少夫人召见, 各位掌柜的却姗姗来迟，显然未曾将她放在眼里，袁沁也不派人催促, 等了将近一个半时辰, 他们才结伴成群前来。
为首的长胡子男瞥了上座的少女一眼, 微微弯腰道：“我等俗事缠身, 故而来迟, 还请少夫人恕罪。”
袁沁抬眼笑道：“各位掌柜尽心为蒋府办事，我岂会怪罪，请坐。”
众人皆毫不客气的坐下, 在他们看来这不过是个乳臭未干的小丫头，敬重他们是应该的。唯长胡子男多看了一眼, 他乃是福来客栈的掌柜赵世通, 也是暗中做假账, 企图贪掉蒋家财产的始作俑者。
开始原只有他一人，渐渐越贪越多, 他害怕自己一人目标太大容易暴露，便将旁人拉下水，先是利诱再是威逼，其余各大掌柜原先不肯，奈何身处污潭, 日子久了难免沾黑。赵世通称账本做得天衣无缝, 一直以来也平安无事, 他们做梦也想不到就是眼前这个小丫头给查了出来。
前世蒋焃能将家产败光, 这些蛀虫怕也出了不少力, 蒋府的富裕之家早已名存实亡，只能维持表面的辉煌, 内里却是被啃食了个干净，前世的蒋焃被人陷害，无疑是摧垮骆驼的最后一根稻草。如今补救尚且来的及，难得是如何安置这群人，这些掌柜的在蒋家工作多年，了解所有的运作，若是贸然辞退，那这条产业无疑会陷入瘫痪。
“不知少夫人找我们来所为何事？”众人坐下后，她却一直不开口，反倒在那悠闲饮茶，一掌柜憋不住了，率先发问。
袁沁斜眼瞟他，手中茶盏放置紫檀木桌面，‘嗒’的一声脆响，待看见背光进来的某人，才露出喜色。
“少爷……”各掌柜起身行礼，他看也不看，直直走向上座。
端起她喝过的茶盏，丝毫不嫌弃的猛灌一口，谄媚道：“沁儿，你找我来是不是要我做什么？无论什么事尽管吩咐。”说着猛拍胸脯。小丫头实在太能干了，往往让他有无用之感，害怕有天会被她远远抛在身后，故而一听见她有事找，立马飞奔前来，心中喜不自胜。
“找你来自然是有事的。”袁沁拿掉他发上沾染的树叶，语气亲昵，“你是这家的少爷，有权利知道目前的财物状况，你且来听听。”
语毕，环视底下神态各异的掌柜们，嗤笑道：“想必各位心中已有数了，既然如此，我长话短说，往年账本中有一百万两不知所踪，望各位掌柜交代清楚银子的去向。”
蒋焃诧异的看她一眼，他在外挥霍惯了，竟不知家中已出现问题，如今竟还要小丫头劳心劳力的为府里办事，这般想着略自责的垂下脑袋。袁沁叫他来便是为了让他明白这其中的利害，便给他从头到尾讲明。
各掌柜面面相觑，这件事是他们自己做的，自然再清楚不过，让他们没想到的是，眼下居然让这小丫头全部抖了出来，且字字见血。
因蒋焃在旁震慑，对这个混世魔王，赵世通不得不把面子给足了，当下端起笑脸道：“少爷，此事实属冤枉，客栈往来账目众多，一些碎银记不过来也是有的，老爷夫人也未多说什么，我们也是照规矩办事。”
言下之意就是袁沁多管闲事，在他口中将大事化小，小事化了，累积起来的一百多万两，变成了记不过来的碎银而已。
蒋焃已经了解事情利害关系，听到此言，冷冷道：“这事我不干涉，一切听我娘子的，少夫人怎么说的，你们只需要点头即可，多问一句，打断你的牙。”
袁沁好笑的瞥他一眼，捏捏他的拇指，转头板起脸道：“夫人已经查看了旧账，将此事交由我处理，希望众掌柜能给个交代，若不然只有请官府做主了。”
