头顶是蔚蓝的天空，远处是湛蓝的大海，脚下是雪白的沙滩，眼前的美景让人心情舒畅。
“这就是天堂岛，从今往后这里就属于我们了。”拉佩兴奋得在海滩上走来走去。
如果是在一百年前，拉佩只要跑一趟马内，向国王表示效忠，就会被任命为这里的总督，顺便得到一个勋爵的头衔，如果他再贡献十几万比绍，然后走走门路，十之八九可以得到岛上的一部分土地作为领地，同时附带一个男爵的头衔。
“这里发展得不错，怪不得会被你看上。”杰克信步溜达过来，他刚在岛上转了一下。
这里有一座小镇，所有房子看上去都有些年头，很脏、很旧，甚至有些破烂，也没明确规划的街道，房子造得零零落落，看上去有点像白沙码头，也就是马内的贫民窟。但仔细再看，就会发现这里绝对不是贫民窟，相反的，在那破旧、脏乱的外表下隐藏着难以想象的奢豪，昂贵的兽皮随意地铺在地上或者椅子上，丝网的窗帘随处可见，喂猫、狗的盆子很可能是昂贵的瓷器，反正这里所看到的一切都证实一句话——太容易得到的东西不爱惜。
就在这时，远处传来一道呼喊声。
拉佩和杰克转头看去，只见有人在半山腰上挥手。
“怎么了？”拉佩感到奇怪。
杰克的耳朵震动了几下，然后脸上露出一丝笑容，道：“他们发现海盗的藏宝库。”
拉佩精神一振，当初他在那座强盗小镇就得到大量的好处，班克纳特群岛的海盗占据这里几个世纪，拥有的财富肯定比那座小镇更多。
拉佩立刻朝着那座山狂奔而去，杰克紧随其后，没有一个大盗贼会对财宝不感兴趣。
半山腰有一排石屋，这些屋子依山而建，看上去比底下的那座小镇要整齐很多，有点类似兵营，被发现的藏宝库就是最左面那间屋子，最初的发现者是一支小队，里面有两个护卫队成员，其他的全是尤特人。
此刻那两个护卫队成员和一个尤特人双手抱头蹲在地上，保罗正带着一群人用枪指着他们。
“这三个人想要隐瞒，还好维恩、弗雷多他们很不错，弗雷多阻止他们这样做，维恩则跑出来呼喊，我才知道这边出了事。”保罗解释一下当时的情况。
“很好。”拉佩扫了房间内的人一眼，保罗提到的这两个人很容易认出来，他走上前拍了拍他们的肩膀，道：“我不会亏待你们的。”
做完这一切，拉佩这才转头看了那些财宝一眼。
拉佩很失望，所谓的财宝只是一堆银币，虽然堆得像小山一样高，但是顶多就和那座强盗小镇得到的箱子内的珠宝价值相等，但那口箱子内不只装着珠宝，还有一堆魔法物品，他手上的那枚十字戒指就是其中之一。
“这应该是金库。”被拉佩拍肩膀的一个人连忙说道。
“金库？”拉佩一时没有明白过来。
“各个钱庄都有类似的金库，别看钱庄来去的是汇票，每一张汇票的背后都必须有相应的钱币支撑。”都个人连忙解释道。
“你叫什么名字？”拉佩问道。
“我叫维恩·尼多兰，以前就是在一家钱庄工作。”维恩连忙说道。
拉佩心头一动，对于尤特人的地下钱庄，他一向都非常眼红。
拉佩倒不是在乎钱，他看中的是这类钱庄潜在的影响力，当初调查比格·威尔的案子，两次都是地下钱庄提供的线索成了查案的关键。
拉佩一直想拥有自己的地下钱庄，这样一来他就可以无限制地借贷，用不着欠别人的人情。
拉佩将手搭在维恩的肩膀上，道：“很好，维恩，我打算开发这片群岛，这片群岛上没多少土地，最大的意义就是这里靠近塔伦，又在主航道上，作为一个中转站非常不错。而作为中转站，必然会有大量的生意往来，肯定会用到汇票，我打算搞一家钱庄，你帮我弄几套方案出来。”
这可以看作是一种奖励。
紧接着拉佩转头看向另外一个人，问道：“你应该是弗雷多吧？以前是做什么的？”
“我……我只是一个普通的技师。”那个叫弗雷多的尤特人显然没有维恩聪明，看上去老实得很，和尤特人的传统形象不太相符。
