那位赤膊人尴尬的笑,不住赔礼道:“是是是,只是岸上各大名门已统一意见,要对您致以最崇高的尊重,决不许任何人,对你妄下战书!我们实在无奈,思来想去,唯有出此下策!”
米粒原本一肚子气,听他这么说,愁眉顿展,又是欢喜,又是惊讶:“真的?”
赤膊人颔首微笑,接着他轻轻吹了一声口哨,三头海象,又从他身后轻轻快快游了出来。
“三位坐骑,我们不敢丝毫怠慢,请!”他言行举止,真叫他们三人受用之极,是以对他的印象大为改观。三人跨上海象之背,用极慢的速度,与这些人并肩齐行。米粒也终于恢复了往日的笑容,与他开心聊了起来。
原来赤膊人名字叫“褚五”,贵族子弟,因祖辈名叫“褚首”,所以整个家族名字便有规律地沿袭了下来,“二,三、四”是他父辈与叔辈的称呼,到了他,刚好排第五,因此叫褚五,与他同行的两位兄弟,排行六七,故分别叫“褚六”、“褚七”。此外忘川也自褚五口中了解到,他身后的九人,虽非毫无生命的尸体,却也是罪恶之极的东海海盗,对他们身体的使用,绝无人道上的愧疚。
在褚氏三兄弟的带领下,米粒三人,行经大约两个时辰的路程,终于到达了西海最大的海上岛屿——荣誉岛。
“这座‘荣誉岛’是三百年前举国搬迁时发现的第一个大岛,也是我们国民最先驻足的地方,故圣主特批此地为贵族聚居地,原因由此而来。”海象与褚氏兄弟自海底缓缓上升时,米粒这样对海伦忘川说。
褚五笑道:“忘川兄与海伦小姐是第一次来吧。荣誉岛面积虽及不上东日岛庞大,但岛上拥有贵族府邸三十五家,贵族子弟更是有上百人,他们代表着灵界的苦难史、奋斗史以及光荣史,是最纯正的灵界人,这一点,东日岛是比不上的。”
褚五说得激情慷慨,为自己身为贵族子弟的那份自豪之情,溢于言表。
海伦微笑颔首:“褚大哥说的是。家父也常说,他的岛主名号唯独在荣誉岛,不敢声扬。”
褚氏兄弟闻言,更是纵声大笑。
海象浮出水面时,米粒三人顿时被眼前的盛大状况吓得呆了一呆。
但见海岛港口处,矗立着成百上千人。排在最前面的数十位,个个佩金带紫,男的仪态不凡,女的雍容华丽。每个人脸上都带着从容不迫,热情优雅的微笑,仿佛早已算好了,纷纷将目光投向米粒浮出来的水面。
米粒双腿夹着海象,褚氏兄弟早已一马当先,为他们开路:“米粒三当家,请!”言下之意,似乎三人之中唯有米粒,配得上如此隆重的欢迎仪式。
米粒咽了咽口水,喃喃自语道:“这······这不是存心叫我难堪么?”
忘川笑道:“米粒,看来我们今日是沾了你的光。”
米粒回头瞪了他一眼:“傻瓜,你以为是好事么?我告诉你,今日我若是受了他们这一礼,明日你们有事,我如何好意思找他们理论!”
两人皆是一愣。“这,就是你说,贵族的行事方式?”海伦嘟嘴问。
米粒暗自叹了口气,硬着头皮,大声道:“喂!这算什么?是想我上岸,还是逼我不上岸?”
岸上,早有位貌似德高望重的中年男人,朗声道:“米粒!废话少说,快快领两位英雄男女上来,我们这班老家伙苦等了个大清早,若请不了你上岸,那我们老脸往哪儿搁?褚氏兄弟,你们要让贵客怎的?”
米粒内心叫苦,前头褚氏三兄弟已掉头相请。
“老天!主角不应该是你们才对么?”米粒回头冲两位同伴抱怨,便自起立,足尖轻点,人已越过褚氏三兄弟,轻飘飘地落在那位中年男人的身前。
“好了么!”米粒摊开双手,苦笑道。
中年男子哈哈大笑,侧身向前做了个请的手势。米粒无法,随他意大摇大摆向前走去了。
这果真是只专为米粒而设的仪式。忘川海伦呆呆坐在海象上,岸上贵族有头有脸的人物,均已拥着米粒,扬长而去。唯有一群贵族子弟与看热闹的人,在原地相等。
储氏兄弟略带愧疚地向他们走来,储五抱歉道:“真抱歉!两位英雄请随我上岸吧!”
上到岸边,早有四五名衣着得体,神色倨傲的少年人,伫立在旁。见了忘川,一人当即走上前,毫不客气道:“南天崖的忘川兄弟么,欢迎光临蔽岛!往后少不了向你请教!”接着眼光移动,落在靓丽动人的海伦身上,微微笑道:“海伦小姐,我等爱慕你很久了,如今得见,真是宛如天人。”
海伦微笑着说:“客气了。”声音温柔动听,加上那浅浅一笑,立即有几位少年人,当场失了魂魄。
忘川好不尴尬。海伦玲珑之心,当即拉起他的手,大大方方说道:“我与他今生已定下琴瑟之盟。”说完也不想与他们过多纠缠,拉着忘川便走。扔下一个个世家子,呆若木鸡。
忘川红着脸,既感动又窘迫,他知道四周有许多刀一样的眼睛,在他身上扎来扎去。
“海伦,用不着这么张扬吧?”他悄声道。
海伦脸红了,嗔道:“你以为人家愿意么?只是不这样做,我将不胜其扰。”
褚氏三兄弟等一干贵族子弟从身后追上来。他们居然很沉得住气,褚五笑道:“两位若不急的话,我先领二位到下榻处看看如何?”
