拉佩从床上起来，摊开手掌，幸运金币紧贴在掌心上。
对于现在的拉佩来说，幸运金币的用处已经不大，因为金币里面的东西只是借鉴，现在他已经有了属于自己的一套东西，不过每天晚上把幸运金币枕在后脑构睡觉，已经成了拉佩的习惯，阅读那些记忆也成了他少有的爱好之一。
此时，拉佩把幸运金币放进内衣口袋，倒不是怕幸运金币丢了，幸运金币想丢都丢不掉，因为离开一定的距离它就会自己回来，他只是不想让别人看见。
拉佩帮莎尔娜盖好被子，在她的脸颊上亲吻一下，就拿起衣服悄无声息地退出去。
片刻后，拉佩变成一只燕子，在夜空中绕着天堂岛盘旋，一个多月没管天堂岛，这里已经变得有些认不得。
又多了很多人，也多了很多房子。人多力量大，开发速度也一下子加快许多，富人区已经快要完工，原本连围墙都没有造好的贵族区，现在不但有围墙，还铺好街道，甚至连中心花园都有，第一间豪华旅店的底楼也已经完工，上层还在建造中，底楼却已经开始装修，一个月后应该可以迎接第一批客人的到来。
那时候国民会议也已经召开，拉佩期待着看到贵族大批出逃的景象。
拉佩转了几圈，对岛上的一切大致有些了解，他调转方向朝着塔伦飞去。
如果乘坐游艇，最快也要五个小时，换成那艘独一无二，依靠魔力驱动的扁舟也要一个半小时。变成燕子却只用半个小时就能到，果然在旅行方面，鸟类有着得天独厚的优势。
眼看着塔伦就要到，拉佩立刻变回人的模样，身后的滑翔翼瞬间弹开，朝着塔伦飞去。
滑翔翼的速度其实挺快的，只不过飞行距离有所欠缺，而且飞得越远，高度越低，当拉佩飞到塔伦上方的时候，离地面只有十几尺。
拉佩一收滑翔翼，人瞬间落下来。
拉佩正落在工场区，此刻子夜刚过，塔伦夜色正浓，只有工场区仍旧灯火通明，到处可以看到人影晃动，那是夜班的工人。
拉佩刚一落到地上，就感觉到一股精神波动朝着这边扫来，是负责值班的魔法师。
拉佩并不在意，任由精神波动扫过，他相信那个魔法师能够认出他。
果然过了片刻，弗雷多睡眼朦眬地带着一群人迎出来，那群人也精神萎靡，全都是强打着精神来的，正常人此刻都在熟睡，他们是被强行叫起来的。
最痛苦的就是弗雷多，他昨天得知拉佩要回来，立刻坐了六个小时的快船去天堂岛，结果拉佩说今天要来塔伦视察，他连忙又坐快船回来，两个小时前刚上岸，半个小时前刚睡着，结果又被人叫醒。
“很不错。”拉佩掏出一块怀表看了一眼，他对于这个结果很满意。
接着拉佩随手释放一道“清醒术”，顿时在场的每一个人都感觉到一股凉意从头顶流淌到脚底，昏昏欲睡的感觉剎那间消失不见。
“舒服些了吗？”拉佩问道。
“好多了，好多了。”
“谢谢老板。”
所有人都在点头哈腰。
拉佩看着众人的表演，心里颇为满足，当初他还是一个邮差的时候，每到新年就有一大堆贺卡要送，还必须在天亮之前送到，他总是凌晨时分才能回家睡觉，那时候他就发誓，有朝一日也要让自己的手下经常尝一下熬夜的滋味——这感觉果然不错。
“其他人去工作吧，弗雷多留下。”拉佩挥了挥手。
有了老板的命令，众人纷纷散去，只剩下弗雷多在旁边跟随。
“我想了整个晚上，结果睡不着就跑来，你做得不错，现在枪支确实比火炮重要得多。”拉佩先来一阵赞扬。
弗雷多脸上满是微笑，心里却充满郁闷，被认可是好事，但是为此深更半夜把他从床上拎起来，就有些让人受不了，更让人感到绝望的是他已经听人说过，拉佩每天只要睡三个小时就够，以前倒霉的是汉德的手下，专门有一群人轮流值夜班，现在恐怕要轮到他们这样做。
“还有一个月国民会议就要召开，在此之前我需要五万把火枪。”拉佩自顾自地说道，他之所以得出这样一个数字是因为他有两块地盘，一块是塔伦，另外一块是沙利尔。
事实上，拉佩对沙利尔的掌控甚至还在塔伦之上，塔伦这个地方势力庞杂，而且很多势力和他关系密切，就譬如警察、邮政系统和财政部门，他没办法太过强硬，除此之外护卫队的存在也让他不能够随心所欲。
沙利尔就不同，那里以前是军港，一切都是海军基地说了算，当地政府一点权力都没有，现在南方舰队被拉佩打趴，其他人更是不敢乱说、乱动，西尔维娅手底下的那些强盗可不是吃素的，更何况南方舰队虽然被打败，但毕竟还在，各个党派仍旧需要它的保护。
