送葬队伍正在一步步挪向街心，惨栗的哭声夹杂丝丝缕缕寒意，从窗户渗透进来，素萱娘不禁打了个寒颤。
“烦死人了！有什么好哭的，坏人心情！”
透过精致的雕花木窗，他居高临下俯视着出殡队伍，以及他们所簇拥的那口棺材，苍白修长的手指缓缓摩挲酒樽，若有所思。
素萱娘美目滴溜溜转了转，凑上前娇声道：“对了，大人，萱娘突然想到一个问题，还望大人能够解答。”
“怎么了？”他直勾勾地盯着窗外，眼皮子都不抬一下。
“萱娘记得……大人似是原定于八月十五抵达禹王城，现在却为何提前回来了？”
“马跑得快了些，路上还算顺利，也没碰到劫匪，所以提前回来了，有什么问题吗？”他单手支头，冷冷斜睨着底下的送葬队伍，棱角分明的脸上波澜不惊，看不出分毫喜怒。
素萱娘闻言不免有些失望。
她佯装不悦地噘了噘嘴：“不过是随口一问罢了，大人难道连萱娘都信不过吗？大人向来说一不二，承诺过的事从不反悔，无论付出多大的代价也照样履行诺言，绝不会有分毫偏差。这一点，萱娘知道得很清楚。”
“哦，其实也没什么大不了的。”他一双鹰眼依旧凝视窗外，剑眉蹙起，若有所思，“只因要处理些事情，所以提前回来了。”
“处理些事情？”素萱娘微眯起美目，“那，此事新君可曾知晓？就是你提前回城，却不去参加先君出殡之事……”
“新君没有知道的必要。”他冷不丁地打断道，“国君新丧，国内动荡不安，各路势力虎视眈眈，士大夫各怀鬼胎，心思难猜，这烂摊子也够魏击忙一阵子的了。”
“叮叮！”
他轻敲了敲手中的杯盏，酒樽发出清脆悦耳的声响，素萱娘会意地提起酒壶，向空空如也的樽中斟上美酒。晶莹剔透的液体在酒樽中泛出幽幽光彩，澄澈的液面映出素萱娘摄人心神的妩媚笑容。
“既然大人口口声声说要回来处理些事，却又为何来我这儿喝酒寻欢？难道这所谓之事便是来醉玉天香喝酒？”
“是，也不是。”几杯烈酒下肚，他有些微醺，一双醉眼迷蒙不清却又有如潭水般沉静，深邃的目光令人琢磨不透，“应该说，不仅仅是。之所以上这儿喝酒，只是因为我要等的那个人，还没有出现。”
他冰冷一笑，锐利如鹰隼的目光穿透木窗，将整条空旷大街尽收眼底。
“哦？有意思。”素萱娘一挑眉，来了兴致，“什么人，值得你花这么多心思？难不成……是很重要的大人物么？”
“重要。”他端起酒樽，仰头灌了一大口，“此人不仅重要，而且……还很有趣呢。”
说到这里，他的嘴角忽然勾起一抹意味深长的笑，仿佛在想念一位多年未见的老友般，眼底溢满了酒意。
“他还很有趣？到底是什么人啊？听你这么一说，萱娘倒也想见见呢！”
“放心。”他漫不经心地晃着酒盏，身子半倚在素萱娘泛着幽香的娇躯上，头枕在她胸口，“这样的美差，当然少不了你的，到时候还要劳烦你，去帮我迎接他。”
“迎接，怎么个迎接法？”素萱娘暧昧一笑，轻摇了摇纱裙，美目顾盼间秋波流转，肤如凝脂晶莹雪白，一双魅惑朱唇，语笑若嫣然。
他盯着女子瞧了半晌，忽然就笑了，笑得近似讥诮：“别多想了，不过是让你迎接一下罢了，毕竟我需要一个漂亮的门面。别忘了，你可是我的人，我岂会舍得让你去做这种事？”
素萱娘听得他这番话，黯淡的双眸顿时亮若星辰。她旋即又默然垂首，小心地整了整衣衫，弯腰向他行礼：“愿为大人效犬马之劳，小女子不胜荣幸。”
“咣！”
“韭上朝露，缘何易稀。明朝露韭，死灰复燃。人死一去，何日得归？”
浩荡的出殡队伍继续前行，街边人流浮动，原本空荡的大街竟多了几分人气。有的恰好路过，有的则特地赶来为先君送葬，也有的仅仅出于好奇，过来瞧瞧新君是何模样。人们垂着脑袋悄声私语，努力压低声音，唯恐惊扰到逝者。
长鱼酒与云樗乔装打扮混迹在人群中。长鱼酒抬头望着街心的出殡队伍，面色凝重，若有所思。云樗低着小脑瓜，一个劲摆弄身上那套束身裙装，似是嫌腰带系得紧了些，或是裙子的尺寸小了些，也可能是嫌男扮女装有损他英俊潇洒的男儿形象，总之他十二万分地不舒服，时不时东拉西扯。
