照泉唉声叹气：“你们这两个孩子，平时不是挺好的吗，今天这是怎么了。”莲舟过来扑在照泉怀里哭的上气不接下气“姑姑，不要让阿南走，不要让阿南走。”
阿南在一边站着也不知所措，又挂念自己的师傅，吧嗒吧嗒掉着着泪。浣竹追着正海出去，正海牵牵她的手说：“浣竹你乖乖在家听干娘的话，我回家去了。过两天外面安静了，你就回学校上学，这样咱们就又见面了。”浣竹说不出话，只咬着嘴唇拼命地摇头。正海最终松了手，走出沈公馆，在马路上叫了辆黄包车，回去了。浣竹抹着眼泪回到家，可怜巴巴地望着照泉，照泉看这三个哭天抹泪的孩子，一时竟不知如何是好。她深吸一口气，大声说：“都给我闭嘴，谁也不许哭！家里又没死人，嚎什么丧！”三个孩子被她吓了一跳都停了下来，莲舟一听说死人，撇撇嘴又要哼唧，照泉柳眉倒竖“说了不许哭，还哭！谁再哭就给我到外头太阳底下站着去！”接着，她坐了下来，屋里的空气有些闷热，随口吩咐“莲舟，去把窗户打开，浣竹给我找个扇子来。”两个人都应声而去，不一会儿浣竹递过来一个檀木柄的团扇，扇子上画着一丛牡丹，旁边题着“云想衣裳花想容”，一看就是浣竹和正海的手笔。照泉摇着扇子说：“你们三个都过来，站好。”三个孩子乖乖在照泉面前站着，谁也不敢动。看着三个都安静下来，照泉才又开了口：“阿南这时候不要走，在家里住着，有人问就说是远房的亲戚，来陪着莲舟玩的。浣竹一会儿下去洗把脸，把头发梳好，给你娘画画儿。你不用着急，正海肯定是回家去了，亲爹娘又亏待不了他，你哭什么？你娘肯定会接他回来的。”接着看向莲舟“你替阿南着急，姑姑知道，但怎么能当着正海的面说这样的话？这事儿我也不替你瞒着，你娘回来饶不了你。”莲舟又委屈又着急“姑姑！”说着眼圈又红了，照泉拿着团扇在他胸口拍了一下“大小伙子哭哭啼啼的像什么样子？三番五次的不听劝，你要是我儿子，早大嘴巴抽你了信不信？你去，去跟棉桃说一声，让他收拾收拾你二叔那间屋子，这两天让阿南住下来。”在莲舟眼里，姑姑一向是最爱笑的，说话又快又好听，最爱逗他玩，又爱给她买吃的。他从前几次犯了错误被二叔抓住，都是姑姑替他求的情；二叔若是惹了他娘不高兴，也要向姑姑求助。他小时候还经常羡慕姑姑家的表哥表姐，肯定没那么多规矩，每天都很高兴。没想到，姑姑厉害起来，可真是吓人。
正海坐在自己家的客厅里看书，孙太太在旁边唠叨：“你这个孩子，怎么无缘无故地就跑回来了。大奶奶知道你回来吗？你别打量着二爷不在家，没人收拾你，就无法无天的，你爹回来也不能依。”正海有点不耐烦“娘，我回自己家还不行啊，我又不是沈家的奴才，回自己家还得请了主子示下？”他这个话，正戳在了孙太太的伤处，一屁股坐在椅子上，又哭又骂“你这个孩子啊，送你去沈家为着你能知书达礼学点眉眼高低，怎么倒尖酸刻薄起来？沈家的奴才怎么啦？不是你爹你娘在沈家伺候这么多年，能有你这样的少爷？你在沈家长了这些年，大奶奶和二爷怎么待你的，你良心让狗吃了？你不能少给大奶奶添点乱啊？还有浣竹小姐”一提起浣竹，正海就有些着急“娘，我刚也是无心的，我说错了，您别生气。这两天外头乱，大奶奶说先别去学校了，我才回来看看，浣竹知道我在家，您快别哭了。”孙太太将信将疑“那你在家住一晚，明天快回去，既不上学，你也陪陪浣竹。”说完又试探着问：“莲舟那孩子还是没消息么？”正海冷笑一声“回来了。”孙太太瞪着眼睛“回来了？从哪儿回来的？让人送回来的还是自己回来的？你这孩子，怎么早不告诉我。”正海放下手里的书，站起来：“娘，又不是你儿子，你着什么急呀！”说完就回自己房里躺着去了。剩下孙太太一个人在外面摇头“这个死小子怎么现在说话这么不顾人。二爷一离开家，他就欠收拾！”