“技师好，你想必听说过我非常重视技师，我需要大量的技师，事实上我打算开办一系列的工场，需要一个行家帮我管理这一切。”
这次拉佩没有说死，他必须先看看弗雷多有没有这方面的能力。
给了维恩和弗雷多相应的奖励，拉佩转头看着另外三个人，接下来是处罚，不过现在不是时候，他有太多的事情要做。
拉佩悄悄地在这三个人的身上打了印记，然后说道：“至于这三个人，先找个地方关起来再说。”
保罗挥了挥手，立刻有人围拢上来，把那三个人拖下去。
“大家先把这里整理一下，我们暂时都要住在这里。”拉佩说道。
“如果海盗反扑怎么办？”保罗问道。
“他们在塔伦碰了个头破血流，只有很少一部分海盗逃出来，更重要的是他们损失很多船只，短时间内他们没能力找我们麻烦。”拉佩早就想过这问题。
“我们这里的人毕竟太少。”保罗仍旧感到不保险。
“放心，很快就会有大批的人过来。”拉佩安慰道。
没有预想中的惊喜，带着一丝失望之心，拉佩从那间房间出来，转头朝着杰克说道：“咱们去那座要塞看看怎么样？”
“就咱们俩？”杰克指了指自己，又指了指拉佩。
“再加上安德雷。”拉佩连忙说道：“那边顶多只有几百个海盗，凭我们三个人的实力，很容易解决。”
“你不打算让手底下的这些人练一下手？”杰克问道。
拉佩摇了摇头，道：“那地方易守难攻，一般人上去就是找死。”
“我一直忘了问你，你打算怎么守住这块地盘？”杰克轻声问道。
“守？为什么要守？”拉佩反问道。
“那你有什么打算？”杰克感到奇怪。
“我打算把天堂岛变成一座自由港，那些海盗想要回来的话，我绝对欢迎。”拉佩道。
“这不可能，他们的损失那么大，肯定恨死你。”杰克连连摇头，他觉得拉佩有些异想天开。
“那可未必，总有些走投无路的家伙会跑来投靠我，反正我也不需要太多海盗，我真正在意的是那些间谍、杀手、通缉犯、雇佣兵、走私贩子。我打算把这里打造成一座天堂，一个能够给任何人提供享乐，同时保证他安全的地方。我相信那些亡命之徒对这样的一个地方肯定会无比期待，如果有谁敢来攻打，他们肯定不会答应。”拉佩早就想好了。
“那你怎么保证一切都会按照你的意愿来？”杰克觉得拉佩的计划确实有几分可行性，但是仍旧有很多问题。
“还没想好。”拉佩的回答异常简单。
夜已经深了，但是塔伦仍旧灯火辉煌，所有人都在忙于清点损失和战后的清扫工作。
这场战斗持续的时间并不长，但是激烈程度却超乎想象，损失也绝对惊人。
沿海的那一圈几乎都毁了，到处都是烧焦的痕迹，那帮海盗打仗不行，搞起破坏倒是一流，整座码头区基本上被打烂，仓库区更是付之一炬，好在里面的物品大多已经转移，就算来不及转移，货主也用麻布和棉絮浇透水，把货物全都包裹起来，损失不算很大。
临近码头区的街道也都各有损坏，船上的火炮打个一、两公里绝对没问题，当码头边的那些建筑物全都被轰平后，海盗就抬高炮口，毫无目的地朝着城里开炮，一方面是为了发拽，另一方面是为制造恐慌。
这着实造成一些损失，很多房子被打出一个个大大小小的窟窿，有些甚至被轰塌，还有一些被灼热弹击中，整幢房子烧起来，然后蔓延到旁边的房子，最终把整座街区化为一片火海。
“太惨了，这实在太惨了。”行走在犹如一片废墟的滨海大道上，贝尔福特子爵不由得摇了摇头。
安博尔·诺德也在旁边，他偷偷翻了翻白眼，对于贝尔福特子爵的惺惺作态，有些不敢恭维。
眼前的景象确实很凄惨，不过损失其实不大，那些房子毁了可以再建，一幢占地半个街区五层的大楼，造价只不过七、八千比绍，反正用不着贝尔福特子爵他们掏钱，相反的他们倒可以从重建港口中大赚一笔。
就在这时，远处一道白光飞来，紧接着三个人从半空中落下。