“出什么事了？”他不耐烦地蹬着靴子，将地上的枯叶尽数踩碎，发出“咔咔”脆响。
“看这阵仗，禹王城似是在举办出殡仪式。”长鱼酒一副村夫扮相，粗麻布配上绿油油清凉草鞋，下巴上粘着一蓬胡子，头发凌乱得似乎几天没打理过了，一根根东倒西歪地翘着，在风中兀自凌乱，既滑稽又邋遢。
云樗不悦地皱了皱眉，轻声嘀咕道：“这么大排场，什么人啊！连路都不让人走了！”
“你也莫生气了，如果我猜得没错……”长鱼酒缓缓摩挲着下巴，作思考状，“能坐拥如此排场的，想必是魏国国君，前不久刚过世的魏文侯魏斯。”
“国君？”云樗诧异地瞪大了眼睛，“哈哈，真是巧了！咱们刚到魏国，这国君老儿就死了！你说他会不会是因为怕了我们了！”
“你小声点行不？”长鱼酒无奈地摇摇头，对这位烦人的祖宗爷头疼不已。
“听着，别给我惹麻烦！”
“好的好的！”
云樗连忙压低声音，小声道：“难怪我看这禹王城鬼气森森的，总觉哪里不对劲，原来是国君老儿翘辫子啦！哎，送葬就送葬了罢，能别这么渗人嘛，一进城就惹得我浑身起鸡皮疙瘩！”
一个月前，自从他们收到那封神秘的请柬，由于担心桑柔的安危，长鱼酒和云樗快马加鞭日夜兼程赶赴魏都安邑。离开风景秀丽的九嶷山，沿着湘江一路北上，渡过一望无际的淮水，绕开韩国，穿越楚魏两国边界，进入魏国的统辖地界。经过近一个月的长途奔波，如今他们终于来到了请柬的约定地点——禹王城，即魏国国都安邑。
“曲生，你说……桑柔她也在城里吗？”云樗直愣愣地望着出殡队伍，看上去忧心忡忡。
天空愈发阴沉了，大块浓云团聚在一起，完完全全将日光遮蔽而去。
没有一丝光明，只有广阔无边的黑暗。黑云压城，城欲摧。
不是个好兆头。
长鱼酒环视周遭凄凉萧索之景，不禁叹了口气，摇摇头，“或许吧，我不知道。”
“那，你说……她会不会危险？”云樗不依不饶。
长鱼酒依旧摇了摇头，“不知道。”
“你怎么啥都不知道！”似是憋了一肚子火无处发泄，云樗终于怒了，“这也不知道那也不知道，就因为一封莫名其妙的请柬，就这么屁颠屁颠地来了。你知道这是哪里吗？这可是三晋的地界，走到哪儿都要乔装打扮，不能以真面目示人，这算什么？还有，凭什么你穿男装，我就要穿女装？哦，这不是重点，算了，我忍！可你倒是说说看，我们现在该怎么办呀？”
听云樗噼里啪啦一通数落，长鱼酒不仅不恼，反而气定神闲地捋了捋下巴上的假胡子：“急什么？办法么，总是有的。一会儿我们先找家客栈落脚，连赶了一个月的路，也累了，休整休整，到时候再做打算也不迟。至于你的衣服嘛……其实你穿女装挺好看的，不觉得——哎哟！”
话还没说完，脑袋上便重重挨了一拳。云樗一双晶亮大眼登时喷出怒火来：“休整休整！一天到晚就知道睡觉，猪啊！你不是认识写请柬的人嘛！谁请你来的，直接去找他不就得了么？或者你告诉我，我……我去找他！”
“不必了。”长鱼酒果断拒绝道，“就算告诉你，你也肯定找不到他。”
“喂！你凭什么说我找不到他？”云樗不服气地哼了一声，“这可是座城哎！城里人消息多灵通，打听一下不就得了？”
“不，不。”长鱼酒轻笑了一声，“我敢打赌，你绝对找不到他，就算把禹王城翻个底朝天，估计也找不到他。”他仰天叹息一声，慢条斯理道，“因为他这个时候……就不应该出现在禹王城。”
“啊？谁啊？”云樗糊涂了，“一会儿在一会儿又不在，跟打哑谜似的。哼！你为什么不肯告诉我！到底是谁写的请柬啊，这么神神秘秘的——”
他话还没说完，就被大街上一阵嘈杂声打断了。
“鬼！有鬼啊！”
人群顿时变得混乱无序，原本肃立的行人向四面八方逃散而去，脸上写满惊恐，俨然一副见了鬼的表情。
“给我闭嘴！瞎了你的狗眼！哪来的什么鬼？”
“是大王！大王他……他还没死！他还没死！”