这下算是捅了马蜂窝，一下子炸开，方才还闲适的众人，此时满面惶恐，出声讨伐。多年吃蒋府漏下来的油水，已将他们养得白白胖胖，眼下有人要将油水揩得干干净净，他们岂能善罢甘休。
眼见底下混乱不堪，嗡嗡的吵得脑袋疼，蒋焃猛地掷出茶盏，顿时满室寂静，看向头破血流的某掌柜，众人不约而同的做了个吞咽的动作，夹着尾巴，老老实实的坐下。
赵世通冷笑一声道：“少夫人这是什么意思，难不成诬陷我们私吞银子不成，我们可都是蒋府的老人了，这么做未免太让人心寒，既然东家已不相信我们，那我就先起表率，就此退出蒋府，日后蒋府的兴荣皆与我无关。”
有他带头，众掌柜群起响应，纷纷叫嚷着不干了，俗话说法不责众，他们笃定只要团结一致，少夫人便不能拿自己怎么样。
“啪啪啪……”袁沁双手鼓掌，笑道：“好一出大义凛然的戏码，只是你们是不是忘了，这失踪的银两谁来担，大家不会以为只要不干了，就能够推卸掉所有的责任吧？你们不还没关系，相信各位的家人和家中的不义之财很乐意帮你们还，也希望各位能在牢中欢度晚年。”
说着，起身便走。蒋焃快走两步牵住她的手，才满足的松口气。
“站住。”赵世通制止她，不安道：“这是何意？少夫人没有证据，岂可随意污蔑我们。”
袁沁止步，却未回头：“是不是污蔑，各位心中有数，我也是看在多年来没有功劳也有苦劳的份上，才没有对你们做绝，既然各位这么不珍惜机会，那我只好依法办事了，若是没有证据，我岂会前来对峙，别忘了，账本可在我手里。”
她说得有理有据，这些掌柜的皆被吓得不轻，赵世通也是一头冷汗。没想到自己小心谨慎了多年，还是栽到了一黄毛丫头的手上。苦心经营的钱财也要一朝散，想到若是等官府干涉了，就是不进牢房也得脱层皮，老了还得受这样的罪，都是自己贪心的后果。
其余人与他想到一处，皆一脸后悔莫及的苦逼表情。
“蒋家可有亏待你们？可有克扣工银？每年是谁给你们家送油粮？天灾时又是谁给你们雪中送炭？只顾眼前利益，却不知唇亡齿寒，实属目光短浅。”
这一句犹如醍醐灌顶，直敲进几人心底。蒋府确实不曾亏待他们，反而是十足的好东家，他们也是依靠蒋府生存的，若是依附的大树倒了，他们这些人又该如何？这么一想，几人惊出一身冷汗。
“少夫人。”赵世通这次称呼极为恭敬，再没有轻视不屑之意，“账本出错，银钱丢失是我赵某人的过错，我愿意补上所有银两。”此话一出，也算间接承认了自己的罪行，由他带领的众人也不得已交出贪来的银子。
也有人不舍到手的钱财就这样交出去，奋身狡辩，袁沁再不愿跟他们打口水战，那些不服气的，一律通知官府带走。有银子拿，官差很是积极，镣铐牢房备得齐齐的，这下那些人想要后悔都来不及了，陪伴他们的只有潮湿的牢房、蟑螂鼠蚁。
“我知道你们也不容易，那一百多万两，我便做主，只需归还一半，剩下的算是你们为蒋家的辛苦费，大家齐心合力，何愁没有银子花，这样的事，老爷夫人都希望不会再发生。”
她这般轻易的就放过了，大起大落下，几人心底竟生出了感激，日后再不敢暗中贪索，尽心办事，把蒋府的生意推上了另一个高峰。
解决一桩难事，袁沁甚是轻松，寻个小酒馆便坐下，叫了份面和竹叶青，蒋焃坐在这个与他身上的锦衣华服格格不入的地方，没有丝毫不适。给小丫头擦了双筷子，拿起酒壶便喝。
“等一下。”袁沁抬手挡住壶口，嗔道：“空腹饮酒伤身。”