看清楚来的人是拉佩，贝尔福特子爵立刻迎上去，异常亲热地问道：“班克纳特群岛已经打下来了？”
“已经在我们手里了。”拉佩点了点头，紧接着问道：“步枪都收回来了吗？”
“已经收回来了，还好收得早，要不然又有人打算把枪卖了，甚至已经有人在偷偷收枪，这一次可不是我们的人。”贝尔福特子爵连忙说道。
“那不是挺好的吗？我正担心苦力的数量不够呢。”拉佩笑了起来。
把海盗尽数引出，然后趁机抢占班克纳特群岛，再从塔伦弄一批苦役犯上岛，利用他们开发天堂岛和周围的岛屿，这就是拉佩的设想。
在这件事情中，投入最大的是拉佩，收获最大的也是他，不但得到一座岛屿，还一下子掌握近万人的生死，如果再牵连到他们的家人，那就是几万人。
说是三年苦役，但是到了班克纳特群岛，四面全都是茫茫无际的大海，岛上的一切都控制在拉佩的手里，他想怎么做都行。
“对了，有一件事你大概还不知道吧？我的两位副厅长非常不幸，在和海盗的战斗中英勇牺牲了。”安博尔·诺德朝着拉佩吃了眨眼睛。
“那真是太可惜了。”拉佩假惺惺地说道。
这原本就是拉佩和安博尔·诺德商量好的，为的是替格拉罗斯和吉尔斯特扫清障碍，那两个副厅长虽然被边缘化，但是他们在警察厅的影响力仍旧不小，还是变成死人更让人放心。
“还有一件事，就在我们和海盗战斗的时候，有一群人不但贪生怕死，带着家人逃到后方，还到处煽风点火制造混乱，这其中有很多是杜瓦利派的成员。”贝尔福特子爵在一旁说道。
“那很不错，明天公审的时候，让他们直接面对死难者的家属们。”拉佩说道，他对杜瓦利派的人没有一点好感。
拉佩父亲被出卖的事，直到现在都让拉佩耿耿于怀，小穆雷第死了，老穆雷第却还活着，当初他不敢动手，从马内回来后，老穆雷第异常小心，他也找不到动手的理由，又怕别人感到寒心，暂时只能让老穆雷第活着，现在他用不着忌惮。
说实话，原本拉佩打算装成海盗干掉老穆雷第，但是老穆雷第太谨慎，总是紧紧跟在议长等人的身边，根本不给任何人下手的机会。
既然暗杀不行，拉佩干脆来硬的，栽赃诬陷，反正当初老穆雷第也是这样对付他父亲。
“听说天堂岛上发现一座金库？”贝尔福特子爵紧接着问道，他对拉佩如此热情是有原因的。
“是的，不过让人失望，只有大量的银币和少量的金币，没看到珠宝和首饰，也没什么魔法装备或者珍稀材料。我已经让海因老头清点那些钱币，但愿这些钱足够收回这次的投资。您应该很清楚我投了多少钱进去。”拉佩一句话就斩断贝尔福特子爵那些不切实际的想法。
拉佩知道贝尔福特子爵想要分好处，他并不反对这样做，但首先得收回成本。
贝尔福特子爵的脸颊肌肉抽动两下，他很想破口大骂，拉佩的投入确实很多，前前后后投进去的钱有一百五、六十万比绍，而且都是真金白银，但拉佩也得到一大片群岛和用来开发群岛的几万人口，这价值绝对不只一百六十万比绍，居然还要收回投资。
拉佩注意到贝尔福特子爵的神情变化，稍微一想，立刻明白他的想法，随即又道：“放心，我不会吃独食，等到海因数清楚有多少钱后，大家都会得到其中的一部分，不过不能提走，必须留在岛上作为开发资金。”
原本贝尔福特子爵满心失落，突然听到拉佩这么一说，先是一愣，紧接着明白过来，道：“你的意思是算作投资？”
比贝尔福特子爵反应更快的是安博尔·诺德，他道：“能不能追加投资？”
贝尔福特子爵吃了一惊，紧接着恍然大悟，他也有些心动，不过他没安博尔·诺德对拉佩有信心，所以问道：“你打算怎么经营那片群岛？”
“我打算让天堂岛成为自由港，只要不在岛上犯法，任何人都可以登岛。那上面会有最精致的美食、最舒适的床铺，还有最醇厚的佳酿、最妖艳的女人和最时尚的服装……反正那里会有您想得到的和想不到的享受。”拉佩把之前对杰克说过的那些话又说一遍。
