本来是要劝那木罕的，忽必烈反而伤感起来，沉默地打量着小儿子，以目光代手，从他身上一寸寸抚过，喉头微微颤动，却说不出话来。真金见状，忙温言劝慰：“父汗这样，反倒让四弟不好受，说来也是好事情，何不开开心心的？”
忽必烈闻言，没有回应，只是意味深长地看了真金一眼，真金也只一笑，微微低下头。
此时，伯颜已被冷在一边多时了，他出身寒微，也不好插话，只在一旁静静看着，忽必烈这才注意到他，招招手叫他过来。伯颜也是个有眼色的，随即满好一碗酒，又要敬忽必烈。
忽必烈摆摆手推脱了，伯颜又敬那木罕：“王子即将封王出镇，是大喜之事，若蒙王子不弃，赏臣下一个面子，喝了这碗酒吧！”
那木罕此时已晕晕乎乎的，也没推脱，接过来仰脖喝了。他放下碗，我才看清他的脸，红通通一直蔓延到脖子上。喝成这样子，回去指不定怎么难受呢，却也不忍让他败兴，遂没开口劝他。
殿里大大小小几个男人，都已不胜酒力，尤其是那木罕，已经歪着位子上，坐不直了。察必看不下去，走至他身边，夺过他的酒壶，不让他再喝。忽必烈看在眼里，不由得笑笑：“你这个当母亲管得也太多！喝个酒而已，何不让他尽兴？”
察必本就想劝话的，忽必烈一说，她更有了由头：“大汗也是纵容他！马上封王的人，怎能没有节制？臣妾是怕他喝酒误事！到了北边，还这个样子，可怎生是好？若是安童那样的，倒是让我省心了……”
安童虽已半醉，一听察必提到自己，还成了那木罕的参照物，不由得正色敛容，作谦逊状。忽必烈见他如此谨慎，笑道：“大哈屯说的是实情，你何必不安？”
这么一说，安童更不自在，微微垂眸，道：“臣惭愧。”
这副老成样子又回来了，我看着他，颇感无奈。
“你若这样想，就多上点心，趁着和伯颜出去办差的机会，多向他请教请教！”忽必烈笑道。
安童点头纳言，这回又轮到伯颜不安了，看他们局促的样子，忽必烈哈哈大笑：“你们一个个的，怎么都像汉人似的，被人夸两句，就别扭上了！咱们本是草原来的堂堂汉子，被人称赞不是好事吗？”
“就是！……咯……！”忽必烈话音刚落，就听一个声音突兀地闯进来，还打了一声响亮的嗝。我们不禁循声望去，除了那木罕，还有谁呢？
然而他又两眼一闭，歪在位子上迷糊糊醉过去了，察必看着他，无奈地叹叹气，我们则禁不住大笑起来。
而后，视线又回到伯颜身上，忽必烈望着他，目光殷殷：“朕知道你在这边没有娶妻，怕是心也不安定罢！勿忧，这次去燕京，事情若办得漂亮，朕便给你指门亲事，保管把你牢牢拴住这里，好安心为朕做事！”
他说的不郑重，目光也透着揶揄，一时让伯颜这个大男人羞了脸，只能连连谢恩。忽必烈要的就是这个效果，既施加压力，又许以恩惠，下面的人怎敢不尽心呢？
我和别速真相望一眼，也不跟他们掺和，又坐下来安心吃饭了。
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安童和伯颜去燕京查勘修建新都诸事，不日就上路了。那木罕出镇却是一等一的大事，含糊不得。忽必烈正式册封他为“北平王”，授命掌管漠北军事诸事。幼子离家远去，忽必烈还是不放心的，这几天日日把他带在身边，随时提点。而我这个不靠谱的哥哥，好像也一下子长大一般，行事说话换了一番气度，颇有威严，我不由得暗暗吃惊。
