周武王伐商成功后第二年就驾崩了，他死后周朝面临着一系列的内忧外患：内有王室兄弟子侄不服，外有殷商残余势力复辟。周公旦以他无与伦比的政治手腕，一举平定三监之乱，又率天子六军东征，彻底消灭了殷商残余势力。经过周公旦的治理整顿，周王室才成为真正的王室，既有军事上的优势，又有政治、经济、文化等方面的优势。周公旦为了治理天下，他殚精竭虑的创造出一套礼仪制度来治理天下，周公旦的礼仪制度被后世各个皇朝继承，成为皇家礼仪的典范。
周康王姬钊，不断攻伐鬼方（今陕西省西北部）和东南各地，惊夺奴隶和土地，分赏给诸侯、大夫。其在位期间，国力强盛，天下统一，经济、文化繁荣，社会安定，史书载，“成康之际，天下安宁，刑错四十余年不用”。姬钊死后的庙号为康王。后世将这段时期和成王未年的统治誉为“成康之治”。
周昭王姬瑕周康王之子。昭王欲继承成康事业，继续扩大周的疆域，从昭王十六年开始，亲率大军南征荆楚，经由唐（今湖北随州西北）、厉（今湖北随州北)、曾（今湖北随州）、夔（今湖北秭归东），直至江汉地区，大获财宝，铸器铭功。昭王十九年，他亲自统帅六师军队南攻楚国，全军覆没，昭王死于汉水之滨（在位仅3年）。南征的失败，不仅是周王朝由盛到衰的转折点，也是楚国强大到足以与周王朝抗衡的一个标志，后来楚国成为春秋五霸之一，雄踞南方，问鼎周疆。
周穆王姬满（在位5年），昭王之子周王朝第五位帝王。他是我国古代历史上最富于传奇色彩的帝王之一，世称“穆天子”。穆天子东征西讨，范围之广，前无古人后无来者。通过他的征伐，周王朝顺利扩大疆土，加强对四方蛮夷的统治力度，有力地巩固了周王朝的统治，是在文武成康四代统治者积累的强国之本基础上，得以展现的大邦周威信的强势证明。周穆王出征——“戎狄交侵，暴虐中国”的局面出现：西周王朝在周穆王时期达到了鼎盛，疆域扩大，东到大海，北到辽宁，西到甘肃，南到汉江流域。周穆王好大喜功，“荒服不至”，无理而征戎狄，戎狄部落断绝了与周朝的正常往来。不断侵扰周朝。
然而常年征讨，消耗了巨量财富，弄得国家财政上十分空虚，到他儿子继位时经济上渐渐难以支持，但是又不得不维持天子的面子，为了表示赏罚分明，共王（穆王儿子）不得不将都城附近的土地陆续分封给诸侯和大夫，导致周王室可以支配的土地越来越小，收入越来越少，自穆王之后，周王朝开始由盛而衰。
到周夷王，他是靠着诸侯拥立才登上王位的，在诸侯面前摆不起架子，开始下堂接见诸侯了，后人把这作为周天子失礼之始。而到他儿子周厉王时厉王十分残暴，将原来国人（平民）可以自由利用的山林川泽收归国有，禁止国人利用。国人对此强烈不满，怒骂谴责，沸沸扬扬。周厉王遂命卫国神巫监视国人。公元前841年，终于爆发了国人暴动。国人冲进王宫，厉王仓皇逃走，逃到彘（今山西霍州市）。厉王奔彘以后，朝政由周公、召公共同执掌政权，史称“共和执政”。
“共和执政”结束以后，宣王即位，周宣王采取了明智的政策改善统治，在对外征讨和开拓疆域上接连取得胜利，出现了历史上称之为“宣王中兴”的时期。然而昙花一现的中兴没有能得到传继，宣王有个坑爹的娃，我们的主人公周幽王。
先说说烽火戏诸侯吧——这个历史版狼来了的典故几乎无人不知，更被司马迁写入了《史记》。那么这是真实的吗？