蜿蜒一地的火舌霍然高高腾起，卷上了一旁贮酒的台子。火势越发猛烈，大盛的火光映得众人的面孔红艳如霞，却也狰狞可怖。那知县的嘴角更是噙着一丝残狠的笑意，就着段广的衣袍，漫不经心地拭擦着他手中刀刃沾上的腥红，双眼毫不避忌地迎上了萧晸的目光。
却是……故人相见。
“皇上驾临颍川县，下官有失远迎，罪该万死，还望吾皇恕罪。”
“什么！他是大胤皇帝？”红叶失声叫道，直勾勾盯着萧晸，一脸惊诧。锦袍男子眉峰一挑，望着萧晸的眼神中除了感激，又多了一抹意味深长。
数年前朝堂上的某张面孔与眼前之人重合，萧晸心下一动，微眯着双眼，只缓缓道：“况道文，敢情这便是你一介父母官为百姓做的好事？”
知县冷冷一笑，“哦，皇上原来还记得下官的姓名。真是感激先皇当年不问情由的贬谪下官之后还施舍了一个知县之职。皇恩浩荡，下官怎么能不尽心尽力地为百姓做点好事，以报答先皇的知遇之恩呢？”
大胤官员何止千百，萧晸却记得况道文一介小小的颍川县知县，便是因为他口中这不问情由的贬谪。景祐十四年，况道文殿试摘状元，文采斐然，见识不凡，父皇为此破格亲封他为兵部右侍郎。岂知不到三年，他却因西凉进犯之事惹怒了父皇，父皇怒而当众重斥，不顾众臣求情，将之逐出金銮殿，贬谪为颍川县知县。
彼时，西凉大军来势汹汹，况道文进言议和，无可厚非，便是萧晸亦不明白父皇为何如此震怒。人人无不嗟叹，只道一句，君心难测。但萧晸如今却有几分明白父皇当初的深意。
难测的，并非君心，而是况道文的狼子野心！
且不论当年况道文极力劝说父皇与西凉议和存的是什么心思，单凭今日他身为父母官却大肆滥杀百姓这一事，如此狠毒的人，便不该留着由他继续为官害人！
萧晸握紧了剑柄，眼角眸光一掠火光大盛的屋梁，一瞥之间，对面亦有另一道目光同时投向同一处。萧晸眉峰微扬，凝了对方一眼，微微一荡手中的长剑。锦袍男子眸光炯炯，蕴满蓄势待发的锋芒，朝萧晸轻轻一颔首。
他已明白了萧晸的相救之意。
此时，火势已渐渐蔓延开来，直窜上屋梁，滚滚浓烟熏着众人的眼，刹那一声震耳欲聋的巨响在众人耳边炸开，却是火苗裹着一根横梁，自众人头顶处轰然落下。
萧晸暗运内劲，灌注于剑尖，斜斜一挑，将那熊熊燃烧的横梁拨向了况道文。随即，他将郎璎珞紧紧揽进怀中，纵身跃开，沉声道：“长宁！”
话音方落，戚长宁已从怀中掏出一枚焰火，往天窗的方向掷去。
明黄的焰火霎时在夜幕中划过，璀璨夺目至极。
便在横梁跌落的一瞬，锦袍男子趁着围攻之人一惊恍神之际，快剑迭出，剑光霍霍，接连杀了前方数人。阿景与端平趁势冲开了一个口子，三人护着红叶，从包围圈中闯了出去！
况道文狼狈地闪身避开了那根横梁，顿时怒不可遏，暴喝道：“快给我上！一个活口都不能留！”
却在倏然间，封死的窗户被强行破开，一道道黑影冲入客栈，清一色的黑色衣衫黑布蒙面，手持兵刃，落在萧晸等人的身前，恰恰挡下了蜂涌而至的杀着。
为首的黑衣人朝着萧晸屈膝见礼，“见过主上。”
那群闯进客栈的黑衣人，正是此行萧晸安排暗中随行护卫的二十名隐卫！
萧晸定定望着况道文，沉声命令道：“擒住他，朕要活口。”
“属下遵命！”
擒贼先擒王。他先前按兵不动，不让守候在客栈外的隐卫进来救援，等的就是这一刻。他要拿住这场杀戮的主谋，他要知道况道文为何要杀了那锦袍男子，更要知道，如此的武功，如此的气度，锦袍男子究竟是什么身份。
敌众我寡的情势刹那逆转。火光四起，浓烟熏腾，刀剑相交之际，或有金戈之声，或有鲜血喷溅。隐卫与况道文的手下各有死伤，却是况道文的手下倒下的速度更快一些。
不意萧晸竟还有援兵，况道文的脸色刹那间大变，却又立即浮上了一抹森冷的笑容，满面狰狞地笑道：“皇上，你以为这样，我便完了吗？”他话锋一转，忽问：“你可知道，你今日所救之人，是谁？”
萧晸眉眼一沉。
隐卫朝着况道文步步逼近，与护着他的手下斗在一处。况道文被逼到了大火边缘，进退不得，惊怒得眼眦欲裂，仍是不甘心地阴毒大笑，“你不知道！哈哈哈！你今日既救他，你日后便准备后悔去吧！”
几句话的功夫，又是数根横梁烧断落下。客栈已沦为一片火海。萧晸目光一扫，客栈中早已没了锦袍男子等人的踪影。
戚长宁退到萧晸身边，急道：“皇上，火势太大了，您和娘娘快走！”
萧晸看了一眼前方垂死挣扎的况道文，又低头看了一眼揽在怀中脸色苍白的郎璎珞，道：“我护璎珞，你护云桐。叫上隐卫，走！”
戚长宁点点头，高声叫道：“隐卫听令，立即护皇上和娘娘撤出此地！”
萧晸抱着郎璎珞跃出了窗户，戚长宁与云桐紧随二人，隐卫殿后。
一股灼人的热浪袭来，不过转瞬，大火已然吞噬了整个楼阁，冲天的火光将夜色渲染得红透。
大街之上，满是惊愕围观的百姓。
“有人逃出来啦！”
只差那么一点，隐卫便能制住况道文仅余的两个手下，将他擒拿，却终是前功尽弃。况道文侥幸得脱，亦与手下从另一处窗户逃出客栈。
“属下这便去追！”其中一个隐卫身形陡闪，朝况道文追去。
“穷寇莫追……”萧晸话还未说完，人群中突然射出了一支冷箭。
那名隐卫应声倒地。
额上血洞流出浓稠的鲜血，一支黑羽短箭赫然插在了他眉间的印堂穴上。
“呀！死人啦！”挤满在客栈外的百姓猛地爆发出惊恐的呼叫。
几乎是在同一时刻，又是数支相同的黑羽短箭，夹着破空之声，往萧晸等人激射而来！