杨莲自从得到杨戬的许可，放心大胆和姮娥交往，姮娥每次都到南天门外接她，天将见的熟了，也不以为意。玉兔看到主人有了一位闺中密友，也很高兴，但是姮娥不愿意让天界任何人知道阁楼的秘密，所以只要她和杨莲见面，姮娥都会找事把玉兔打发出去。隐蔽的阁楼，成了姐妹相会的私密闺房，倒也别有乐趣。
这天，杨戬一大早就被妹妹拖进厨房，看着一堆食材，他莫名其妙，杨莲道：“二哥，你的厨艺顶呱呱，快帮我拿个主意。月亮姐姐送我桂花糕，每次去都变着花样招待我，我不能白吃人家的呀，我得还这个情。我做点什么好吃的回赠她呢？”
杨戬扫过妹妹准备的东西，姮娥喜欢吃什么他了如指掌，但是他不能说，就像他不能告诉任何人，每次看到妹妹去月亮，他都无法平静，他是多么多么渴望再见一见姮娥，可是理智告诉他不可以。“三娘，回赠朋友要投其所好，你的月亮姐姐喜欢吃什么呢？”他问得很随意。
杨莲仔细回忆姮娥说过的话：“桂花糕我是知道的，别的呢……”她想了半天，“对了，有一次我看到她桌上有一碗燕窝，她说是娘娘叫御膳房做了送来的，或许，她喜欢吃燕窝？”杨戬笑道：“燕窝滋阴养颜，想必女孩子家都是喜欢的。”杨莲点头：“好，我就炖一碗燕窝给姐姐带去。可是……”她又为难了，“二哥，我没做过呀，你帮我好不好？”
这天，杨戬没出去打猎，几乎花了大半天时间在厨房。这天，杨莲喜滋滋地在广寒宫端出自己的回赠：“姐姐尝尝，比御膳房的手艺如何？”姮娥抿了一口，熟悉的精致的美妙的味道让她怔住了，陌生了许久许久了啊，那时候，他们一起去买燕窝，他一丝不苟地烹制，她笑他何必那么讲究，他搂着她认真地说：“给你的，一定要是最好的。”姮娥不由自主地看着碗落泪，杨戬，你还是那么精益求精，这一碗汤里，还有你的爱吗？
“姐姐你怎么了？”杨莲见姮娥哭了，吓了一跳。姮娥含泪笑道：“我太激动了，我从来没吃过这么好吃的东西，跟妹妹的手艺一比，御膳房的厨子该辞职了。”
杨莲一听乐了：“姐姐，我还不敢居功呢，这不是我的手艺，是我二哥做的。”“如此说来，替我谢谢你二哥。”姮娥搵了泪，低声道：“你嫂嫂好福气。”
阁楼中暖意融融，和窗户外面的玉树冰花形成鲜明的对照，姐妹两人脱去外衣，只穿贴身小襦，并排躺在一张榻上闲聊，两人都有三界罕有的美貌，这样一幅销魂的美人春睡图，若让世间男子看到，不知该怎样疯狂了。杨莲忽而心生感慨：“姐姐，你说世间男女为何要缔结婚姻呢？”姮娥半闭着眼睛：“因为相爱吧，爱一个人，就希望能天天和他生活在一起，所以才需要婚姻这种形式。”
“婚姻真的是因为相爱吗？”杨莲困惑地摇摇头，“我看不尽然，像我哥哥嫂嫂，我就看不出他们相爱。”姮娥一时语塞，勉强问道：“何以见得？”
杨莲叹了口气：“有些东西好像是命中注定的，我哥哥婚礼前天，嫂嫂被武士砍伤，命在旦夕，哥哥为了救她，不顾危险替她换血。”“你说什么？”姮娥惊叫起来。
“当时我出于私心，怕嫂子活不过来，不愿意哥哥结婚，但是哥哥却答应了迎娶垂危的新娘。那时我以为这就是爱。”杨莲陷入了思索，而姮娥再也止不住奔涌的泪水，原来杨戬和自己分手后经历了这么多，他根本没有选择！
“姐姐，你今天怎么老是哭啊?”杨莲侧过身子，拿出自己的手帕。
“我是被感动了啊，生死与共的爱情，真是太难得了。”
“不对！”杨莲忽然激动地提高了声音，“我以前也像姐姐这么想，现在我有点明白了，爱能让人生死与共，但生死与共未必都是因为爱。爱应该还有些别的东西，就像我哥哥他看月亮的眼神，就像他今天熬燕窝汤一样的认真和心甘情愿……”杨莲说到这里停住了，天啊，她都在说什么呀，看到姮娥怔忡的微红的眼睛，她尴尬地收了话，“总之我觉得有爱的婚姻不应该让妻子产生抱怨。”
“抱怨？”姮娥不由有点生气，“你哥哥这样对你嫂子，她还有什么可抱怨？”杨莲想起了嫂子那天的话，也是自己的未解谜团，就问姮娥：“姐姐，我也是不懂啊，嫂嫂抱怨夫妻有名无实，是什么意思？”姮娥再一次惊得愣住了，半晌不知该如何接话，杨戬，你这是何苦，这是何苦折磨自己？忽又想起他新婚之夜自己在天河的痛苦，竟是百感交集，世间的事，谁能料到真实和想象会完全不同，她说不出是心疼还是哀伤。
杨莲见她发愣，伸手拽她的辫梢：“姐姐……”姮娥醒过神来，忆起她正在问的问题，以长姐的口吻笑道：“好妹妹，男女之间的隐私你千万别去刨根问底，等你有了心上人，和他在一起的时候，自然就会明白了。”杨莲红着脸捶她：“姐姐坏死了，就拿我取笑。看我哥嫂这么麻烦，我呀，才不要陷进去！”姮娥接住她的粉拳，摸到她手心里汗濡濡的：“瞧你，都热出汗了，这里的清泉最是宜人，下去洗个澡吧。”杨莲听着正中下怀，反正两个女孩子也不用避嫌，她利索地脱掉衣服，下到池中。