拉佩对于沙利尔也颇为看重，理由很简单，那是一座军港，住在那里的人有的和军队有关，有的是为那些附属工厂工作，当年沙利尔有着一套完整的工业体系，从造船到纺织应有尽有，有的是海军家属，这些人是潜在的兵源，早年沙利尔曾有对平民进行军事训练的传统，也就最近五、六年渐渐荒废，不过即便如此，那里的十岁小孩也都会射击，连卖菜的老太婆也都懂得操纵火炮，扫街的老头也都会驾船。
“五万把火枪？”弗雷多的脸一下子垮下来，这根本就是开玩笑，火枪可不是用泥巴捏的。
“我知道这不可能，也知道难度在哪里，不就是枪管吗？”拉佩轻描淡写地道。
“您能够解决枪管的问题？”弗雷多松了一口气，如果真是这样，确实没什么问题。
不过暗地里弗雷多仍旧表示怀疑，他知道魔法神奇奥妙，可以做到很多事，但是魔法必须遵循等价交换的原则，并不能无中生有。
那个叫佛勒的炼金术士就试过好几种办法，他用一种药剂让熟铁变得如同泥巴般柔软，使得制造枪管确实容易，但那种药剂太过昂贵，每根枪管的制造成本太高。他还试过改良的镜像复制术，就是复制后再想办法强化枪管，让它不至于到时间就损毁，成本还能接受，是普通枪管的四倍左右，但是工序繁琐，效率也不见得高多少。
“你这里有够粗的熟铁条吗？要和枪管一样粗。”拉佩问道。
“我立刻去拿。”弗雷多转身就走，他当然不会亲自去拿，只是站在门口吩咐一声，很快就有一个工人拎着一根熟铁棒进来。
拉佩接过熟铁棒仔仔细细地打量起来，然后伸出右手食指顶在熟铁棒的一段，嗤的一声轻响，熟铁棒的另一头铁屑飞溅，正中央多了一道很细的缝隙。
那枚十字戒指就戴在拉佩的这根手指上，刚才就是剑刃从指尖弹出，留下这道剑痕。十字戒指弹出的剑刃无坚不摧，而且很窄，比通常使用的铅弹半径要小。
拉佩转动着手指，无形的剑刃同样也在转动，越来越多铁屑落下，一个窟窿被硬生生地挖出来。
弗雷多和那个拿熟铁棒进来的工人见状，全都惊讶地合不拢嘴。
拉佩手托着枪管，掉过来转过去看了半天，因为是第一次动手，没有经验，所以另一头挖得歪了一些，居然不是同心圆。
这个问题倒容易解决，不过还有一个问题。
拉佩看了手中的戒指一眼，不管是十字剑，还是十字戒指弹出的剑刃，都需要消耗魔力，如果只是维持剑刃的存在，消耗的魔力非常有限，但是用它们来切割东西，消耗就大了。
以前拉佩没有关注过魔力的消耗，只是和别人对砍，消耗也很有限，不值得在意。但是这一次硬生生挖出一根枪管，消耗的魔力就有些多。
不过这还不是最多的一次。拉佩想起不久前砍的那条蜘蛛腿，居然一剑没有砍断，连砍三次才砍下来，当时没注意魔力的消耗，现在他突然想起来，那三剑就耗去储存在十字剑上的大半魔力。
这很不正常，拉佩不由得思索起来。
拉佩有些怀疑那只蜘蛛也掌握了一部分崩解的法则，不是物质崩解，而是能量崩解，让能量无效化，不过这种崩解显然对圣光、精神冲击无效，对火好像也不怎么有效。
拉佩正在思索，却听到旁边的工人嘟囔道：“其实用不着把中间全都挖空，把中间保留下来多好？要不然那些铁屑还得回炉，挺麻烦的。”
“别乱说话。”弗雷多瞪了工人一眼。
“他说得没错。”拉佩看了桌上那一堆铁屑一眼，这东西虽然能够回炉，不过重新炼成熟铁后，顶多剩下三分之二，如果他把铁棒剖成一根管子和一根稍微细一些的铁棒，后者用不着回炉，加热后敲打一下，就又可以派用场。
有了想法，一切就好办，想要剖出一根铁棒倒也不难，有一招低级魔法叫“力场塑形”，可以用力场构筑出任何形状。
“力场塑形”是很多魔法的基础，譬如“凌空踏步”和“踏波而行”就是用力场构筑出一条空中步道，“力场护盾”和“球形护罩”则是构筑出一道力场屛障。
“再去拿一根熟铁棒过来。”拉佩吩咐道。
用不着弗雷多下令，工人飞跑出去，过了片刻，他推了一辆小车进来，车上堆满一根根熟铁棒。
“你倒是会做事。”拉佩颇为满意，工人怕他不够，居然推了一车过来。
拉佩又拿起一根熟铁棒，不过这一次他没有用手指顶住熟铁棒的一头，而是拇指和食指扣成一道圆环，套在熟铁棒上，顺着铁棒一抹。
随着一阵当啷的轻响，一根细一圏的熟铁棒滑出来掉落到地上，一起滑落出来的还有少许铁屑。
