长安驿道，车马人流往来不绝。其中有一辆马车从车流中辘辘驶过，毫不惹眼。车厢严密的帘子后面，坐着两个女子，其中一个怀抱婴儿。两人都是布衣荆钗，扎着头巾，不施粉黛，完全是长安城小户人家女子出远门最常见的装扮。可是若近看，两人的美艳就是翻遍长安城也找不出可比的。
婴儿睡醒了，蹭了蹭脑袋，不管不顾地咿咿呀呀哭起来。抱孩子的正是姮娥，天兵兵围华山，杨莲抱着杨戬用石头变成的假婴儿引开视线，她和红绡取道长安，混迹凡间绕道前往刘家村。红绡一路未察觉洪荒之眼行踪，看来这家伙被华山的热闹吸引住了，心里稍安。
姮娥轻拍襁褓，试图让沉香安静下来。“许是饿了吧？”红绡递过装着羊乳的壶，姮娥用勺子尖将羊乳喂进婴儿嘴里，吞了几勺，他安静下来，可是没一会儿，又烦躁地大哭。两个女子谁也没有带孩子的经验，姮娥左哄右哄，婴儿却越哭越凶。红绡火道：“已经够烦了，哭什么哭！再哭欠揍！”忽然，姮娥惊叫道：“不好了，好像把包被尿湿了。”
红绡闻言笑了：“我说呢，娃娃不会乱哭，赶紧换！”她窸窸窣窣拿出干衣，姮娥却面露尴尬：“我……我碰不得他皮肤，会弄痛他。”“为什么？”红绡诧异地问。
“我身体有疾，男子我都碰不得。”姮娥不得已解释。红绡眼睛瞪得老大，脱口道：“怎么杨戬例外？”姮娥脸色顿时绯红。红绡自知失语，忙转口道：“把孩子给我，我来换吧。”姮娥却又显得犹豫：“你……你保证不伤害他？”
红绡缩回了手，冷淡地靠在椅背上：“你信不过我也无法。这娃娃将来恐怕祸害杨戬，按我本心是想杀了他，不过既然杨戬这么心疼，我就先把他的脑袋寄存在脖子上好了。尿湿了也死不了，不管最好。”
姮娥一言不发把孩子扔到她怀里，眼中却露出笑意。红绡哼了一声：“你也吃定我……”麻利地解开包被，说来也怪，沉香自落到红绡手上，就像害怕了似的，随她怎么打整，半点哭声也没了。姮娥不由摇头笑道：“这娃欺善怕恶呀，到你那里就老实了。”
红绡重新裹好孩子，自己抱着，望着姮娥道：“恕我直言，仙子既然有此隐疾，杨戬偏偏无碍，想必你们是宿命鸳鸯了，怎么不知珍惜？”
姮娥闻言默然半晌，忽而轻笑：“姑娘是他身边人，既然什么都清楚，你是在试探我的态度么？”
“何来试探？”红绡微微红了脸。
“因为你爱他。”姮娥勾起嘴角。
“你……仙子不要乱说……”红绡猝不及防这一句，霎时涨红了脸，“他是我主子。”
“效忠主子呢，自然是要讨主子高兴，不肯得罪主子，”姮娥幽幽道：“可你不一样，只要为了他好，宁愿触怒他、被他恨。只有爱一个人，才能这样不顾一切。”她的语气里更多了感慨：“当时的场景，我自忖做不到。”
红绡紧抿双唇，不说一个字。两人以前从未有多话，她在瑶池取悦王母，她在广寒独守清闺，她知道月亮仙子对自己没好感，她也知道乐坊教头与自己格格不入。可是现在，她们却因为同一个男人而遭遇。似乎谁也绕不过去，与其闷在心里，不如说出来。长久的无语之后，红绡落寞地叹息：“我换做你，也做不到。你换做我，也做得到。你拥有爱，就舍不得失去，自然不忍做他痛恨的事，我一无所有，也就义无反顾。”
姮娥手指抚弄着襁褓一角，轻声道：“你差点杀了这孩子，他却没有一句怪你。你在他心里，自是不同。”红绡看了一眼姮娥，眼中有一抹惊喜，随即却是无限伤感：“唉，事实可能是……他需要我。”