“您说的是真正的天堂？”贝尔福特子爵根本不信，这样的夸夸其谈他听得多了。
“不，我说的是地狱。”拉佩知道贝尔福特子爵在想什么，道：“我在马内的时候干掉一位黑道老大，那家伙经营赌场和妓院，他的手下有一部分投靠了我，我让他们赶来这里。我还向海因老头借了一笔钱，顺便让他代为购买各种建筑和装饰材料，以及代为招募建筑工人和技师。我还从舍利谢宫挖来几个领班和一批招待，本来我还要弄几个厨子，可惜我看得上眼的不肯过来，肯过来的都是我看不上眼的。最重要的是，我花了极大代价挖来一个裁缝和一个工匠。”
“原来如此。”贝尔福特子爵彻底明白，他不相信这个世界上会有天堂，但是建造超一流的赌场和妓院绝对不是问题。
“裁缝？是那位夫人……”安博尔·诺德小心翼翼地问道。
“是她的首席助手，为此我欠了不小的人情。”拉佩说道。
“那个手艺人也是？”安博尔·诺德问道。
“他和夫人是同一等级的，不过他的运气不好，触怒了夫人。”拉佩在脑袋上比了一个王冠的手势，又在脖子上划了一下，道：“他原本会被这个，是一位大人求情，保住他的性命，我和那位大人的关系不错，托他把那个手艺人来。”
“你有本事。”安博尔·诺德及起姆指。
拉佩和安博尔·诺德说话像打哑谜，偏偏贝尔福特子爵和周围那些人全都吃这一套。当初安博尔·诺德回到塔伦的时候，穿着那件宫廷样式的衣服到处显摆，事后大家一打听，结果都知道玛蒂尔达夫人的大名，同样也都知道这样一身衣服意味着什么。
“看来我的钱包要大大缩水了。”贝尔福特子爵苦着脸叹道。
“我们得加紧赚钱，能追加投资吗？”一个市政厅官员问道。
“我暂时不打算搞得太大，因为我不敢保证是否能够成功，安博尔和我是老交情，他算是一个例外。”拉佩摆起架子来。
不过拉佩这样做也是有理由的，国民会议召开后，局势肯定会起变化，贵族的日子会越来越不妙，他可不希望天堂岛被看作是海外的贵族领地。
天亮了，这座城市仍旧到处冒着青烟，满地的残垣断壁也没有清理干净，不过尸体已经掩埋。
没有葬礼，也没有钟声，因为是非常时期，只能一切从简。
和昨天的紧张忙碌不同，今天的塔伦显得异常寂静，除了码头工人正在抢修码头，护卫队守卫在炮台上，其他地方静悄悄的，马路上没有行人和车、马，大街小巷也看不到一道人影。
所有人都被驱赶到原来的采石场，也就是现在的打靶场。
打靶场正中央及起一座高台，此刻法官、检察官、公诉人坐在高台之上，正下方是一大群人，全都是青壮男子，人数差不多有一万五千名左右，全都带着镣铐坐在地上。
最靠近这些人的全是老人和女人，他们都是家属，很多人在嘤嘤哭泣。
看热闹的人站在外圈，他们的心中没有同情，也没有怜悯，反倒不时听到有人响喊着。
“让他们去死，一群懦夫！”
“狠狠地处罚他们，让他们服苦役！”
“用皮鞭收拾他们，这帮不要脸的家伙！”
“肃静！”突然高台上传来一声大喝，法官用硕大的木棰敲打着桌子。
底下顿时安静下来。
“请公诉人说话！”法官喝道。
公诉人站起来，正是安博尔·诺德，他看着底下那些带着镣铐的人，异常愤怒地说道：“看看你们，一个个多么可耻！当海盗到来的时候，你们居然只顾着自己，只知道逃命……这倒也可以理解，毕竟祛懦是人的本性。可有一点无法容忍，你们为什么卖掉你们的枪？这些枪是发放给你们，让你们用来保卫自己，保卫家人，保卫家园的，可你们做了些什么？居然把善意当作是意外的横财，更丧心病狂的是，你们居然把枪卖给海盗，让海盗拿着这些枪攻打这座城市……”
高台之上，安博尔·诺德越说越激动。
靶场的边缘有一排房子，这原本是宿舍，此刻被当成大人物们的包厢。