蒋焃停顿了一瞬，就着壶口吻在她手背上，含起嫩肉，轻轻咬了咬，道：“这下不是空腹的了，我可以喝了吧。”
感情这是把她当吃的了呀，袁沁哭笑不得，将面推向他那里，故作凶狠道：“把这个吃了才准喝。”
蒋焃笑着挑了挑面，夹起一块肉食送到她嘴边：“你先吃一口，我才吃。”
袁沁无奈张嘴咬一口，鼓着腮帮子用眼神示意他自己吃。蒋焃却是爱上了这种喂养的游戏，看小丫头像是小猫咪咀嚼的样子，心里涨得满满的，充满幸福感，只觉怎么都看不够。
毛纪出来给母亲买药，正碰上两人脉脉温情的场面，同样身为男人，他对蒋焃的眼神再了解不过，想起那日张素梅伤心哭泣的脸，两相一对比，更显得蒋焃薄情寡义、辜负芳心，立时为妻妹感到不值。
这样的男子怎能嫁？回到家中煎好药，他提出要劝岳丈大人早日退亲，张素花闻言，惊恐道：“你胡说什么，若是退亲了，对妹妹的闺誉多少会有影响，你要她日后如何嫁人，爹糊涂了，你也跟着糊涂不成？”
“此事是蒋少爷有错在先，不干她事，旁人也说不得什么，再说，她是你妹妹，你总该为她的幸福着想。”
“她是幸福了，那我呢？”张素花失控吼道：“你就是想将她也娶回来，一享齐人之福，对不对？”
毛纪愣在原地。他不知自己妻子心里竟有这种想法，咋一听，竟有些痛心。他只是为妻妹感到惋惜罢了，况且这门亲事，是妻子一手促成的，于情于理，他都有责任去挽回这个悲剧。
“我并没有……”
“够了。”张素花打断他的话，撂下狠话，“总之，这个家有她没我，有我没她，若你劝爹退掉她的亲事，便是想抛弃糟糠之妻，你若不怕，就尽管去。”
毛纪虽是放牛郎，却也饱读诗书，艰难困苦的环境并没有击垮他，反而让他茁壮成长，变得更加坚韧。人尽皆知，入仕途需保持身家清白，毛纪有志向，若是朝廷知道有抛妻一事，必然仕途受阻。
张素花此举给了他两难的抉择，无论选择哪个都于心不安，最终他并没有去张府，只偷偷递了封书信，道明蒋焃的行为。
张老爷看过信，当即命人将彩礼送回蒋家，此婚事作罢。
上次出事后，他派人去细细查探蒋家少爷，得知他乃是好赌成性的酒肉之徒，原想着只要他和女儿定亲后浪子回头，蒋家再来赔礼道歉也就罢了，如今蒋府内竟突然有了个少夫人，这不是打他这张老脸么，退，这门亲事无论如何都得退。
张素梅本就不爱蒋焃，原本已是认命待嫁，却遭逢变故，她伤心的不过是受到折辱，现在婚约解除，她反而松了口气，就算日后再也嫁不出去，那也是她心甘情愿的。
袁沁处理掌柜们一事，得到蒋家二老一致认同，此法甚为妥当，既给了处罚又不影响生意，实在是两全其美。蒋夫人劳苦甚久，身体一直在勉强支撑着，这下有了帮手，在看到袁沁的能力后，她极为满意。
故而张家来退亲，蒋夫人只遗憾的叹声，并未强求，派人送上厚礼以示补偿。
夏季炎热，就算躲在清凉的树下尚嫌燥热，天气沉闷得人喘不过气来，树下摆了张桌案，蒋焃单手杵着脑袋，一手拿着扇子摇得欢畅。身旁扇来阵阵凉风，让袁沁一阵舒坦，算起账目来更加快速。
近日来蒋夫人不耐暑热，将佃户租佣也交给她管理，这下更是繁忙，恨不得将自己分成两半才好。
“沁儿，我们出去游湖吧，荷花开得正好。”盯着那碍眼的账本，蒋焃急恼道。手上的扇速却不停。
“不行啊。”袁沁头也不回，“在我走之前这些都得处理好，从今天起，你要跟我学管账，要不然日后该怎么办。”