池中正好畅游，没有了一丝一缕的束缚，女子白嫩玲珑的纤体宛如自由的鱼儿，杨莲划地一捧水泼到岸上，打湿了姮娥的衣裙，欢叫道：“好舒服呢，姐姐快下来，陪我一起洗啊！”姮娥湿了衣服，看她游得高兴，也被勾得兴起，便答应着解开腰带。
贴身襦裙褪下，美妙的身段魅惑到无可挑剔，姮娥未曾察觉有异，杨莲却被眼前出现的东西惊呆了。天哪，她看见了什么！那是半幅绣着鸳鸯的肚兜！多年前灯下的镜头无比清晰地跳进她的脑海，她见过这个肚兜，和二哥手里的一模一样，那一定是另一半，因为也有一只鸳鸯！她忽然心中雪亮，一切的一切，都彻底连贯起来，为什么二哥会痴痴望月，为什么二哥会一下子指出桂花糕不是凡品，为什么二哥会这样精心地熬制燕窝，为什么月亮姐姐喝着她带来的汤会哭……她就是二哥多年前说起的女孩，她就是二哥一直深爱着的那个女子！
姮娥对杨莲的心思一无所知，她把肚兜摘下放在榻上，赤身下水向她游过来，一边笑着说：“这就来了，我帮你洗头。”杨莲看着她温和的笑容，不禁心如刀割，二哥不是说她不在人世了吗？她为什么去了月亮？二哥显然已经知道她在这里，为什么他们没有能在一起，是怎样错过了？见姮娥游到她身边，她掩饰地散开发辫，闭上眼睛，娇声道：“有劳姐姐了。”
杨莲的一头乌发又密又长，姮娥细细地揉搓，忍不住连声夸赞，打趣道：“小妮子美死了，姐姐要看牢些，可不能让人偷拐了去。”杨莲忽道：“姐姐才是三界第一大美人呢，但不知谁有福气拐走姐姐？”姮娥的手滞了滞，若有若无地叹口气，没说话。杨莲转身搂住她的脖子，故意追问：“姐姐说嘛，我保证不告诉任何人，姐姐可有心上人？”
这样私密的姐妹共浴，姮娥孤寂的心亦不由变得柔软不设防，眼神如水雾般迷离：“有，我爱过一个人，他掏空了我生命里所有的情感。”“姐姐怎的不去找他，而要一个人留在月亮上？”杨莲小心翼翼地问。“他结婚了，新娘不是我。”姮娥不禁哽咽难言，她黯然地将头埋入水中，向前游去。
杨莲离开月亮之后，心情久久无法平静，远望可见家的灯火，她却徘徊在林中具足不前。二哥的苦恼、姮娥的叹息、嫂子的抱怨来回在她眼前闪现，爱情的滋味，竟会是这样折磨人！她回想起曾经问过姮娥怎样才算爱上一个人，姮娥笑着打了个比方：若他是一只大灰狼，你却愿意做一只小羊被他吃掉。当时看似调笑，可是杨莲此刻想起，竟是别有一种滋味，心中某个从未抵达的柔软的地方忽地萌动了，她这一生，会不会遇到一个人，令她无怨无悔做一只小羊？
少女的心里流淌着微妙的情愫，她没有飞，信步穿越树林慢慢向家走去。“哎哟，你踩疼我了。”忽然，耳畔掠过一个小小的声音。杨莲一惊，环顾并无半个人影：“是谁？谁在说话？”
“你真美啊，我从来没见过比你更美丽的姑娘。”那个声音就在身边。杨莲侧耳细辨，更加吃惊，声音竟是从身旁的一棵树里传出的。她不由奇怪地伸手摸摸树皮：“是你……一棵树在说话？”树似乎被她碰得痒痒的，抖动着枝叶发出咯咯的笑声：“我是沉香树，长在这片林子里已经有千年了。”
沉香？杨莲听说过，沉香是世上最名贵的香料，看来这棵树千年成了气候，竟能口吐人言。她微微一笑：“这么说，你是树精。”并不在意，继续向前走去。沉香树着急了：“姑娘你等等，明天还来看我吗？”杨莲觉得有点滑稽：“我只是偶尔路过，为什么要再来呢？”沉香树摇摇枝条，好似害羞，小声道：“我喜欢上你了。”
杨莲差点没笑出来：“喂，你是一棵树，你说你喜欢我？”沉香树一本正经地说：“我是认真的，如果我不是一棵树了，你愿意喜欢我吗？我没有多高的要求，只要你陪我一夜。”杨莲又气又好笑：“你明明就是一棵树，怎么会不是一棵树！”沉香树道：“我能修炼成人。”
“哦？树怎么修炼成人？”
“时间，我需要的只是时间。西天佛祖的香炉里需要一块沉香，为此他答应我，只要我修满三千年，就许我一世为人。你瞧，我已经修了一千年，只差两千年了。”
这真是太荒谬了，杨莲不想和一颗树纠缠下去。“好吧好吧，那就等两千年以后你变成人再来找我吧。”她摇摇头，大步疾行。沉香树在身后大声道：“姑娘，你这是答应我了吗？你叫什么名字，我一定会来找你的。”
“杨莲。”她没回头，觉得实在太可笑了。
“你记着，两千年后，如果你遇到一个人送你沉香木的茶盘，那就是我。请不要忘了今夜的约定！”身后的林中遥遥送来沉香树的声音，杨莲不再搭理它，向着家中的灯火而去。