在最靠右侧的一间房间内，一群人围绕着拉佩正襟危坐。
此刻的拉佩并不是本来的模样，而是以佩拉得的身份出现，围拢在他身旁的人全都是宾尼派塔伦分部的高层。
“你们干得不错，这下子塔伦的平民就全都掌握在我们的手里。”拉佩说道。
“您说得一点都没错，不过政府、警察和护卫队的影响力也变得空前强盛，我们不见得有优势。”主席米涅一脸沮丧地说道。
“没有必要那么悲观，虽然三方达成妥协，但是仇恨并没消除，不说护卫队了，甚至连警察和政府也未必像你们想象的那样一致，塔伦的警察和秘密警察走得很近，而拉佩勋爵对国王未必有多少忠诚之心，他十之八九会成为另外一个贾克卜。”拉佩评论着自己，一点没有违和的感觉，好像说的是另外一个人。
事实上，此刻有一位大师在这里，也绝对听不出任何异常，这并不是魔法的力量，也和神术无关，而是因为人格分裂。
“真是奇怪，他从哪里一下子拿出来这么多火枪？近六万五千把长枪，总部的军械厂也打造不出这么多火枪吧？”副主席波波夫问道。
“有一种很生僻的魔法叫‘分裂复制’，这种魔法可以将一件东西复制成很多件，还可以反复复制，不过代价很高昂，需要消耗几倍的材料，施法的媒介也不便宜，而复制出来的东西顶多只能存在十天，时间一到，不但复制品全部会变成一堆破烂，连原来的那些火枪也会损毁。”拉佩道。
现在已经用不着保密，并不是所有火枪都被收回来，仍旧有很多火枪流出去，再过些时间，这些火枪就会变成一堆破烂，到时候别人肯定猜得到其中的奥妙。
“怪不得这些枪支最后要收回。”众人恍然大悟。
“所以上面特意交代我，尽可能和他搞好关系。”拉佩顺势说道，这并不是真话，他虽然把这边的情况报告上去，但是上面显然不怎么在意，到现在为止都没回话，但这并不妨碍他这样说。
“是啊，一个能够随意拿几十万、上百万比绍砸人的家伙，谁敢和他为敌？”米涅叹道。
“想要搞好关系问题不大，我和他大致已经谈妥，现在只剩下一个小问题。”说着，拉佩转头看向哈密尔·休夫。
众人的目光也都转到哈密尔·休夫的身上。
对于那起刺杀事件，在场的人很多并不知情，原本只知道刺杀案和安东尼·普拉米奥有关，直到最近才知道接手的是哈密尔·休夫，安东尼·普拉米奥只是奉命执行罢了。
“和解的条件想必是我的脑袋吧？”哈密尔·休夫淡淡地问道。
“那倒不至于。”拉佩摇了摇头，道：“你们自己钻进了牛角尖，他只想查清楚这起案子。”
“安东尼死了，巴尔奥·安格洛纳也死了，听说还死了一位子爵。”哈密尔·休夫对刺杀案的调查一直很关心。
“是的，不过安东尼并不是被那小子杀掉的。巴尔奥倒是死在那小子手里，死得很惨，临死之前曾经惨遭酷刑……他的嘴太紧，这实在没有必要。至于那位德瓦尔子爵，他太有钱，钱多到可以买下市中心的一幢豪宅，和一大群伯爵、侯爵做邻居，可以聘请十几个高级魔法师和高级骑士做保镖，这样的人不死，谁死？”拉佩用戏谑的口吻说道。
“安东尼真的不是他杀的？那么安东尼是因何而死？”哈密尔·休夫是个谨慎的人，当然不可能轻易相信别人的话。
拉佩沉默片刻，这才说道：“你的问题涉及机密，我不可能告诉你，知道真相的不超过五个人，其中甚至不包括让·保尔和乔治·雅克这两位巨头。你如果想知道，自己去问马克西米，他是这个部门的负责人，安东尼、我和另外一个人是这个部门仅有的三个成员。”
哈密尔·休夫对这个回答并不满意，想用旁敲侧击的方式得到自己想要的真相，问道：“您和安东尼曾经是同事？这实在太巧了吧！”
