王夫人先是一愣, 随即不自然出声道:“甚好甚好。”人家先示好了,自己能说什么。如此这般,她也就知道宝钗是拉她妈和好来了, 毕竟薛姨妈和她是亲姐妹。这薛姨妈也是个不会算计的, 王夫人面对她那可是轻松多了。
别扭情绪一转而消, 王夫人笑着道:“妹妹, 坐吧。”
宝钗听罢也是面上一笑, 忙扶薛姨妈过去炕上坐下,然后对王夫人道:“太太,您和妈聊会, 我就不在这了。林妹妹在房里么?我找她去。”
王夫人倒真不想留她,她走了, 才可以轻轻松松套出薛姨妈嘴里的话。薛宝钗是一步路一小心、一句话一思量的, 她这妈可不是。用宝钗的话, 那就是:太浮躁了些。
于是王夫人应了宝钗的话,便让宝钗出去了。等门一关上, 薛姨妈脸上的表情便越发不自然起来。自上次被王夫人欺负走了,她到现在都没怎么接触过王夫人。曾有矛盾横在两人之间,怎么着都不容易自然跟她再攀谈说话。
王夫人自是看出了薛姨妈脸上的尴尬,于是故意不出声,慢慢喝茶。薛姨妈这般不说话, 当然是在等着王夫人开口给她台阶下, 有了话题她好顺着扯到道歉和好上去。可这王夫人就是不开口, 她突突地能说什么呢?于是, 说了句:“姐姐, 最近过得真的很好?”
王夫人喝到嘴里的茶险些喷出来,好不容易压住, 生生咽了下去。半晌,缓过来郑重道:“是真的。”
薛姨妈慢点头,半晌又抬起头:“林丫头好么?”
“好。”
“宝玉好么?”
“应该很好。”
“宝丫头好么?”
“她是你闺女。”
“哦……”薛姨妈呆了一下缓过神,又乱慌一下,尴尬地悠长应了这么一声。
王夫人憋笑,也不想再为难薛姨妈让她出糗了,便放下茶杯道:“妹妹来找我什么事儿?”
薛姨妈见她终于主动说话了,轻吐了口气,于是笑着道:“好久不来找姐姐了,来找你唠唠嗑。宝丫头和林丫头都这么好了,咱们怎么能输给了孩子们呢。要给孩子做榜样,姊妹感情就得深。”
王夫人面露感动,过去抓了薛姨妈的手,眼神哀哀亮亮道:“当初是我把妹妹气走了的,心里一直过意不去,偏又拉不下面子去找妹妹。还是妹妹大气些,能原谅我这个做姐姐的。既都来了,坐下喝茶了,哪还有不好的道理?妹妹想要多深,咱就处多深。”
“这样最好了,人心齐泰山移。”薛姨妈听得王夫人这么说,心里特别欣慰,把自己的另一只手又覆到王夫人手上。
“移泰山,填沟壑!”王夫人浓情接词道,又把自己的另一只手又覆到薛姨妈手上,抱抱成一团。
薛姨妈看着交叠紧握的手,感动得只差掉眼泪了。
这样一和好,下面的话那可就好说多了。薛姨妈还是第一次和王夫人聊得这么开心,心里想还是自己闺女好,这么轻松就把她们俩老姐妹的梁子解了。于是,两人怀古忆今,大谈特谈,无所不谈。
再于是,谈着谈着,就谈到了探春和赵姨娘、黛玉吵架的那件事上去了。薛姨妈把事情经过,细细地跟王夫人都说了。因什么而起,如何吵的,又是如何结束的。王夫人听罢,心头大震,拧眉道:“妹妹从哪听的这么个事儿?这事在我院中发生的,我倒不知。”
薛姨妈叹了口气,道:“林丫头不叫你知道,你自然就不知道了。我也是听宝丫头说的,探丫头跟她诉苦来着。我反面一想,这事哪是探丫头受了委屈?这分明是林丫头受的委屈最多,跟赵姨娘一道,愣是被探丫头刻薄得体无完肤。”
“那赵姨娘是个道三不着两的,被探丫头数落也不是一两次,那是该的。只脏水泼到林丫头身上,我听了甚是心疼。宝丫头也这么说,只碍于探丫头的性子,哪里敢在她面前说句公道话?不过看她委屈,也是安慰,又在里面调和着,希望姊妹间闹过旧仇不记也就罢了。”
薛姨妈说这事的目的很简单,只为表达宝钗在背后为黛玉所做的付出,博取王夫人加倍的好感。
而王夫人咬牙狠拍了一下炕桌,道:“‘狗不嫌家贫,儿不嫌母丑’,这句话此时听起来还真真是好笑,也亏得玉儿能忍下来。虽说姊妹间闹别扭那是正常,可这回还真是闹得可笑。玉儿送礼,还送错了不成?”
