一缕阳光从窗口投射进来，正好照在床头边上。
拉佩懒洋洋地躺在床上看着窗外的索拉河，河面居然已经冻结，两边的岸堤上也全是坚冰，横跨索拉河的那一座座桥梁底下全都是长长的冰柱。
两天前从北方来了一股寒流，马内的气温一下子降低到零下七、八度，现在河岸两边很难看到行人，连马车也少了许多。
“怎么？又有些什么感想？我的大画家。”不知道什么时候莎尔娜也醒过来，她缠了上来，那绵绵的情意令人心醉。
莎尔娜已经和拉佩住在一起，有多明尼哥在，她的父母就算反对也没用。
拉佩双手抱头仰躺下来，突然轻叹一声：“我是不是太忙了？在宾尼派那边有两摊子事，这边还有我喜欢的绘画。”
拉佩还没说自己的另外一个身份，那个身份的事更多。
“如果是在以前，我会建议你放弃宾尼派的工作，你是个画家，天才的画家，没必要把精力浪费在绘画之外的地方，但是现在……”莎尔娜苦笑着摇了摇头。
“怎么了？有什么坏消息吗？”拉佩问道。
“不是，正好相反。我叔叔经常在我父母面前谈论起你的事，他说你是天才，不只是绘画方面的天才，还是一个全方面的天才，他很看好你。”莎尔娜说起自己叔叔的时候，不由得笑了起来。
“多明尼哥先生最近怎么样？还在为他的工场头痛？”拉佩问道。
“怎么可能？有了你的那些发明，再加上那座跑狗场，他手里的钱终于有了投资的方向。你的那些发明就不用说了，帮他抢了很多生意，跑狗场虽然没有赚钱，但是有别的用途。”莎尔娜看着拉佩，为自己喜欢的人感到骄傲。
“听说有很多被抢了生意的商人都恨死他了。”拉佩开着玩笑。
“才不呢，叔叔是个聪明人，他绝对不会做赶尽杀绝的事。这段日子很多人跑过来和他商谈合作的事，他已经答应其中一部分人的要求。”说到这里，莎尔娜突然变得忿忿不平起来：“他居然让那些人免费使用你的发明。”
“放心，你叔叔不会亏待我的……反正我也不靠这些发明过活。”拉佩看起来很乐观。
拉佩确实很乐观，因为他的另外一个身份要什么有什么，名誉、地位、金钱、权势一样不缺。
不过莎尔娜却不这么想，她以为拉佩是生性豁达，同时也是在报答她叔叔的提携之情，越是这样想，她越觉得拉佩吃了大亏，好在家里已经商量过，没办法直接给予拉佩补偿，那就将这分补偿送给她，将来分财产的时候，她会额外多得到一成。
莎尔娜虽然不愿意承认，但是她知道这是最有利于她的选择。
多明尼哥做出这样的决定是有私心的，为的就是让拉佩一直穷下去，他的画卖不出大价钱，宾尼派又是义务干活，根本不发工资，这样一来就不得不一直依靠莎尔娜。
“男人总是要应酬的，你难道连酒馆都不去？”莎尔娜并不打算那么过分，道：“你如果需要钱，千万不要客气，我去和叔叔说。”
“用不着，我哪里还有时间应酬？”拉佩苦笑道。
突然拉佩像是想起什么似的，道：“马上就要过年了，很多人都无心工作，我手底下的人也一样，如果只有我一个负责人拼命工作，好像太傻了。自从加入宾尼派后，我一直都没有机会陪陪你，不如今天咱们好好玩上一天。”
“好啊。”
其实莎尔娜对玩并没有兴趣，她是马内人，马内好玩的地方她大多已经玩过，再说现在是冬天，公园内寒风萧瑟，大街上冷冷清清，以往一到冬天，她最喜欢的就是像猫咪一样趴在阳台上晒太阳，要不然就是坐在壁炉旁边看书，画画。
不过既然是拉佩的邀请，莎尔娜当然得装出很高兴的模样。
