北京。
庆王府。
刘通福没有坐轿，更没有坐车，就只是慢悠悠地踱着步子来到了府门前大约三百米的距离就再也走不动了……倒不是他不想走，而是门口的人太多了，已经把庆王府门前的道路塞得满满的，几乎针插不进。
不过他倒是能理解这个情形。
现在北京城谁不知道庆郡王奕匡是当今第一“能”臣？那能耐，比李鸿章，比恭亲王奕訢这些久负盛名的老人都要大的多。因为，奕匡是满清朝廷里唯一一个能从洋人手里弄到钱的……当然，按照大清朝廷的文雅说法，那些钱都是洋人“进贡”的。虽说大清堂堂天朝，并不自乎那区区一点儿洋钱，可这其中的意义非凡啊。想想这几十年来，洋人一向横蛮霸道，只会向大清要钱要地，何曾有过倒贴？不仅如此，庆王爷还是当初支持朝廷派遣大军越洋助战美利坚的重要人物，结果，大清军队扬威海外，皇太后和皇帝都是大喜，眼见着远征大军就要回国，直接就把庆王爷安排到了新成立的“督办军务处”担任总管大臣……这可是未来大清朝廷的擎天白玉柱啊。所以，有这么大的能耐，又一直深受皇太后慈禧老佛爷喜爱，还位高权重，庆王府门前的车水马龙自然也就可以理解了。
刘通福一身普通的布衣，看着路两旁许多小贩挑着果子、米粥、烧饼、油条在那儿叫卖，嘴角禁不住露出了一丝苦笑。
“还真不好过。”
人挤人，车顶车，马碰马，驴挨驴……整条街都堵上了，确实不好过。可是，不好过也得过。想到自己今天承担的使命，刘通福数年来养尊处优而形成的白净面庞也禁不住有些抽搐起来……今天完不成任务，接下来的日子可就麻烦了。
……
“诶，你哪来的？挤什么挤，后面呆着去！”
刘通福迈步向前，可本就已经几乎水泄不通的街面又岂是那么容易闯进去的？前面的人一看到他这个后来者使劲儿，顿时就骂骂咧咧地叫开了。
“我到庆王府有事儿。”刘通福回了一句。
“屁。谁他m的去庆王府没事儿？滚一边儿去。”骂人的是一个家奴打扮的家伙，身边还挨着一个轿子，轿帘已经打开，里面正坐着一个身材颇为可观的官员，胸口顶着的一对鸳鸯显示了他的品级。四品官，难怪要被挤到最外面。
“我跟庆王府的人认识。”刘通福翻了个白眼儿。区区一个四品小官的家奴，居然敢这么吆喝自己？m的，要不是自己今天心烦，懒得跟你纠缠，连你们家主子一起揍了又怎么样？四品算根毛，自己这几年见过的官员有小过二品的没有？
“你跟庆王府的人认识，老子还认识庆王呢。可惜，庆王爷他老人家不识得咱这小人物……小子，你这手儿过时啦。”家奴根本不知道自己面前的到底是什么人，依旧一脸鄙夷。根本不给刘通福插队的机会。
“m的……”看看日头，刘通福忍不住轻骂了一句。
“你骂谁？”家奴顿时不乐意了。
“我没骂你。”刘通福没好气儿地白了他一眼。
“那你骂谁？”
“关你屁事？”
“嗨，小子，皮痒是不是？”
“说的对，我还真有点儿皮痒……奕匡你个老混蛋，给老子滚出来——”
“……”
……
刹那间，王府门前凡是还能活动的人眼都集中了过来，那些马车、轿子的窗户也伸出了一个又一个戴着或者又没戴帽子的官员……所以人都被刘通福这句话吓着了。而刚刚还跟刘通福对着干的那个家奴更是已经一屁股瘫到了地上……这个跟他打扮的差不多的家伙，居然、居然敢骂庆王爷是老混蛋？而且还是当众骂？
“庆王府没有活人啦？滚出个喘气儿的来！”
街上静了，庆王府却还没有反应，于是刘通福又吼了一嗓子。
“哪个不要命的，敢跑庆王府来撒野？”门子冲了出来，手里举着硕大的门栓，一副要人命的架势。