这日忽必烈本在殿里向那木罕训话，不多时，又命硕德把我传唤来，我一时摸不透他的用意，心下纳闷着，跟着硕德一路到了殿里。
进了殿，却见忽必烈坐在坐床上，案上摊着一张巨大的地图，那木罕侍立在一边，不时在地图上指指点点。看来两人商量的可能是漠北诸事。
我向忽必烈请了安，他招招手把我叫到身边，命我坐在一旁，也不和我多言，继续问那木罕：“朕命你去漠北，都有什么要务，你心里可清楚？”
那木罕听了，胸脯一挺，朗声回道：“儿臣自是明白！”他眼眸闪亮，黝黑的脸庞也英气勃发，忽必烈喜爱他这自信的气度，笑着拍他的后背：“说来听听！”
“漠北草原是祖宗之地，儿臣会为父汗妥善经营，这是其一；其二，西道诸王各怀异心，尤以海都为甚，儿臣兵临漠北，必要使西域安定，诸王安服；其三，忽阐河以东草原和阿母河以北之地，是商旅要道，儿臣会庶靖纷扰，使商旅畅通，汗廷和伊利汗国音讯无阻。”
那木罕一条条陈述，思路明白，直听得我有些惊异：这小子并不是胸中无物，汗国敏感的大事，他怕是一直都上心呢，倒是我一直把他当毛头小子了。
他话音收了，忽必烈笑着点头，我还恍惚出神，他们父子一起望向我，笑道：“你发什么呆呢？”
“西域诸事，儿臣所知甚少，心中惭愧呢。”我撇撇嘴道。
那木罕哈哈大笑，露出得意的神色：“难得在你面前显摆一把！”话音刚落，就被忽必烈呵斥：“这就得意忘形！不过嘴上能说两句罢了！”
那木罕顿感扫兴，不高兴的神情全堆在脸上，嘴都要撇到后脑勺去了，却还不敢顶嘴。
看他不高兴了，我只好劝劝忽必烈：“父汗，哥哥毕竟比我知道的多，您且让他再说说！”
忽必烈“哼”了一声：“朕是叫他不要轻狂。海都那些人，可不是好相与的！”说着，又瞥了那木罕一眼：“朕且问你，忽阐河以东草原和阿母河以北之地，仅是商旅要道？”
那木罕脸上还带着不忿，却也不敢耍脾气，忍气回道：“忽阐河以东草原和阿母河以北之地，虽是察合台汗王镇戍之地，却是正经八本的朝廷辖地。汗廷早先就在那里设立别失八里和阿母河行尚书省，设官长理政务。然而，察合台汗国对此地虎视眈眈，金帐汗国也早有势力盘踞于此……父汗与阿里不哥交战之际，阿鲁忽趁乱侵夺了这片辖地，清剿别儿哥的势力。再后来，海都也搅合进来……如今，阿鲁忽一死，海都已侵入阿力麻里，他本是个祸胎，若容他坐大，西域再无宁日……”
“所以，你要做的是——“忽必烈听了那木罕的话，面上不显，眼里已露出赞许的笑意，故意诱他说下去。
“儿臣此去，要重树汗廷权威，恢复别失八里、阿母河行尚书省职权，镇遏西道诸王，维护汗国一统！”
忽必烈这才满意地点点头，那木罕也松了口气，得到父汗的赞许，他刚才的不满渐渐散去，眼里又透出骄傲的神色。只有我这边听得目瞪口呆，一时理不清头绪。忽必烈见状，拉过我笑道：“听得这么迷糊，好好看看地图，让你哥哥给你讲讲。”
我还没开口，那木罕就欣然领命，一边按着我的肩膀，一边对着地图指指点点。这阵子我虽然一直在补习中亚诸事，但对地名依旧生疏，这些地方与蒙古汗国的渊源，我也不甚了解。岂不料那木罕竟然对此知晓甚多，我惊讶之余，却不得不服气。