“您成功了。”弗雷多大喜，他这样说，一方面是为了拍马屁，另一方面是真的感到兴奋。
制造火枪最大的问题就是枪管，打造枪管是专业技术，一般的人做不了，以致无法量产。
打造熟铁条就不同，这是靠力气，先不说拉佩手底下有那么多铁匠，就算铁匠不够，还有水力锻床，随便找个人在旁边看着，半个小时就能打造出一根这样的熟铁条，如果采取三班制，人休息，火炉和锻床不休息，一天就是四十八根，一个月就是一千四百四十根，五万把枪管也只不过是三十五个锻造小组或者三十五座水力锻床，这根本不算什么。
拉佩却没在意这些，此刻他正闭着眼睛，回忆着刚才的感觉。
拉佩没想到居然成功了，蛇形手镯具有的“腐蚀”特性和十字剑具有的“无坚不摧”特性果然是一体两面，实质是一样的。
腐蚀是先渗透，然后破坏原子之间的束缚，让物质崩解，而十字剑是瞬间崩解，不过只局限于剑刃接触到的物质。
“腐蚀”和“无坚不摧”各有所长，前者威力更大，也更难以提防，不过消耗也大，以拉佩的魔力根本就用不了几下。
和拉佩相比，法老雷恩的魔力更少。
拉佩和法老雷恩交手的时候，法老雷恩从头到尾用的都是剑术，只不过剑刃上带一点腐蚀的效果，还很不明显，当时拉佩居然没有发现，只以为法老雷恩的剑上涂抹毒药。
巨蛇也一样，它肆无忌惮地运用腐蚀特性，是在它没有受伤、体型异常庞大的时候，当它的体型缩小后，特别是缩成十几尺长后，几乎没这么做过，反而更多的是用毒牙，以毒液注入的方式让腐蚀的特性发挥作用，这样做的效率明显高得多，虽然消耗小得多，但是威力有限。
想到此处，拉佩已经有了方向，他没必要像巨蛇一样乱喷黑烟，这根本是浪费，而且不容易控制，不过渗透性和蔓延特征仍旧要有，只需要像十字剑那样集中在一个方向上就行，而且要尽可能在威力和消耗方面达到一个平衡。
不过这一切还只是空想，拉佩需要一点点摸索，需要大量的练习，需要反复的调整，而这些熟铁棒无疑是最好的练手工具。
丁零当啷的一连串轻响，一根圆铁棒和四根三角形的铁条掉落到地上，哐当一声，一根铁管被扔进旁边的箩筐，里面已经装满管子。
一群工人小心翼翼地走进来，他们推来一辆小车，车上放着一只箩筐，里面装满铁条。
确实是铁条，方形的铁条，不是圆形的铁棒，反正拉佩轻轻一抹就可以切出一根铁管，多切四个角也没什么差别，但是对那些工人来说差别就大了，方形的铁条打成圆形的铁棒要花不少工夫。
把铁条放下，将装满铁管的箩筐抬到车上，然后再把满地的铁棒和三角铁条捡走，那群工人又小心翼翼地退出去。
拉佩并没有伸手去拿下一根熟铁棒，而是双目紧闭盘腿而坐。
这一个多月来，拉佩每天重复着这种枯燥乏味的工作，每十秒钟制造一根熟铁管，一个小时三百六十根，每天三千根，他就像机器一样精准。
当拉佩制造出最初的一万根铁管的时候，他能够感觉到铁管内部的纹理和结构，每一根铁管看上去一模一样，实际上完全不同，这些熟铁棒是用不同的熟铁条烧红后反复折打成为一根，整个过程就像揉面团一样，虽然你中有我，我中有你，不过切开来看，绝对可以看到扭绞在一起如同大理石般的纹路，有时候还能看到缝隙和杂质。
当拉佩完成两万五千根铁管后，他看到的东西完全不同，看到的不再是纹路，而是细碎的像铁砂的东西，它们杂乱无章，却又有序地混合在一起，反倒是那些杂质的内部结构更有规则，有些像玻璃一样光滑平整，有些像珊瑚礁一样疏松多孔。
当五万根铁管从拉佩的手中完成，他看到的已经不是这些东西，看到的是一个像宇宙一样广阔无边的世界，而他却是这个世界的主宰，可以毁掉任何一片星域。
拉佩很期待下一次的变化，可惜六万根、七万根，直到八万根铁管被制造出来，他仍旧一无所获，直到刚刚才似乎捕捉到了什么。
整个世界都在晃动，这一次不是熟铁棒里面的世界，而是外面这个世界，这个让拉佩感到熟悉又陌生的世界。
拉佩明明闭着眼睛，却能够感知到外面的一切，他能够感知到风，感知到水，感知到蚂蚁的爬行，感知到血液的流淌，感知到外面熊熊燃烧的炉火，感知到热气和冷气的交换。
突然拉佩转过头来，发现一件让人意外的东西。
