郭金章的话引起了李阿生的共鸣。其实，唐州的居民几乎没有一个人看得起太平洋对岸的大清国。
为什么？
因为就在一年前，中法战争开始了。
法国是什么？
列强之一，据说仅排在英国之后，而陆军实力还在英国人之前，号称世界第二。嗯，本来是号称世界第一的，可自从败给德军，连皇帝都被俘虏，又被迫割让了阿尔萨斯和洛林两个省给德意志帝国之后，他们就只能号称世界第二了。可即便如此，法国依旧号称是世界第二强国，而且还经常不服排名第一的大英帝国。
可那又怎么样？
在唐州的居民，尤其是曾经经历过“1880年华工起义”的居民眼里，法国就是个空有其表的绣‘花’枕头。在大家看来，如果法兰西共和国真的像他们自诩的那样强大，为什么郭金章仅仅只带了三百名红‘色’兵团士兵进入巴拿马，就‘逼’得他们不得不放弃了那么重要的一条运河？那可是联通大西洋和太平洋的运河，不仅具有极其可观的经济效益，还有相当重要的战略意义。世界第二强国的面子最后居然只值一千多万美元？
然而，就是这样的一个面团式的列强，却做出了让许多唐州居民无比惊讶的事情。
他们居然敢打大清？
当然，这不是第一次了。早在三十多年前，法国人就联合英国人打进了北京城，赶跑了皇帝，还烧了圆明园，听说光是白银就净抢了一千多亿两……可那毕竟是三十年前不是？唐州的许多居民都很会给大清朝廷找理由，三十多年前，那不还闹着长‘毛’的吗？太平天国当时已经攻占南京，还拿下了长江以南的半壁江山，兵锋肆虐十四省……英法联军不过就是趁着朝廷大军在南方镇压长‘毛’的时候搞了一场偷袭罢了，那算什么本事？根本就是小人行径。
事实上，大清国还是很强大的。别的不说，光是看看咱们唐州这些兄弟，以前不都是大清朝的老百姓？大家伙儿既然能在这美利坚‘花’旗国裂土分疆，那统治着更多中国老百姓的大清朝廷岂不是更加强大？只要它认真起来，什么英吉利、法兰西，还不就是一巴掌扫干净的事儿吗？别说法国这个世界第二，就是英国那个世界第一，那也就是“山中无老虎，猴子称大王”，沐猴而冠罢了。
所以，英法是不敢在大清没事儿的时候动武的。
然而事实偏偏就出于这许多人的意料之外。法国不仅敢打，而且还先动手了。
1882年3月，法国政fǔ命‘交’趾支那海军司令利维耶指挥侵略军侵犯越南北部，4月，侵占河内城砦，进而以兵船溯红河进行侦察，直到河内西北的山西附近。次年3月，又攻占产煤基地鸿基和军事要地南定。越南朝廷一再要求清政fǔ速派军应援。清政fǔ鉴于形势变化，命令滇桂两省当局督饬边外防军扼要进扎，却强调“衅端不可自我而开”。5月19日，刘永福率黑旗军在怀德府纸桥进行决战，李维业及副司令卢眉以下三十余名军官、两百余名士兵被击毙。法军被迫退回河内。法国利用李维业之死，竭力煽动全面的侵越战争，除增援陆军外，成立北越舰队，调兵遣将，积极部署。8月间，法军一面在北越加紧攻击黑旗军，一面以军舰进攻越南中部，直‘逼’越南都城顺化。8月25日，迫使越南签订《顺化条约》，取得了对越南的“保护权”。
这些事情都在唐州的报纸上有详细的报道。本来，这已经让大家感到郁闷的了。可谁也没有想到，红‘色’兵团总司令郭金章在报纸上的“中法战争才刚刚开始，因为法国的目标是中国西南”的预言居然无比正确，法国为实现对越南的殖民统治，及早达到据越南而侵入中国西南的目的，在收服越南之后就开始以全力来对付中国。