“……这是不花剌……这里是撒麻尔干……别失八里和哈拉火州都是畏兀儿辖地……阿母河沿岸是城郭农耕要地，富庶发达，最为紧要，前有牙剌瓦赤和麻速忽父子相继奉命管理……“他一兴奋，语速极快，我还没找到阿力麻里，他却已说到其他地方，还好看到了阿母河，眼睛顺着河流一溜，才划定了这块要地的大致范围。
我一边听他说话，一边回忆着中学的地理知识。这个阿母河，大概就是当时学的阿姆河，中亚最重要的内流河，发源于兴都库什山脉，流经今天阿富汗、诸斯坦国，最后注入咸海。在欧亚大陆内部，降水量极少的地域，河流就是最宝贵的财富。而它附近，不花剌，撒麻尔干都是中亚要地。
而所谓的忽阐河，看形状位置，应该是今天的锡尔河，和阿姆河一样注入咸海，都是中亚重要的河流。这两河流域，也就是那木罕所说的“忽阐河以东草原和阿母河以北之地”，即“河中地区”。
再往东看，阿力麻里，别失八里等地却在今天新疆的范围内。其中别失八里又是高昌畏兀儿部统治要地……我的天，这怎么又扯入了畏兀儿部？
我一时头乱如麻，想了半天，才有个思路：河中地区很富庶，是重要的农耕区，如今成了三个汗国争夺的要地，也不足为奇。只是这种情况下，那木罕要想在此立威，却不甚容易。忽必烈是准备把八剌派过去，可就算八剌服服帖帖听话，海都和别儿哥却不是善茬，恐怕还要兵戎相见。想到这里，不免又为那木罕担心起来。
见我听得入神，那木罕更是快意，侃侃而谈，颇有见地，到最后忽必烈不得不打断他：“你到了漠北，先别急着西进，在那里扎稳脚跟，和畏兀儿亦都护处好关系。西域那里，先交给八剌好了！嘿！等他顺利掌权，必不容海都肆意扩张……待他们两败俱伤，你再出头弹压，才能成事。之前，熟悉当地情况是关键……”
忽必烈到底老谋深算，八剌有心投靠他，却也成了忽必烈的一枚棋子，虽然未必是听话的棋子。中亚局势虽乱，忽必烈脑子却不乱，一步一策，甚是明白。
“父汗教诲，儿臣谨记！”那木罕认认真真地回复道。
忽必烈微微颔首：“漠北是祖宗根本之地，西域更关系着汗国的统一，其中利害，朕不必多说。你去那里，尚有很多麻烦要应付，朕不能一一指点，需自己用心。若能稳住诸王，建功立业……呵呵！朕必不会亏负你！”
他的目光饶有深意，最后一句话尤其耐人寻味。那木罕听了，一时愣怔，马上就醒悟过来，满脸欢喜，目光灼灼如炬，大声喊着谢恩，几乎要跳起来了。
“还是这么毛躁！”忽必烈按住他的肩膀，笑着止住他。
那木罕仍喜不自禁，握紧了拳头，兴奋地挥舞着，口中说不出话来。忽必烈看他这幅情态，哈哈大笑，却也不说什么。
我一直旁观着，看着父子二人的表情，心却一点一点冷下来。忽必烈虽没有明说，但分明是在许诺。那木罕也不傻，自然明白那未来的“奖赏”是什么。只是这将真金置于何地！他虽不是太子，却是诸子里等级最高的一字王（燕王），那木罕的“北平王”尚不如他。可这有什么用？没有按汉法立太子之前，嫡幼子的地位不容小觑。如今，忽必烈的态度又这么明显……
心里一时纠结无比，那木罕去漠北，我自是希望他能建功立业，西域越稳定，忽必烈的位子越牢靠。可这于真金而言……
默默叹了口气，有点后悔当初为何不好好读元史了。对于之后的事态，我根本无法预料啊！蒙元政权汉化到何种程度，为何迟滞？我也不甚明白。
那木罕犹在兴奋中，忽必烈也没有注意到我的心理活动，只是拉过我，笑道：“这段时间，你多陪陪那木罕罢！”