拉佩从床上爬起来，烧水、洗脸、刷牙、漱口，半个小时后把他的那辆马七赶出来。
拉佩的这个身份绝对很特殊，拥有天才画家兼未来的大师、天才发明家、宾尼派的新锐成员等等头衔，而且交游广阔，和很多名流都说得上话，更得到宾尼派三巨头的赏识，却偏偏没钱，连一辆像样的马车都没有。
拉佩的马车仍旧是原来的那辆，简单到极点，只有一根车轴、一根车辕、两个轮子，再加上两个座位，座位是一前一后。拉佩身为车夫，当然是坐在前面，莎尔娜的座位在后面，倒是用不着担心吹风。
想要坐在这样一辆马车内外出，不把自己裹得像一头熊是绝对不行的。以前为了形象，莎尔娜坚决不肯穿这么多，被冻过几次后，她知道厉害了，此刻她穿得像一个老奶奶似的，甚至戴着一顶棉布缝制而成的兜帽。
“咱们去什么地方？”拉佩问道。
“你没想好就拉我出来？”莎尔娜乐呵呵地抱怨道，她并不在意去哪里玩，只要和喜欢的人在一起就行。
“咱们去伐木场怎么样？那里有足够的木头，在这个天气，没有什么比烧一堆篝火更让人温暖的，我再去买一只火鸡，到了那里后，我们就烤火鸡吃。”拉佩想了想，说道。
一直以来拉佩都装出很喜欢自然、森林、山岭以及野营的样子，只有这样，别人才不会想到他居然是在海边出生，不会把他和另外一个身份联想到一起。
“这是一个不错的提议。”莎尔娜当然同意，和拉佩相处的时间长了，她也渐渐喜欢起野外的生活。
马车往旁边一拐，驶上大街。
大街上的马车不多，不过所有马车顶上都装满东西。现在已经临近年底，很多人都在为过年做准备，车顶上全都大包小包。
“你过年的时候要回家吗？”莎尔娜触景生情，幽幽地问道。
“不回去，回去也没意思。在我的记忆里，只有一次是和父亲过的新年，那时候母亲还活着……”拉佩越说声音越低，一副非常伤心失落的模样。
“对不起，让你想起伤心事。”莎尔娜有些不知所措。
“这怎么能怪你？”拉佩故意装出一副很坚强的模样，道：“这一次我打算在马内过新年，你的父母不会讨厌我吧？”
“怎么可能？用不着我替你说好话，我叔叔就已经把他们搞定了。”莎尔娜笑道：“他们甚至问我……”
莎尔娜突然说不出口，因为她的父母问的是拉佩什么时候和她订婚。
拉佩已经猜到莎尔娜要说什么，不过他只能装傻，一旦谈到订婚，他父亲就必须出场，他到哪里去找一个懂得演戏的父亲？
突然，拉佩的身体微微一震，因为他听到比格·威尔在耳边轻声说道：“你又有麻烦了，后面有一辆马车跟着你。”
拉佩的脸色猛然一变，连忙用异常低沉的声音对莎尔娜说道：“我们有麻烦了，你最好扣紧带子。”
“怎么？”莎尔娜并没有意识到情况严重。
“有一辆马车跟着我们，我能够感觉到驾车的人不怀好意。”拉佩低声解释，突然他的脸色变了，道：“快点，扣紧带子。”
这一次，拉佩的语气严厉又带着一丝焦急。
莎尔娜不敢多问，连忙照着做。
这辆马车没有车厢，急转弯的时候，坐在后面的人如果事先没准备，很容易被甩出去，所以拉佩准备了一条皮带。
莎尔娜连忙用皮带把自己系在座位上，然后双手紧紧抓住扶把。
下一瞬间，莎尔娜就感觉到整个人都嵌入椅子里面。
在拉佩的驾驭下，拉车的马拼命狂奔起来。
别看只有一匹马拉车，因为负担轻，车的重量不超过四十公斤，就算再加上两个人，总重量也不到两百公斤，异常轻便，只用一匹马也能跑得飞快。
“真的有人在追我们，他们追过来了。”莎尔娜不停回头张望。