“他需要你做什么？”姮娥追问道。红绡不再回答，甩甩头笑道：“别说这个话题了，不远就是刘家村了。”
话说刘彦昌回到村里，人变得恍恍惚惚，他再也没有梦见三圣母，那追随多年的绮梦就这么消失了。想起山中那一夜，软玉温香回味绵长，可是究竟只有一夜，时间短暂，供他回忆的细节翻来覆去就那么多。日子一长，他竟觉得亦真亦幻，难道仙女真的以身相许？明知道这种事匪夷所思，说出来也没人信，他只好自己憋在心里。
想温书来年重考功名，却一个字也看不进去，终日里长吁短叹。邻居见了都以为他落第深受打击，就劝他道：“读书还不是为了混口饭吃，既然换不了功名，不如学庄稼人在地里刨食，要不就学点手艺，总能糊口，比坐吃山空强。”刘彦昌于是就跟村里张老头学着糊灯笼，他书法不错，糊完了灯笼往上面写几个字，那灯笼就多了文气，价钱也卖得高些。张老头很高兴，刘彦昌也来了劲头，做手工活令他的郁闷心境得到了排解。
生意好了，刘彦昌攒下点钱偷偷雇了马车，又去了趟圣母宫，令他意外的是那里门庭冷落荒草丛生，周围的村民都说三圣母已经离开了。极度失望中，刘彦昌想起三圣母说过他们只有一夜之缘，看来真是言中了。回到村里，刘彦昌一心一意地糊灯笼卖灯笼，日子流水般过去，那一夜艳遇在记忆里也渐渐淡去了。
后来，张老头的婆姨见他年纪不小了，单身一人，就热络地替他做起了媒人。刘彦昌开始时推辞不肯，张老太道：“不孝有三无后为大，你爹娘早逝，你若不娶妻生子，两老在地下不安啊。”刘彦昌长相清秀，孤身一人，有文化没负担，卖灯笼虽不是什么大买卖，生活也还不愁，这样的条件，在村里村外都不算差。但张老太走马灯似说这家说那家，刘彦昌都回绝了。
直到邻村的王员外来说媒。那王员外家有良田千顷，在长安城里同时经营着米铺，富甲一方。可惜偏偏膝下无子，自生下一个女儿后，不论正妻还是纳的几个小妾，都没有再替他生出一子半女来。偌大的家业无人继承成了王员外的心病。眼看女儿凤英到了出阁的年龄，王员外看上了刘家村的刘彦昌，这小伙子父母双亡，无牵无挂，若能入赘，可是上上之选。张老太说得天花乱坠，直说他交了天大的好运气。刘彦昌心里就有点活动了，三圣母毕竟是神仙，神仙和凡人不可能有结果，如今她人都不知去哪儿了，凤英姑娘条件这么好，自己还是踏实过日子才是。就这样，这门亲事就订下了，只等下个月吉日完婚。
这天，刘彦昌正在家里糊灯笼呢，张老头带来了两个美貌的女子。“小刘，你长安城的表姐来找你哩！”刘彦昌一愣，两个女子面庞都很陌生，他在长安城没有亲戚啊。其中一位女子道：“亲戚失散多年未见，我们也认不出表弟了呢，且慢慢叙旧。”
刘彦昌将信将疑把两个女子让进了屋：“小生愚钝，从未见过两位姐姐，请问这亲戚是哪房关联？”
姮娥笑道：“自然是华山三圣母的关联。”
此言一出，把刘彦昌吓了一大跳：“三……三圣母？”红绡冷笑道：“怎么，你装作不认得她么？”刘彦昌平白打了个寒颤，前面那女子还看着和善，这个一开口竟有股冷森之气。他下意识地往姮娥身边靠了靠：“小生……听不懂两位姐姐的意思……”
红绡上前一步，逼视着他：“不懂？华山古庙里轻薄人家姑娘时胆子不是大的很么？”刘彦昌心怦怦乱跳，直往后躲，她们是什么人？怎么会知道？姮娥拦住红绡：“你莫吓着他。”遂对刘彦昌和气地说：“不瞒公子，我们不是凡人，我们是三圣母的神仙朋友，你可明白了？”