在旁边的桌上放着一堆戒指，操作的时候戴着戒指不方便，所以拉佩取下来放在旁边，其中一枚就是比格·威尔栖身的戒指，上面有一道丝线和他相连。
这倒不奇怪，拉佩和比格·威尔之间有着某种特殊的连系，但是还有一条丝线连向很远的地方——那是马内的方向。
拉佩心头一动，他一直都感到奇怪，为什么传奇魔法师莫文会知道他身上发生的事情，现在他终于有了答案。
原来拉佩的身上早就被做了手脚，不过这个手脚做得非常隐蔽，居然是透过比格·威尔。
拉佩随手一指，指尖瞬间弹出一道剑刃，一下子斩在那条丝在线。
丝线断了，丝丝缕缕化散，但是很快又重新恢复原状。
当丝线断开的一剎那，在千里之外，在马内的一角，一个正在做实验的老人突然停手，他微微眯着眼睛，仿佛在眺望远方，好半天才自言自语道：“居然这么快，只用了一年时间就走到这一步。”
老人伸出手，轻轻捻着那实际上根本看不见的丝线，神情看上去有些凝重。
“能够切断因果的连系，哪怕只是暂时切断，也足以让人感到惊诧，是借助那把圣剑的力量？好像又有点不像，如果是那把圣剑，切断因果连系的同时，肯定会追溯到我的身上，对方绝对没有那么容易打发。”老者自言自语道。
就在这时候，旁边凭空浮现出一道虚影，那是一个和他长得一模一样的老者。
“我警告你，你在玩火。”那道虚影摇头叹道。
“没办法，我已经没时间了。”老者仰头看天，一脸哀然地道：“造物主在创造出我们，赋予我们旺盛好奇心和绝顶创造力的同时，为什么只给我们这么短的寿命？为什么那些好逸恶劳的精灵、墨守成规的矮人和目光短浅的娜迦，却可以拥有几倍于我们的时光？”
“你说反了。”虚影淡淡地说道：“正是因为你们的寿命短暂，才会那样富于变化，或者说那么渴望有所改变，这才导致你们拥有旺盛的想象力和创造力，同时也拥有无法想象的贪婪和欲望。”
老者冷笑一声，说道：“别把其他种族形容得好像很高尚似的，只要拥有生命，就有进食的需要，还有繁衍后代的想法，就免不了会有欲望，至于贪婪，那是一个形容词，表明欲望的程度，就算没有生命的你们，不也有着各自的执着？”
“我很抱歉说错了话。”虚影并不打算争执，这对它没有任何意义，道：“不过我仍旧要警告你，那小子已经发现你动的手脚，他肯定对你起了疑心，他的成长速度太快，很可能就会脱离你的掌控，再说他的身边还有一头娜迦，虽然她同其他娜迦一样肤浅，但是不可否认，她们的实力确实很强，你绝对打不过她。”
老者哈哈大笑起来：“如果一个魔法师要正面和敌人交手，那就太失败，我不会让那头娜迦有机会出手！”
“但愿你是对的，你如果成功的话，对我们也有着莫大的好处。”虚影顺势说道。
“如果他成功的话，对你们同样也有好处，不是吗？”老者有些不以为然。
“不，他进行了复数的缔约，把好好的交易变成一回买卖，他死了之后，灵魂会被分摊，各家得到的好处都一样。”虚影连连摇头。
“或许这是他最聪明的地方。”老者的脸上露出一丝羡慕，如果当初他知道有这样的好处，肯定也会疯狂一下。
不就是有可能神经分裂吗？老者不会在乎的，至少比现在要好得多。
“你来这里，不会只为了这件事吧？”老者不想继续多说什么。
虚影先是沉默一下，然后变得严肃而且冷漠，道：“时机已经成熟，收割的时刻马上就要到了，我想你不会忘记我们之间的协议吧？”
“放心，一切都已经安排好，只要按照计划进行就行。”老者有些不耐烦。
“那好，我就耐心等待。”虚影渐渐淡去。
看到虚影消失，老者放下手中的试管，他知道这个实验已经进行不下去。
老者轻轻一摆手，所有东西连同实验桌全都消失，下一秒钟，老者也消失在原地，已经出现在一座阳台上，阳台的外面是一片广场，此刻广场上人山人海，还有更多人正从四面八方聚拢过来。
“我们要团结起来，让国王和贵族听到我们的呼声，他们不能再这样为所欲为……”
“民众应该站起来，我们应该拥有相应的权力，而不是成为贵族阶层的附庸……”
“大家的日子一天比一天难过，但国王和贵族却不知道这一点，他们仍旧过着花天酒地的生活……”
“想要改变现状，就必须改变现有的权力架构，不能一切都由国王和贵族说了算……”
广场上到处是标语、口号和用竹竿挑着的横幅，还有很多人的胸前和背后挂着牌子，所有人都显得异常亢奋。