法国先是禁绝了越南与中国的一切关系，又强迫越南撤退包括黑旗军在内的抗法军，造成了与中国直接对峙的形势。
然后，1883年9月15日，法国政fǔ又向中国提出一个解决越南问题的方案，即以划出一个狭小的中立区的办法使中国撤出驻越军队，承认法国对整个越南的殖民统治，并向法国开放云南的蛮耗为商埠，为法国打开云南‘门’户。方案为清政fǔ拒绝，谈判毫无结果。于是，10月25日，法国东京海域分舰队司令孤拔受命为北越法军统帅。12月初，法军向红河三角洲中国军队防地发动攻击。
1883年12月，中法战争正式打响。法国的军事行动第一个目标确定为山西。山西的防军主要是黑旗军，同时也有七个营正规的桂军和滇军。法军于14日发起攻击，中国驻军被迫实行了军事抵抗。法军依靠优势的装备，16日占领山西。1884年2月，米乐继孤拔为法军统帅，兵力增至一万六千人，图谋侵犯北宁，筹划给中国军队更大的打击，从而迫使清统治者完全屈服。时清政fǔ在北宁一带驻军约四十营，但由于将帅昏庸、怯懦，互不协调，军纪废弛，兵无斗志。3月12日，法军来攻，北宁失守；19日，太原（越南那个）失陷；4月12日，法军进驻兴化。法国利用军事胜利的形势，对越南和中国都展开了进一步的政治胁迫。6月，法国政fǔ与越南订立最后的保护条约。
清军的表现让人失望己级。可更让人失望的还在后面。清廷得悉前线军事挫败的消息后，居然以撤换大批疆吏廷臣掩饰败绩，还全面改组军机处，恭亲王奕等还算有经验和能力的大臣被黜退，一个不知道在哪儿蹿出来的礼亲王世铎取代了他。重新升为贝勒的奕劻主持总理各国事务衙‘门’，而实际大权却又‘操’在任事不懂的醇亲王奕譞(光绪帝生父)的手中。这些人掌权之后只做了一件事：派李鸿章出马和法国代表和谈。
可谈判还没有结束，6月23日，法军突然到谅山附近的北黎(中国称为观音桥)地区“接防”，无理要求清军立即退回中国境内。中国驻军没有接到撤军命令，要求法军稍事等待，法军恃强前进，开枪打死清军代表，炮击清军阵地。清军被迫还击，两日‘交’锋，法军死伤近百人，清军伤亡尤重。
这次事件被称为“北黎冲突”或“观音桥事变”。法国以此为扩大战争的藉口，照会清政fǔ要求通饬驻越军队火速撤退，并赔偿军费两亿五千万法郎(约合白银三千八百万两)，并威胁说，法国将占领中国一两个海口当作赔款的抵押。清政fǔ虽然认为这是无理勒索，却还是派出了两江总督曾国荃于7月下旬在上海与法国全权代表巴德诺谈判，以求解决争端。可巴德诺与曾国荃进行谈判的同时，法国却继续制造事端，再次挑起战争。
法国先是将它在中国和越南的舰队合成远东舰队，任命孤拔为统帅，乘机分别开进福州和基隆，一方面胁迫中国接受法国条件，一方面准备随时发动攻击，占领这些口岸。8月5日，法舰轰击基隆，强行登陆，中国军队在督办台湾事务大臣刘铭传统率下顽强抵抗，使法军不得不退回海上待机再举。随后，法国议会授权政fǔ“使用各种必要方法”使中国屈服，法国政fǔ拟定新条件向中国勒索，要求赔款八千万法郎，十年付清。清政fǔ没有接受。中法外‘交’关系正式破裂。23日，法国以先期驶入福州马江以内的优势兵舰向中国船舰猛烈攻击，中国水师仓卒应战，顷刻间，战舰十一艘或沉或伤，官兵殉难者近八百人。法舰又炮轰马尾船厂(福州船政局)，将其击毁，并连日对马尾至海口间的岸防设施大肆破坏后驶出闽江口，集结于马祖澳。自此战火延至中国本土，8月26日，清廷颁发上谕，谴责法国“横索无名兵费，恣意要求”，“先启兵端”，令陆路各军迅速进兵，沿海各地严防法军侵入。也就是说，清廷直到这个时候才对法国正式宣战。