“够了！”拉佩骤然翻脸，道：“和对方搞好关系是上面的决定，宾尼派也从来没有和秘密警察交恶过，曾经发生的那些事都是误会，是某些人自己私下的行为。我和那位已经谈好，没有必要为了一些小问题导致误会的加深，如果以后再有什么突发事件，他和我打声招呼就行，我会向大家解释的。”
说完，拉佩甚至都不再看哈密尔·休夫一眼。
除了波波夫以外，其他人全都像躲避瘟神般尽可能远离哈密尔·休夫。
哈密尔·休夫也脸色惨白，此刻他才意识到自己根本没有讨价还价的资格，现在连贾克卜都不得不缩起膀子做人，那位想要弄死他，不比捻死一只臭虫更难。
“您真的能保证他不杀我？”哈密尔·休夫声音颤抖地问道。
“我什么都无法保证！”
拉佩装作很生气的样子，这绝对是应有的姿态，身为特使，被一而再，再而三地冒犯，如果没有一些脾气，那才奇怪。
拉佩扫了哈密尔·休夫一眼，冷笑一声，说道：“有一件事我一直没机会告诉你，我的保镖发现你的身上被打了印记，非常隐蔽的印记，一般的大师都未必察觉得到，而且这种印记很难解除，至少他没这个本事。”
哈密尔·休夫的身体一下子瘫软下来，他一直怀疑自己被做手脚，为此他跑了不少神殿，那些牧师都告诉他没事，但是他始终不相信，现在终于得到证实。
“那个刺客叫死亡之眼，至少他是这么说的，我是透过一个叫塔克斯·布朗的掮客找到他的。”
说完这番话，哈密尔·休夫长长地吐了一口气，这件事一直憋在他的心中，憋得实在太难受，现在他再也用不着提心吊胆。
“塔克斯·布朗？确实有这么个人，他一直混迹于豪森旅店，在那里租了间套房，那里也是他接生意的地方，不过这家伙早就离开了，去年你开始调查刺杀案的时候他就离开了。至于这个叫死亡之眼的人，我倒是听说过，他是一个老刺客，恐怕有六、七十岁，曾经有一度收山不做，但不知道为什么这两年又开始出手。”说这番话的人是瓦克利。
瓦克利和西弗一样，一眼看上去就知道不是好人，有四十多岁，头发剃得很短，满脸横肉，右手背上有一道伤疤，脖颈的部位隐约可以看到刺青。
在瓦克利的身后静静地站着一个人，这个人几乎没有任何存在感，普通人的身高，一张大众脸，扔进人群里面肯定找不到，他的呼吸也不像武者那样悠长，身上的气息也很平淡。
不过拉佩面对这个看上去很平凡的人，却比面对瓦克利更加小心，和所有刺客一样，那个人没有名字，只有一个代号，他的代号是“零”。
曾几何时，这个名字在塔伦代表的是恐怖和死亡，震摄力绝对在贾克卜之上。
“有办法联络上死亡之眼吗？”拉佩问道。
“应该可以……怎么，你打算干掉他？”瓦克利有些莫名其妙，一直以来他都觉得拉佩对调查这起案子太积极，一点不像下属对上司的态度，反倒更像儿子为父亲报仇。
当然，这种念头瓦克利只会存在脑子中，绝对不会乱说。
“不。”拉佩摇了摇头。
现在不是时候，还有几个月国民会议就要召开，那时候局势肯定会发生剧变，拉佩要为剧变做准备，根本没空对付一个大刺客，更何况拉佩也没把握杀死一个大刺客，即便他、杰克和安德雷三个人联手，也没有十足的把握，机会却只有一次。一旦被死亡之眼逃脱，他肯定会躲起来。
虽然用预言术可以寻找任何人的行踪，但是成功机率和对方的实力有关，想要定位一个大刺客，就必须找大师等级的预言师，拉佩不知道哪里有这样的人。
预言师修炼困难，进阶更难，想要成为大师比其他职业难上百倍，而且预言师的实力都不怎么样，像寒冬组织的那个女预言师就只有一招保命的绝招，所以大师等级的预言师都是某个组织的核心人物，外人根本不得而知。
正因为如此，除非有绝对的把握，拉佩不会打草惊蛇。
至于哈密尔·休夫就更不用着急，什么时候杀掉他都行。
“不说这些了，咱们今天要谈的是合作的事。”拉佩掏出怀表看了一下时间。
“还有谁要来？”瓦克利感到好奇。