老者的身影瞬间消失，下一秒钟又出现在另外一座阳台上，外面也是一片广场，这里属于郊区，和刚才那片广场隔着大半个马内，但是这里的情况和那里一样，一眼望去也是亢奋的人群、铺天盖地的标语，还有站在高处慷慨激昂的演说者。
老者的身影不停闪现着，每一次都出现在不同的地方，仿佛整个马内全都有他布设魔法门似的。
“很好，非常好，好极了，一切都在按计划进行。”老者的脸上露出一丝喜色，紧接着他的身影再一次消失。
当老者重新出现的时候，身处于一间办公室内。
那是一间非常简朴的办公室，而且显得有些凌乱，两面墙壁被带锁的铁皮柜子占据，靠窗放着一张办公桌，桌上全都是文件和信函，桌子的正前方放着一块金属铭牌，上面刻着“马克西米·弗朗索瓦”——这是宾尼派总部，三巨头之一马克西米的办公室。
宾尼派总部二十四小时都有魔法师值班，甚至有大魔法师坐镇，但是这一切对于老者来说形同虚设。
门开了，马克西米夹着厚厚一叠文件走进来，他看到里面有人，顿时吓一跳，等到看清楚老者的身份，才松了一口气，道：“原来是您。”
“你做得很好，民众的情绪已经被煽动起来。”老者淡淡地说道。
没有人能够想到，一向被认为会选择中立，甚至略微倾向于王室的传奇魔法师莫文，居然从一开始就站在宾尼派这边，甚至还是幕后的操纵者。
“煽动起来容易，就怕将来难以收拾。”马克西米苦笑一声。
拉佩一直以为三巨头在一些事上认识有误，实际上并非如此，至少马克西米就很清楚飞涨的物价和失控的经济是关键，不管谁上台，首先要把这件事处理好，如果做不到，等待他们的将是灭顶之灾。
“如果不借助民众的力量，你们凭什么和国王斗？”莫文微微一笑。
马克西米顿时说不出话。
莫文并不打算刺激马克西米太深，他们只是合作，并不是上下级关系，道：“不说这些了。我已经帮你联络好魔法协会和近卫魔法师团，他们会严守中立，三支近卫兵团有两支已经做出保证，绝对不会对你们动手，剩下的那支近卫兵团属于雇佣军性质，有些不太好说，他们拿钱办事，你们如果没办法收买他们，就要小心了。”
“如果只有一支近卫兵团的话，我们倒也不怕。”马克西米在琢磨手里有多少力量能够调用，各大党派都有各自的武力，很多不得志的雇佣兵站在宾尼派这边，这也是他们敢和国王叫板的原因，以前他们还缺乏底层武力，也就是军队，现在他们连军队都有了。
“最好不要硬拼，你们可以在国王的身上打主意，国王性格软弱，没什么决断，这些全都是可以利用的地方，你可以先想办法说服他，让他待在王宫内，保留他名义上的国王身份，却剥夺他的权力。”莫文建议道，身为深受国王信任的王室顾问，他对国王的性格非常了解。
马克西米皱起眉头，就像《君王论》上写的那样，如果注定要流血，最好一次把血流完，如果不可避免需要采用恐怖手段，情愿让手段尽可能可怕一点，但是时间绝不能太长，最忌讳的是长期的恐怖和持续不断的流血。
在马克西米他们原来的计划中，一旦国民会议失败，就立刻武装夺权，然后杀掉国王，改变政体，建立共和，取消贵族阶层，查封贵族的财产，颁布限制物价的政策，从农民手中强行收购粮食，用最短的时间重建社会秩序。
但按照莫文的提议，马克西米他们就必须做出妥协，既然保留国王，接下来贵族阶层要不要取消？贵族的财产能不能查封？如何保证限制物价的政策得以施行？如果农民觉得价格太低，不愿意出售粮食，能不能强行收购？
届时所有这一切都成了未知数，如果这个时候宾尼派上台，肯定会非常难受，面临的困境和压力，恐怕要远远超过现在的国王和内阁。
正因为如此，马克西米一言不发。
莫文知道马克西米在想什么，身为传奇魔法师，他可以清清楚楚地看到每一个人的心理活动，只有大师以上的人才能掩盖住自己的想法，让他无法读取。
当然也有一些例外，譬如幸运金币，莫文能够读取拉佩的想法，但是看不到和幸运金币有关的部分，后来又多一条，和娜迦有关的一切他同样也看不到，只是透过间接的途径知道娜迦的存在。
“我知道，中间这段时期会非常痛苦，所以我建议你不要急着篡夺政权，让别的党派去做，最好是一个温和点、对王室不那么苛刻的党派，他们会主动和王室妥协，这样一来，一切都显得顺理成章。”莫文不是那种只知道修练和研究的魔法师，他走的是智者之路，辅佐过两代君王，对政治了如指掌，甚至驾轻就熟。