10月初，法舰分头进犯台湾基隆和淡水，刘铭传鉴于兵力不足，放弃基隆，坚守淡水。法军基隆登陆，并继续朝淡水进犯……
也就是说，中法战争持续到现在，大清朝廷正处于绝对的劣势之中。
这也就难怪唐州的居民们对它不满了：那么多人，那么多的军队，还背靠着偌大一个帝国，居然连个绣‘花’枕头都打不过……你说你干什么吃的？
而许多唐州的头面人物也都开始怀疑郭金章的眼力价儿：你不是‘挺’看重那个李鸿章的吗？那家伙怎么除了和谈，就什么都不会了？
当然，李鸿章的表现只是促成这种怀疑的一个原因，大家之所以怀疑郭金章，还因为郭金章曾预言这一场战争之中法国必败，中国必胜……可现在怎么看，法国都没有失败的迹象吧？是不是？连福州那么大、那么重要的城市都被法国人的军舰给轰了一顿，船政局什么的都让人给炸了个干净，这大清帝国还能撑得住吗？话说大家伙可有不少都是福建出来的，那不争气儿的玩意儿也太让人生气了。
可是，不管怎么说，大清朝也还是大家的老家啊……
捐款，捐物……也不知道是哪个家伙牵的头儿，一大批的钱物都集中到了西雅图的大清帝国领事馆嗯，那位领事大人郭金章等人也都熟悉，陈兰彬曾经的属官，耿奕可就是因为认识，这家伙得了甜头，居然还忝着脸找到了李阿生，要求唐州政fǔ也表示表示。原因么，大清朝廷可没亏待唐州，这别的不说，光是在人口移民方面的帮助就不小吧？
最后，这家伙愣生生的从李阿生那里磨去了五十万美元
这可不是小钱。虽然美国还没有后来那么强大，一美元也还不值一两银子，但这已经很多了。而就在几天前，唐州政fǔ还得到了光绪皇帝亲自命人发来的“嘉奖”电报……那傻蛋小子还以为唐州这帮子人是他们家奴才呢。
这些郭金章都知道。甚至就连那五十万美元也还是他先应了声，李阿生才把支票‘交’给耿奕的。可是，郭金章对这些都只感到郁闷和愤怒。
愤怒自不必说。
那狗屁的大清太不争气，给所有中国人丢脸。而郁闷……捐款捐物还能理解，怎么说也是家乡，可……太主动了吧？再加上先前所遇到的，所了解到的那些情况，他只觉得自己仿佛是一个下了力气却得不到收成的老农……他不服。凭什么他打生打死，打出了一片天地，却还及不上那个丧权辱国、腐败无能的清政fǔ更对华人有凝聚力？
所以，当他听到加拿大商人强迫华人修建太平洋铁路，还禁止他们离开的事情之后，他的怒火再也忍不住了，他要让所有人知道，唐州不是清廷，红‘色’兵团也不是什么湘军淮军……你们这些列强能打得了清朝，老子也能打得了你们。
你们必须为你们的行为做出回复，不然，那就开战
悍然
从埃弗里特回来之后，李阿生将郭金章的意思向一众高层进行了转达，之后，唐州政fǔ在第一时间便“悍然”向加拿大提出了警告。速度之快，让得到消息正的英国驻西雅图总领事阿斯兰连反应都没有时间。虽然这位英国外‘交’官很尽力地想弥合这一切，可外‘交’警告已经发出，难道还能再收回来？唐州可不是什么清政fǔ，大家还没养成那种丢脸都丢成习惯的‘性’子。
何况，在外‘交’警告发出之前，红‘色’兵团便开始了集结，在不久之后就要沿着海岸线朝美加边境进军……
所以，事情已经没有挽回，除非加拿大肯服软。
可加拿大会服软吗？
……