抱怨归抱怨，亲娘看见儿子回来了，还是拎着篮子出去，打算给晚餐加两个菜。弄堂里的邻居见了，也问一声“孙太太，还要出门买菜呀？今天好多铺子没开门的。”她似乎忘记了刚才跟儿子的不愉快，笑眯眯地打着招呼：“是的呀，儿子回来啦，去看看还有没有新鲜河虾卖。”接着又随着大家感叹“最近不太平，很多人都不做生意的。”老邻居们很快有都恭维着：“侬好福气呀，儿子这么争气，将来沈家肯定要送去留洋的。你要安安心心等着跟沈家结亲家，娶沈家小姐回来当媳妇呀。上次那小姑娘来找你家正海，我们看到啦，漂亮的来。”孙太太一面笑着一面说：“浣竹小姐是漂亮的，我不跟你讲了呀，去晚了河虾都没有了。”
等孙太太挎着篮子回来，在弄堂口碰到了孙襄理，“儿子回来了，晚上炸河虾吃，你们父子俩个喝两杯。”孙先生一惊“他回来做什么？”孙太太茫然“不晓得呀，问他也不肯说，我多说两句他还要生闷气。他跟我说呀，”孙太太话还没说完，孙先生就撇下他，匆匆忙忙地往家里赶。等孙太太回到家，就看见孙先生在客厅里讲电话“大奶奶，您别动气，千万别为难莲舟，孩子好容易回来了。这个正海，太不懂事了，我替您收拾他。哦，是是，行，我听您的，我劝劝他。哎，哎，这可使不得，使不得。”孙太太一面竖着耳朵听孙先生的电话，一面看见正海从房间里出来，站在门口。她使眼色问正海，怎么回事，正海摆摆手，意思是叫她不要问了。
孙先生挂了电话，看见儿子，摇摇头：“好容易回来一次，我也不为难你。今天晚上好好在家吃个饭，明天一早回去，听见没有？”正海没说话，依旧怔怔地站着。孙先生叹了口气：“你不用直眉瞪眼地看着我，你也挺大的人了，从小在沈家跟个少爷似的长大。怎么光长了少爷的脾气，不长本事呢？你看看二爷，什么时候敢跟长辈这么瞪着眼不回话的？莲舟是你弟弟，小孩子不懂事，说点不该说的话，你教导他就是了，跟他赌什么气？何况，莲舟这么小个孩子，跟家里失散这么久，亲娘又出了这么大的事，你不替你干娘开解他，还跑回家来摆脸色，大奶奶忙了一天回去，还在那儿教训莲舟，你说你！”他说着说着就有点急，孙太太赶紧冲儿子使眼色，正海过来扶父亲坐下，自己低着头在旁边站着不说话。孙先生看了太太一眼：”你不是买了河虾吗？去做了来给我们父子两个下酒啊。“孙太太赶紧去厨房弄晚饭去了。
餐桌上摆上了热腾腾的晚餐，炸河虾，雪菜炒蚕豆，油焖茭白，还有一碗虾壳笋片汤，沈太太一边摆弄盘子，一边说：”我把小的河虾给你们炸了，大一点的挤了半碗虾仁，明天煮面来吃。”孙先生说：”家里要是还有青菜，你拿虾仁炒了来吃。明早就回沈家去，还煮什么面！“正海说：“爹，菜够了，让娘坐下来吃饭吧。”孙先生哼一声：“莲舟那孩子今晚有没有晚饭吃还不一定呢。你干娘的脾气你知道的。往年有二爷管着，她也乐得甩手，如今二爷不在家，这孩子闯了祸，不定要吃什么教训呢。跟你一起长了这么多年，你就不心疼吗？”正海给父亲倒了酒，自己也陪着抿了一小口“爹，我从小就努力读书，做什么都争强好胜，在学校里事事都想要胜过二叔一筹，就是为了不让别人小看我。再说，今天我那么做也是为了不给干娘添麻烦。结果怎么样？倒落得说我不是沈家的人。”孙先生放下酒杯“孩子，就为你今天受了这句委屈，大奶奶千叮咛万嘱咐不让我为难你，不然你还能坐在这里吃饭？我打也把你打回沈家去！别说沈家其他人，就是莲舟这个孩子，从小什么时候不是跟着你哥哥长哥哥短，话里话外敢有一点不尊敬也要挨了二爷的教训。自己得了些好吃的好玩的也总记着给你这个哥哥留一份，你不念着这些好，怎么就记着这么一句话呢？”正海低了头：“爹，您别说了，我明早回去就是。”孙先生拿起酒杯，跟儿子碰了一下，一饮而尽。