郑才干和夏明红下来安慰几句。明红说：“累的了，歇歇吧在家，我给庞局长说说，不扣你工资。”吩咐找司机。银汉迷糊一阵说：“我得歇歇才能走。”
闪锐流泪去找庞垒，进门就说：“庞局长，主任病得这么厉害，你也不安慰安慰他。我们看着都不忍心。”庞垒表情稍尴尬：“知道啦。”闪锐低声说：“主任对我多好，我得报答他。他这么支持你，你这样对他，太不仁义。”庞垒和气地说：“老大叔怎么着他了？闪锐，你不用担心；他病了，养好了就行了。你给他说去，让他休息两天，我不扣他工资。”“嗯。”闪锐得了话连忙下去了。庞垒拿起电话就拨号：“消防队吗，我是庞垒。给我找朱昭宇同志接电话。……哎，昭宇同志吗，我是庞垒，你前一阵子要人，我这得了个好孩子，派给你。明天就让他去报到。品质保证好，老大叔说话怎么会有假。嗯，嗯，好。”
扈美芹和彩娟听说银汉在单位休克了，惊得一声也没吭。美芹小声说一句“睡去吧”，就自己上厨房去做饭。
银汉在家休息一天，情绪似乎好了些，但还是头重脚轻浑身无力。不住地冒汗，随时可能虚脱。次日去上班，上了自行车，觉得身上轻飘飘的没有一点劲。走到半道，胳膊、腿直打颤。好容易到了单位，低着头一个人也不看，免得麻烦。散了早会，依然得面对压头的工作，无奈何只得咬牙坚持。忙了一上午，还没到十一点，头就晕起来，脑子里各种信息乱窜，不断放大、复制，烦躁无法控制。
下班时走到半道就支持不住，只好下车推着走一会。身子打晃，自行车也扶不住。坐在路牙石上歇歇，掏兜拿糖，却空空的。到了胡同口又支持不住，胡同里春林家的恶狗震天动地吼叫着，仿佛要震塌门扑出来一般。
昏昏沉沉回到家，躺在床上歇一会。彩娟从当门屋出来，拿着一袋酸奶递过来说：“你喝。”银汉看也不看：“送那屋去。”“咱妈说给你喝的。今天不高兴？”“哪天高兴？”银汉反问一句就出屋，倚着柱子坐在台阶上。彩娟跟出来凑近了问：“那你怎么不喝？”“喝到我肚里，咱妈很心疼；你喝了，一家人就皆大欢喜。所以我也认为你最该喝。”“你喝了也没谁说一句。”“我让人家心疼干什么，怎么那么没出息！万一疼得心衰了，谁负得起这个责。”银汉站起来拍拍土，上厨房去洗手。看到菜板上扈美芹已经切好了菜，并不去炒，回屋睡了。
第二天午饭后，美芹主动收拾碗筷，彩娟过来擦了桌子。银汉拿过晓风的作业看。美芹拿着酸奶进来说：“我喝好几年了，从这个月起，咱仨轮流喝。”银汉想都不想就回答：“你们喝去吧。”美芹说：“每天两袋酸奶，我往后隔一天喝一次。我第一天喝，你跟彩娟第二天喝；我再第三天喝，你俩再第四天喝，这样。晓风还是每天喝一袋。”美芹今天的表情和态度简直跟尹丽敏一样和气。银汉没耐烦说：“不喝。”接着看晓风作业。美芹更和气地说：“你喝一袋也没事。你不喝，彩娟也没法喝。”“跟她什么关系，我又没虐待过她。”美芹耐心说：“一家人家呢，都有，你没有，不好看。”彩娟笑着跑过来：“咱俩喝。”银汉经不得二人纠缠，只好答应。彩娟拿剪子打开一个小口，银汉却拿着晓风的作业转身回屋。
彩娟追进屋亲热说：“张嘴。”“你喝吧，剩下点再给我。”“张嘴。”银汉张开嘴，却什么也没有：“干嘛呢这是？”彩娟很吃惊地看着袋子口：“也，剪开口了。没剪开吗？我觉得剪得不小了。”又拿起桌上的小刀挑了一下。银汉说：“开口大点。”彩娟：“不小了，你看看。张嘴。”银汉无奈笑笑，张开嘴。彩娟用力往里捏，一股细得几乎看不清的白色喷泉进入口中。银汉一把抓住彩娟的手止住她：“这么大劲捏，回头捏烂了迸得满身都是。你先喝去，给我留点就行。”彩娟执意说：“你先喝。”银汉耐着性子轻轻把彩娟推开。彩娟往自己口中喷，拿出剪刀又剪一次：“就是，我剪得口太小了。”银汉终于说：“你一次剪到位好不好？真有折腾劲。”彩娟举着酸奶袋子睁大眼睛看着银汉问：“那怎么回事？”银汉嘟囔一句“前列腺有问题”，转身来到外屋。彩娟跟过来问：“我的前列腺怎么样？”“你没长前列腺。好了，你看电视去吧，让我安静一会。”彩娟嬉笑：“对，女的没有前列腺，有输卵管。”