马克西米知道自己的想法在莫文的面前藏不住，并不奇怪莫文会提出这样的建议，于是他认真思考起来，觉得这个建议确实可行，先推一个比较温和的党派出来组建政府，让他们去和各方面妥协，一边稳住国王，一边稳住民众，顺便接下这个烂摊子。而马克西米和他的人则隐藏到幕后，趁机为下一步行动做准备。
马克西米确实有些心动，随着国民会议召开的日子越来越近，他确实感觉到之前的准备太不充分，这并不是因为考虑欠周，其中的原因有很多，譬如各方掣肘或意见不统一，就拿组建军队的事来说，八个月前马克西米他们就有这样的想法，但是第一次因为那些旧军官的缘故而失败，第二次眼看着要成功，结果约瑟夫把这件事搞得一团糟，导致前期的努力全都白费。类似的情况还有一大堆。
“你手头有多少军队？”莫文突然问道。
“两万名左右。”马克西米不觉得有什么可隐瞒的，莫文想要知道的话，肯定就能知道。
拉佩离开的这几个月，马克西米也不是一点进展都没有，至少军队的架构已经有了，唯一欠缺的就是武器差一些，火枪一大半是七拼八凑，连口径都不一样，只有从拉佩那里买的四千把霰弹枪和三千把南部式宾尼步枪还算不错。
“这可不够，军队的规模至少要扩大到六万人。”莫文连连摇头。
“那有什么用？和国王的军队打的话，别说六万人，就算有六十万人都不够。”马克西米这一次没办法认同，再说组建军队要钱，就算只是民兵，不需要支付军饷，连军服都用不着准备，但总要有军官，还要有训练的场地，集训的时候要提供午餐，最后还有火药，这些全都要钱，而且花费不少。
“他们要对付的不是国王的军队，而是其他党派的卫队。”莫文冷笑一声。
马克西米倒抽一口凉气，他已经明白莫文的意思，让别的党派顶上去，组建一个过渡政府，并不只是作为替罪羊，更是作为祭品。
这个过度政府注定不可能成功，物价仍旧会飞涨，经济依然会恶化，民众照样会感到愤怒，而马克西米则趁机弥补之前的缺失，时机一到，就再一次借助民众的力量推翻过度政府，把国王、贵族，连同过度政府的成员当作祭品一起干掉。
马克西米甚至已经想到最合适的人选——杜瓦利派就是最好的选择，那是仅次于宾尼派的第二大党，影响力同样不小，杜瓦利派主张的原本就是君主立宪，作为缓冲绝对合适，也顺理成章。
这样做还有一个好处，如果杜瓦利派成了祭品，没有这个第二大党，将来马克西米掌握政权之后，就少了一群捣乱的人。
马克西米正这么想着，突然莫文说道：“你错了，最有可能替你捣乱的不是杜瓦利派的那些人，而是那两个和你地位相同的人，你完全可以趁机把他们也干掉。”莫文的语气中充满诱惑的味道。
马克西米的心顿时乱了，他和让·保尔、乔治·雅克确实有很多纷争，在一些事上意见完全对立，但是他绝对没想过连这两个同伴也一起干掉，毕竟共事多年，这份情谊还是有的。
“怎么？下不了手？”莫文猜到马克西米的反应，道：“乔治是一个非常现实的人，如果你选择和国王妥协，实现君主立宪，由杜瓦利派组建政府，你猜他会怎么做？”
“退出宾尼派，带着他的那部分人马加入杜瓦利派。”马克西米想都没想，立刻说道，他对乔治实在太了解。
“那你怎么办？等到你做好一切准备，民众的愤怒也达到顶点，难道为了乔治和他那一系的人，你就放杜瓦利派一马？任由他们成为反对党，对你制定的政策指手画脚，多方掣肘？”
莫文这番话顿时触动马克西米的心弦。
马克西米和乔治一样都是现实主义者，将杜瓦利派当作祭品，既作为替罪羊，同时也减少一个反对派，这已经成了他既定的方针，任何人都不能让他改变主意。
除此之外，莫文的那句“多方掣肘”也是关键，马克西米一直觉得宾尼派很不“纯洁”，派系太多，想法太多，私欲也太多，明明是一件对大家都有利的好事，却因为多方掣肘而失败。
马克西米知道这种感觉不只他有，乔治和让也同样有，正因为如此，外界一直在风传宾尼派即将分裂，他们三人全都没有否认。
或许分开也是不错的选择，这样掣肘就少了，队伍相对“纯洁”，做事的效率也会更高。
如果乔治在分开后，加入杜瓦利派，在过渡政府中供职，就别怪马克西米不客气。
