红袖走出来吸了一口长气,对灵禾道:“记得给你们二少奶奶送汤水过去,再和她的丫头说一声,让她早些回房。”
灵禾答应了一声儿,然后笑道:“我们出来的倒巧,姑娘;你看,那不是五老爷吗?”
红袖扭头—看过去,果然是五老爷走了过来。
五老爷也看到了红袖,急行两步道:“袖儿你怎么在这里立着,没有进去7”他主要是担—希兰一个人在里面,没有什么照应着会受什么委屈。
红袖淡笑:“希兰夫人很好,叔父放,就是;我是要去厨房看看,叔父是奉命过来请安的吧？”说完看着五老爷,笑得很有些深意。
五老爷瞪了红袖一眼:“净给妙歌学些调皮;我去给老祖宗请安,你也去忙吧。”没有理会红袖话中的打趣,径直进了楼阁。
红袖很想回转去看看,不过已经寻了借口出来,不去厨房一趟也不好,便转身带着丫头们去厨房了。
沈五老爷在楼阁外让人道传,宝湘与月桂都要起身避让,却让其母唤住说:一家人,你们不必害羞云云。
宝湘看了一眼座上的沈老祖等人,心中对母亲的糊涂恨得无法,却也不好当面拂了母亲的脸面,还是柔声要去避一避。
而月桂已经被母亲强捺倒在椅子,不让好起来;而七夫人已经笑道:“无妨的,论理那是你们兄长,自家兄妹哪里讲究那么多的俗礼？”
二夫人看了一眼沈老祖后打发人去请五老爷进来。
宝湘和月桂都红着脸侧过了身子去,低弟着头不免都有些哀怨母亲的不识礼,平白被对方看低了自己几分。
五老爷进来之后扫了一眼,便看到希兰;同时也看到了宝湘和月桂,只不过他没有在意宝湘二人,看到希兰没有什么异常的神色,放下心来便收回目光给祖母等人请安见礼。
钱夫人和姜夫人都十分仔细的打量了一番沈五老爷,当看到五老爷一表人材,浑身上下没有什么半大老头的样儿,反而显得极为成熟稳重后,心中更是乐开了花。
她们两个人各自看向二夫人和七夫人,心下都有了几分感激;她们也不是笨蛋,当然知道二夫人等不会是白白的好心一一事情总是有得有失;而且有这样的好亲事,五老爷又极不错的人,她们也就不会再在乎二夫人等人的心思了。
五老爷请过安之后,并没有多停留,再看一眼希兰之后便离开了。
沈五老爷一来一走,让楼阁中的众人无形中更是亲厚;姜夫人和钱夫人都极为巴结沈老祖和沈太夫人,希望改日能得到沈府的提亲。
沈老祖和沈太夫人虽然知道两位夫人的意思,但是待两家一视同仁,看不出她们属意于何人;而钱夫人和姜夫人都没有多看一眼希兰夫人:沈家主母很明显不喜欢她。
宝湘和月桂看到母亲如此,心下都有些羞愧。;当看到希兰不时看向那边,嘴边含笑时心下多少都有些恼怒;不过有沈夫人在面前,她们也没有多说什么。
希兰并没有要取笑的谁的意思,只是客气的意思罢了;总不能一脸的严肃,好似她在生什么人的气一般。
沈老祖和沈太夫人有自己的盘算,她们是深知五老爷的人,在沈五老爷前后两次看希兰的举止,便知道他属意的人不会是宝湘和月桂。她们并不想逼得沈五老爷再次跑得远远的,所以没有表示属意于哪一位姑娘;沈五老爷不点头,亲事是谈不成的。
一顿饭算是欢欢喜喜用完了。饭后,宝湘母女去了二夫人那里歇息,而月桂母女随七夫人走了。
红袖正想开口时,希兰夫人笑道对着沈老祖等人施礼:“我本就是答应了大姐儿来看她的,却一直到现在也没有看到大姐儿;我这里先和老太君和太夫人告退了,一会儿去瞧过大姐儿,便不再来打扰太君和太夫人。”
沈老祖和沈太夫人都客气了两句,然后又叮嘱红袖好好的照应着希兰夫人,并邀希兰夫人常来走动。
希兰夫人一口答应下来,以后会常常来走动的。
看着红袖和希兰夫人的背影,沈太夫人一叹:“看着倒是个不错的女子,只是背着那么一个名声不说,还是个再嫁之身。”
沈老祖站了起来,扶着焚琴与潇儿的手道:“好不好,一次两次也看不出什么来;最主要的是我们家的老五,他不改了主意我们说的再多也是无用。”
太夫人一叹“老五一向都是有主意的人,让他改主意…”
两个老人家相视一叹各自回去歇着了;都是有年纪的人应酬这么久都累坏了。
红袖请希兰夫人坐了,便着人把大姐儿等带到了厅上,和希兰夫人在一起玩耍说笑;她并没有再提及今日宴请的事情,只是说些大姐儿的趣事给希兰夫人听.