忘川喜道:“最好。”
他们住的地方是位于海岛中心地带的一座精致府邸,面积不大,里里外外装裱得富丽堂皇。两人咋看之下,却也是不得不佩服这些富裕人家的生活方式。沿路走来,几位少年人倒是开始滔滔不绝起来,不停向他们介绍岛上的历史文化,生活习惯,建筑特色等等,言中之物,皆是岛中大小事,有关深海,他们却又只字不提。
辞了褚五等人,天色也渐渐暗了。两人双脚完全迈进寓所大门那刻,均是长舒口气。忘川沉声道:“我总算知道,为何米粒死活不愿上岸了。”
海伦亦疲倦道:“应付这些人,简直比绕东日岛游两圈还累!”
忘川道:“我们算是短暂解脱,可米粒还在水深火热之中哩。”
突然,一个黑影,以极快的速度,自两人头顶上方跃进,一落地便慌慌张张地找地方躲。
“米粒!”两个又惊又喜,齐声叫道。米粒吓了一跳,倏地跳到他们身边,伸出食指,重重“嘘”了一声,低声骂道:“从今日起,不许在大庭广众下提这个名字!”
忘川忍俊不禁,指着他说:“大哥,你可是我们的守护神,有危难时,当然要喊你名字。”
“怎么米粒大哥?当贵宾不好受吧!”海伦问。
米粒轻咬指头,于庭院来回踱步,喃喃道:“不行!我得下水,再多待两天,我就疯了。”他抬起头,瞪大双眼,对二人道:“岂有此理!知道么?他们说居然要好吃好喝供着我,与我彻夜长谈,讨论武学修为!”
海伦笑道:“有何不妥么?”
米粒叫道:“问题是,这类话题讨论着讨论着,到最后必定有人会说,‘真的么?来,切磋切磋?’”
忘川与海伦已捧腹大笑。
“你这么走,他们老脸岂非又挂不住?”海伦笑道。
米粒不乐意了:“他们脸是挂住了,我的呢?”
当晚,他们虽住在岛上最舒服的地方,然而并未休息好。
第二天,天尚未亮。三人便不一而同醒了。他们静悄悄溜出寓所,溜到港口,路上见人就躲,鬼祟之极,三人都暗自好笑。
米粒悄声道:“接下来,我们直接到西部深海总部,熟悉环境之后,你们便正式开启探险之旅,而我也就此驻扎在那里,为你们提供必要援助。懂了么?”
两人点头。
于是三人在晨曦未露时分,咬咬牙,跃进了冰冷的海。这座只谈身份不谈人情的岛,他们实在不愿久待。
一路无话。两人随着米粒,游得越深,五官愈是通透。约摸过了三四时辰,三人去到的深度已经很深了。眼下光线虽不甚明朗,好在三人均不是靠眼力过活的人,或明或暗,也无太大区别。
忘川脑海中个力图也未见太大波动,倒是随着深度的不断增加,眼耳鼻虽畅快无比,但胸中对海水的压强也渐渐有了反应。
“胸闷?”米粒在二人中间,忽然问道。
“嗯!”两人同声回答。
“不要慌张,试着调理气息,若按一段赛跑来说的话,你们还未到起跑线呢!”米粒说。
两人不再言语,按他所说,均匀吐纳,使内心有些堵塞的血流能够再度顺畅流动。如此来回半个时辰,精神果然大有好转。
突然,一束极其强烈的光线,像阳光一样罩住三人。
忘川海伦停下身子,抬手遮住眼,这道光芒实在太过突然,太过猛烈,陡然间暴露在这样的强光下,谁的眼睛都受不了。
米粒却早早闭上了眼睛,笑道:“感受到了没?深海环境下突然来道这样的强光,就算一流高手,也会茫然无措。慢些,睁眼瞧一瞧。”
短暂适应后,两人睁开眼,均大呼一声,被眼前景象吓了一跳。
但见一头庞然大物,浑身披满了红色的毛发,瞧不清内部的身体构造,就好像一头体型十分巨大的动物,被一张更宽大的红色毛毯自上而下盖住了全身,然而那身的的确确是它的毛发,唯独头部留出一个小小的孔,好让里面的眼球探出来。它仿似只有一只眼睛,大而圆,射出像太阳一样的强光。身躯被条硕大无朋的大铁链紧紧锁着,铁链始端一直延伸向身后不知名的暗域。
“这位仁兄,曾是深海食人无数的饕餮怪物,数十年前终于发现并将它捕获,囚禁在这里替西海看门,因浑身红毛,时常发出‘哟呜’的怪音,所以叫它‘红毛尤乌’,凡是途经这里的人,都逃不过它的眼,照清楚人后,总部下面的人就知道这里什么情况了。”
果然,“红毛尤乌”发光示警不到一刻钟,忘川立时感觉下方大约有十个人,吆喝着,朝他们游了过来!