薛姨妈见王夫人一下子就激动了,忙去抚抚她的肩膀,宽慰道:“姐姐你也别太动气,不管怎么着,还都是小孩子家。”
“确都是小孩子家,只做的事和心里生的心思,那可是一点也没有小孩子气。”王夫人越想越气,那些难听刻薄藏针带刺的话,黛玉是怎么忍下来的。
这大宅院里素来都是,软的怕硬的,硬的怕不要脸的。虽说是小孩子之间的事,但被这么刻薄欺负了,忍下来,以后难保不会继续被欺负。难怪黛玉再也不找迎春探春惜春她们了,根源在这里呢。
王夫人真想带着黛玉直接堵到探春面前,让她把话说清楚。但她一长辈这样对探春,显然是以大欺小得太明显了。又想着还有宝钗的事儿在这悬着呢,于是缓了好久的情绪,才先把探春这事从心里搁下来。
接下来,王夫人便再也没了跟薛姨妈笑谈的心思。只正经看着薛姨妈,道:“亏得你跟我说了这事,要不现在还被蒙在鼓里呢。还有妹妹果真是来找我闲谈的?可有别的要紧事没有?”
薛姨妈是个有话憋不住的,宝钗能让她过来,那也是打算了让薛姨妈说话来的。她不过是觉得王夫人和黛玉都已被自己蛊惑,是时候拿来用了。至于自己的意图,那还是别人嘴说出来比较好。让薛姨妈说,那是母亲之爱,可伟大得多。若自己去说,那真是没有大家闺秀风范了。
薛姨妈见王夫人很认真跟自己交谈,也不犹疑,便道:“宫里大选的日子快到了,贵妃娘娘封了妃,所以……”
王夫人恍然地看向薛姨妈,盯了她半晌道:“那金玉良缘呢?散都散出去了,这会子怎么又……”
薛姨妈有些不好意思地低了头,道:“你先驳了这事,我哪还能抱这个心。宝丫头本来就是待选来的京里,此前照咱们家的情况,那是进不去的。如今有了贵妃娘娘,只要你帮咱们一把,可不就是有盼头了。”
王夫人笑,笑里说不出滋味,这薛家宝钗如意算盘打得可真是响啊。宝钗巴结黛玉,又巴结她,原来坑在这里等着呢。这么看来,黛玉被孤立,肯定不是没缘由的了。王夫人长长吐了口气,宝钗进宫不进宫倒是跟她利益没关都不大。帮她也不是不可以,只是,可不是被算计了冤大头式地帮。
而再往深里的话,跟薛姨妈便说不通了。王夫人笑罢吐气罢,对薛姨妈道:“我明白了,这事儿我找宝丫头亲自聊聊。宫里是个吃人的去处,她若真想去,我便帮她。宝丫头以后上去了,那荣光,也照得到我脸上。”
“姐姐应了?”薛姨妈眼睛一亮。
“写封信的事儿,有什么不能应的?”王夫人说完,又道:“我今儿也乏了,你跟宝丫头回去吧。等明儿,再叫宝丫头来我这里。”
“欸。”薛姨妈欢欢喜喜蹭下炕,找了宝钗,自回去了。
薛姨妈宝钗前脚一走,王夫人便叫金钏儿去叫了凤姐。王夫人找凤姐来,是为了揭穿宝钗的事儿。黛玉这么被姊妹们孤立,可不是什么好事。尤其还是各种被人抹黑否定,那更是要不得,她必须要为黛玉澄清形象。
挖好坑,就等宝钗往里跳了。
次日,宝钗应邀来到王夫人房中。王夫人已在房中等候多时,见宝钗进来,忙笑道:“宝丫头来了。”
宝钗上去行礼问安,然后在王夫人的招呼下坐到炕下的椅子上,装甚事不知问:“妈跟我说太太叫我今儿过来,有话跟我说,不知太太要跟我说什么话?”
王夫人右手摸了摸左手上的戒指,抬头看向宝钗,直看得宝钗隐隐觉得浑身发麻才道:“咱们都是明白人,不如敞开天窗说亮话。这么兜圈子,你累我也累。”
宝钗心里一沉,面上却是声色不动,继续道:“我不明白太太的话。”
“你若真不明白,这封书函还真不见得能送进宫里去。”王夫人说着就拿起炕桌上的书函,信封上写着:元妃娘娘亲启。
宝钗目光在书函上定格了片刻,王夫人便又道:“我只是想知道真相,不能我帮了你,回头知道了真相才明白自己从头到尾都被人算计了。很多事情可以很简单,就像我帮你这件事,本不需要你使那么多手段。”
宝钗已是眉头微拧,唇齿使力紧合,然后启唇亮声道:“太太既已都猜到了,何必还要我说出来?”