“七十二个小时，不然就开战？哈，这真是可笑，这是我所见到过的最可笑的事情……他们以为自己是谁？”加拿大联邦总理麦克唐纳接到手下送来的电报之后怒极而笑。那些曾经让美国政fǔ焦头烂额的中国人、亡命徒……他们居然又瞄向了加拿大？居然还威胁要开战？
那些黄皮猴子也不看看他是谁。
他是加拿大“联邦之父”，约翰.亚历山大.麦克唐纳他连美国人都不怕，联合加拿大各省成立联邦，让美国人那个“统一整个美洲大陆”的所谓天命成为了笑话，还会害怕一小撮中国人的威胁？那些中国人懂什么？一群暴发户而己，居然还想想跟他开战……难道那些家伙不知道，美国也曾经在加拿大面前数次失败？
“可不管他们知不知道，他们的电报已经‘交’到了你的手上，而且我相信现在世界上的几个主要国家也都已经知道了这件事……他们不可能再收回这些话的。”亨利.佩蒂.菲茨莫里斯，第五代兰斯敦侯爵，现任加拿大总督，名义上的加拿大元首，英‘女’王维多利亚的代表……他本来是在麦克唐纳这里做客的，可没想到却碰上这么一件事情。他很理解麦克唐纳的愤怒，因为这位侯爵先生也觉得唐州政fǔ的那些中国人太自以为是了……你们以为你们是谁？占了美国人一点儿便宜，就以为也能占加拿大的便宜？好吧，加拿大确实不难对付，可你们想过大英帝国的态度没有？可就连大英帝国也从没有向任何一个国家或者政fǔ发出过这么强硬的电报，尤其是还是在第一时间……这简直连一丁点儿商量的余地都没有，摆明了就是要打仗嘛。
“嗯？”菲茨莫里斯心里突地一闪，“难道中国人压根儿就没想过谈判，而根本就是打算上来就动手？”
“你说什么？”麦克唐纳闻言一愣，“他们疯了？难道他们以为他们占了美国人的上风就天下无敌了？”
“我觉得不像。”菲茨莫里斯沉思了一下，“想想他们的那个领袖，就是那个最近两年一直都没怎么‘露’面的金章.郭……那可不是一个普通的角‘色’。他在战略和战术方面的眼光，还有经济科技方面的能力都很不同凡响。美国人就是因为小看他而吃了大亏。而跟美国人打完之后，那个家伙先是从法国人手里抢到了巴拿马运河，直接促使了茹费理内阁的上台；又运用在阿拉斯加发现的金矿，大力地发展华盛顿州的经济科技，光是‘交’流电这一项，他就已经让全世界，甚至‘女’王陛下都必须向他缴费……他会这么暴躁的一个人？”
“可那家伙并不是华盛顿州的州长……算了，这话就当我没说。”麦克唐纳摇了摇头。他在加拿大已经执政多年，前6年实现了加拿大自治领的扩张。并在1870年使得自治领获得原属英国哈得孙公司在西部、西北部的大片领土，建立了马尼托巴省。又在1871年和1873年促使不列颠哥伦比亚省、爱德华岛相继加入联邦。为巩固自治领，发展国内经济，他还提出了三项国家政策 ：大力组织向西部移民，开发西部；修建横贯东西的加拿大太平洋铁路；实行保护关税。这三项政策为加拿大经济的繁荣奠定了基础。在对外政策方面，他对美国保持独立，主张加强与英国的联系，支持英帝国的统一外‘交’并竭力争取加拿大在统一外‘交’中的平等地位……他自认也是颇有才能的一个人。那么，以同为能者的心态考虑，那个郭金章为什么会给他发来这么措辞强硬的外‘交’通告呢？电报上的话虽然没有直接宣战，可已经跟宣战没什么区别了。不管是加拿大政fǔ，还是其身后的大英帝国，都不可能容许别人这近乎无视般的挑衅
“那家伙疯了？”菲茨莫里斯忍不住想道。
“肯定不是。我觉得，他的背后应该有美国人的影子”麦克唐纳沉声说道。