“很不错，就应该这样，一个政治人物最重要的就是有决断，看看当今国王，就是反面典型。”莫文的声音愈发充满诱惑力。
到了传奇的地步，根本就用不着刻意去施展魔法，一举、一动、一言、一行都能对周围产生影响，譬如莫文想诱惑什么人，他说出的话就会比催眠、洗脑、意识控制都管用，而且事后绝对查不出一丝痕迹。
此刻，马克西米在不知不觉中已经中招。
“对了，你挑选的那个副手确实不错，很会做事，脑子也够灵活，不过年轻人免不了会有些急躁，还有目空一切的坏毛病，特别是当他发现有一个年纪比他小，能力却比他强的人存在，更免不了会生出一丝嫉妒心。”莫文突然转了一个话题，来的目的已经达到，此刻他只是顺带一提。
“莱昂？”马克西米吓了一跳。
莫文的话虽然没头没脑，但是马克西米一听就明白，所谓的年纪小、能力强的人，肯定是指化名佩拉德的那个秘密警察。
发生在加姆沙尔的那场战斗已经传回马内，不管是马克西米，还是让和乔治都吓一跳，大家都在百忙中抽出时间调查这件事，想查清楚是谁派那个人品有问题的大刺客过去，可惜没有结果。
现在马克西米知道，这件事是莱昂做的，理由居然是可笑的嫉妒心。
说实话，马克西米最不想招惹的就是拉佩，先不说拉佩手上的实力，包括其个人武力和所拥有的势力，也不说他手底下的大师级人物，只是那把能够射杀一公里外目标的火枪就让他异常忌惮。
“你的副手差一点把火药桶点着，还好我及时掐灭火头。”莫文直接讲明，同时他也要马克西米记住这个人情，他帮忙，可不是白帮的。
传奇魔法师莫文并没有撒谎，以他的实力，让拉佩生出一丝去看望父母和未婚妻的念头并不难，正是因为这个缘故，拉佩异常凑巧地赶在达科·琼斯前面回到自己的家，避免一场惨祸的发生。
“我会警告莱昂。”马克西米感到余悸犹存。
在南方一片茫茫无际的大海，突出海面的一堆礁石上，六个人正混战在一起。
这六个人全都是拉佩，同样的眼睛、同样的眉毛、同样的头发、同样的脸庞，他们施展的剑法也都一模一样。
六人的战斗在四周的海面激起一圈圈涟漪，因为涟漪的中心有六个，所以互相交织，化作细碎的网格状波纹。
任凭四周的海浪汹涌澎湃，但只要一进入这片礁石群，所有海浪都会瞬间平静下来，浪花飞溅到半空中就会散开，化于无形，有些大点的海浪掠过这里，就会诡异地被“切”掉一段。
一个拉佩渐渐变淡，转眼间如同泡沫般消失，然后另外一个拉佩也开始变淡。
剩下的几个拉佩收起手中的长剑，一个接着一个拉佩消失，最终只剩下一人。
“十二分钟。”拉佩掏出怀表看了一眼。
这就是拉佩将所学的一切融会贯通后，得到的属于自己的战法。
另外五个“拉佩”是镜像分身，这是一道中级魔法，能够制造出完全一样的分身，这原本是一招逃命用的魔法，在逃跑的时候释放出几道分身，朝着不同的方向逃，让追击者不知道追哪个才好？
镜像分身没有攻击力，一旦被击中就会消失。拉佩的镜像分身却不同，他掌握的“崩解”法则让镜像分身手中的两把长剑不再是摆设，而是可怕的凶器。
当然，拉佩的镜像分身也不是完美无缺，它们不能施展魔法，也不能施展神术，更不能发射暗器，能够凭借的只有剑术，而且镜像分身是一道维持型魔法，也就是说这些镜像分身存在的时候，拉佩不能够施展别的神术或者魔法，如此一来，他就成了一个纯粹的剑客。
好在，拉佩的剑法已经很不错。他现在用的剑法脱胎于蜂鸟秘剑，不过蜂鸟秘剑中劈、砍、划、削之类的动作全都被他改成刺。
转了一圏，拉佩又回到原点。
拉佩不得不这样做，每一道镜像分身拥有的魔力有限，劈、砍、划、削须整道剑刃都起作用，而刺是集中于一点，后者当然更节省魔力。
除此之外，拉佩也是在向那位老守护骑士的剑法靠拢。
老守护骑士的剑法朴实无华，实际上奥妙无穷，看上去简简单单的一招，实际上蕴含无穷变化，这已经不是剑法那么简单，而是一种意境。
蜂鸟秘剑太复杂，完全不符合这种意境，所以拉佩只能简化。
拉佩这套剑法的核心是当其他变化全都消失，只剩下刺，循环往复就以最简单的方式表现出来，那就是震荡，所以他出剑的时候，周围的海面会激起阵阵涟漪，更让他感到不可思议的是，这种震荡本身也带有崩解特性。