拉佩咬着牙专心驾驭马车，如果换成另外一个身份，他有的是办法对付后面的追兵，就算打不过，他也有把握带着莎尔娜逃脱，但是这个身份不行。
拉佩现在的身份是天才画家、天才发明家和半吊子政治家，唯独不是武者或者魔法师，只有一手马马虎虎还过得去的枪法。
砰——
后面突然传来一声枪响。
拉佩感觉到头皮一凉，帽子居然被打掉，如果子弹再往下几公厘，那就不是帽子被打飞，而是脑袋上多一个窟窿。
“开枪的人枪法不错，行进中还能打得这么准。”比格·威尔不停在拉佩的耳边聒噪着。
拉佩根本没兴趣搭理比格·威尔，他朝着后座上的莎尔娜喊道：“把身体蜷缩到椅子里面，追我们的人枪法很好。”
紧接着拉佩又问道：“你身上有带镜子吗？”
“镜子？”莎尔娜呆了呆，随即掏出一只小盒子递过去。
看到盒子，拉佩苦笑起来，这东西还是他发明的呢！
在这只巴掌大小的盒子内放着一管胭脂油膏，那是涂抹嘴唇和脸颊用的，还有一小块粉饼，左侧夹着一枝很纤细的笔，那是画眉毛用的，盒盖的内侧黏着一块小镜子。
女人最常用的化妆品被拉佩浓缩在这么一只小小的盒子内，只卖五个比绍，所以生意非常兴隆。
拉佩接过盒子，打开盒盖，朝着后面照了照。
只见后方有一辆破旧的马车紧追不舍，拉车的人拥有一张苍老的脸，不过化妆的味道实在太浓，胡子明显是假的，被寒风一吹，假胡子早已歪到一旁。
这时，拉佩看到那个人举起火枪。
砰——
火光飞溅，硝烟弥漫。
拉佩连忙将身体蜷缩成一团，紧接着感觉到座椅的靠背猛地震动一下，椅背鼓起来，不过没被打穿，拉佩暗自庆幸座椅足够结实。
一味的被动挨打可不行，拉佩从口袋内掏出一把转轮枪，这不是另外一个身份用的那把转轮枪，而是为宾尼派挑选的武器，发射的不是箭弹而是普通的铅弹。
拉佩举枪就射，不过目标并不是后方的刺客，而是旁边的一辆马车，这辆马车和刺客驾驭的那辆马车紧挨着。
砰——
赤红色的火焰吐出一尺多长。
拉佩打中了，其中一匹马倒下去，整辆马车都被拖拽着往旁边倾侧，和刺客驾驭的那辆马车撞在一起。
那个刺客一只手拎着枪，另一只手握着长鞭，原本就一心二用，一时之间根本来不及反应。
这时，两辆马车翻倒过来。
拉佩早已跳下马车，他从马车上取下一把霰弹枪。
霰弹枪同样是为了组建军队而准备的，不过这也是一把很好的猎枪，拉佩假公济私拿了一把，平时就藏在马车的座位底下。
那个刺客从马车上跳下来，他的动作有些笨拙，很明显他强的只有枪法，其他地方就和普通人差不多。
拉佩拨开后膛滑槽，将子筒塞进去，一边举起枪，一边用手指压下击铁……所有这一切都在两秒内完成。
没有丝毫的瞄准，只凭感觉，拉佩毫不犹豫地扣动扳机。
枪管猛地一跳，霰弹枪的口径太大，反震力也可怕。
用霰弹枪根本没有打不中的道理，刺客一下子栽倒在地上，明显被击中，不过肯定没受什么重伤，因此这时他用一只手举起枪。
拉佩下意识就想闪避，但是瞬间他想起一件事，如果他被枪击中又如何？他有着如狼人般强悍的身体，也有着像狼人般恐怖的恢复力，只要不是要害被击中，就不会有什么事，他的身体不由自主地停顿一下。
对面的枪响了，硝烟弥漫，硝烟中一道火舌喷吐而出。
就在那一瞬间，拉佩看到一个很小的黑点从火舌中飞出来，那是子弹。