“老子！”刘通福迈步向前，可这一回，再也没有人敢挡他的路了。
“好小子，敢在庆王府门前充老子，我看你……哟，刘爷？这不刘爷吗？您老不是去天津了吗？”刚刚还势压全场，大有一言不和就敢一个人打通街的王府门子冲了过来，可看清楚是刘通福之后，这门子立即就把手里的门栓一扔，也不管砸没砸着人，直接就打了一个千儿半跪了下去：
“给刘爷请安！”
“奕匡呢？”刘通福阴着脸问道。
“这……”门子咽了口唾沫，刘通福在庆王府那也是常来常往的，跟庆王的关系极好，可从来没有像现在这样一副要打上门来的样子……居然还当着这么多人的面儿直呼庆王的本名？这是要干架？
“我问你话呢！”刘通福又逼问道。
“王、王爷在府里呢，只是刘爷您……”门子站起身来，但依旧半躬着身。不管怎么着，在王爷发话这前，他们可不能得罪眼前这位爷。这平时可是连王爷也要让三分的人物。
“带路！”
“是，是是……”糟糕，估计真是来找碴儿的。这可怎么办？门子心里大急，可又不敢不听刘通福的。毕竟，他虽然是个门子，却也是北京在里消息最灵通的一批人之一。眼前这人，可是连各国公使都尽量避着走呢。所以，他只得转身，带着这位目的不明的大爷慢慢地向王府大门走去。
“你小子生痔疮了？”看门子走得慢，跟蜗牛爬似的，刘通福的气更不打一处来，抬腿照着这小子的后腰就是一脚，然后，也不理会那门子什么情况，他又冷冷地扫了一眼周围那些旁观的家伙：“都看什么看？散了……今天庆王府不待客！”
“嗡……”议论声一片。
“叫唤什么？有胆子就留下来，没胆的，都给老子滚——”
“王爷，王爷，大事不好了，刘通福杀上门来了！”
奕匡原本正在客厅接待着来访的官员……这是他最喜欢的活计。因为，那些官员来了之后，根本不会跟他说什么，按规矩，只需用红纸封装上银票和写着想要做的事儿的字条，当面呈递，说上一句“请王爷备赏”，然后，他接过红包，再说一句：“您还要多费心。”这事儿就算完了。虽然说接过钱之后事儿做不做得成还在两说，如果做不成还要把钱退回去，可他很享受这个过程，同样也很享受这样的成果：一天下来，好的话，能收入好几万两呢。
不过今天显然不是他发财的日子。刚刚打发走一名求官的官员，收了红包，正跟儿子载振算计着今天可能的收入，外宅管家就忙不迭地闯了进来，而且一进来就大呼小叫。
“什么杀上门来了？”载振数银票正数得开心，听到管家的话只感到了阵纳闷儿。
“刘通福，是刘通福！”
“咝……”奕匡顿时一惊，登时就站了起来：“就说我不在！”
“晚啦，王爷，那家伙已经闯进来了！”
“什么？你们干什么吃的？怎么不给我拦住了？”
“王爷，那可是个凶人，谁敢招惹？惹毛了他，掏出枪来就打，咱也不敢还手啊！”
“放屁。这是老子的庆王府，他敢随便杀人？”
“那可是唐州代表。王爷，谁不知道唐州都是亡命徒？那可是连英国佬儿都要避让三分的一帮子混人，在洋人的地盘儿上就敢屠戮千里，灭人国祚啊！”管家叫道。加拿大事情过去了，可余波却几乎传遍了整个世界。即便是一向两耳不闻窗外事的大清朝也有不少传闻。虽然因为种种原因，普通老百姓知道的并不多，可身为王府管家却并不在其列。
……
“那你还不去给我把人拦住，就说，就说……我奉老佛爷的旨意，进宫去了。”
“可是王爷……”
“快去！”
“是，是……”
……