她在等一个人,相信不久之后应该就会来的。
果然,红袖和希兰夫人说笑了不一会儿,便听到外面小丫头报:“五老爷来了。”
红袖让希—兰夫人坐,她把五老爷迎了进来。
沈五老爷这一次脸上并没有红晕,和希兰互相见礼坐下后,也只是说些闲话:他本就没有什么事情,只不过是担心希兰是不是受了委屈,所以过来看看。
但是有些话又不能直接问出来了,也就只能说闲话了。
红袖在一旁也不多话,只是默默的吃茶。
希兰并没有久留,坐了一会儿之后借起身要走;沈五老爷终于说道:“夫人莫要见怪,是祖母与母亲误会了什么,让夫人一一”
希兰只是一笑摇了摇头,后会来拜访的,希望五老爷不会厌烦;她是不会就此打退堂鼓的。
沈五老爷张了张嘴,看看红袖什么也没有说出来。
红袖送希兰往外走:“常来走动正好,不然大姐儿也要闹得我不得安生;这孩子,居然和夫人一见如故。”
沈五老爷松了一气,希兰只是微笑:希兰来沈府,至少表面上不是因为沈五老爷。
希兰走时谢过了红袖,并让红袖代她谢谢沈夫人。
送走了希兰,红袖回身:“五叔父,你要如何谢我?”
沈五老爷却寻了一个借口出府走了;红袖笑问韵香:“你说五老爷会不会是去寻希兰夫人了?”
韵香也笑了起来:“五老爷八成是去找希兰夫人说,恳请夫人打道回府,不要再到我们府上来了。”
红袖笑着回手自己院子时,二夫人和钱夫人却在议事:她们都听说五老爷去了红袖院子的事情。
沈五老爷如此做,无意是向众人说明子,他还是属意于希兰夫人的。
钱夫人一脸的不高兴,她本以为凭女儿的品貌这亲事立时可成,不想最后却不入沈家五老爷的法眼;而沈家的长辈们也是意思不明。
二夫人一笑“姨母不必如此先暂时住下来再说吧”钱夫人听得一愣:“住下来?不太好吧,虽然我们在城外庄子上住着,不过要来也并不费事儿。”
二夫人只是让钱夫人住下来,自己起身去寻七夫人了。
七夫人和姜夫人了正在议沈五老爷的事情,听到二夫人来了,姜夫人便避到了房里。
二夫人没有看到姜夫人便笑道:“婶娘呢？”
“累极,去睡一小会儿。二嫂寻我有事情？”七夫人把话题带开了,并不想和二夫人多谈婶娘和月桂的事情。
二夫人坐下:“没有什长大事儿，只是想问问婶娘要住几日？我们家的姨母和我母亲难得见一次,要住几日的;如果婶娘也要住几日,我们一起去和老祖宗、太夫人说一声去。”
七夫人闻言挑了挑眉毛立时笑道:“是要住几日的;虽然都在京中,但是平日里难得见面,婶娘既然来了,我想留她住几日一一我们娘们也好好的说说话。”
如此,二夫人便和七夫人一起到沈老祖那里关说;沈老祖当然不能把亲戚往外赶,点头说要多留几日才好,让二夫人和七夫人要好好招呼亲戚,莫要让人说沈府不喜待客。
宝湘和月桂便随同母亲,分别在二夫人和七夫人的院子里住了下来;只楚夫人暗地里把二夫人埋怨了一通,怪她把宝湘母女留下来。
红袖听说此事之后,笑道:“五叔父今年不会是命犯桃花吧？怎么会有这么一起子桃花劫呢?”
沈妙歌只是摇头:“不知道那两位夫人是如何想的,如果多事不成,日后那两位姑娘如何嫁人7”
红袖敛起了笑容来:“那是因为两位夫人都是实在必得了。”热顿了顿:“不过此事也不难解,看老祖宗和太夫人的意思,最后还是要听五叔父的。”
“不过,希兰夫人想要进门,却也不是那么容易啊。”红袖说完摇头不再提此事,而是把孩子们的事情,拣了对沈妙歌说。
希兰夫人的事情,由沈五老爷去烦恼好了。
二夫人到了明日,便摆了几桌席面,请楚夫人并她的侄女,还有钱夫人、三夫人和沈四爷一起吃酒。
看到沈四爷到了之后,楚夫人打发怜星和怜月回房了,并没有让她们出来入席;沈四爷根本就没有看到怜星和怜月。
如果不是有三夫人和钱夫人在,楚夫人可能当时便会发作二夫人;虽然如此她也没有久坐吃到一半便推说身子不好离席而去。