居然能看到子弹，拉佩没想到会有这样的意外惊喜，不过他很快就发现，自己虽然能够看清子弹，却没办法控制身体，明明想往旁边闪避，但是身体却一动不动，下一秒钟，一切都恢复原状。
拉佩的身体能动了，他朝着一侧闪避，但是他的动作明显比不上子弹的速度。
拉佩的身体猛地一震，紧接着整个人倒下去。
子弹打中拉佩的胸口，被那身厚重的衣服挡了一下，虽然打进胸腔，伤口却并不致命。
躺在地上的拉佩迅速更换子筒，紧接着又扣动扳机。
这一次拉佩射得更狠，那个刺客被正面击中，一大半的弹丸都打在刺客的身上。
不过霰弹枪毕竟是霰弹枪，拉佩带的子筒内装的是那种小颗粒的铅丸，每一颗只有黄豆大小，一次齐发就是三十六颗之多，用来打鸟、兔子没问题，但用来对付人就显得威力太弱。
意识到这一点，拉佩把霰弹枪扔在旁边，重新拔出那把转轮枪，别看它是短枪，那葡萄粒大小的子弹只要命中，威力绝对在霰弹枪之上。
砰——砰——砰——砰——砰——
拉佩一口气把剩下的五发子弹全都射出去，紧接着快速地更换转轮。
那名刺客几乎同时拔出短枪，他的手佝偻着，霰弹虽然没有造成重伤，却伤到他的手。
虽然那名刺客几乎和拉佩同时扣动扳机，枪法也比拉佩好，但是他手里的这把短枪不太给力。
随着一连串的枪响，拉佩和刺客之间被浓浓的白色烟雾所笼罩。
血光迸现，那名刺客一下子跪在地上，他左侧的小腿中弹，腹部也挨一枪。
既然敢来刺杀，那名刺客事先肯定有所准备，身上也穿着一件钢丝背心，所以那一枪并没有打穿腹部，但是腿上可没东西防着。
看到自己手、脚都已经中弹，这名刺客毫不犹豫闪身躲在翻倒的马车后面，解开一匹拉车的马，飞身跳上去，驾着马狂奔而去。
看着那名刺客远去，拉佩的嘴角露出一丝微笑，不过从外表来看，此刻的他绝对不妙。
只见拉佩跌跌撞撞走了几步，最后一屁股坐在冷冰冰的地上，一只手垂在堤没人注意到有一枝类似竹蜻蜓的东西从拉佩的手中掉落，眼看着就要落到河里，那枝竹蜻蜓突然转动起来，贴着河面往前飞出数百尺，然后猛然拔高，朝着红枫大道的方向而去。
“你故意挨这一枪，到底有什么打算？”比格·威尔的声音又冒出来。
“你不觉得我在宾尼派窜得太快吗？很容易引起别人的嫉恨，现在挨上一枪，多少能博取一点同情，嫉恨的人应该会少一些吧？再说，这也是为了你的事啊。”拉佩在心里回答。
突然拉佩想到一件事，道：“以前没人能发现你的存在，现在还能那样吗？”
比格·威尔思索片刻，不太肯定地说道：“我不清楚，应该不行吧？”
“那么你就别随随便便冒出来。”拉佩警告道。
“行，你不叫我，我就不出来。”比格·威尔一口答应下来。
在市中心的一幢宅邸内。
多明尼哥焦虑地走来走去，旁边的椅子上坐着莎尔娜，她的眼睛早已哭肿，旁边一个四十多岁的妇人正安慰她，在斜对面，一个四十多岁的中年人焦虑地坐在沙发上，他的脚一会儿翘起，一会儿放下。
突然一个仆人跑进来，走到多明尼哥的身边低声说道：“弗朗索瓦、保尔、雅克三位先生同时到了。”
“请他们进来。”多明尼哥抹了一把脸，脸上满是疲惫之色。
很快的，宾尼派的三位巨头就被请进大厅。
“我们刚刚接到消息，实在太可怕了。”
“但愿他能挺过来。”
“他在哪里？我去看看。”
前面两句话是马克西米·弗朗索瓦和乔治·雅克说的，而最后一句话出自让·保尔之口，他本身就是医生，有资格说这话。
多明尼哥点了点头，让一个仆人领着让·保尔去拉佩所在的房间。
