许陈氏看着新补好的院墙，方才觉得心里好过了些。
许家宝为了搬修补院墙用的大石头，没提防柳河边水草湿滑，不小心扭了腰。幸亏伤得不算是太严重，许陈氏担心儿子，便请了连郎中给稍稍推拿了一下，贴了一帖的狗皮膏药，这才放了心。
剩下的活计倒都是由庄善若与许家安完成。
许陈氏伸出手摸了摸还没干透的院墙，不满地道：“早知道，就雇人过来修得了。这回为了省几个钱，家里闹得人仰马翻的，不单二郎扭了腰，这诊金还将大郎卖春联好不容易赚的四钱银子赔了进去，可真是划不来！”
许家宝单手支了腰，道：“娘，也都怪我不中用。”
“我生养的儿子哪里是用来干这些粗活的？”许陈氏心里还是不爽快，道，“这连郎中倒也好意思，不过是一帖狗皮膏药，竟也狮子大开口，要四钱银子，也不想想我们家往日是怎么照拂他生意的。”
“娘，算了！”许家宝劝道，“花了些银子倒也罢了，至少可以过个安心的年了。”
许陈氏又是心疼地道：“没成想住到了贼窝里，也不知道是哪个眼皮子浅的，竟连香肠也偷！”
元宝本高高兴兴地玩了半日的泥巴，忘了这茬，突然许陈氏又提起，想起到嘴的美味又飞了，不禁扁了扁嘴想哭。
许家宝顾不上儿子，趁机道：“娘，可别是我们那日冤枉了贞娘，那十两银子说不准也是外面的人拿的。”
许陈氏从鼻子里哼了一声，弯腰拉了元宝道：“哎呦喂，我的小祖宗，全身上下没一处是干净的，倒成了个泥猴儿！”
许家宝见许陈氏不搭腔，拿眼睛去看庄善若，想着她能帮个腔。
庄善若捂了被石头割伤的手指头。只装作没看见低头不语，猫了腰进厨房烧热水去了。
如若真是外贼，竟然没有一锅端还留了些银子下来，于情于理都说不通。不过都年三十儿了，许家宝为童贞娘开脱也是情有可原。不过这其中的是是非非，得要由许陈氏来定夺了，她可不想掺和进去。
庄善若自抬了半桶热水去西厢房洗涮，身上手上都是泥浆，又兼了汗臭，总要洗洗。才能清清爽爽地过节。
西厢房地方逼仄。也没有洗漱用的耳房。天气又冷，庄善若只脱去了外衣，剩下夹袄，飞快地将裸露在外的部位擦洗了一遍。虽然不能痛快地洗澡。但是全身也觉得清爽畅快了许多。
许家安也是灰头土脸的，就在一旁看着庄善若洗漱。
庄善若在许家安的注目下，坦然地寻了另一件棉袄穿上，道：“大郎，你等着，我去给你换桶干净的热水来。”
许家安笑嘻嘻地看了看庄善若用过的水，道：“还不算脏，洗两把就是了。”
庄善若累了半日，也倦了。见他不介意，也就没坚持，就绞了帕子让他擦洗。
“大郎，你累吗？”
“媳妇，你累吗？”
庄善若听得许家安鹦鹉学舌。不由地展颜一笑道：“累，也不累！”
“我也是！”许家安憨憨地道，拉了庄善若的手，细细地数着她手上的伤口，问道，“媳妇，你疼吗？”
“还好！”庄善若胡乱地应了，看着水桶旁的几件沾满泥浆的衣裳，一阵发愁。这数九寒冬的，洗衣服可是个苦差事，更何况是夹棉的大衣裳。
许家安却将庄善若的手拉到眼前，嘬了嘴，轻轻地往伤口上吹气。这手上的几道伤口虽然不深，但碰了水也是火辣辣的疼。许家安吹着，倒觉得那疼痛消减了许多。
庄善若心里一动，面上一红，道：“大郎，你做什么？”
“你这些伤口都红肿了，又没药抹，吹吹怕是好一些！”许家安正色道，丝毫没觉得有什么不妥。
“不碍事！”庄善若正要抽回手来，许家安却攥着不肯松手。
庄善若无法，只得由他吹着，道：“我去厨房寻些麻油抹抹就好。”
许家安这才松了手，笑道：“媳妇，你真能干，什么都懂！”
庄善若甩甩手，道：“大郎，没想到你这读书写字的手竟也搬得动大石头。”
许家安得了赞，愈发地得意了。
庄善若从怀里掏出了两枚拴在一起的钥匙，递给许家安道：“大郎，我那两口陪嫁的箱子里有些农书，怕是能用得上，你帮我找找。”
“好！”许家安喜滋滋地接了过来，将那两口朱红色的箱子从床底下拉出来。
庄善若揉了手在一旁冷眼瞧着。
只见许家安愣头愣脑地选了其中的一口箱子，拿了一枚钥匙往锁孔里一插，一扭，却没动，嘴里嘟囔着道：“媳妇，这里面不过是装了些书，干嘛还锁了，怪麻烦的。”
