王爷说，“这牡丹诗会明明是本王办的，人是本王请的，花是本王买的，笔墨纸砚都是本王准备的，连‘玉楼春’的花名都是本王要文人们取的，本王出钱出力，怎么到最后，这恩人变成了秋叶呢？你把本王放在哪里了？”
“这……”红花语塞，但是她看着王爷戏谑的样子，知道王爷没有真的跟她计较。于是，她小心地说，“王爷自然也对我家有大恩的，只是，我们小户人家没有什么可以报答的，王爷什么好东西没见过。”
“没有东西，有人也行啊！我府上没个好花匠，要不红花姑娘来为本王养花吧？”王爷摇着扇子看着红花，细细地看她变得惊慌的神色，似乎得了趣味。
“我，我，王爷，您府上的花匠也是种花多年，经验丰富，我不过一个小女子，没种过几年花，只不过误打误撞，种出了‘玉楼春’，其实没什么本事的。”红花着急地解释。
“红花，你不要太过自谦，本王觉得你不错啊。起码牡丹种得也好，盆景做得也蛮有巧思的。你又知书达理，做的来的东西，比那些不同文墨的花匠更有灵性。就像这个盆景，就很有诗意。一个心中无诗的人，是做不出诗意的东西的。”
王爷这样说，红花觉得很尴尬，只得拿家里的事情推脱，“小女家中离不得，母亲身体不好，小弟年幼，父亲终日忙碌，小女早跟人说过，不嫁人的。”
“这样啊。”王爷口气中有些失望，“不愿意啊，那就算了。对了，你有什么事？总不可能就是为了献这个盆景吧？说吧，本王没有那么多功夫等着你。”
红花抓住时机，说起秋叶的事情，“……就是这样，秋公子若是只因为避过父亲名讳，就断了前程，不能用一身才学报效国家，那太可惜了。”
“这事儿啊，本王倒是听说过。确实有点意思。”
王爷说话的口气有点轻慢，红花心中一痛。秋叶苦学多年，只为报效国家，可是，这些高高在上的贵人们，却把他一生的前程说成“有意思”的事情。
红花的头更加低下了，她不想让王爷看见她的神色。
突然，红花觉得自己的下巴被什么东西挑起，原来是王爷拿着扇子让她抬头，红花猝不及防跟王爷眼神对上，伤心的表情还来不及藏好。
“是不是觉得本王不帮忙，心里骂我呢？”王爷微笑着问。
贵人们喜怒无常，红花是听说过的，她侧过头，垂下眼皮，“小女不曾对王爷有丝毫不敬之心，王爷误会了。秋公子的事情，不只是他一个人的事情了。如今很多学子都感到心寒，为他奔走的文人也不在少数。如果王爷能帮他说句公道话，肯定能博得士子们的敬爱，很多年里，大家都会记得王爷对读书人的关心的。”
“这小嘴巴巴的，真会说话，还说自己不通文墨，撒谎。”王爷那扇子敲了敲手掌，过了一会儿说了句，“起来吧，这事儿我应下了。”
红花赶紧给王爷磕头，“多谢王爷大恩大德。”说完高兴地站起身来，面上难掩喜色。
“这么高兴？”王爷问。
红花不知怎么解释，就说，“王爷大恩大德，小女没齿难忘。”
“可是，秋叶的事情，关你什么事，你可别跟我说什么，他给你家画幅画就是你家恩人什么的，……说实话，你是不是，喜欢那小子，喜欢秋叶？”
红花目光闪烁，不敢看人。
王爷索性站起来，走到红花跟前，近距离地看着她，“你是不是喜欢秋叶？所以，刚才不肯到王府来。是不是？”
“不是。”红花慌乱地摇头，凭她再有勇气，被人戳穿心思，也是难堪得很，只有否认到底。
“又撒谎！”王爷继续往前走，红花只好后退，一直退到贴上了墙壁，无路可退，只能贴紧了墙壁。
王爷走到跟红花只有一拳的距离才停下，“什么因为家里不嫁人，你是因为秋叶是吧？”