“祝贺你，你已经踏出最关键的一步。”不知道什么时候，瑟琳娜从海里冒出来，她已经变回娜迦的模样，每一只手上都握着一把长剑。
“还差得远。”拉佩并不是谦虚，镜像分身还不完美，他的剑法还要磨练，更不用说老守护骑士留下的意境仍等着他去感悟，除此之外，还有一个最大的问题，拉佩的镜像分身只能维持十二分钟，比右手握着十字剑时的准大师状态还短。
身为一个男人，连一刻钟都坚持不到，绝对是一件很伤面子的事。
“接下来就是积累，可惜这没有快捷方式可走。”拉佩轻叹一声。
“你可没资格说这话，掌握了法则，冥想的效率绝对是以往的几十倍甚至上百倍。”瑟琳娜虽然是娜迦，但是对人类魔法师的修练方法还是有些了解。
“我在魔法方面的天赋很差。”拉佩苦笑起来。
拉佩的魔法天赋完全是靠分裂意识，骗取诸神的祝福，然后再和六位魔王缔约，才强行提升上来，这原本就是走快捷方式，任何走快捷方式的行为都要付出代价。
拉佩这样做，初期确实不错，一路高歌猛进，但透支的是未来，修练到一定的程度就再难有寸进。
更何况拉佩的魔源也有问题，他的魔源来自狼人，在诸多魔性生物中，狼人属于最低的一级，魔性生物大多会一、两种天赋魔法，甚至连兔子和鸟也会，但是狼人不会，狼人的战斗方式就是撕咬，很简单也很暴力。
但办法倒不是没有，大部分狼人确实很差劲，但是有些分支却很厉害，其中有一支就和太阳帝国有关，就是阿努比斯，被认为是冥界和亡者的守护神，拥有强大又诡异的力量。
巨蛇传递给拉佩的记忆中有陵墓的位置，拉佩在想有机会的话恐怕要抽空去一趟。
不过在此之前拉佩还有更重要的事做，他不是特地来练武的，是专程来找瑟琳娜。
“你知不知道这是什么？”拉佩托着那看不见的丝线，问道。
拉佩已经询问过杰克和安德雷，可惜他们都看不到这丝线，更不用说给他一些建议。
拉佩最担心的是，连瑟琳娜也看不见他手中的丝线。
“我什么都没看到，你没有在开玩笑吧？”瑟琳娜眨了眨眼睛。
拉佩的脸上露出失望的神情。
“你可以形容一下那东西的样子吗？我知道有几件东西只有本人才能看见。”
瑟琳娜感觉拉佩没有在开玩笑，神情变得严肃起来，因为有这种特征的东西都不简单。
拉佩心头一动，他首先想到的不是手中的丝线，而是当初的比格·威尔。
杰克就看不到当初的比格·威尔，甚至那位传奇骑士也没看到比格·威尔，只是感觉到他的存在。
“是一条丝线，你知道我有一个守护灵，丝线的一头系在他身上，另外一头系在我身上，然后还有一根丝线连接很远的地方，我怀疑另一头是当初施法的那个传奇魔法师。”拉佩并没有提比格·威尔原来的状态，涉及到幸运金币，他绝对不敢乱说、乱问。
“那十之八九是因果律法则。”瑟琳娜立刻说道，她刚才就在猜测有可能是这玩意。
“因果律？”拉佩问道，他从来没听说过。
“这是东方那些僧侣的说法，你们好像称作为命运锁链。”瑟琳娜解释道。
“命运？”拉佩的心一下子提起来，他首先想到的不是莫文做手脚的目的，而是幸运金币。
“怎样才能解除？”拉佩连忙问道。
“这东西太高深，复杂程度甚至超过时间法则和空间法则，我没有研究，也没想过要研究。”瑟琳娜连连摇头，境界越高，越知道自己渺小，她绝对不会打肿脸充胖子，更何况掌握这东西的人全都很难对付，她不想结下这样一个仇家。
拉佩异常失望，连瑟琳娜都做不到，他想不出还能找谁帮忙，难道去东方找那些神秘的僧侣？
“对了，有一个办法！”瑟琳娜突然喊道，因为担心拉佩继续缠着她，干脆指出一个方向，至于能不能做到，就不是她的问题：“因果律有一个特性，弱的因果律会被强的因果律覆盖。”
“怎么覆盖？”拉佩眼睛一亮，如果猜得没错，幸运金币应该也和因果律有关，那么多传奇强者被它克死，它所蕴含的因果律肯定很强。
“我不清楚。”瑟琳娜耸了耸肩膀，道：“我也是听来的。”
拉佩又是一阵失望，不过好在总算有了一个方向。
第十七集
内容简介：
万众瞩目的国民会议终于召开！但会议结果却让平民阶层群情激愤，情势顿时失控，拉佩为此前去马内一探究竟。
与此同时，比格·威尔怕刺杀他的凶手会趁马内混乱时逃走，要求拉佩立刻动手，但对方相当难缠，拉佩会怎么对付？