“一个女人，原本是西弗的情妇，西弗逃跑的时候只带上她，却没想到这个女人早就投靠了我。”拉佩说道，这并不是什么秘密。
“这样的人你也敢用？”瓦克利颇为惊讶。
“别当成心腹就行，这个女人在管理方面是天才，西弗的生意一直是她在打理。”拉佩当然不会告诉瓦克利，他给了那个女人百分之五的股份。
“我真弄不明白，有必要搞得那么高级吗？”
乌迪内斯从里屋走出来，此刻他们在一幢靠海的别墅，这是瓦克利的产业，海盗来袭的时候，这幢别墅被打了个窟窿，瓦克利连夜让人修好了。
不只是乌迪内斯来了，房间内还有几个人，安博尔·诺德和格拉罗斯这两个警察肯定是免不了的，贝尔福特子爵也来了，还有海因这个钱袋子，想开发那片群岛，肯定需要大量的金钱。
“我的原则是既然要做，就做到最好。”拉佩笑道。
“肯定还有别的理由吧？”乌迪内斯对拉佩的了解比其他人更深。
拉佩犹豫了一会儿，然后看了看左右。
瓦克利立刻明白，他朝着几个女仆一指，道：“你们留下来，其他人全都退出去。”
紧接着瓦克利朝着拉佩轻声说道：“这里不能没有负责招待的人，不过阁下尽管放心，事后我会清理干净的。”
所谓的清理，自然是杀人灭口。
“算了，没必要这样，这也不是什么太大的秘密。”拉佩轻叹一声，说道：“我在马内有很多朋友，他们都感觉到局势越来越糟糕，有的人想逃往国外，但是又担心那里是别人的地盘，他们的生命和财产得不到保障，最好的办法是仍旧待在国内但是在一个相对安全的地方。”
“原来如此。”瓦克利点了点头。
确实没什么地方比班克纳特群岛更安全，大海是天然的防线，海盗能够占据那里六个世纪就是最好的证明。
瓦克利和乌迪内斯这样的人想得还不深，贝尔福特子爵就不一样，他想得更多，首先想到一旦局势失去控制，国王下台、贵族失势，这个国家被乱民控制，以宾尼派这次的行动来看，乱民可以轻而易举地组建起几百万大军，所以任何一座城市都不可能安全。
但是班克纳特群岛这种远离陆地的地方却是安全的，因为那些乱民肯定没空组建海军，也没财力这么做。
这样一想，连贝尔福特子爵都有些心动。
与此同时，众人也意识到这其中蕴含的利益。
贵族是最不在乎钱的一群人，而遭逢大变，少数贵族或许会变得节俭朴素，大部分贵族却会变得醉生梦死，在很短的时间内把财产挥霍一空。
“但是岛上一无所有，造房子就需要不少时间。”瓦克利犹豫道。
“这不是问题。”拉佩毫不在意地道：“房子简陋一些没关系，只要有足够的享受就行，如果实在住不惯，他们可以离开。”
说实话，拉佩原本就没指望能够满足那些贵族。
所谓的贵族就是高人一等，为了显示这种优越感，他们首先学会的是挑刺，看人的目光总是倾斜向下，说话的口气总是高高在上，想要满足他们是不可能的，恐怕就算进了真正的天堂，他们也可以挑出一大堆缺点。
拉佩只需要一个给那些贵族避难的地方，至于赌场和妓院，其实是为了掏空他们的口袋，这是那座强盗小镇给拉佩的启迪。
但拉佩并不打算做强盗，强盗的层级太低，名声太臭，迟早会惹来麻烦。赌博和女色就不同，不但不会引起那些贵族的怀疑，还会吸引更多的人自投罗网。
“你对我的这个计划有什么看法？”拉佩转头向海因问道。
“一直到现在为止，阁下的计划都进行得非常完美，我相信这个计划会成功，所以我们打算追加投资。”海因连忙说道。
这其实是海因和拉佩事先说好的，此刻只是演戏给大家看。
“我已经上报市政厅，天堂岛将成为塔伦名下的一座小镇，并且作为水警二队的驻地，我暂时担任这座小镇的镇长。到时我会划出五万亩土地，每亩三十比绍，除了不能建造赌场和妓院，你们拿来做什么都行。”拉佩顺势说道。
“万分感谢。”海因一口答应下来。