她不可能一直待在这里，这些东西早晚都得交给他处理，所以他必须要尽快学会，若不然又会重蹈覆辙。
蒋焃的关注点显然跟她不一样，眯眼阴测测道：“你还想走到哪里去？都是我的人了，你要是敢跑，我就拿着卖身契去官府要人。”说着，将账本抽掉，攥着手回屋。
提起卖身契，袁沁哼道：“哪有做少夫人的还有卖身契？”蒋夫人明明将契约归还，言明她再不是蒋府的丫鬟，却被他抢了去，说什么卖身契就放在他那儿，一辈子就是他的人了。
蒋焃不说话，一进门便将她困在门板与胸膛之间，如此近距离，袁沁能够清楚的听到他急促的心跳声，炽热的鼻息喷洒在她脸颊，他像是忍受不住般，懊恼的低首含住她的唇瓣吸允。
“唔……”袁沁有些不知所措的推拒，更多的是有些酸涩，这个吻是这么的熟悉，连力道感觉也分毫不差。
眸中蕴满水光，要问什么时候爱上他的，她也不知道，也许是他润物细无声般，悄然渗透了自己所有的生活，强行在心中占据了一寸之地，慢慢发展成难舍难弃。若是不能爱他，试问，她还能爱谁？
眼前的蒋焃慢慢与前两个世界的人重合，一如梦中，踏过重重迷障，终于云开雾散，两人得以见面……
袁沁心底压抑的思念破土而出，眨眨湿润的眸子，双手慢慢环住他的颈脖，依偎在他怀里，尝试着回吻。舌尖刚一探出，就被推进檀口，搅弄、反复吸允，力道大得令她一阵生疼，忍不住瑟缩了一下。
蒋焃立即放轻，舔了舔她红肿的下唇，在她额上郑重的印下一吻，倾身抱住，有些难耐道：“沁儿，我想要……”说着两腿夹紧磨蹭，胯间灼烫的物事直顶着她的腿根。
彼此间的温度瞬间飙高，袁沁脸上青白一阵，最后变得通红。
“少爷，佃户长工等在偏厅，夫人吩咐让青……”顿了顿，改了称呼，“让少夫人去看看。”
红梅的声音在外响起，屋内两人僵了僵，蒋焃粗喘着，在她唇上轻咬一口，神情颇为委屈，袁沁噗嗤笑开，在他要发火前赶忙止住，顺毛安慰。
半晌后，两人才整理好出来，红梅一见少爷黑着脸，恨不得杀了她的样子，吓得一哆嗦，忙不迭的遁了。
袁沁掌管佃户租佣后，并没有增加租金，反倒因地制宜，造出一套方案，严明按收成收租金，农家都是靠天吃饭的，因此对她甚是感激，这次出事，不是天灾却是人祸。
掖县曹县令看上了一块田地来盖宅院，而这块地恰恰就是蒋家最好的宝地，曹县令不早不晚，偏偏在张家退亲之后来要地，其实趁火打劫的成分居多。他笃定蒋府在惹了张家之后，再不敢跟他作对。
官府腐败，向来只认银子不认人，蒋府多多少少也进贡了不少银子给县令，曹县令原也不应该为难蒋家，只是他年事已高，不得不为辞官养老早做打算，首先一座大宅是必须要的。
蒋张二家结亲时，他还不敢怎么样，只因张家世代为官，朝中人脉众多，他还惹不起，现在蒋少爷惹怒了张家，这么好的机会，此时他不出手，更待何时。
官差奉命围住了田地，不让耕种，佃农们不敢强抗，只得来请东家做主。
袁沁听了他们的哭诉，静默下来。曹县令此举，完全不顾往日的情分，看来不是用银子可以解决的了的。
看小丫头一副为难不已的模样，蒋焃深觉自己无能，什么都帮不了她，无奈的将她扯过来，擒住肩膀直视眼底，问道：“这件事就交给我，行不行”
袁沁被他逗乐，笑道：“你这么本事，那便交给你了。”
说罢，转头向佃农们道：“你们先回去，万不可与官兵起冲突，剩下的，等少爷过去处理。”