“你的人先到那里，具体的情况怎么样？”马克西米拉着多明尼哥走到窗台前，问道。
另外一位巨头乔治·雅克去安慰莎尔娜。
“你对这些东西应该很熟悉吧？”多明尼哥掏出一个子筒，那是刺客留下的，道：“除此之外，还有一副假胡子。”
马克西米只看了子筒一眼，就明白多明尼哥的意思，他对这东西非常熟悉，那是属于弗格森后装枪的一部分。
“我们来的时候就有这样的猜测。”对于多明尼哥，马克西米并不打算隐瞒。
“是那帮家伙干的？”多明尼哥的语气中带着一丝杀机，他从拉佩的嘴里多少知道些事情。
马克西米并不感到惊讶，军事改革委员会不是秘密的机构，当初拉佩提议表面把军事改革委员会搞成一个学术机构，属于半公开性质，何况马克西米相信拉佩不会把真正的机密说出去。
“现在还无法确定，他们之中的某些人确实有嫌疑。”马克西米只能这样回答。
说实话，马克西米的想法和多明尼哥完全一样，对于那些旧式军官，他同样没有丝毫好感，但他是这个部门的头，有些东西必须维护。
“我能把这当作是一种搪塞吗？”多明尼哥冷着脸问道。
马克西米一时之间不知道该如何回答才好。
就在这时，乔治·雅克走过来，道：“马克，别再替那帮家伙掩饰了，你、我都清楚，除了他们之外，不可能有其他人会对佩拉得下手。”
“那很难说，各个行会掌权的那批人全都恨他入骨，别忘了，这些行会高层的背后全都有大贵族的影子。”马克西米这一次并不是替那些军官说话，完全是就事论事。
“你在自欺欺人，如果是他们派人刺杀佩拉得，就不会采用这种方式，刺客会翻墙进入他的房子用匕首刺杀他，而不是用弗格森后装枪……”
乔治·雅克随即想起一件事，道：“多明尼哥，你帮他找的这幢房子还真不错，正对着河边，五百尺内没有任何可以隐蔽的地方，不是桥就是街道。要不然他们根本就用不着等他外出，直接就可以下手。”
刚才多明尼哥说话，马克西米可以否认，现在乔治开口，他就不能再唱反调，那样的话，就会给人留下宾尼派内部不和的印象。
就在这个时候，远处的门打开了，让·保尔走出来。
众人顿时停止争论，莎尔娜和她的父母也都站起来。
“佩拉得的情况如何？”马克西米连忙问道。
“他很幸运，如果子弹再进去一点，恐怕这条命就没了。”让·保尔没有一点安慰的意思，紧接着又说道：“现在没事，不过这个新年他只能在床上过了。”
“没事就好。”莎尔娜的母亲松了一口气。
“会不会留下什么后遗症？”莎尔娜的父亲在一旁问道，他关心的不是拉佩，而是他的女儿。
“只要小心一点就不会有事。”让·保尔连忙说道：“他的房间必须整天生着壁炉火，把温度保持在穿衬衫可以待在里面的程度，不要让他吹风，更不要让他劳累。”
“记住了吗？”多明尼哥转头看着旁边的仆人们。
“记住了。”那些仆人异口同声地说道。
“在走之前，我会把需要注意的内容写下来。”让·保尔倒是很负责任。
“那太好了。”众人的脸上全都多了一丝欣喜。
“有一件事我觉得很奇怪，佩拉得穿着钢丝背心吗？弗格森枪的威力我是知道的，如果加满火药，没理由打得这么浅。”让·保尔问道。
“这不奇怪，你难道没听说过佩拉得的那辆马车吗？”乔治·雅克顿时笑了起来。
“马车？这关马车什么事？”让·保尔觉得很奇怪。
“他没钱，所以弄了一辆敞篷的马车，每一次想要出去之前，都要把自己包裹得严严实实，外面还得加一件很厚的棉大衣。”乔治·雅克解释道。