次日中午银汉下班回家，晓风正把酸奶往下水道里喷。银汉问：“干什么呢？停下，我看看。”晓风不停手：“坏了。”银汉气往上撞：“让你停下不会吗？”叉上自行车走过来。晓风生气地辩解道：“坏了！”并不停手。“臭孩子中什么邪。”银汉一把抓过来看日期，“过期四天了。”晓风不满地：“就是坏了，我没说错。”银汉怒道：“没谁说你说错了，那也不能倒，应该退货。不该让咱们承担的损失，怎么能没完没了让人家随便坑！明天让他们捎走。”
下午志凡过来看银汉，银汉问：“闪锐呢，怎么没见他。”志凡说：“闪锐下消防队了。朱昭宇给局里要人，庞局长就把他派过去了。”早在意料之中。
郑才干性子最好，平时波澜不起。这天也烦躁，对刘慧霞说：“好长时间了，我得上医院检查一下，明天上午去。”慧霞说：“又不得劲了？上了班再去，签退的时候我给你签上，要不还得扣工资。”
郑才干不在，龙举上市里拿材料，谭少传趁机来跟慧霞搭讪。心里早盘算过了：“慧霞这个小妮文静、清秀又没胆，把她弄过来是最便宜的事，我攥死她她也不敢吭声。”慧霞锁了抽屉就出去，没过一分钟就回来，坦然坐下接着办公。少传奇怪地盯着她的表情，正寻思着怎么套她说话，龙举从外面进来。少传愤恨得大惑不解：王龙举有啥值得仗势？郑才干回到了屋里。少传顿时明白，慧霞还是仗着才干。三人各自忙工作，少传没意思，闲扯一会走了。
慧霞进里屋问：“郑局长，检查结果怎么样？”才干说：“医生说再观察观察。”慧霞说：“都是累的了。人家不干活的，也没事。”才干没接着办公，而是郁闷聊起来：“谁能干都让他干完，累死没人说句公道话；不会干的，经得住挨吵就行。”慧霞说：“咱局里怎么这样。”才干说：“鉴定中心不好干。那天少传说这个部门的主任没有谁超得过四年，我一算账还真是。庞局长刚来的时候，这一块是蓝湘灵管，她那时候是三把手。当时尹书记是局长，黄冬林是书记加政委，夏书记还没上来，我还是个科长。庞局长把蓝湘灵调走了，让黄书记监管。但是他老不上班，耗着，就让志政管鉴定中心。没干几年干不下去，庞局长又调来了段昌新给志政打下手。但是段昌新干了三个月要调走，志政把他骂一顿，他还是走了。又从下边提拔了王嘉麒，王嘉麒效率太低，越干越被动。不管庞局长还是志政，谁一说他，他就往地上一躺，清亮不了糊涂了。志政说什么也不管了，庞局长这才又调来了银汉。银汉干了四年，好好的就病成这个样子。”慧霞说：“银汉哥干得不错，怎么降职了？这不是欺负好人嘛。”才干撇嘴说：“庞局长这个人，你向着他，他不向着你。不管什么人，只要不是上级，一概像对待罪犯一样。对坏人反倒不敢得罪，酒杯一端政策放宽。”
谭少传溜进了庞垒屋。庞垒说：“少传闲了？这一阵子怎么没见你吸烟？”少传和气又恭敬地说：“不吸了，咱也省点。”不想少传这么乖顺，庞垒开心了：“嗳，就是不该吸。爱惜身体，要不早早‘回去’了，老婆孩子都得归人家。”“不假，就是老婆孩子都归人家。活不能干那么多，权不能松一点。”庞垒笑道：“你是明白人。”少传没像往常一样往沙发上一靠就摆谱，今天很恭谨，身子往前探，态度也格外亲切又尊敬：“权是个好东西。现在才干还敢跟你对着干，你说话在他那里就得拐弯，不能一竿子插到底。就像刚才说的，老婆孩子归人家，才干非得说老婆归人家，孩子没人要。碍他啥事！”庞垒不语。“把他摆平，这个单位就没谁敢跟你过不去。他是你提拔上来的，离了你这个地，他是做盐不咸、做醋不酸，谁发给他钱！”庞垒又不语。少传说：“熊章贤是老病号，在单位特批他全报销。郑才干有时候看病，也写熊章贤的名。这咱几个都知道，你也没说过他。他跟个人似的，还铮铮的，该他说话不？他都是为了他自己。”明红推门进来。少传笑着说：“快下班了。”忙出去了。明红关上门说：“他又瞎哒哒，现在连才干也不好了。你不让人家跟他说话，你老跟他说啥。”庞垒笑道：“没说。”