“我锁惯了！”
“就是有贼也只会偷钱偷肉，哪里会来偷你这书。”说话间，许家安笨手笨脚地将两口箱子悉数打开。
庄善若似真似假地道：“我这箱子里的东西可比那钱还要宝贝得多了，若是真丢了，我倒不知道该向谁哭去。”
许家安毫无章法地在书堆里翻着，好不容易找出了几本农书，献宝似的拿给庄善若看。
庄善若又故意皱了眉道：“我爹生前最爱看《道德经》，也不知道被我塞到哪里了？”她故意在说到《道德经》的时候略略加重了声音，一眨不眨地盯了许家安的脸色看——那张和离文书正是被她夹在《道德经》中。
许家安却恍然不觉，道：“我倒不爱看《道德经》，《南华经》反而有意思些。”
庄善若盯了许家安半晌，见他神色如常，心里暗道：如果大郎能伪装成这般模样，那他哪里是傻，倒是比一般人还精明了几分呢。
可是这和离文书总不会长了翅膀自己飞走了，那钥匙她又是贴身放了的，许家安在她睡熟的时候偷偷拿了还有可能。如果不是他，那还能有谁呢？
许陈氏？童贞娘？
庄善若不由得摇了摇头。都像，又都不像！她觉得头又开始疼了，便弯腰拢了那堆脏衣服，嘱咐许家安道：“大郎，你先看着书，我去准备晚饭了。”
大年三十儿，许家的年味却是淡淡的。
村东头都是穷苦人家，就盼着过年的时候能吃上顿好的。天还没暗下来，家家户户的烟囱就开始冒了烟，每家简陋的厨房里传出了久违的肉香。
往年过年的时候。许家都是从县城里有名的酒楼里订了上好的席面。一家人烤着火。围了桌子热热闹闹地吃着闹着。然后嗑了瓜子，呷着好茶，一边消化肚中的大鱼大肉，一边守岁。
今年自然是比不得往年。这个年过得局促。
许家玉在院门口贴了一副许家安写的春联：“桃红合夜雨，绿柳带春风”，然后又在各个房门上倒贴了几张大大的“福”字，给这个简陋的小院子带上了丝喜气。
许家宝带着元宝在院门外放了两挂鞭炮。元宝想看又不敢看，捂了耳朵躲在一扇院门后面，等那鞭炮噼里啪啦地响过后，是一阵淡淡的硝烟味，这也是年的气息。
元宝年纪小，不懂事。放两串鞭炮便能乐得又拍手又跺脚的。许陈氏却忍不住抹了眼泪，心里是百感交集。
年三十的团圆饭，庄善若与许家玉使出了浑身的解数，总算将桌子摆了个满满当当。
待许陈氏由许家玉扶了坐到上首的时候，一看这席面。才将眼角的泪略略收了些。
桌上当中放了一盘码得整整齐齐的熏鸭，边上放了一盘蒜苗炒腌肉，一盘醋溜大白菜，一盘五花肉炖土豆，还有三大盘的胖乎乎的饺子是重头戏。
许陈氏知道巧妇难为无米之炊，大郎媳妇能拾掇出这一桌看似还算丰盛的年饭已经算是挖空心思了。这一桌的饭菜若是搁在许家败家之前，连平日的吃食也比不上，不过这个时候也能算得上是盛馔了。
众人也都饿了，一个个操起筷子吃得欢。
元宝小小的人儿，一气吞了两个大肉馅的饺子，吃得眉开眼笑：“好吃的肉肉。”这才将那不翼而飞的香肠抛到脑后。
许家宝咬了口胖乎乎的饺子，鲜美多汁，赞道：“大嫂的手艺可不是盖的，比县城里酒楼做的还好要吃。”
庄善若微微笑着领了赞美，低头将两盘饺子往中间推了推，将另一盘拿到自己的面前，低头了默默地吃饭了。
许陈氏心思重，见庄善若面前的那盘饺子似乎和另两盘有些不同，更大些也更胖些，里面隐隐地透了绿意出来，似乎看着更是鲜美爽口。
“大郎媳妇，你面前那盘饺子也给我尝尝。”大郎媳妇可别是自己单做了好吃的。
庄善若抬头，笑道：“娘，都一样的饺子。”
“我怎么看着不大一样。”许陈氏用筷子敲敲碗边，道，“这绿绿，看着新鲜！”
庄善若无法，只得将自己面前的盘子往中间推了推。
许家玉道：“娘——”
许陈氏不由分说，利索地夹了一个饺子，送到嘴边咬了一口。咦，这味道的确有些不同。她低头仔细一看，里面鼓鼓地包了些豆干还有大白菜，就是不见一点肉末。
众人看在眼里，许陈氏一时有些下不来台。
庄善若自如地将那盘素饺子拉回到自己的面前，笑道：“我肠胃有些不好，就爱吃些素的，好消化些。”
许陈氏讪讪地笑得尴尬。