“原来是这样。”让·保尔点了点头，心中最后一丝疑云也荡然无存，道：“你们说这件事怎么处理？”
“得找人调查这件事，如果真是那群军官做的，他们就得为此付出代价。”
马克西米并不是一个软绵绵的人，该决断的时候，他绝对不会犹豫。
“这件事确实很糟糕。”让·保尔的脸色不太好看。
有野心不怕，宾尼派中有野心的人不在少数，但是容不得其他声音，为了掌控全局不惜杀人，那就让人无法容忍，毕竟如果大家都这么做，只怕用不着几天，宾尼派就会分崩离析。
更让马克西米难以容忍的是，这些旧军官在军队的时候遭遇不公正的待遇，他们却没想过杀掉那个饭桶统帅，可加入宾尼派没几天，他们却可以毫不犹豫地对同伴下手，这是欺软怕硬，还是畏惧权势？
宾尼派之所以想到组建军队，是为了和国王抗衡，如果让这群人当统帅，别到时候国王一招手，他们就立刻转投过去，然后拿起枪朝向自己人。
“由谁来查？”乔治·雅克提出一个敏感的问题。
“让莱戈尼格负责这件事怎么样？”马克西米在马车上的时候就已经有这样的打算。
马克西米提的这个人属于中间派，和任何一个派系都保持着距离，既不会偏袒拉佩，也不会倒向那群退役军官。
“可以，不过我觉得再加上西文思会更好，他对军事委员会比较熟。”乔治·雅克说道，他的这个提议绝对算不上公正。
西文思和那些军官的关系很差，一开始还和海森争夺过掌控权，结果饱受排挤，对那些军官肯定有怨气。让他参与调查，结果完全可以想象。
“如果这只是某个人的私下行为呢？”让·保尔低声问道，他可不是在替那些军官说话，完全是就事论事。
马克西米和乔治·雅克全都沉默下来。
拉佩其实已经醒了，刚才让·保尔进来的时候，他就已经听到动静。
这幢宅邸在开工建造的时候，曾经请神殿的人布置一座结界。房子内部和外部是完全隔绝的，但是里面隔绝得没有那么彻底，只有卧室、书房、小客厅这些地方彻底隔绝，大厅的隔绝性能并不好，所以三巨头在大厅说的那番话，拉佩全都听得一清二楚。
当拉佩听到乔治·雅克提议西文思协助调查，另外两人居然答应，顿时感觉到这是绝好的机会。
一想到这里，拉佩立刻转身，发出一声呻吟，然后慢慢睁开眼睛。
房间内有人，有一个女仆专门负责看护，那个女仆听到拉佩发出声音，立刻跑过来。
“这里是哪里？”拉佩装傻，茫然地看着四周。
那个女仆大喜，她飞快地跑到门口，大声喊道：“沃斯先生醒了！”
听到这一声呼喊，大厅内的人全都停止各自的事，一起跑过来，跑在最前面的是莎尔娜，她的母亲不得不扶住她，免得她跌倒。
“慢点开门，尽可能不要把冷风透进去，你们最好在门口挂一道门帘。”让·保尔抢上一步阻止莎尔娜的鲁莽举动。
莎尔娜原本想推开那个女仆闯进去，听到这番话，不得不强忍心中的激动之情，轻手轻脚地走进去。
“快去准备门帘，越厚越好。”多明尼哥对身旁的仆人吩咐道。
“不对，要轻薄一些，最好是丝绒之类的东西，这样密封性才好。”让·保尔连忙说道。
“听到了吗？快去。”多明尼哥朝着仆人挥了挥手。
“是的，老爷，我马上去办。”一个仆人应了一声，飞快地跑了。
“我们还是在外面等一会儿，让你的侄女和佩拉得好好聊一聊。”乔治·雅克比较善解人意。
众人点头，莎尔娜的母亲原本已经跟进去，她犹豫一下，最后还是退出来。