刘彦昌双腿一软，跌坐在炕上：“神仙姐姐饶命，小生不是坏人，小生和三圣母是自愿的……”
姮娥见他害怕的模样，心里不免伤心，唉，三娘真是糊涂，怎么轻易就付了终身。脸上依旧和颜悦色：“我们不是来算账的，你莫害怕。你可知三圣母为你受苦？”
刘彦昌一惊：“自分别后，小生再未见过她，她受了什么苦？”姮娥叹道：“她与你结合犯了天规，被囚禁于不见天日之地。”
什么？刘彦昌惊恐地张大了嘴：“那你们……是来抓我的？”红绡没好气道：“三圣母不像你那么怂包，人家宁肯自己受罚，也没供出你来，要不然，你还能活到现在？”姮娥接道：“她说的对，所以我们不是来抓你的。我们是受三圣母之托，把儿子送来给你。”
“你们说什么？什么儿子？”刘彦昌惊疑交加。姮娥递上襁褓，笑道：“你还不知道吧，三圣母十月怀胎，为你诞下麟儿，取名沉香。”她逗着婴儿：“沉香，快睁开眼睛看看你爹。”
刘彦昌缩到了墙角，连连摇手：“仙姑莫要开玩笑，怎么会是我的儿子，不可能，不可能！你们是神仙，哪会替凡人生孩子，何况我和三圣母只是一夜，不可能那么快就有了孩子！”
红绡脸色一沉，骂道：“你敢不认账？三圣母洁身自好，你难道不清楚？不是你的儿子还能是谁的！”姮娥柔声道：“刘公子，事情过于突然，我也理解你的震惊。可是请你相信，我与三圣母亲如姊妹，她亲口所言，我们才能找到你。见了你，我更明白了，你看这孩子的眉眼，多像你啊！”
姮娥再次将孩子送到他面前，刘彦昌忍不住瞄了一眼，他不得不承认，这孩子的确很像自己。真的是自己的儿子？他心里一阵激动，天上掉下来一个儿子？他犹犹豫豫地伸出手去，摸了摸熟睡中婴儿粉嫩的小脸。姮娥乘机继续说：“刘公子，可怜这孩子生下来就见不到母亲了，我们躲开追捕的天兵，好容易才到这里。公子是他生父，我们希望你能在凡间把他养大，将来必有一家团聚之日。”
刘彦昌乱了心神，自己已经和凤英定亲了，很快就要完婚，这个节骨眼上，突然多了个孩子，怎么向王员外家解释？若是人家知道他有个私生子，还不退亲？他只当三圣母已经从自己的生活里消失，谁想到会有了孩子，眼看着好生活就要开始，是选择做个单身父亲苦苦抚育没娘的孩子还是重新娶妻生子过正常人的日子？
心念至此，他不敢跟红绡说话，这姑娘比较可怕，所以他期期艾艾对姮娥道：“仙姑，小生只是一个凡人，高攀不上你们神仙，我……担心这孩子跟着我，万一天兵追来，反而白送了性命。仙姑既是三圣母姐妹，就是孩子的姨娘，一定神通广大，能不能另想想办法……”
姮娥着实吃了一惊，这个男人，他竟然不想收留自己的亲骨肉？因为凡人胆小？不对，同样是凡人，杨戬的父亲为了孩子拼却了性命，难道三娘所托非人？她忍耐住沮丧的情绪，还是解释道：“你不用担心天兵会来，除了我们，天上没人知道这个孩子还活着，所以他在凡间反而最安全。我们本欲找个陌生人家收养，可是三圣母不忍孩子成为孤儿，所以才让我们来找你。”刘彦昌低下头不做声，姮娥揣测道：“刘公子是不是另有难言之隐？”
刘彦昌扑通一声跪倒在地，流泪道：“姐姐们饶了小生，小生即将入赘王员外家，这孩子，小生实在是无法带在身边啊。”