“姐夫？”庄善若一愣，马上笑笑道，“你说大郎啊？他白天里在村子私塾里教书，也不大见得到。”
“下学了呢？”刘春娇又问。
“以前还会缠着我说话，这过了年也不知道怎么了，回家便窝到房间里用功去了。”庄善若若有所思地道，“什么时候得买坛子好酒去私塾看看荣先生，问问到底怎么一回事。大郎伤了脑袋，好不容易有些好转，若是太费脑力了，我怕他又会旧疾复发。”
“善若姐，你待他倒是极好。”
庄善若一愣，明白刘春娇的意思，道：“说到底，也不是大郎骗的我。”
刘春娇默默点头，声音有些喑哑：“都是我娘的错，若是当初你我能嫁个门当户对的，又何尝落得现在这般光景？”说着竟有些伤感起来。
庄善若赶紧握住了刘春娇的手，笑道：“你怎么突然想到了这些？都说这姻缘是天注定的，哪是一二个人能够扭转的？我来问你，若是你当初知道你嫁给小刘郎中只能过一年夫妻恩爱的日子，那你嫁还是不嫁？”
刘春娇垂了头，默默的咬了下唇，脸色晦暗不明。半晌，才抬起头，道：“嫁！如若不嫁，怕是连这一年的好日子也没有。我夜里睡不着的时候，常常这样想，自从我和阿昌认识后，我们两个从来没红过脸，这一年怕是将旁人一辈子的好日子都过尽了。”
“那不就是了？”
“可是善若姐，你不也一样。”刘春娇急急地道，“若不是我娘没有摸清楚许家的底细，你怕也不会这般稀里糊涂的嫁过来；再说了，怕是嫁过来后，你也没过上一日舒心的日子。”
“谁说的？”庄善若拍着刘春娇的手，道，“若不是嫁到许家，我怎么知道我自己竟这般能干？种得了地。绣得了花，包得了包子，就是与人斗嘴比心眼也有几手。”她故意说得俏皮，为的是打消刘春娇心中的愧疚。
当初东窗事发后。她也不是没埋怨过刘福婶的，只当是她为了几个谢媒钱做下了伤天害理的事，后来才知道许家便是将刘福婶也瞒得死死的。庄善若思来想去，谁也怨不得，只怨自己那时候急着想避开王大富，明知门不当户不对的婚姻有风险，却没有更多的选择，只有将自己的命运托付给了运气。
庄善若后来才意识到，命运不是你对它心怀敬畏，它就能对你网开一面的。只有自己变得强大了。才能对抗残酷的命运。与其怨天尤人，不如将这时间省下来提升自己。
刘春娇知道庄善若故意要让她宽心，又问道：“我看许大郎人倒是不坏。”
庄善若听出了刘春娇的言外之意，笑道：“难道人不坏，就能和他过下去吗？在许家生活太累。即便我对他有一丝半点的情谊，也早就被他娘，被他弟媳给消磨殆尽了。况且，大郎心里还有个人……”
刘春娇听了也不吃惊，道：“听说就是四通钱庄的掌柜娘子。”
庄善若不置可否，人们对于这种花边新闻自然是热衷得很，一个男欢女爱的故事在街市上转一圈。传回来的一定是全新的版本。
刘春娇暗自点了点头，突然没头没脑地道：“可是五十两？”
“什么？”庄善若不解。
“许家开的条件？”
“是。”
刘春娇的眉眼舒展开来，她再次扫视了这个破败的后院，道：“善若姐，这银子我先借你，到时候你慢慢还就是了。”
庄善若一笑。赶紧推辞：“哪里要用你的银子？”
“我那银子放在钱庄里，倒不如拿来给你脱身！”刘春娇真的很想为庄善若做些什么，毕竟她的悲剧也有刘福婶的责任。
庄善若正色道：“说起来，你以前还给我五两银子救急，我竟也没还上。”
“善若姐。你这是把我当外人了。”刘春娇有些激动起来了，“你替我做了这许多事，难道我就不能替你做些事吗？”
“春娇，这银子是老刘郎中给你傍身用的，我怎么能借了使？”庄善若认真地道，“你别看我住得差，可也还算自在，婆婆吃斋念佛，也不大管我，加上小妹和有虎哥结了亲，冲着这一层关系，他们也不敢为难我。”
“可是——你在他们家耗着也不是个办法！”刘春娇双颊因激动而微微泛红，“我原先以为你留在许家，是为了许大郎。可既然你对他没有情谊，就要赶紧脱身。这女人的好时光也只有几年，可万万不能蹉跎在不相干的人和事上——这还是你原先劝我的话，搁到自己身上怎么就忘了呢？”