“这下好了，他是当事人，可以问一问他的看法。”乔治·雅克阻止众人进去，其中一个原因就是协调口径。
“都什么时候了？你还在耍心机。”多明尼哥颇有些不悦。
多明尼哥很清楚这三个人为什么烦恼，如果这次刺杀是某个人自己的想法，和另外几个军官没关系，处置起来就麻烦了，马克西米、乔治和让不管做出什么样的选择，都会受到诟病，反倒身为当事人的拉佩可以随便报仇，这是受害者的权力。
马克西米和让在一旁沉默不语，虽然有点不太厚道，但这是唯一的选择。
几个人在门口站了五、六分钟，这是为了让两个年轻人有时间互诉衷肠，然后多明尼哥咳嗽一声，当先一步走进去。
“我以为你们还会在外面等一会儿。”莎尔娜略微表达不满，不过她随即又笑嘻嘻地走出去，一边走，一边对拉佩说道：“我去准备一些水果。”
“谢谢你们来看望我。”拉佩作势想要起来。
多明尼哥连忙把拉佩压下去，道：“你还是躺着吧，要不是你多穿了几件衣服，恐怕就救不回来了。”
“那也不错，我的那些画岂不就会变得，值钱起来？”拉佩开着玩笑。
“不和你开玩笑了，对于这次的事情你有什么看法？”马克西米不喜欢浪费时间。
“我说我认出那个刺客，您会相信吗？”拉佩叹息一声。
“会，我们在来之前就已经有心理准备，现在需要的只是查证和核实。”马克西米早有准备，一点都不在意。
“我和刺客距离最近的时候，互相之间只隔着二十多尺，我看到霰弹打在他的身上，看到他摔倒在地，看到他的假胡子飞起来，从他倒地的姿势到他开枪的动作，我都非常熟悉。”拉佩斩钉截铁地说道。
“是他？”马克西米没有明确说出那个人的身份。
“是他。”拉佩的语气很肯定。
马克西米沉默片刻，然后用强而有力的口吻说道：“我们已经决定让莱戈尼格负责调查这件案子，你对他应该不陌生吧？”
“听说过，如果是由他负责调查，我绝对放心。”拉佩认可这个提议，这同样也符合他的想法，莱戈尼格和他一样不属于任何派系。
众人顿时松了一口气，这个结果在他们的预料中，不过得到了肯定，大家还是挺高兴的。
“接下来还有一个问题，你觉得这起刺杀事件会是个人行为，还是有预谋的夺权？”马克西米继续问道，这就是刚才让他们头痛的问题。
“我觉得说什么都是枉然，这次事件告诉我一件事，在没有设立警察之前就把军队搞出来实在太危险，这样的结果就像回到一个世纪以前的模样，地方领主掌握各自的军队，在各自的领地里面就如同国王，拥有一切权力。”拉佩看上去答非所问，其实有着他的目的。
“警察？”
“一个执法机构，有意思。”
马克西米和乔治·雅克同时点头，唯独让·保尔皱着眉头，如果真的有这样一个机构，那么它的权力实在太大，很不容易制衡。
“我觉得有道理，不如就由莱戈尼格负责这个部门。”马克西米转头向另外两位问道。
“你怎么看？”乔治·雅克并不回答，而是把球踢给拉佩，就和当初一样，他想借此知道拉佩的倾向。
“我认为采用三位一体的结构更合适，这一次组建军队的尝试可以说非常失败，失败的原因就是我们没有考虑到个人野心的问题，把所有权力都交给海森，任由他去招人。现在回想起来，这根本就是一个错误。”拉佩根本就不怕说错话，更不担心把话说得太重，让在场的三个人面子上过不去。他是受害者，这一枪不是白挨的。
“有道理。”乔治·雅克立刻点头，他听拉佩提到三位，就立刻明白了其中的涵义。