“是，少夫人。”
蒋焃因得了大展拳脚的机会，兴冲冲的带着府中护卫去跟人要回田地，却与官府起了冲突，他不懂拐弯抹角，只想用最简单粗暴的方式解决。官差是奉命守着这块地的，哪会受他指使。
一官差讥讽道：“蒋少爷一向不是只靠着家业潇洒度日的么，你什么都不懂，就别出来干涉了，叫你府中当家做主的来，县大人说了，这块地已经充公，你哪凉快哪边待着去。”
蒋焃气得直接动手，那官差被打落一颗牙，啐道：“一个只顾吃软饭的败家子，张府退亲就是因为看不起你，就算将来你娶了娘子也早晚得跟人跑咯。”
如此侮辱性的言辞，蒋焃什么都能忍，唯独不能牵扯到自己的未来娘子，在他心目中那人只能是袁沁，多日来因自己无能的卑微不安，彻底在这句话下爆发，官差的话可谓句句插到他心口。
他戟指怒目，就要冲上去，要不是护卫拦得及时，差点被抓紧牢里，回来后他不发一言，威胁护卫不许将此事告诉任何人。
等袁沁算完细账回房找他时，已是几近黄昏，屋门紧闭，不见人影，桌上只余一封书信，等看完，她的脸也黑了。
什么叫不愿做窝囊的男人？什么叫要去军队历练，将来保护她？什么叫不想躲在她背后？
账房来禀报，说少爷支了五百两银子，没说要干嘛，只因蒋焃拿银子向来大手大脚，他是家中独子，下人更是不敢过问，就这么让他钻了空子，拿了银子参军，现在也不知走到了哪里。
袁沁是既无奈又好笑，却仍旧感到骄傲，这才是熊孩子的本性，他向来不甘愿做个无用之人。
将事情告诉了二老，蒋夫人急得不行，蒋老爷却大笑道：“还是我儿有志气，算命的说他此生若得遇贵人，必会飞黄腾达，果然诚不欺我也。”
“老爷是说的贵人是……”
“还能是谁？你想想自和那丫头在一起，儿子现在不但懂得读书识字，连火爆脾气也是收敛了不少，以前总是出去与人斗蟀，将那玩意当成宝贝，现在就是全死了也没见他心疼。”
蒋夫人这么一想，确实如此，儿子整日窝在家中，一步也离不得那丫头，也不像以前那么让她头疼，也许真是得遇贵人也不一定。
想到这里，她释然不少，却仍是忧心不已，泪湿了眼眶：“见焃儿这般，就好像看到老爷你年轻的时候，下海经商，九死一生，还差点被强盗伤了。”
蒋老爷抱住她，温柔拭去泪：“你当年不顾岳父反对嫁给我，我又岂能让你后悔，多年来，我只顾生意，疏于对儿子的管教，倒苦了夫人了。”
“说什么苦不苦的话，能嫁给老爷，是为妻之幸。”
蒋老爷昂首，将酸涩的泪逼回，叹道：“我这一生，有夫人和儿子，足矣。”
儿子想要出去闯闯，为人父母的除了担忧，只能默默支持。过了段时日，蒋焃托人带了封信，里面提及自己在军营中过得很好，让爹娘放心，还让他们好好照顾自己媳妇，气得蒋老爷直呼儿大不中留。
可事实并不像他在信中所写的那样轻松，蒋焃自小就被周围人追捧着，闹事打架时旁人也不敢轻易对他动手。但在军营不这样，这里是靠实力说话的地方，没有点铁血手腕就只能让别人欺负。
蒋焃初来乍到，自然成为了这帮兵痞子的攻击对象，连日来的打击，他皆打落牙齿和血吞，凭着心中的一口气，硬是撑了下来。兵痞子们对他刮目相看，更是不遗余力的动手训练，常常见到有群人端着饭碗围着，看他被虐，然后反击，再被虐……如此反复。
北方有前朝余孽组织起义，当今圣上派大军镇压，蒋焃就在其中。