“阿玛，这……你跟刘通福不是关系顶好吗？他没那么可怕吧？”载振还很年轻，这辈子还没见过自己老子这么慌张过，顿时也有些怕了。
“他当然不可怕。可……可……算了，那个，载振啊，你先在这儿顶一顶，阿玛我到后面躲躲！”
“啥？”
“别怕，你是小辈，刘通福不会把你怎么样的。”看儿子被吓着的样子，奕匡又停下步子劝道。
“可是阿玛……”
“这是怎么了？儿子拉着老子，这么依依不舍？”
两父子还在拉拉扯扯，载振更是直接拽着奕匡的衣服不让他走……这小子认一个理儿：老子都摆不平的，他这个儿子肯定更加摆不平。所以，绝不帮奕匡顶雷。可两父子都没想到，就是这以一丁会儿的功夫，刘通福居然就已经出现在了客厅门口。
“你，你不是……”奕匡傻了。这管家才刚来报道过，这家伙怎么就到了？而且，管家不是出去拦着人了吗？
“王爷是觉得我来得太快了吧？”刘通福也不客气，直接走到奕匡面前，抓起八仙桌上的茶水就往嘴里倒，“这王府倒是挺大，亭院楼阁的，可惜我以前好像告诉过王爷，哥们儿以前就是练腿的出身，跟美国联邦陆军赛跑，上过山、趟过河，走过枪林，冒过弹雨，何止几千里？所以，一进门儿，我就朝这里跑……还好，逮住了！”
“嘿嘿，这个……刘兄开玩笑了。”奕匡讪笑着，心里却是不自禁地一突。一进门儿就往里跑，自己那帮下人都是吃屎的？可话说回来，什么事儿能让刘通福这么不顾身份？
“不开玩笑。”刘通福又拿过载振的茶杯，同样一口灌了个干净，“王爷，咱明人不说暗话……我那两百万美元，您什么时候还？”
“两百万美元？”奕匡突地一跳，“什么两百万美元？明明只有一百万！”
“利息！”
“你……”
“刘通福，你他m的讹到咱们庆王府上来了？”载振刚才虽然还有些怕，可此时面对刘通福却又不紧张了，闻听这家伙居然把一百万美元变成了两百万，顿时大怒，“当咱们庆王府是泥捏的，由着你胡来？”
“我当然不算个人物，自然不可能把堂堂的庆王府怎么样，可是贝子爷，惹谁都好，别惹咱们这伙子去国离乡的苦命人……你真以为，我们唐州的钱那么好挣，白拿都不烧手？”刘通福沉声问道。
“你，你想干什么？”刘通福突然变脸，载振好不容易聚起来的一点儿气势顿时就被压得无影无踪，只得又看向了自家老子。
“刘兄，这…这…我不是没帮忙。可是，就算事儿没办成，你非要把钱都收回去，我把你们那一百万退回去就是了，你也不至于让我还两百万吧？”奕匡苦声问道。
“当初你可是答应了的，还是拍着胸脯答应的。”刘通福一屁股坐到了刚才奕匡的位子上，“哥们儿信你，所以，一百万美元，连个嗝儿都没打就直接交到了你的手上……可你呢？大半年了，屁点儿动静都没有。耍我啊？”
“朝里那帮人都说这么做伤风败俗，有损我大清颜面，死命拦着不放，谁要是硬来，他们就敢拿脑袋撞丹墀，连皇上也没辙啊……”
“你们要面子，那我唐州的面子又往哪儿放？”
“这……”
“王爷，你是总理各国事务大臣，对国际上的东西知道的也不算少，也该知道我们那帮兄弟的脾气。”刘通宝阴阴一笑，“加拿大那帮癫佬儿自以为是，结果被咱们追杀上千英里，直接杀到了他们的首都门口，要不是他们那个总理麦克唐纳出面道歉赔礼辞职，又找了英国人帮忙，现在加拿大还有没有都是两说呢……可加拿大那点儿破事儿比起你耍着咱们玩儿，打算让兄弟们打一辈子光棍儿，又算得了什么？是吧？”
“别，别介啊。”奕匡连连摆手，坐到了刘通福对面，“我，我这也是无能为力啊！刘兄，你不知道，就为了这事儿，我在老佛爷跟前连着挨了好几顿训斥，差点儿地位不保……”