让·保尔和马克西米·弗朗索瓦同样在一旁点头，这个结果他们倒能够接受。
“如果让你来组建这个机构，你会怎么做？”马克西米问道。
“我什么都不需要做，只要挑选三个人，然后监督他们制订出一套规章制度，让他们能够互相协调，同时又能够互相制约。我也不会插手他们的工作，只是当一个旁观者和监督者，只有这三个人发生争执的时候，我才会出面协调。如果无法协调，就由我做出仲裁，这是我仅有的权力，也是唯一的权力。”
拉佩在来马内之后，一直在看那些思想家的著作，有比格·威尔在一旁指点，他很容易就构建出这样一套体系。
“身为一个领导者，懂得制订一套规则，同时懂得用人，这确实已经足够。”
多明尼哥表示赞赏。
这显然不是马克西米的风格，他属于那种事必躬亲的类型，不过他对此也不表示反对。
三位巨头互相对视一眼，他们之间有着某种默契。
“赶快把伤养好，这项工作就交给你了。”马克西米说道。
这是三巨头的决定，在他们看来，拉佩确实是最适合的人选，甚至是唯一的人选。
“还有一件事。”拉佩紧接着又道：“我没打过仗，很多事全靠自己主观判果然容易出错。”
“出错？”马克西米有些不明白。
拉佩连忙解释道：“霰弹枪的威力实在不怎么样，弗格森后装枪和转轮枪如果不用特殊子弹，用处也不大，多穿几件衣服，或者直接穿一件钢丝背心就可以挡住子弹。”
还没等马克西米开口，多明尼哥抢着说道：“这是你的幸运，那个家伙的枪如果威力再大一点，你恐怕已经躺在棺材里面。”
“下一次我会小心的。”拉佩说道。
“没有下一次了！我知道你不想用莎尔娜的钱，不想让人说你是吃软饭的，不过从现在开始，你必须有所取舍，首先，你搬到这里来住，其次，我会帮你准备一辆马车，你的那辆马车可以扔掉了。”多明尼哥训斥道。
“这可不行，我喜欢原来住的地方，当然，我会把那里改造一下，马车……就按照您说的办。”拉佩有些地方绝对不会退让，因为他住的地方有秘密，可以随意回到红枫大街的别墅，搬到这里就不可能。
“那个地方不安全。”多明尼哥怒道。
“很安全，那里四周很空旷，后面又有一堵高墙。相比之下，这里反倒不安全，别忘了那些家伙最擅长的就是用枪暗杀，周围全都是房子，到处可以藏人。”拉佩有自己的坚持。
“万一他们摸进你的住处呢？”多明尼哥问道。
“如果他们真的不惜代价想要暗杀我，就算住在您这里，我也一样逃脱不了他们的毒手。”拉佩显得很固执，不过他的话也没错。
多明尼哥身边有保镖，不过这些保镖的实力只能算一般，他毕竟只是商人，根本请不到真正有实力的人物，不过多明尼哥是不可能承认的，他怒道：“你认为我保护不了你？”
拉佩当然不会回答，连忙说道：“这件事以后再谈，至少在养伤的这段日子我会待在这里，不过我要回去拿点东西，特别是我的画。有几幅画看上去只是一些乱线条，实际上却是我构思的画作，别人去拿的话，我不放心，把它们留在那里，我更加不放心。”
对于这个要求，没人能够拒绝，身为画家，没什么比一时的灵感更宝贵，而这类东西别人看不懂也很正常。
“不急于一时，你给我好好地躺上两天，等我确定你绝对没事，自然会安排人送你回去一趟。”多明尼哥命令道。
紧接着多明尼哥转身对那三位巨头说道：“我想他需要充分的休息，不是吗？”
马克西米等人都明白，多明尼哥这是在赶人。
“好好休息吧，尽快好起来。”马克西米和拉佩打了声招呼。