“按照法律规定，尤特人不能直接购买土地。”贝尔福特子爵在一旁提醒道。
这原本是一种限制，是怕尤特人凭借自己的财力大量购买土地，让非尤特人没有立足之地。但是时至今日，尤特人早已想出各种规避的手段，这条法律存在的意义更多是一种歧视。
拉佩对此根本就不在乎，他是个实用主义者，与其让尤特人用各种规避的方式购买土地，造成一大堆漏洞，还不如干脆撤销这条歧视性质的法律。
拉佩微笑道：“天堂岛毕竟是自由港，可以对法律采取一些适当的调整。”
贝尔福特子爵的脸颊肌肉抽搐两下，刚才还说班克纳特群岛属于塔伦下面的一座小镇，现在却说是自由港，好在他从一开始就没有太多的奢望，此刻也没什么可失落的，他更关心的是自己能够捞到多少好处。
“我也打算追加投资……以个人的名义。”贝尔福特子爵说道。
不过贝尔福特子爵并不打算出钱，他紧接着问道：“那种三磅火炮你觉得怎么样？”
当初提议使用那种三磅火炮的就是贝尔福特子爵，这是他最得意的一件事。
这一次对抗海盗的战斗中，那些三磅火炮立功不小，贝尔福特子爵顿时动了心思。
并不是只有塔伦才有封存的火炮，这种老古董早就不用了，虽然有些地方已经把这些火炮熔掉，但是有些地方仍旧封存着。
“您的手里还有？”拉佩确实有些兴趣。
“我已经让仆人前往其他港口调查这件事，如果有的话，我会把它们买下来，折算成投资。”贝尔福特子爵非常得意地点了点头。
贝尔福特子爵打的好盘算，如果公开买这些火炮，就算当作废铁来卖，也要一笔不小的钱，最好的办法就是直接买通管仓库的人，反正这玩意没人会在意。
“还有那些炮艇，我可以把它们全都划归这边。”贝尔福特子爵说道，这需要通过市政厅，他干脆就不收钱，卖拉佩一个人情。
“成交。”拉佩毫不犹豫地说道。
其实拉佩并不在乎这些东西。早在第一艘炮艇被改造完成，他就让海因帮忙，在其他港口的造船厂下单子，建造一种样式简单、坚固牢靠、价格便宜的长船。
这种长船可以看作是那些独木舟的加强版，船舷要高得多，有足足两米，长四十五米，和中型排桨船差不多，顶棚也要比现在高得多，至少可以让人站直，载重更是不能比，满载一百五十吨，一侧有二十五门火炮，船头和船尾各有三门十四磅的超长管火炮。
这一次拉佩并不打算用那种老掉牙的火炮，当初是时间紧迫，只能凑合着用，现在有时间了，他打算自己造炮。
事实上，拉佩的手里恰好有一项发明，这项发明并不是他的，而是他从诸多法门里面找出来的，而且已经让人买下来。
这项发明叫无缝铁管快速制造法，造出来的钢管不是用于火枪、火炮，而是用于下水管道。说起来很简单，就是将一张铁片卷成管状，然后在外面浇上铁水，均匀地裹上一层，这样既有强度，又不漏水。
拉佩打算把铁片换成铁板，外面再加上铸模，为了加快冷却，还打算往里面鼓风，这样制造火炮的速度绝对会快得多。
拉佩还没试过，但是有自信，因为他需要的只是三磅火炮，连那种箍桶匠的老式工艺都能够成功，这种明显先进很多的工艺没理由失败。
当然，这也只是权宜之计，这样造出来的东西只是炮船，比之前的炮艇要好一些，不过只能在近海打转。
拉佩最终的目标还是大型排桨船，当然排桨肯定要全部换成轮桨，三根桅杆，不但能够在近海行驶，还可以进入外海，甚至远洋航行。
拉佩的目标是称霸近海，这样他就有了自保的实力。
第十四集
内容简介：
为了加强自己的实力，拉佩打算在宾尼派里延揽一位熟人当参谋，又从海族娜迦那里习得一项新神技。战力尚在部署之时，塔伦近海战事又起，而这次拉佩已备有秘密武器准备迎战！
塔伦一战拉佩夺下天堂岛，为改造环境他投下巨额成本，未料一纸官方公文却让全部投资和心血白费，究竟是何方神圣胆敢不劳而获？拉佩会如何出这口怨气？