“我也在攒银子，总能攒够五十两！”
“单凭你绣花，要绣到什么时候？”刘春娇不依，“到时候将眼睛熬坏了，反而得不偿失。”
庄善若知道刘春娇是关心她，心中一暖，道：“我总攒到十几两银子了。”
刘春娇跌足道：“那岂不是还要三两年？我虽没见过许家老太太，可光看你那妯娌便是个不好想与的。善若姐，你难道不怕夜长梦多吗？”
这话说到庄善若的心坎里了，说到底毕竟还是许家拿捏了她，万一到时候她真的凑足了五十两，许陈氏为了拖累住她，又狮子大开口怎么办？不过，庄善若一想到王有虎马上就把这个念头打消了，毕竟这个姑爷许陈氏还是很巴结的，总不会太撕破脸。
“春娇，你别担心，等到今年过年，我总能离了这儿。”
“真的？”刘春娇兀自不相信，只当是庄善若诓她。
“真的！”庄善若郑重地点头。她不由得想起了伍彪，心上暖暖的，嘴角不由得漾开了一丝甜蜜的笑容。
刘春娇留意到庄善若的脸色在刹那间柔和起来，心中一动，问道：“那好，若是临过年的时候还凑不足这笔银子，我可要替你补上，你到时候可别跟我客气。”
“不会的，一定能凑足这银子！”庄善若笃定地道。
刘春娇试探地问道：“善若姐，可是有人帮衬？”
庄善若冷不防刘春娇这么一问，神情便有些慌乱，道：“可不是，榆树庄那边总能援手，还有在城里的芸娘姐。”
刘春娇无意地道：“你姨家也能凑出些银子吧？”
庄善若点点头。
“我看你那姨表兄弟倒是个可靠的人，也不知道姓甚名啥。下回若是我碰到了，可要好好地和他赔个礼。”
庄善若莫名的有些心虚，她故意做出毫不在意的样子笑道：“你在连家庄住了这几个月竟不知道，他是有名的孝子，姓伍，单名一个彪字。”
“伍—彪—”
“嗯。”庄善若觉得自己的耳后根微微有些发烫，赶紧掩饰地撩撩头发，她自觉行事说话滴水不漏，应该没有被春娇看出什么来。
刘春娇却注意地看着庄善若的神情，见素来落落大方的庄善若竟有些不自在起来，心中暗暗存了个疑，道：“我见他生得虽粗，，行为做事却是稳妥有分寸。”
庄善若不禁失笑：“你才见过他两面，怎么知道他做事有没有分寸？”
刘春娇奇道：“能被善若姐看中的，自然是差不了的。”
庄善若讷讷道：“那也未必……”不知道为什么说到伍彪，总有些不自在，连提及“伍彪”那两个字，也只敢在唇齿间匆匆过一遍，觉得既有些不安又有些甜蜜。
刘春娇看出了几分端倪，倒也没继续在这个话题上纠缠下去了，笑道：“善若姐，我现今做衣裳倒不在话下，可是绣花针却是从来没拿过的。到时候，你可别嫌弃我笨才好。”
庄善若暗自松了口气，道：“我先给你描些容易上手的花样子，你照着绣了，过上三两个月，便能绣些简单的了。”
“那自然好。我记得善若姐有块素绢的帕子，上头绣了一对并蒂的石榴花，红艳艳的，着实好看。”
“那素绢不过是替人裁了衣裳留下的边角料，我看着料子好，舍不得丢，就将剩下的裁成大大小小的方块，随便做些帕子使。你若是喜欢，我再找找，也不知道搁到哪个角落里了。”
“别的倒也罢了，就是那石榴花绣得跟活的似的，倒像是现成从榆树庄王家院子的石榴树上撷下来似的。”刘春娇回想着，道，“我记得善若姐就爱绣那石榴花。那帕子有没有在身上带着，也让我再细看看。”
庄善若一愣。
当初芸娘问她讨要信物，她身上也没带什么东西，腕上那碧玉镯子虽然不离身，可毕竟是王大姑的遗物，轻易摘不得也送不得。只有寻出一块自己绣的帕子，权作信物。那块帕子，这时候怕是在伍彪的身上吧。
“这帕子也不知道丢哪儿了，下回我找出来你再看吧！”庄善若只得推脱道。
刘春娇不疑有他，正要再说些什么，忽见童贞娘撩了裙子下摆，露出一双金莲来，急急忙忙地从前院过来，冷不防看到刘春娇倒是愣了一愣。
“有事吗？”庄善若不冷不淡。
“呦，客人还在啊？”童贞娘满脸是掩饰不住的喜色，道，“大嫂，喜事，天大的喜事！”