王夫人盯着她道:“你认为我猜到了什么?我可什么都没猜到,我只是想知道,为何林丫头会被姊妹们孤立?又是为何别人都不理她,唯独你对她越来越好?我更想知道,你笼络了那么多人,有几个你是放了真心的?我还想知道,你散了金玉良缘的事表明自己要跟宝玉,为何如今又想进宫?真心没有,闺誉又何在?!”
王夫人说到最后,猛地拍了一下炕桌。茶杯震动,连着拍桌的响声吓得宝钗身子一颤。
王夫人见宝钗有些被自己唬到了,面色终于没那么沉稳而是有了些波动。宝钗垂眸轻动,心里有些发虚,但不说一句话。王夫人放缓了语气,继续说:“我问的,你给我一一说清楚,再跟我表个态,若有悔悟之心,进宫之事我必帮你。”
说完,王夫人又语重心长接了句:“我不能眼见你这么心思沉重错下去,若是这般过下去,最后你会发现:你算了一辈子,结果什么都没得到,连个真心待你的人都没有。”
判词里的“金簪雪里埋”,就是宝钗在原著中的命运。名字中是双股“钗”,最后却是落得单股“簪”的下场。
大部分时候大道理都是耳边风,宝钗自然也不会被王夫人这么几句话就打动,亦或撼动内心什么的。没城府没主见的人,才会被轻易说服。宝钗此时想的绝对不是反省自身,而是怎么搞定王夫人。
既然她只是想知道事情真相,那她换种说法告诉她就是了。于是,宝钗稳住情绪,镇定道:
“林妹妹被孤立,只是盛宠招妒。她一个外来姓的表小姐,比家中小姐得的待遇不知高多少,难免不招人妒忌。太太若真认为是我做了手脚,我只能说,我无意中提醒了姊妹们的处境,勾出了她们的妒忌之心。此事若真是因为我,那全是我无意之失,还请太太谅解。”
“此外,我向来不喜惹是非,也是本来就喜欢林妹妹。这阵子见她孤落,难免不心生怜爱,对她更好些。至于金玉良缘……和进宫的事儿……那都是母亲的意思。父母之命,媒妁之言,哪有我自己做主的道理。”
王夫人听得宝钗这番把责任推得干干净净的话,直想拍手叫好,万分敬服这女孩子的心思和嘴力。却说双手刚张开,还未拍到一起,便听到了拍掌声。王夫人和宝钗都是瞬间把目光移向了声源处,便见拍手的是探春。
而她后面正站着黛玉、湘云、迎春、惜春,凤姐站在她旁边,耸了下肩道:“没拦住。”
原是王夫人和凤姐约好了的,王夫人套话,凤姐找理由带众姊妹过来听墙角。只是,宝钗的话还未完全套出来,这探春就先进来了,凤姐未来得及拦,也拦不住。
王夫人皱眉,这家里的三丫头绝对是不能小瞧的角色,现在打断谈话进来莫不是来帮宝钗的?毕竟,在宝钗的挑拨中,她和黛玉的矛盾最激烈,也是唯一一个表现出来的。她还没找她算账呢,这会子自己还往风尖浪口上跑。
宝钗见人都到了,又听得凤姐的话,瞬间明白过来自己被算计了。她看着探春走近,自己心里也是没底,只慢站起身子。虽说她刚才对王夫人的揣测一个都没承认,但谁知道这几个姊妹心里会怎么想。信?亦或不信?
探春在众人目光下,毫无畏惧之色走到宝钗面前。她正对着王夫人,也不看宝钗,突然跪地给王夫人磕头行了个大礼。王夫人与众人俱是没想到这一出,都猛地愣住了。唯独宝钗心头巨凉,身子一下子失去重心,跌坐回椅子上,面容呆滞。
探春俯地道:“太太,向您请罪,这段时间委屈林姐姐了。”
王夫人皱眉,且不断深下去,也忘了叫探春起身。宝钗是最先反应过来的,想来将计就计的不是王夫人一人,这贾家三丫头,早就将计就计了。原宝钗觉得自己算计了一大波人,结果却是被这一大波人给反算计了。
确实,探春是最先将计就计的人。她进屋来那也是掐好了时间的,一来已经听出了王夫人凤姐要拆穿宝钗的意图,二来,不等宝钗自己招出实情,才有她的发挥余地。若是被王夫人凤姐直接搞定了,她可就被动了,拿不出自己啥好处来说了。
而探春之所以将计就计,聪明人都看得出是为了在王夫人面前稳固地位。王夫人越疼她,她地位才越高些。宝钗先沉不住气动歪脑经,她当然要抓住机会在王夫人黛玉面前表现一番,揪出宝钗这颗个心存不善的人。
当初宝钗挑拨,若她不明着跟黛玉闹矛盾,依迎春、惜春的性子,两人都不会做什么。史湘云虽傻虽直,但到底是一个外人,更不可能做什么。宝钗挑拨不成功,黛玉被孤立得不明显,矛盾不激化,就曝不出宝钗的歪心思,也就没她什么事儿了。