“不是。”
“那你有心上人吗？”
“没有。”
“没有？”王爷笑着问，“既然没有心上人，那我让人抬你进府做妾，可好？”
“不好！”红花这下急了，她起初以为王爷是玩笑，可是眼看说着说着，就不对了。万一王爷不是玩笑，那自己……
王爷皱了眉，“不好？红花，这话说的，本王可是不高兴了。刚刚还答应了替你办事，立刻翻脸不认认了？”
“不是。”
“那是嫌本王丑陋，入不得你这小小卖花女的眼？”
红花看了看近在咫尺的顺义王，二十多岁的年纪，身材高大，相貌英俊，剑眉朗目，又有皇家贵气，可是，……无论怎样好，跟自己没有任何关系。
红花垂下眼皮，“王爷也说了，我是个小小卖花女，蒲柳之姿，不敢污了王爷的眼。况且，红花闲散惯了，不懂规矩，来到府上，如同个野人一样。怕坏了府上的规矩。”
王爷脸沉下来，“我看你是不想帮秋叶了。既如此，我就当你没来过。把你的盆景带走吧！”
“王爷！”红花急了，连忙跪下，“王爷求您帮帮他吧。”
“那好，我要办成了这件事，你给我做妾如何？这个……”王爷看了下桌上的盆景，就当是你的嫁妆好了！
“王爷，这……”红花急得说不出话。
“怎么，不愿意？哼，我堂堂王府的妾室，难道还委屈了你不成？那五品官的庶女到了我这里，也不过就得个妾室之位，你别想错了。”
“不是，民女不是……民女高攀不起皇家。”
王爷不想听她的推脱之词，“若不是瞧不上王府的妾室之位，那就是钟情于书生，等他娶你呢？”
王爷一语道破，红花哪里敢说实话，只是焦急地摇头，“不是，不是的。民女哪里配得上做举人娘子。”
“本王倒要看看，为了你那情郎，你能做到哪一步，今天你答应为妾，本王就帮你。不答应，就带着你的东西走人！”
王爷盯着红花，饶有兴致地看着她表情神色变了又变，最后归于平静，放弃一切似的，认命地说了句，“民女，从命！求王爷帮帮秋公子。”
红花一个头磕下去，久久没有起来。
过了一阵子，王爷突然笑了，“好了，逗你的。谁稀罕你个卖花的丫头，排队给本王做妾的官宦人家的姑娘也多的是呢。本王还稀罕你？你也不过略微清秀些，会养花种草而已。当本王真稀罕你啊，跟你说笑的。起来吧，我会为你的秋公子说话的。”
“真的？”红花惊讶地抬头。
“你在怀疑本王的诚信吗？就算你只是个小小的卖花女，本王答应你了，就不会忘记。过几日是太后寿诞，我会回京为太后祝寿，这件事我会去礼部跟他们提的。你回去吧，虽然本王不能承诺一定办成，但是，本王也绝不食言。走吧。”
红花呆呆地走出去，这一阵子，时间不长，却让红花惊心动魄，她脸色不好，王三郎担心地问，“红花姐，没事吧？”
“没事。”
王三郎一路跟着红花回去，还劝他，“红花姐，王府不是好进的，就刚才路上看见的那些下人，都一个个眼高于顶的。进不去也好，回家去多自在。何必给贵人做妾，见人就得磕头。”
“啊？”红花有点傻眼。
“红花姐，你费心进王府送东西，不是为了做妾吗？”王三郎问。
“嗨！你误会了。我是求王爷一件事，不是要进府。”
“求什么事啊？”王三郎好奇。
“就是……”红花当然不能说实话，就想了个说辞，“我家的花因为王爷的诗会而扬名，我家该感谢王爷才是。所以，送王爷一个新做的盆景，聊表谢意。也希望王爷府里要是买花，就先来我家看看。能给王府专供花卉，那是多大体面啊。”
“原来是这样啊！红花姐，你可真有主意！”王三郎恍然大悟，再一次佩服得五体投地。