“关我屁事？”
“啊？”
“你收了钱，还答应把事儿办好，就得给我一个能接受的结果。现在你说一句办不了，就想把这事儿了了？你把我们唐州那几十万光棍儿当什么了？”
“这、我这……”
“再告诉你个消息，我们唐州刚跟美国政府签了协议，要在加利福尼亚建两座新的造船厂，为我们和美国海军造舰。也就是说，用不了两年，唐州就会有一支自己的舰队，这支舰队，会有三到五艘战列舰，十艘以上的巡洋舰，而且全都是世界最先进的……你知道这代表着什么吗？”
“什、什么？”载振张着嘴巴问道。
“代表着，只要我们愿意，能随时打到天津港！北洋水师拦都拦不住。因为，他们就只有定远和镇远两艘战列舰！”刘通福冷哼道。
“刘兄你就别逗了。奕匡虽是外行，但也知道这战列舰乃是海战利器，以美国人的立场，又岂会轻易允准你们建个三到五艘？这不是自己给自己找不自在吗？”奕匡笑道。
“是吗？那我再告诉你一个消息，美国国会已经批准了一份海军扩张议案，未来几年，美国人会全力扩大海军，到时候，他们会有十五艘以上的战列舰，仅次于英国……唐州现在跟美国政府的关系不错，所以，十五艘，到时候会有五艘战列舰在太平洋服役，归于新建的太平洋舰队。而太平洋舰队的司令官也已经拟定，就是现在唐州海岸警卫队的指挥官阿尔弗雷德.马汉，而现任副指挥官程德贵，到时候不仅将成为太平洋舰队的副司令，还会是太平洋第一分舰队的司令，手上的兵力有三艘战列舰，三艘新式装甲巡洋舰，以及五艘常规巡洋舰，战斗力绝对不在北洋水师之下……”
“这……毕竟是以后的事儿，拿不准！”奕匡道。
“是啊，以后。”刘通福又是阴阴一笑：“不过，王爷，你以为把事儿给推了，自己还会有以后？”
“你什么意思？”奕匡还没有反应，载振就直接跳了起来。
“贝子爷稍安勿躁。”刘通福撇了撇嘴，“我的意思其实很简单：你老子让我那几十万兄弟打光棍儿，我们那几十万兄弟就会让你老子也成光棍儿……一百万美元，你老子收了，就得把事儿给我们办了。办不成，钱我们可以不要，但是，我们一定会收回我们在你老子身上投下的所有东西。”
“你，你这……”
“庆王，这几年你在我手里收去的好处也不下一百万美元了吧？这可是硬通货。尤其是随着美国人还接连打了几个胜仗，兑率也升了不少。现在，足可以当得上一百二十多万两银子。……不过，这只是表面。”刘通福冷冷地看着奕匡，“在我们的帮助下，你成了大清国唯一一个能从洋人那儿弄到钱的大臣，所以，你很受宠；因为我们暗中相助，你的总理各国事务大臣做得有滋有味儿，得了大笔大笔的好处；因为我们帮忙，你现在不仅是总理各国事务大臣、军机大臣，还成了‘督办军务处’的总管大臣，未来大清的新军，十有**都要听你的……可你想过没有，我们既然能帮你，也能毁了你。有谁，能比我们更加清楚大清的虚实？别的不说，那七万远征军如果回不来，你这个当初支持远征的重要人物会有什么结果，你自己应该很清楚吧？”
“你，你们……”
“五千万美元！”刘通福又募地伸出一个巴掌，“这是唐州在未来五年内用于移民的基金，雷打不动。可如果五年之内我们兄弟之中还有光棍儿，那这五千万美元就是我们砸给你们大清的‘枪林弹雨’！庆王，你是大人物，应该清楚，这笔钱要是甩出来，会有多少人反对你们大清王朝，再加上我们从旁相助，哼哼……我们能让你们爱新觉罗氏满门死绝！”